Capítulo 147: A Terrível Dama Fantasma

Essa sensação era extremamente familiar, já a havia experimentado duas vezes antes. Talvez a reação repentina do medo seja algo que nunca mude. Naquele momento, virei rapidamente a cabeça, olhando para cima, pois sabia que fantasmas costumam se prender à parte superior do corpo humano. Só podia virar a cabeça e olhar para a criatura que estava agachada nas minhas costas. Ao olhar, meu coração deu um sobressalto; apesar da minha vasta experiência, ainda assim fui surpreendido pelo fantasma aterrorizante nas minhas costas.

Esse espectro era horripilante: seus cabelos secos e emaranhados pareciam ervas daninhas ressecadas, e seu rosto extremamente magro e desidratado tinha o tom avermelhado característico da carne curada. Seus olhos estavam afundados nas órbitas, sem brilho algum, mas ainda assim eu sentia o olhar maligno e venenoso que emanava dela. O nariz, ressequido, parecia uma lasca de madeira em forma de losango, e sua boca estava aberta numa proporção indescritivelmente grande, a ponto de se ver os dentes do siso. Quatro presas afiadas cresciam dentro da boca, inspirando um medo profundo. Ao observar o ombro, vi uma mão que mais parecia um galho seco, com a pele esticada sobre os ossos, causando um arrepio horrível.

Quando a mulher-fantasma percebeu que eu a encarava, abriu a boca escancarada e, com uma voz etérea, quase fantasmagórica, disse: “Me carregue para fora, me carregue para fora, senão morreremos juntos, estou sofrendo muito aqui.”

Enquanto ela falava em minhas costas, me acalmei e rapidamente procurei pelo saco exorcista, mas lembrei que já o havia jogado de lado. Nesse instante, o fantasma começou a gritar, emitindo um choro agudo e lancinante. De repente, lembrei da proteção que meu mestre me ensinou e comecei a recitar silenciosamente: “Caminho do céu, caminho da terra, caminho dos homens, sigo meu caminho, espíritos e fantasmas não ousarão, o Grande Senhor Supremo está aqui.” Em seguida, continuei: “Trovão de Tai Shan ao leste, trovão de Heng Shan ao sul, trovão de Hua Shan ao oeste, trovão de Heng Shan ao norte, trovão de Song Shan no centro, cinco trovões se manifestem rápido, ó, ó, ó.”

Terminada a oração, levantei a mão e bati para trás. Ouvi um grito terrível do fantasma, e ao olhar para trás, ela havia desaparecido, deixando o espaço vazio. A chama à minha frente aumentou gradualmente, irradiando calor intenso, e a sensação fria e assustadora que sentia no corpo desapareceu completamente. Levantei-me rapidamente, fui até a porta e peguei o saco exorcista, além da faca com cabeça de fantasma que estava no chão.

Olhei para o pátio e vi dois discípulos mais novos vasculhando a grama alta, procurando o fantasma à distância. Gritei para eles: “Discípulos, tragam os instrumentos espirituais, o fantasma apareceu!”

Bao Guo e Tian Ning ouviram e correram para a porta. Abri o olho espiritual para procurar o fantasma e, então, ouvi novamente o choro do espectro. Segui o som e vi o fantasma agarrado às costas de Bao Guo, que trotava em nossa direção. Bao Guo percebeu algo estranho, parou e tentou localizar a fonte do choro. O fantasma segurava os ombros dele, chorando de forma aguda e lancinante.

Gritei: “Bao Guo, o fantasma está nas suas costas!”

Ele olhou para trás e tentou golpear o fantasma, mas ela se moveu suavemente, como uma brisa, esquivando-se do golpe. Bao Guo tentou novamente, e eu gritei: “Bao Guo, recite a oração de proteção!”

Enquanto falava, tirei o talismã de contenção de fantasmas do saco e corri até ele. Quando cheguei perto, o fantasma desapareceu sem deixar vestígio. Bao Guo disse: “Irmão mais velho, o fantasma pulou para as costas de Tian Ning.”

Olhei para Tian Ning e, de fato, a criatura estava em suas costas. Dessa vez, ela não chorava, mas ria maliciosamente, com uma risada que só um espectro poderia emitir — fria, cortante, como se viesse das profundezas da terra, causando um desconforto imenso. Meu coração apertou, pois sabia que esse fantasma seria difícil de lidar. Dizem que não se teme o choro do fantasma, mas sim sua risada. Quando um corpo morto emerge da água, ele chora três vezes e ri sete. Após a morte, no período dos três setembros, o espírito não fala; no quinto setembro, fala como fantasma; e no nono, como cadáver.

O choro indica um fantasma fraco, cuja morte foi injusta, mas que não consegue resolver sozinho sua situação, usando o lamento para alertar os vivos ou assustar seus inimigos. Para os corajosos, isso não causa efeito, só amedronta os covardes. Já a risada indica um espectro muito poderoso, com rancor intenso, tanto em vida quanto após a morte. Um fantasma que ri é o mais perigoso dos perigos; para uma pessoa comum, encontrá-lo é sentença de morte. Mas nós não somos pessoas comuns.

Vi o espectro nas costas de Tian Ning, rindo estridentemente, e compreendi que não havia como convencê-lo. Só restava uma medida extrema. Rapidamente tirei do saco o talismã dos cinco trovões e o coloquei na palma da mão, enquanto recitava apressadamente: “Mestre celestial, controle os trovões, o Deus do Trovão venha imediatamente. Os cinco trovões sempre na palma da mão, com um gesto o trovão ecoa. O trovão faz o céu e a terra estremecerem, montanhas desabarem, mares se agitar. A verdadeira oração convoca o trovão estrondoso, que rompe o céu e a terra com estrondos profundos. Ao encontrar demônios, o trovão os destrói; ao encontrar fantasmas, transforma-os em pó. Espíritos malignos não resistem ao trovão, almas perversas desaparecem. Avance rápido, rápido, sob o decreto do Imperador de Jade, todos os fantasmas e demônios perderão a vida. Em nome do Grande Senhor Supremo, obedeçam imediatamente.”

Então, com uma palma, liberei um dragão de trovão, que lançou-se contra o fantasma nas costas de Tian Ning. Ouvi um estalo, e pelo meu olho espiritual vi um raio atingir o espectro, que desapareceu instantaneamente. Não sabia se o golpe fora certeiro. Tian Ning correu até mim e disse: “Irmão mais velho, você é incrível! Esse golpe de trovão destruiu a alma do fantasma.”

Balancei a cabeça: “Não necessariamente. Embora tenha lançado o trovão, não vi faíscas, então talvez não tenha acertado. Vamos pegar o saco exorcista e nos preparar para enfrentar esse fantasma.”

Enquanto falava, virei-me para ver os discípulos pegando o saco e a faca. De repente, ouvi uma risada macabra, sinistra, que parecia penetrar fundo na alma, causando um desconforto extremo. Segui o som e vi o fantasma na porta da casa, com a boca aberta numa risada aterradora.

Dessa vez, o espectro estava completamente visível: seu corpo não tocava o chão, parecia flutuar. Vestia uma roupa manchada de sangue, agora negro, e seus membros eram como ossos secos. Ela ria incessantemente e, ao terminar, virou-se e entrou na casa. Vendo isso, corremos para pegar o saco exorcista e a faca com cabeça de fantasma, e fomos até a porta.

Tian Ning falou: “Irmão mais velho, o fantasma entrou nessa casa. Vamos ver o que acontece lá dentro.”

Quando ele tentou entrar, o puxei e disse: “Não seja imprudente. Estamos na luz, o fantasma está nas sombras. Precisamos de algo para iluminar o ambiente antes de entrarmos.”

Peguei um graveto em chamas perto da lareira, e Tian Ning e Bao Guo também pegaram gravetos acesos. Usamos essas tochas para iluminar o caminho e entramos.

Ao entrar, um arrepio percorreu meu corpo. Estranho, a casa estava mais fria que o exterior. Lá fora, o frio era suportável, afetava apenas as extremidades, mas ali dentro era um frio que penetrava os ossos.

Pensei imediatamente que isso se devia à presença do fantasma. Procuramos pela casa com as tochas acesas, quando, de repente, as chamas saltaram mais de um palmo para cima, para logo depois diminuírem, tornando-se pequenas e emitindo uma luz pálida e estranha.

Sabia que o fantasma estava se manifestando novamente e avisei aos discípulos: “Cuidado, o fantasma está voltando.”

Mal terminei de falar, senti algo se aproximar, cada vez mais perto, como se estivesse prestes a tocar-me. Olhei para trás e, de repente, um vento gelado soprou, apagando as tochas que segurávamos.