Capítulo 105: Insetos Cadavéricos

Eu disse: “Chefe, pode ficar tranquilo, assim que tiver oportunidade, vou exterminar essa praga.” Enquanto conversávamos, chegamos à aldeia. Caminhando pela rua principal, avistamos uma densa fumaça no extremo leste. O chefe olhou e comentou: “Corajoso, veja só aqueles fiéis, mais uma vez buscando a proteção daquele porco demoníaco. Ah, enquanto esse porco não for eliminado, nossa aldeia jamais terá paz.”

Respondi: “Tudo isso é medo causado pelo porco demoníaco de olhos vermelhos. Chefe, esse porco aparece todas as noites ultimamente?”

Ele disse: “Desde que esse porco surgiu, nem ouso sair de casa. Mas de dentro consigo ouvir o grunhido dele, deve estar rondando a aldeia todas as noites.”

Continuamos andando até a casa do velho Song, que era cercada por uma paliçada de madeira, parte da qual já havia sido substituída recentemente. O chefe apontou para a cerca e falou: “Corajoso, veja essa nova paliçada; foi destruída pelo porco demoníaco. Ficou toda destruída, mas os moradores da aldeia ajudaram o velho Song a consertá-la.”

Quando me aproximei da cerca, senti um cheiro forte e nauseante de sangue. Tianning, que vinha atrás de mim, perguntou: “Que cheiro é esse? É horrível.” O chefe explicou: “Esse é o cheiro do bezerro que foi mordido. Depois da mordida, ele ficou assim. Vamos entrar e dar uma olhada.”

Entramos na propriedade. Assim que alcançamos o pátio, o senhor Song veio ao nosso encontro e disse: “Corajoso, você finalmente chegou.” Conversei um pouco com ele, e ele confessou: “Esse bezerro é a minha vida, você precisa encontrar uma forma de acabar com esse porco demoníaco. Na nossa aldeia, você é o único capaz.”

Perguntei: “Onde está o bezerro? Vamos ver.” O senhor Song respondeu: “Está no curral, e o senhor Shun está cuidando dele lá.” Indaguei: “E o que o senhor Shun está fazendo lá?” Ele disse: “Ele está vigiando para que ninguém mexa no bezerro.”

Fui rapidamente ao curral e vi o senhor Shun sentado em um banquinho, segurando uma bengala com ar imponente. Dois Erdan e alguns jovens estavam agachados por perto. Ouvi Erdan dizer: “Senhor Shun, o senhor já é velho, não cansa de ficar só vigiando? O bezerro está quase todo apodrecendo. Se a gente escolhesse umas partes boas e assasse, que desperdício não aproveitar essa carne macia.”

O senhor Shun falou alto: “Não pode comer, Erdan. Tenha vergonha na cara! Vocês, moleques, não sabem que esse bezerro foi mordido pelo porco demoníaco de olhos vermelhos? Está cheio de larvas cadavéricas. Quem comer vai ser envenenado e vai morrer.”

Erdan retrucou: “Mas, senhor Shun, se não pode comer, por que continua vigiando? Isso é só para nos provocar? O senhor também quer essa carne? Vai comer só depois que a gente for embora?”

Irritado, o senhor Shun bufou, arregalou os olhos e levantou a bengala para bater em Erdan, que assustado saiu correndo. Alguém pode perguntar: será que as pessoas eram realmente tão famintas naquela época? Dizem que, mesmo sabendo que não se podia comer, ainda assim desejavam. E era verdade. Assar um pequeno pardal era mais saboroso do que um frango assado hoje em dia. Nas famílias pobres, nem sempre havia carne para as festas. Na última vez em que a família do meu tio e a família Jia mataram um porco, toda a aldeia comemorou como em um festival.

Erdan, ao fugir, me viu e logo falou: “Corajoso, você finalmente voltou. O senhor Shun disse que esse bezerro é para você vigiar. Venha logo ver se dá para comer. A carne de bezerro é muito macia e assada fica uma delícia.”

Respondi: “Erdan, você só pensa em comer.” Depois disso, entrei no curral e cumprimentei respeitosamente o senhor Shun, que disse: “Corajoso, você chegou, venha ver o bezerro. Ele foi mordido pelo porco demoníaco de olhos vermelhos. Metade do corpo já virou líquido sanguinolento.”

Olhei e vi o bezerro no chão, com uma grande parte da pele na traseira faltando, revelando ossos brancos. Ao redor, havia pus avermelhado. O resto do corpo só tinha pele e pus vermelho, exalando um odor fétido. Erdan se aproximou com outros famintos atrás dele e apontou para a perna dianteira que ainda não havia se decomposto, dizendo: “Corajoso, veja essa perna dianteira. Se não cortarmos logo, ela também vai se decompor. No começo, só a parte traseira estava assim, mas o senhor Shun não deixa a gente comer.”

Falei: “Realmente não pode comer. O porco demoníaco tem larvas cadavéricas espalhadas pelo corpo, especialmente nos dentes. Quando ele morde alguém ou um animal, infecta com essas larvas. Se alguém comer a carne contaminada, as larvas entram no corpo e a pessoa vai se decompor igual ao bezerro, aos poucos, até virar um líquido sanguinolento.”

Erdan respondeu, incrédulo: “Não pode ser. A gente assa bem antes de comer, não teria larvas, não é?”

Nesse momento, o senhor Shun disse: “Nada que foi mordido pelo porco demoníaco pode ser comido. Naquele tempo, alguém morreu por comer carne mordida por esse porco. Foi uma morte pior que a própria morte.”

Perguntei: “Senhor Shun, o senhor é o mais velho e sabe mais. Conte para a gente o que acontece se alguém comer carne mordida por esse porco demoníaco.”

Ele respondeu: “É horrível demais. Quando eu era pequeno, vi isso acontecer. Naquela época, ninguém sabia que a carne mordida tinha veneno. Algumas pessoas dividiram a carne, comeram, e o veneno foi se acumulando no corpo delas. Ficavam loucas, insuportáveis, e no fim, o corpo todo se dissolvia em sangue e água. Era horrível demais. Por isso, até hoje existe a regra: nada mordido pelo porco demoníaco pode ser comido, e alguém deve vigiar.”

Perguntei: “Senhor Shun, o senhor já ouviu de onde veio esse porco demoníaco de olhos vermelhos?”

Ele disse: “Corajoso, você já viu o bezerro. Vamos queimar ele primeiro. Depois, eu te conto com calma.”

Concordei: “Tudo bem, vamos queimar o bezerro.” O senhor Song lamentou: “Coitado do meu bezerro, que bom animal, morto pelo porco demoníaco.”

Respondi: “Senhor Song, não tem o que fazer. Vou comprar o bezerro para mim. Aqui está uma moeda de prata, não despreze, aceite.”

Peguei uma moeda de prata do bolso. A família Zhou nos deu várias moedas de prata, éramos ricos na aldeia. Essa moeda era suficiente para comprar um bezerro. O senhor Song olhou para a moeda e disse: “Não, isso não pode. Eu não posso aceitar seu dinheiro.”

Respondi: “Senhor Song, sei que a vida é difícil para o senhor. Sei que esse bezerro é sua vida. Aceite esse dinheiro como ajuda.”

Ele sorriu aliviado e disse: “Muito obrigado!” Todos da família Song ficaram felizes. Erdan olhou para a moeda com os olhos brilhando. Sorri e falei: “Erdan, você só pensa em comida. Já pedi para a família Jia dinheiro e terra suficiente para você casar. Que tal, não quer essa moeda?”

Erdan riu: “Não, não. Minha mãe disse que no Ano Novo vai te agradecer. Quando eu casar, vou te convidar para ser o convidado de honra.”

Falei: “Você ainda vai demorar para casar. Vai logo juntar lenha e queimar esse bezerro. Quando a gente acabar com o porco demoníaco, eu te convido para comer carne de boi temperada na cidade.”

Ao ouvir “carne temperada na cidade”, todos começaram a salivar. Olhei para eles e disse: “Garotos, por que ainda estão aí? Vamos logo buscar lenha e queimar esse bezerro.”

Eles correram para recolher madeira. Naquela época, a montanha tinha muita madeira. Acendemos a fogueira, que logo exalava cheiro de carne assada. Com o fogo, o cheiro horrível de sangue desapareceu.

Perguntei ao senhor Shun: “Agora o senhor pode nos contar de onde veio esse porco demoníaco?”

Ele acalmou-se, acendeu o cachimbo, deu uma tragada e falou: “Esse porco demoníaco de olhos vermelhos é uma besta maldita, não aparece do nada. Geralmente, ele surge em campos de batalha onde muitas pessoas morreram e ninguém recolheu os corpos.”