Capítulo Dezoito: O Fantasma Sem Cabeça de Terror Supremo

Após recitarmos o encantamento para abrir o olho celestial, tudo ficou escuro diante de nós, não conseguíamos enxergar nada. Assustado, esfreguei rapidamente os olhos com as mãos e, de repente, percebi que a paisagem ao meu redor havia mudado completamente. Fiquei boquiaberto: não estávamos mais num campo de túmulos desordenados, mas diante de pequenas casas, cada uma com telhado arredondado e apenas uma porta. Algumas tinham luz, outras não, parecendo um vilarejo caótico, sem nenhuma rua reta.

Nesse momento, Macaco Magro perguntou: “Irmão Corajoso, você está vendo as casinhas?”

Respondi: “Sim, tudo aqui é feito dessas pequenas casas, deve ser porque nosso olho celestial se abriu.”

Bobão perguntou: “Então conseguimos aprender isso?”

Assenti com a cabeça, mas antes que ele pudesse dizer mais alguma coisa, ouvimos um barulho de terra sendo remexida atrás de nós. Viramos rapidamente, o coração quase parou de medo. Não sabíamos quando, mas ao lado do túmulo do tio-avô de Bobão, havia surgido uma figura. Chamar de pessoa era exagero; parecia mais um espírito. Suas roupas estavam em tiras, o peito aberto, revelando um buraco escuro no lugar do estômago, com a pele e carne viradas para os lados, como se algo tivesse rasgado seu abdômen, deixando-o vazio por dentro. Mais acima, a cabeça era de madeira, com nariz e olhos desenhados, claramente pintados. Ele, com as mãos podres, jogava terra sobre o túmulo, punhado após punhado, e o som da terra caindo era como se uma mão apertasse nosso coração, cada vez mais forte.

Em meio a esse ritual, a cabeça de madeira caiu no chão—mal encaixada no pescoço, era mesmo inadequada. Agora, sem cabeça, o espírito tornou-se ainda mais assustador. Ele se abaixou apressado, tateando a cabeça caída com mãos parcialmente apodrecidas, e, ao encontrá-la, encaixou de novo no pescoço para continuar jogando terra. Mas logo a cabeça caiu novamente. Parecia irritado, soltando rosnados abafados, como se estivesse furioso.

Nós três estávamos petrificados, esquecendo de fugir, tremendo de medo, de costas uns para os outros. O espírito sem cabeça desistiu de usar a cabeça de madeira e foi até outro túmulo próximo, onde uma lâmpada estava acesa. Ao entrar, foi empurrado para fora. Insistiu, tentando entrar de novo, até que um grandalhão negro saiu, puxou seu braço com uma voz fria: “Não existe razão para pedir cabeças emprestadas neste mundo.” Então, chutou o espírito ao chão e pisou com força sobre seu corpo, arrancando o braço que ainda trazia pedaços de carne. O grandalhão negro soltou uma risada sinistra, olhou para nós com olhos verde-escuros, como duas pequenas chamas que emanavam um frio aterrador. Após nos encarar, virou-se e foi para sua casinha.

O espírito sem cabeça levantou-se, encontrou o braço arrancado e o encaixou de volta, depois foi até outra casinha sem luz. Lá dentro, logo saiu com um crânio, tentando encaixá-lo no pescoço. Mas o crânio era pequeno demais; mal encaixava, e sempre que se mexia, caía. Tentou várias vezes, até que, frustrado, lançou o crânio no chão e foi para outro túmulo.

Assistíamos, paralisados, sem pensar em fugir, esquecendo até de como andar. O espírito saiu de outra casinha escura, trazendo uma cabeça com uma longa trança, sem sinais de decomposição. Encaixou-a no pescoço e, desta vez, parecia perfeita—não caía, não importava o quanto se movesse.

Então, soltou uma gargalhada, dançando de maneira estranha, com gestos e passos que jamais tinha visto. Por mais bizarro que fosse, não conseguíamos desviar o olhar, pois o medo nos impedia até de piscar. Depois de encaixar a cabeça, o espírito veio em nossa direção. Vi claramente: era a cabeça de um homem com uma longa trança. Poucos sabem, mas após a queda da monarquia, muitos aldeões mantiveram esse costume, e até décadas depois ainda se via gente de trança.

O rosto era rígido, olhos arregalados e dentes caninos à mostra. Um corpo vazio e uma cabeça de expressão petrificada—nada podia ser mais aterrador. Felizmente, ele não veio até nós, mas foi para o túmulo do tio-avô de Bobão, jogando terra enquanto murmurava: “Bobão, seu pequeno desgraçado, trouxe gente para mexer no meu lar. Meu lar ficou assim por sua causa, ingrato! Vou rasgá-lo, não vou perdoá-lo!”

Falava rangendo os dentes. Comentei: “Bobão, estamos em apuros, esse espírito é seu tio-avô, e ele está realmente furioso.”

Bobão gaguejou: “É mesmo... Meu tio-avô era teimoso, diziam que era briguento, capaz de matar alguém quando vivo.”

Macaco Magro disse: “Corajoso, pense rápido!”

Enquanto conversávamos, o tio-avô de Bobão parou, fitou-nos com olhos fixos, e depois de um instante soltou um rugido, levantando-se para vir cambaleando em nossa direção. Cada vez mais perto, o abdômen vazio balançando. Eu gritei: “Corram, rápido!”

Sem hesitar, saí correndo à frente, seguido por Bobão e Macaco Magro. Parecia que o espírito não queria desistir, nos perseguindo sem parar enquanto corríamos por caminhos tortuosos, sem saber para onde. De repente, algumas casas maiores apareceram à frente. Nos aproximamos e vimos um velho sentado à porta. Ele aparentava cerca de setenta anos, usava um chapéu redondo e um longo casaco abotoado duplamente. Estávamos exaustos, sem rumo, com o espírito em nosso encalço.

Ao chegar, o velho perguntou: “Vocês estão sendo perseguidos por um espírito?”

Respondi apressado: “Sim, ele está bem atrás!”

O velho disse: “Meu Deus, esse é um espírito devorador de gente. Entrem, se abriguem em minha casa até que ele passe.”

Agradeci: “Muito obrigado, vovô.”

Sem pensar, entramos. Dentro, senti um frio intenso, úmido e sombrio, espirrei sem querer, mas não havia tempo para questionar. O espírito do tio-avô de Bobão já nos alcançava, cambaleando até a casa onde nos escondíamos. Só podíamos contar com o velho para nos salvar. Ao pedir ajuda, olhei para ele e percebi algo estranho: seu rosto era branco como neve, sem cor, olhos afundados, pele esticada sobre os ossos—parecia um esqueleto.

O velho nos tranquilizou: “Não tenham medo, esperem dentro da casa. Vou lá fora ver.”

Saiu, enquanto nos espreitávamos na porta. Notei que a casa era estranhamente sombria, com paredes de tijolos azuis, úmidas e frias. No centro, repousava um caixão negro, enorme, com uma pequena lamparina diante dele—daquelas que se usam para os mortos, bem familiar. O ambiente escuro e úmido me deu um calafrio. Macaco Magro exclamou: “Olhem, o tio-avô de Bobão está vindo!”

Olhei rapidamente: era verdade, ele vinha direto para a casa onde estávamos, corpo vazio, cabeça rígida e sem vida. Não sabíamos o que faria conosco se nos encontrasse. O medo só aumentava; se soubéssemos, nunca teríamos recitado o encantamento. Agora, só nos restava nos esconder atrás da porta, observando aterrorizados o tio-avô de Bobão se aproximar, esperando que o velho nos salvasse.