Capítulo Quarenta e Cinco - Tudo Culpa do Pixiu

Quando a caixa foi aberta, fiquei surpreso ao encontrar dentro dela uma criatura semelhante a um leão, coberta por uma pátina esverdeada, sinal evidente de que era feita de bronze. O animal tinha uma postura feroz, com as garras e dentes expostos, transmitindo imponência. Meu mestre, ao contemplar o objeto, murmurou: “Não é de se admirar, não é de se admirar.”

O velho senhor Marques perguntou: “Mestre, o que é isso?”

Meu mestre respondeu: “Isto é um Pixiu, uma criatura mítica que possui boca, mas não possui ânus, sendo capaz de devorar tudo sem jamais expelir. Por isso, é símbolo de riqueza e prosperidade, capaz de atrair fortuna de todas as direções. Além disso, afasta as energias negativas e traz boa sorte. Desde tempos imemoriais, dos imperadores ao povo comum, todos valorizam guardar ou usar um Pixiu. Ele não só atrai riqueza e sorte, como também protege o lar, neutraliza influências negativas e favorece bons casamentos.”

Perguntei então: “Se é como o mestre diz, o Pixiu é um bom presságio, capaz de reunir riquezas e afastar o mal. Por que, então, a família Marques sofreu a perda de três vidas?”

Meu mestre explicou: “Tudo tem seu limite. O pai do senhor Marques disse, há vinte anos, que após esse tempo deveria mover o túmulo para outro local mais propício. Contudo, o senhor Marques, tomado pela avareza, recusou-se a cumprir o combinado. E assim veio a desgraça. O Pixiu não só acumula riquezas, mas também concentra a energia do local. Toda a energia da terra foi reunida aqui, mas a fortuna da família Marques era limitada, incapaz de suportar tamanho acúmulo, e, por isso, a riqueza teve que ser paga com vidas.”

O velho senhor Marques, cabisbaixo, reconheceu: “O mestre tem razão. Foi minha ganância que trouxe todas essas tragédias. Na verdade, minha família já tinha o suficiente para viver, mas cobicei ainda mais tesouros e acabei causando a morte dos meus três filhos. Fui tolo, muito tolo.”

Meu mestre o consolou: “Na vida, todos cometem erros. Ainda é tempo de corrigir. O senhor ainda tem um filho. Se daqui em diante se dedicar ao bem, sua família há de prosperar.”

O velho agradeceu inúmeras vezes. Meu mestre então retirou algumas moedas de bronze de sua bolsa e as lançou na antiga sepultura, recitando: “Restos mortais iluminam a terra de bênçãos, o dragão dourado repousa no alto, ervas de invocação apaziguam o local, e todas as desgraças são afastadas. Encham corajosamente esta antiga cova.”

Seguimos as orientações do mestre, usamos as pás para preencher a antiga sepultura e, em seguida, colocamos o corpo do velho Marques no caixão e o levamos para o novo local de sepultamento. Quando tudo terminou, o dia já amanhecia. O velho Marques nos agradeceu incansavelmente e nos serviu um banquete. Após a refeição, ele nos levou de carroça de volta para casa. No caminho, meu mestre disse: “Daqui para a frente, vocês terão que resolver essas questões sozinhos. Precisam aprender a lidar com as situações, pois esse será o sustento de vocês. Como irmão mais velho, deve sempre manter a calma, pois nem tudo que os olhos veem é a verdade.”

O tempo passou e, no terceiro ano, eu já tinha dezoito anos. O dinheiro que ganhei permitiu à minha família comprar cerca de dez hectares de terra, tornando-nos uma das famílias mais prósperas da aldeia. Não nos faltava nada. Meu mestre passou a confiar a nós as tarefas de conduzir os rituais e cerimônias, enquanto ele se dedicava a viajar e aproveitar a vida. Certo dia, disse que sairia para visitar amigos, talvez por alguns dias, talvez por semanas. Pediu que eu cuidasse bem dos meus irmãos e garantisse que não descuidassem dos exercícios. Recomendou também que, em caso de necessidade, usássemos a Vestimenta dos Cem Remendos e a Espada das Sete Estrelas para afastar os espíritos. E, diante de adversários invencíveis, era melhor fugir do que sofrer.

Prometi cumprir tudo o que pediu e ele partiu.

Éramos três, e depois dos exercícios, meu terceiro irmão, Tianing, sugeriu: “Irmão, que tal irmos até a cidade visitar nosso amigo Zhang Shan? Ele não aparece há tempos.”

Concordei de imediato, pois visitar Zhang Shan era sempre uma boa ideia. Desde que entrou para o nosso grupo, mudou completamente de vida. Deixou de ser carrasco e proibiu seu filho de seguir a mesma profissão. Hoje, seu filho está casado, já lhe deu netos, e Zhang Shan costumava vir ouvir os ensinamentos do mestre. Ele se associou a Li Wanjin e juntos reconstruíram nosso Templo dos Três Tesouros, erguendo um grande pátio digno de um verdadeiro mosteiro taoista.

Os tempos eram outros. Agora estávamos mais abastados, vestíamos melhor. Concordando todos, nos preparamos para sair, mas fomos surpreendidos pela chegada de um homem de uns trinta e poucos anos, bem vestido com túnica e colete, mas de aparência pouco favorecida: magro como um macaco, olhos fundos e olheiras profundas. Ao nos ver, apressou-se em fazer uma reverência:

“Jovem mestre, poderia me informar se este é o templo do mestre Zhang?”

Confirmei: “Sim, senhor. Em que posso ajudá-lo?”

O homem, aliviado, explicou: “Graças a Deus, encontrei! Vim pedir ao mestre Zhang que salve minha vida. Meu pai está me torturando, quase me matou. Ouvi dizer que o mestre Zhang é alguém de poderes extraordinários, quase um imortal, e vim pedir que ele resolva o problema com meu pai.”

Ao ouvir que queria que nosso mestre enfrentasse o próprio pai, senti desprezo. Como diz o ditado, não há culpa maior que contra os pais. Que tipo de filho chama um sacerdote para lidar com o próprio pai? Respondi, sem muita cordialidade: “Meu mestre está viajando.”

O homem desanimou completamente: “E quando o mestre Zhang retorna?”

Disse-lhe: “Talvez em dez ou quinze dias, talvez um ou dois meses, ou, se estiver muito satisfeito, só em três ou cinco meses.”

Desesperado, o homem sentou-se no chão e começou a chorar: “Oh, meu pai, o senhor já está velho, não é que eu não o respeite, mas se não quer descansar em paz e volta sempre para casa, como posso viver? Não aguento mais, vou procurar uma corda e pôr fim a este sofrimento...”

Ao ouvir tais palavras, compreendi que havia uma razão muito séria por trás daquilo. Um homem adulto não se senta na rua a chorar sem motivo justo. Senti pena dele e disse: “Senhor, não se desespere. Conte-nos o que está acontecendo, talvez possamos ajudar.”

O homem enxugou as lágrimas e perguntou: “O senhor realmente pode ajudar?”

Meu segundo irmão, Li Baoguo, interveio: “Não subestime meu irmão mais velho. Quando nosso mestre está ausente, é ele quem lidera os rituais, afasta espíritos e conduz os trabalhos.”

O homem, apressado, pediu desculpas: “Perdoe-me, não reconheci sua importância. Posso saber seu nome, mestre?”

Respondi: “Não temos nomes religiosos. Nosso mestre nos aceitou como discípulos laicos, sem nomes taoistas. Meu nome é Yang Zhendong, e estes são meus irmãos, Li Baoguo e Yu Tianing.”

O homem se apresentou: “Sou Zhao Erhu, da aldeia Zhao, a vinte quilômetros daqui. Meu pai era um famoso médium e curandeiro, conhecido como Zhao o Meio-Imortal.”

Ao ouvir falar de médium, entendi logo do que se tratava. Nas zonas rurais, médium, também chamado de “pedir ao espírito” ou “pedir à divindade”, é semelhante ao xamanismo do nordeste. Naquela época, o povo era pobre e, diante de doenças sem cura ou infortúnios, recorria aos médiuns para descobrir a causa dos problemas. Os espíritos invocados podiam ser “civilizados” ou “guerreiros”. Os civilizados eram calmos e davam conselhos sobre como resolver as situações, marcando datas e horários. Os guerreiros, por sua vez, eram agressivos e agiam violentamente, por isso a maioria preferia os civilizados.

Na verdade, mais de noventa por cento desses espíritos eram “imortais selvagens” ou “imortais fantasmas”. Imortais selvagens são animais que atingiram a iluminação, enquanto imortais fantasmas são pessoas ou espíritos venerados em vida. Os selvagens buscam acumular méritos para alcançar a iluminação, já os fantasmas necessitam de oferendas para evitar o ciclo de reencarnação. Os verdadeiros deuses não se importam com as oferendas, pois já têm o suficiente.

Seja selvagem ou fantasma, uma vez iniciada a veneração, ela precisa continuar por gerações. Se alguém quiser interrompê-la, tudo dependerá do humor da divindade em questão. Por isso, é preciso cautela ao decidir venerar tais espíritos, pois tudo na vida tem suas consequências.