Capítulo Cinco: Fora do Túmulo, Chamas Ardentes Consumem o Demônio da Seca

Capítulo Cinco

Quando vi quem falava, percebi que era Dois Ovos, um dos solteirões da aldeia. O grupo caiu na gargalhada, e alguém gritou: “Dois Ovos, que tal casar com minha velha porca?” Dois Ovos retrucou: “Sai daí! Você é que vai precisar da sua porca pra casar!”

O ambiente sombrio e assustador da câmara mortuária se desfez com a brincadeira de Dois Ovos, tornando-se muito mais leve; eu já nem sentia o terror do lugar. Nesse momento, Mestre Zhang se aproximou, viu a mulher no caixão e ficou profundamente alarmado. Gritou: “Todos, afastem-se depressa! O cadáver neste caixão é um corpo envolto em sangue, carregado de rancor. Saiam logo daqui, não deixem que o morto se aproveite da energia vital dos vivos!”

Assim que Mestre Zhang falou, todos se apressaram em se afastar do caixão. Alguém perguntou: “Mestre, o que é esse corpo envolto em sangue?” Ele explicou: “É uma história cruel. Antigamente, para evitar a decomposição dos corpos, usavam feitiços perversos para preservá-los. Neste caso, usaram sangue de crianças para alimentar o cadáver. O rancor das crianças era grande, então aproveitavam esse rancor e o sangue fresco para manter o corpo carregado de energia negativa, impedindo-o de apodrecer por mil anos. Cadáveres assim facilmente se transformam em monstros, chamados de 'demônios secos', e precisam ser queimados imediatamente.”

Ao ouvir isso, todos compreenderam a gravidade do caso e se calaram. Mestre Zhang disse: “Espalhem madeira de cipreste no chão. Para lidar com demônios secos, o fogo do cipreste é o mais puro e pode dominá-los.”

Rapidamente, todos começaram a preparar a madeira. Mestre Zhang ordenou que amarrassem o cadáver feminino e o retirassem do caixão, colocando-o sobre a madeira. A mulher estava deitada, olhos fechados, peito ligeiramente erguido. Pensar em queimá-la causava certa hesitação, mas ao lembrar que era um demônio perigoso, todos concordaram que era melhor destruí-la.

Mestre Zhang começou a dançar com sua espada diante da mesa, movendo-se com passos estranhos enquanto recitava palavras incompreensíveis. Após um tempo, abriu os olhos com fúria, pegou um pincel e escreveu algo em um papel amarelo, pronunciando: “Primeiro giro, os seis deuses se escondem; segundo giro, os quatro demônios desaparecem; terceiro giro, o poder se agita; quarto giro, o fogo e o trovão assustam; quinto giro, o relâmpago explode; sexto giro, o espírito da montanha morre; sétimo giro, a ordem do céu corta todos os males. Quaisquer deuses ou demônios que tragam desgraça, venham ao meu comando dos cinco trovões e não se movam, pela ordem da lei!”

Ao terminar, pegou o talismã amarelo, tocou-o com a ponta da espada, acendeu-o na vela e gritou: “Fogo celestial! Fogo terrestre! Cinco trovões, desçam! Prendam o espírito, pela ordem da lei!” O fogo na ponta da espada voou diretamente para o demônio seco e começou a queimá-lo. De repente, nuvens escuras cobriram o céu, relâmpagos e trovões ecoaram, e uma chuva caiu. Todos comemoraram, pois a chuva era a esperança de uma colheita, um verdadeiro tesouro para os camponeses, e eles pulavam de alegria.

Nesse momento, o demônio seco, envolto em chamas, saltou do fogo e começou a correr descontroladamente, assustando quem assistia. O público entrou em pânico, gritando e fugindo. Mestre Zhang, com a espada em mãos, ordenou: “Criatura maldita, ainda quer fugir? Veja minha espada!”

Com um golpe, partiu o cadáver ao meio: o tronco caiu primeiro, as pernas ainda correram alguns passos antes de tombar na lama. Enquanto todos observavam, um novo perigo se aproximava lentamente.

Senti algo se aproximando de mim e virei rapidamente; de repente, vi um demônio seco masculino vindo em minha direção. Ele usava um uniforme de oficial da dinastia Qing, olhos fundos, quatro presas salientes na boca, aparência aterradora. As unhas brilhavam como lâminas, e ele avançava diretamente para mim. Estava tão perto que não tive como escapar; fiquei paralisado de medo, sem saber o que fazer, apenas observando o demônio se aproximar.

Só quando senti uma dor lancinante despertei; o demônio já havia cravado suas unhas afiadas em meu corpo, uma dor que rasgava o peito. Gritei por socorro, e Mestre Zhang, ao perceber, gritou: “Criatura maldita, não machuque o menino!”

Com um golpe de espada, cortou um dos braços do demônio — exatamente o que me feriu. O braço caiu ao chão, mas o demônio não enfrentou Mestre Zhang; rapidamente correu para a chuva, que aumentava cada vez mais, até desaparecer na tempestade. Mestre Zhang, frustrado, exclamou: “Fui negligente! Deixei o demônio escapar, temo que será difícil lidar com ele no futuro.”

Então ele veio até mim e perguntou: “Você está bem, garoto corajoso?” Naquela época, todas as crianças eram travessas, e eu também. As unhas do demônio só rasgaram minha pele, nada grave, então respondi: “Mestre, estou bem.”

Mestre Zhang disse: “Que bom! A chuva está forte, vamos nos abrigar na tumba e esperar passar.” Ele me puxou para dentro da câmara mortuária, que também gotejava, mas era melhor do que ficar fora. Ao entrar, Mestre Zhang ficou olhando para outro caixão e a pedra onde ele estava apoiado, pensativo. Perguntei: “Mestre, o que está olhando?”

Ele respondeu: “Ah, tudo culpa da minha distração. Não examinei o lugar com atenção. Este é um local de criação de cadáveres; quando os caixões são colocados sobre a pedra, é para isolá-los da energia da terra, impedindo o contato. Além disso, os caixões estavam alimentados com sangue, o que impede que se tornem monstros perigosos e mantém os corpos preservados. Mas os ladrões de túmulos abriram os caixões, e os cadáveres, aproveitando a energia dos vivos, transformaram-se em monstros.”

Achei curioso ouvir sobre o local de criação de cadáveres e perguntei: “Mestre, o que é esse lugar?” Ele explicou: “Quando alguém morre, procura-se um terreno auspicioso, com técnicas de localização específicas. Enterrar em um lugar de boa sorte garante riqueza e segurança para a família; já em um lugar carregado de energia negativa, traz azar aos descendentes. A escolha do local é baseada na energia subterrânea; se o corpo for enterrado em locais malignos, como de criação de cadáveres, de energia sombria, para formigas ou para venenos, especialmente o de criação de cadáveres, a chance de acontecer uma transformação é total.

Aqui, o solo é o mais frio e sombrio; veja, toda a terra é negra, que nos cinco elementos representa água e frio. Apesar da pedra isolar, não impede a energia fria. É natural que os cadáveres aqui se transformem. Embora o demônio tenha fugido, está sem um braço, então não causará problemas por um tempo. Mais tarde, precisaremos encontrá-lo e eliminá-lo para acabar com esse perigo.”

Ao ouvir isso, estremeci involuntariamente. Era um frio estranho, como se uma energia gelada se infiltrasse pelo ferimento deixado pelo demônio. Talvez fosse apenas o frio, não pensei mais a fundo. A chuva durou o dia inteiro, só parando ao entardecer. Todos celebraram, pois a chuva trazia esperança de uma colheita abundante, motivo de alegria para quem sofria com a seca.

Mas eu não conseguia me alegrar; ao voltar para casa, adoeci, sentindo frio e febre em ondas. Para quem era pobre, doença era um grande problema: os remédios eram caros, minha família não podia contratar um médico, nem mesmo consultar um. Mas os camponeses tinham seus métodos. Em nossa região de Lunan, o alimento principal era o pão de frigideira, feito numa chapa de três pernas sobre o chão, aquecendo por horas até ficar bem quente. Derramava-se água no chão, o vapor subia, cobria-se com palha de trigo, e a pessoa era deitada para suar — normalmente, a gripe passava.

Mas dessa vez não funcionou. Eu já estava fraco, e o vapor me deixou ainda mais atordoado. Perdi a noção do tempo, não sabia se era dia ou noite, nem quanto tempo se passou. Num dia em que me sentia especialmente mal, parecia que meu espírito saía e voltava ao corpo, o corpo estava leve, e no fim, senti um alívio total. Sem saber o que fazia, me dirigi à porta sem objetivo. Ao chegar, vi uma criança na entrada, agarrada ao batente, olhando para dentro de casa. Quando me aproximei, percebi que nunca tinha visto aquele menino, parecia ter minha idade, mas vestia roupas típicas de mortos, causando estranheza.

Naquele momento, minha mente estava confusa, como se estivesse cheia de mingau, incapaz de lembrar quem era o menino. Tentei pensar, mas cada tentativa fazia minha cabeça explodir. Perguntei: “O que você está fazendo na porta da minha casa?”

O menino respondeu: “Você é o irmão Corajoso, não é?” Assenti: “Sim. Como sabe meu nome?” Ele disse: “Conheço muito bem seu nome. Você é realmente corajoso. Quer ir a um lugar comigo? Lá tem carne e pão branco à vontade, dinheiro para pegar.”

Ao ouvir falar de carne, meus olhos brilharam; pão e carne à vontade era um sonho impossível. Respondi: “Por que não iria? Mesmo que seja atravessar montanhas de fogo ou lâminas, não tenho medo.” O menino sorriu maliciosamente e acrescentou: “Realmente é você, irmão Corajoso. Mas aviso, esse lugar não é para qualquer um — só para quem tem nome.” Depois, desviou o olhar e murmurou: “Ah, aquela carne era deliciosa. Não só tinha carne de porco, mas também de boi, de carneiro... Comi tanto que não aguentei, agora estou satisfeito.”