Capítulo Setenta e Oito: A Arte de Ocultar Cadáveres

O senhor Shun, ao chegar a este ponto, também me deixou bastante intrigado. Eu mesmo já vi cadáveres ambulantes; eles são diferentes de fantasmas e criaturas sobrenaturais, pois, por suas próprias limitações, não conseguem mover o corpo com liberdade como os fantasmas. Nesse momento, de repente me lembrei do episódio em que o espírito da doninha se fez passar por um humano, então disse: “Vovô Shun, entendi! Aquele morto-vivo deve ser algum espírito transformado.”

O senhor Shun sorriu e disse: “Que coragem, rapaz! Aquilo não era um espírito, era uma pessoa, um morto ainda vivo.”

Perguntei: “Vovô Shun, não entendi. Como assim, um morto ainda vivo?”

Ele respondeu: “O velho sacerdote disse exatamente isso na época, e eu também não entendi. Perguntei a ele como aquilo era possível. O sacerdote explicou: ‘Esse morto-vivo, na verdade, é resultado de uma antiga feitiçaria que já se perdeu há séculos. Essa prática fazia a pessoa fingir-se de morta, enganando as autoridades do além, fugindo da reencarnação, na busca pela imortalidade.’”

Na ocasião, perguntei ao sacerdote por que alguém fingiria estar morto. Ele disse: “Isso está relacionado ao Livro da Vida e da Morte do submundo. O ciclo de nascimento, envelhecimento, doença e morte das pessoas está todo registrado lá. Quando chega o prazo final, a pessoa precisa se apresentar ao submundo; é o que dizem: ‘Se o Rei do Inferno quer que você morra à meia-noite, não viverá até o amanhecer.’ Se o prazo chega e a pessoa não aparece, o submundo envia seus agentes para capturá-la.”

“Nesse caso, a única saída é fingir-se de morto. Antigamente, houve um caso assim: um velho sacerdote passava diante de uma casa e pediu comida. A família, muito devota, reuniu com dificuldade arroz e farinha para preparar uma refeição para ele. Depois de comer, o sacerdote disse: ‘Vejo uma aura de morte em seu rosto. Esta noite será seu fim, quer dizer, hoje mesmo você morrerá.’”

“O homem, assustado, ajoelhou-se diante do sacerdote e implorou por sua vida. O sacerdote disse: ‘Em agradecimento pela refeição, vou lhe dar mais sessenta anos de vida. Faça o seguinte hoje à noite: mova sua cama para que a cabeceira fique de frente para a porta, deite-se fingindo-se de morto. Escreverei um talismã amarelo para você cobrir o rosto, coloque uma tigela de arroz branco com dois hashis espetados à frente, grãos de arroz na boca e a família deve agir como num funeral. Não importa o que ouvir esta noite, não se mexa, senão ninguém poderá salvá-lo.’”

“O homem prometeu obedecer. Diante da morte, poucos não sentiriam medo. Assim, sua família moveu a cama para a porta, alinhando a cabeceira para a entrada e os pés para o norte. Ele se deitou fingindo-se de morto, enquanto todos choravam e queimavam papel, tudo como num velório.”

“O sacerdote colocou o talismã amarelo sobre o rosto dele e disse: ‘Sua vida depende de você esta noite. Se sobreviver ao canto do galo, estará salvo. Amanhã volto para vê-lo.’ E foi embora. O homem deitou-se, ansioso, esperando o canto do galo. Por volta da meia-noite, sentiu ventos frios – sabia que era a chegada dos agentes do além. Logo, dois deles estavam ao lado da cama. Como seu rosto estava coberto, ele não conseguiu vê-los.”

“Um dos agentes perguntou: ‘É este o homem?’ O outro respondeu: ‘Nosso cartão de busca diz que é ele.’”

“‘Estranho, ele não tem alma. Parece já estar morto há muitos dias, até vermes saem de sua boca. Será que a alma se dispersou?’”

“‘Deve ser isso, só pode ser. Vamos verificar mais atentamente. Se de fato a alma se despedaçou, reportaremos ao chefe para anotar o nome e verificar daqui a sessenta anos.’”

“Assim ficaram um tempo, até que o vento frio cessou. Quando o galo cantou, o homem finalmente relaxou e adormeceu profundamente. Na manhã seguinte, o sacerdote o acordou, e ele contou tudo o que aconteceu. O sacerdote sorriu e disse: ‘Agora você tem sessenta anos de tranquilidade.’”

“O homem, sem entender, perguntou ao sacerdote o que havia ocorrido. O sacerdote explicou: ‘Este é o método de ocultação de cadáveres da nossa escola. No Taoismo, há diversas linhagens: algumas refinam elixires, outras desenham talismãs para expulsar espíritos; tudo para buscar a imortalidade e escapar do Livro da Vida e da Morte. Se, ao morrer, o agente do além não encontra a alma, anota o nome e volta a procurar daqui a sessenta anos. Se não encontrar novamente, anota de novo e procura após cento e vinte anos. Se ainda não achar, o nome é apagado definitivamente.’”

“Usamos isso para, ao chegar ao fim da vida, esconder corpo e alma, fugindo dos agentes do além. Depois de cento e vinte anos, escapamos do ciclo das reencarnações e alcançamos a imortalidade.”

“O homem agradeceu novamente ao sacerdote e, de fato, viveu mais sessenta anos. Quando essa história se espalhou, muita gente passou a imitar: após uma morte, mudavam a direção da cama, colocavam arroz com talismã amarelo sobre o rosto, tudo para enganar os agentes do além e dar aos entes queridos uma nova chance de vida.”

Depois que o velho sacerdote terminou a história, pensei bem: aqui na região, até hoje mantemos esses costumes funerários. O sacerdote continuou: “O ser humano se deixa cegar pela ganância. Aquele morto-vivo já tinha escapado do ciclo das reencarnações, mas, por causa de um pouco de ouro e prata, destruiu séculos de prática. Velha Tartaruga, você, por dinheiro, põe em risco a própria vida. É como dizem: ‘Pessoas morrem por riquezas, pássaros por comida.’”

Dito isso, ele se foi. Mais tarde, enterramos aquele morto-vivo atrás da montanha e, depois que Velha Tartaruga ficou rico, construiu uma casa nova no vilarejo e reformou o templo da terra. Assim começou a fortuna da família Jia.”

Erdan arregalou os olhos e disse: “Então era isso! Eu mesmo, ouvindo tudo isso, não teria coragem de arriscar a vida pelo dinheiro.”

Enquanto conversávamos, a mãe de Erdan se aproximou e disse: “Erdan, vá ver, a família Jia contratou um mestre de feng shui e está na nossa terra de dois muros, dizendo que vão construir o túmulo da Velha Tartaruga lá.”

Ao ouvir isso, o rosto de Erdan mudou na hora: “Mãe, só temos essa terra pobre. Se a família Jia tomar, não teremos mais esperança e só restará pedir esmola.”

A mãe de Erdan, chorando, disse: “Não há o que fazer, Jia Renyi mostrou o recibo do dinheiro que seu pai pegou emprestado para o tratamento dele e disse que cobre exatamente essa terra. Se não, temos que pagar. E de onde vamos tirar esse dinheiro?”

Eu conhecia a terra deles, era um lote de dois muros, cheio de pedras vermelhas. Meu mestre sempre dizia que aquela era terra de fogo, com pedras quentes a menos de um metro. Embora houvesse uma ótima linha de energia no subsolo, quem fosse enterrado ali sofreria tormentos de fogo. Então disse: “Tia, não chore, vamos lá ver. Faremos o possível para não deixarmos que a família Jia tome a terra de vocês.”

Apesar de a família Jia ser a mais rica do vilarejo, nós não tínhamos medo deles. Nosso mestre sempre nos levava para comer na casa deles, e Jia Renyi, embora ficasse bravo, nunca conseguia fazer nada contra o mestre. Afinal, nosso mestre salvara a vida do pai dele, a Velha Tartaruga, então havia respeito antigo, e, além disso, o mestre era muito poderoso; eles tinham medo de provocar sua ira e serem castigados em segredo, então o tratavam com respeito misturado a medo.

Junto com Erdan, sua mãe e vários curiosos, fomos todos até a terra deles, que ficava num vale, com elevações atrás e dos lados, e o terreno plano à frente – realmente um local de bom feng shui. Mas era coberto de pedras vermelhas, muito pobre, só dava para plantar batata-doce ou algo parecido, sendo das piores terras do vilarejo. Enquanto outras áreas davam duas safras por ano, ali só uma.

A batata-doce já tinha sido colhida e, de longe, via-se só a terra vermelha, destoando do resto. Havia mais de uma dúzia de pessoas trabalhando no local. Quando nos aproximamos, vimos um homem de óculos escuros e roupa de seda dando ordens, enquanto Jia Renyi estava ao lado, todo solícito. Era claro que aquele homem era o mestre de feng shui contratado por Jia Renyi. Os outros, com ferramentas, trabalhavam duro.

Quando chegamos, Baoguo, de voz forte, gritou: “Parem, parem! Aqui não pode construir túmulo!”

Os trabalhadores, ao ouvirem Baoguo, pararam e olharam em nossa direção. Jia Renyi veio em nossa direção e disse: “O que vocês estão fazendo aqui?”

Erdan deu um passo à frente e disse: “Essa terra é da minha família, vocês não podem simplesmente tomar para vocês.”

Jia Renyi sorriu friamente e respondeu: “Terra da sua família? Agora vou te dizer: esta terra é dos Jia, não tem mais nada a ver com vocês.”