Capítulo Cento e Cinquenta e Três: Porco Mordido por Fantasma

Eu disse:
— O que aconteceu, Irmão Song?

Song Dahai apontou para um ponto e disse:
— Daidan, dê uma olhada nisto aqui.

Ouvindo Song Dahai, olhei na direção que ele apontava. Vi ali a marca de uma mordida, um tanto estranha, parecendo ser humana e distinguindo-se fundamentalmente de mordidas de animais. Nesse momento, Song Dahai comentou:
— Esta marca de dentes é humana. Não consigo entender por que algo assim apareceria. Será que alguém matou esta porca a mordidas?

Assim que Song Dahai disse isso, Tia Li não se conteve, abriu a boca e desatou a praguejar:
— Que desgraçado maldito teve a coragem de matar a porca velha da nossa casa a mordidas? Se você mordeu e matou a nossa porca, eu pego a faca de cortar carne, bato na tábua e amaldiçoo a sua família do primeiro ao último dia do ano!

Como a pobreza gera o atraso mental, praguejar na aldeia tornara-se quase uma atividade recreativa. No entanto, fazer o papel de megera xingando na rua não era para qualquer um; exigia um gogó forte, senso de rima e modulação rítmica para soar agradável aos ouvidos. Tia Li era hors-concours na arte de xingar na aldeia. Sua voz era agudinha como o canto de uma andorinha, falava num falatório rápido e atropelado, e seus impropérios eram ditos com ritmo acelerado e volume estrondoso.

Quando ela começava a xingar, pegava uma faca de cozinha e uma tábua de cortar, desgrenhava os cabelos, sentava-se no meio da rua principal em frente à tábua e começaba a golpear a madeira com a faca enquanto praguejava. O som *clique-clique-clique* acompanhava palavras rimadas que nunca se repetiam, nem mesmo num dia inteiro. Usar a tábua de cortar para xingar equivalia a desejar que a pessoa fosse retalhada em mil pedaços e virasse carne moída, sendo esta uma das formas mais pesadas de xingamento rural do período da República.

Todos sabiam que, uma vez que Tia Li abria a boca, a saraivada de insultos não terminaria tão cedo. E, dita e feita, lá estava ela praguejando sem parar. Ela não xingava sem citar nomes, mas sim de forma indireta e abrangente, indo desde a ponta norte até a ponta sul da aldeia. Com a gritaria de Tia Li, nós perdemos completamente o interesse em pensar em como o porco deles havia morrido e saímos todos da pocilga, restando apenas o chefe da aldeia lá dentro.

Nesse instante, vi o rosto do Tio Li totalmente contorcido. Ele tragou o cigarro com fúria, jogou a bolsa de fumo no chão e deu um pulo de repente, bradando:
— Vou te ensinar a ter essa boca imunda! Hoje eu acabo com você, sua desgraçada!

Dito isso, levantou a mão e desferiu uma bofetada estalada no rosto de Tia Li. O golpe foi certeiro; com um *estalo* seco no rosto dela, o nariz de Tia Li começou a sangrar imediatamente. A princípio, ela ficou atônita com o tapa, mas logo em seguida urrou para o Tio Li como se estivesse enlouquecendo:
— Ah, é? Seu Li, o Segundo, você ousa me bater?

Os olhos do Tio Li arregalaram-se de ódio e ele retrucou:
— Bato em você sim, sua desgraçada! Se não fosse por essa sua mania de passar o dia inteiro xingando na rua, ninguém teria vindo morder e matar a nossa porca. Hoje eu juro que te mato a pancada!

Normalmente, o Tio Li era um homem frouxo, incapaz de esboçar qualquer reação firme. Quem diria que, ao perder a estribeira, ele pareceria outra pessoa: com os olhos esbugalhados parecendo os de um boi, o rosto inteiramente rubro como se estivesse bêbado e as sobrancelhas entrelaçadas num nó só. Terminado o discurso, deu-lhe outra bofetada. Isso foi como cutucar uma colmeia de marimbondos. Tia Li desgrenhou ainda mais os próprios cabelos com as mãos, esticou os braços para agarrar o Tio Li e berrou a plenos pulmões:
— Seu Li, o Segundo, hoje eu acabo com a sua raça!

O Tio Li irrompeu como um vulcão em erupção. Desta vez, ele não recuou acuado como costumava fazer, sem ousar dar um pio. Pelo contrário, deu um passo de lado, agarrou os cabelos de Tia Li e puxou-la para a frente com força. Por causa da inércia, ela despencou de bruços no chão. O Tio Li montou instantaneamente sobre ela, tirou o sapato de pano de sola grossa acolchoada e começou a descer o calçado nas nádegas de Tia Li, batendo e esbravejando ao mesmo tempo:
— Sua desgraçada! Se eu não te batesse nestes anos todos, você já teria perdido a noção de tudo! Se não te bato, acha que é por medo? Pois hoje eu te mato a pancada!

Enquanto falava, aplicava o sapato com toda a força nas nádegas da mulher, como se quisesse descarregar ali todo o ressentimento acumulado ao longo dos anos. Tia Li, estatelada no chão, chorava e praguejava em alto e bom som. Vendo aquela cena, nós sentíamos um imenso alívio no coração. Afinal, Tia Li e outras poucas mulheres da aldeia não tinham o que fazer a não ser xingar na rua o tempo todo; bastava sumir uma galinha ou qualquer ninharia para começarem a praguejar aos berros, sem nunca se darem por satisfeitas.

No começo, Tia Li ainda retribuía os insultos ao Tio Li a todo vapor, mas quem diria que desta vez ele não toleraria desaforos. Quanto mais ela gritava, mais forte ele batia. Com o passar do tempo, os xingamentos de Tia Li transformaram-se em uivos de dor, e o Tio Li continuava batendo. Como diz o ditado popular, esposa e massa de pão quanto mais batidas, mais mansas ficam. Estatelada ali, Tia Li implorava a gritos:
— Socorro, vizinhos! Venham me salvar, senão este homem vai me matar!

Talvez porque Tia Li tivesse feito tantas maldades na aldeia, ninguém quis se aproximar para apartar a briga. Notei que o Tio Li batia apenas com o sapato macio nas nádegas dela, sem causar danos a ossos ou tendões — no máximo, dando-lhe uma boa lição —, por isso também não fui interferir. Com o embalo da surra, ele continuava desferindo golpes. Lá de baixo, Tia Li gemia e gritava:
— Meu marido! Meu homem! Chega de bater, por favor! Eu sei que errei, eu errei! Nunca mais faço isso!

Julgando que já era o bastante, aproximei-me do Tio Li e disse:
— Tio, chega de bater. A tia já reconheceu o erro. Se fizer de novo, o senhor pode continuar a surra.

O que parecia ser uma tentativa de apaziguar a briga era, na verdade, uma forma velada de instigar o Tio Li a manter sua autoridade sobre ela de uma vez por todas. Ouvindo minhas palavras, o Tio Li aproveitou a deixa para recuar e levantou-se de cima da mulher. Tia Li levantou-se do chão num ápice e afastou-se o máximo possível dele. O Tio Li sentou-se resmungando:
— Essa mulher perdeu o juízo por completo. Se fizer isso de novo outra vez, eu acabo com a vida dela!

Ao ouvir aquilo, Tia Li lançou um olhar furtivo de soslaio, mas o Tio Li arregalou os olhos na direção dela, fazendo-a abaixar a cabeça imediatamente, aterrorizada. Percebi que aquela tigresa da Tia Li estava finalmente domada. Calçando os sapatos, o Tio Li levantou-se e perguntou a Song Dahai:
— Dahai, você disse agorinha mesmo que tem a marca de um dente humano no corpo da minha porca, não foi?

Song Dahai assentiu com a cabeça e respondeu:
— É sim, tem a marca de dentes humanos. Eu olhei com bastante atenção e não há dúvida.

Pensativo, o Tio Li ponderou:
— Dentes humanos... Isso me parece meio impossível. Quem iria invocar a pocilga no meio da madrugada só para mamar e matar um porco a mordidas?

Enquanto conversávamos, o velho Sun, que acompanhava tudo de perto, intrometeu-se de repente:
— Ah, caramba! Eu sei o que mordeu esse porco até matá-lo.

Ouvindo o velho Sun, o Tio Li aproximou-se apressado e perguntou:
— Tio Sun, conte-nos então: o que foi que matou a porca a mordidas?

Com ares de quem professava uma verdade absoluta, o velho Sun declarou:
— Eu afirmo com toda a certeza que foi um zumbi chupa-sangue que matou este porco!

Ao ouvirem a palavra "zumbi", todos empalideceram de pavor. O velho Sun prosseguiu:
— O que eu, velho Sun, estou dizendo tem fundamento. Ontem à noite, eu ouvi o choro de um fantasma feminino.

Com essa afirmação, todos prenderam a respiração, cativados pela história. Alguém pediu que ele explicasse os detalhes, e o velho Sun continuou:
— Como todos sabem, os velhos têm muita vontade de urinar à noite, o que não é vergonha nenhuma. Ontem à meia-noite, levantei-me para mijar. Assim que cheguei junto ao muro, escutei um pranto vindo da estrada fora dos limites. A princípio, pensei que fosse o luto por alguém que tivesse morrido em alguma casa, mas, quanto mais prestava atenção, mais estranho aquilo soava. Era um choro dilacerante e agudo, parecendo um uivo de partir o coração. O som parecia distante e, de repente, deu a impressão de estar bem ali do lado de fora do muro, ora perto, ora longe. Naquele momento, fiquei tão aterrorizado que voltei correndo para dentro de casa com as calças ainda na mão, e só lá dentro percebi que tinha mijado nas calças de algodão. Olhem bem para a minha casa: fica a apenas algumas portas daqui. Sendo uma marca de dentes humanos, só pode ter sido esse fantasma zumbi fêmea que a mordeu!

Ouvindo aquilo, todos nós tivemos a nítida sensação de que a história não era simples. Um porco saudável morto a mordidas sem sequer ter lutado pela vida, deixando marcas de dentes humanos na ferida, coincidindo com o choro de uma alma penada ouvido pelo velho Sun... Tudo aquilo era bizarro demais. Será que um zumbi fêmea chupa-sangue havia mesmo aparecido na aldeia? Nesse instante, o chefe da aldeia saiu da pocilga e declarou:
— Se as coisas forem assim mesmo, estamos encrencados. Um zumbi desse tipo é muito mais perigoso do que qualquer fera sugadora de sangue.

De repente, uma voz idosa emergiu do meio da multidão:
— Daidan, os zumbis geralmente não saem por aí sugando sangue. Se este zumbi fêmea veio à tona para se alimentar, a situação é gravíssima. Vocês três, discípulos da mesma escola, precisam tomar muito cuidado.

Olhei na direção de quem falava e vi que não era outro senão o vovô Shun. Apoiado em seu bastão, ele emergiu do meio da multidão. O vovô Shun era o patriarca mais respeitado da aldeia e detinha o maior acervo de conhecimentos locais; era praticamente a história viva da comunidade, e tudo o que dizia era acatado por todos. Instigado por suas palavras, perguntei-lhe:
— Vovô Shun, o senhor nos pede, a nós três discípulos, para termos cuidado com o quê exatamente?