Capítulo Quarenta: O Tio Mesquinho Encontra um Fantasma

Dizem que quem não é da mesma família não entra pela mesma porta, e meu segundo tio e minha segunda tia são realmente feitos um para o outro. Meu mestre pediu à minha segunda tia que afastasse o porco, mas meu segundo tio não quis. Assim que o porco saiu, ele gritou: “Sua mulher teimosa, agora que temos dinheiro, deveríamos aproveitar, você quer ir fazer o quê?”

Minha segunda tia ficou irritada e retrucou: “Você, velho teimoso, só pensa em dinheiro! Olhe bem o que está segurando na mão!” Enquanto falava, ela derrubou um yuanbao de papel da mão dele. Meu segundo tio apressou-se em pegar do chão, resmungando: “Dinheiro, meu dinheiro, não toque no meu dinheiro.”

Minha segunda tia olhou para ele, virou-se para o meu mestre e disse: “Senhor, veja só isso, o que está acontecendo com meu marido?” O mestre foi até lá, observou e balançou a cabeça. Minha segunda tia ficou tão assustada que perdeu a cor do rosto, ajoelhou-se diante do mestre e suplicou: “Por favor, salve meu velho, ele não pode morrer, toda a nossa família depende dele para sobreviver.”

O mestre sorriu e disse: “Por que está assim? Eu não disse que seu velho vai morrer.” Ela olhou ansiosa para o mestre: “Então o senhor está dizendo que meu marido não vai morrer?” O mestre assentiu. Ela levantou-se rapidamente, enxugou as lágrimas e perguntou: “Já que ele não vai morrer, fico aliviada. Mas quero saber, que tipo de feitiço ele pegou?”

O mestre respondeu com tranquilidade: “Ele foi envenenado pelo dinheiro.” Minha segunda tia perguntou: “Como assim, envenenado pelo dinheiro?” O mestre explicou: “É quando a pessoa fica cega pelo dinheiro, preso na obsessão e não consegue sair.” Ao ouvir isso, minha segunda tia ficou ainda mais aflita: “Por favor, senhor, faça alguma coisa para que ele volte ao normal. O carrinho de mercadorias dele, não sei onde foi parar. Ele não importa, mas o carrinho é importante, preciso achá-lo logo, não quero que alguém fique com as coisas.”

Esse casal é realmente irrecuperável. O mestre disse: “Bem, parece que vocês dois preferem perder a vida do que o dinheiro. Vou ajudá-lo a sair dessa obsessão.” Em seguida, buscou água limpa para enxaguar a boca e recitou: “Mensageiro dos Cinco Trovões, desça com força, relâmpago estrondoso, exército como nuvens, afaste a névoa, expulse os demônios, em nome do Supremo Senhor Lao, obedeça imediatamente ao comando.” Após terminar, soprou com força sobre meu segundo tio. Eu vi claramente: ele estremeceu e, como se acordasse de um sonho profundo, arregalou os olhos, olhou para nós e para o yuanbao de papel na mão, assustado, jogou-o no chão. Minha segunda tia, percebendo que ele havia voltado ao normal, correu até ele, agarrou-o pela camisa e perguntou: “Velho teimoso, onde está seu carrinho de mercadorias?”

Meu segundo tio olhou ao redor do pátio e exclamou: “Meu Deus, só pensei em pegar os yuanbao de ouro, acabei deixando o carrinho lá perto da árvore de dinheiro.” Minha segunda tia desatou a chorar, xingando-o de inútil por ter perdido o carrinho da família. O mestre disse: “Pare de chorar, há algo estranho nisso, tente lembrar como conseguiu os yuanbao ontem.”

Meu segundo tio pensou um pouco e respondeu: “Ontem fui vender mercadorias, mas quase não vendi nada. Andei de rua em rua, ninguém comprava. Passei o dia todo com fome, mas não quis gastar dinheiro para comer, pensei em me virar com o que tivesse. Por sorte, ao voltar para casa ao entardecer, vi que havia um funeral na aldeia. Pensei: agora vou conseguir comida.”

Perguntei: “Tio, como um funeral pode render comida?” Ele explicou: “Era uma família rica, à noite sempre tem teatro, muita gente vela o morto e muita gente vai assistir. Quando escurece, com a confusão na cozinha, se pedir comida, acabam dando, porque quem faz teatro precisa comer à noite. Cheguei lá, escondi o carrinho de mercadorias embaixo dos talos de milho, arrumei tudo e fui assistir ao teatro. Quando ficou bem escuro, fingi ser ajudante do teatro, fui até a cozinha e pedi um prato de comida, comi encostado no muro da casa. Depois de comer, arrumei minhas coisas e olhei para o pátio. Vi dois meninos trazendo um velho, que vestia roupa de luto e tinha o rosto pálido. Os meninos estavam bem arrumados, maquiados, se fosse no campo eu teria pensado que eram fantasmas, mas ali havia muita gente, então não poderia ser.”

Os meninos conduziam o velho, que dizia: “Vamos logo, vamos logo, nosso dinheiro está sozinho, não quero que roubem, aquilo é uma montanha de ouro e prata.” Um dos meninos respondeu: “Vovô, nosso dinheiro está marcado, ninguém se atreve a pegar.” O velho retrucou: “Mesmo assim, quero conferir, vamos só olhar e voltar.” Ao ouvir falar em montanha de ouro e prata, fiquei intrigado e resolvi segui-los para ver onde era. Fui até o local onde escondi o carrinho, tirei os talos de milho e segui atrás deles. Felizmente, o velho andava devagar e pude acompanhá-los tranquilamente. Fomos até uma casa nova, e vi que ali havia uma pilha de ouro e prata reluzente, brilhando como uma montanha, de longe era de dar água na boca. Pensei que seria ótimo se pudesse pegar alguns. O velho disse que só iriam ver e voltar, então escondi o carrinho na lavoura e esperei eles saírem. Não esperava que eles realmente fossem embora depois de um tempo. Olhei ao redor, não havia ninguém, então fui pegar os yuanbao. Fiquei tão obcecado que enchi todos os bolsos, até a sacola ficou cheia, e por fim abracei um monte de yuanbao e corri para casa.”

O mestre perguntou: “Você ainda tem yuanbao nos bolsos?” Meu segundo tio assentiu: “Sim, enchi os bolsos com muitos.” Ao falar isso, foi procurar nos bolsos, mas ao olhar ficou estupefato: só havia cinzas de papel, nada mais. O mestre disse: “Você foi enfeitiçado por fantasmas, pense bem, quem deixaria uma montanha de ouro e prata no meio do caminho?” Meu segundo tio respondeu: “Preciso buscar meu carrinho, não posso perdê-lo.” E saiu correndo. O mestre mandou que o seguíssemos. Ele corria à frente, nós três atrás, até chegarmos à aldeia. Lá, ele seguiu uma trilha até um pequeno morro, parando diante de uma sepultura recém-feita, onde ficou parado. Quando o alcançamos, estávamos exaustos.

Ao lado da sepultura, vi uma pilha de cinzas de papel e restos de ouro e prata não totalmente queimados, que ao vento faziam um ruído peculiar. Meu segundo tio ficou ali por um tempo, depois correu para a lavoura e encontrou o carrinho de mercadorias. Nós o ajudamos a levar o carrinho de volta para casa, e ele dormiu por meio mês.

Nós, discípulos, passávamos os dias com o mestre, treinando artes marciais de manhã, aprendendo talismãs à noite, estudando feng shui, e logo mais um ano havia se passado. Já estudávamos com ele há mais de dois anos. Um dia, alguém veio nos buscar para eliminar o “resíduo da morte”. No interior, o mestre era uma espécie de especialista, fazia de tudo: conduzia espíritos, desenhava talismãs, curava doenças, tinha muito trabalho.

Esse resíduo, chamado “resíduo da morte”, é o último suspiro de alguém que morre. Na época, se alguma família tinha muitos problemas, pensava-se que estava sob a influência desse resíduo, então chamavam-nos para eliminar o mal. Hoje em dia isso não existe mais, poucos sabem, mas naquela época era comum.

O visitante veio de carroça, claramente de família abastada. Descobrimos que era da família Maia, a dez quilômetros de nós. Eles eram novos ricos, antigamente eram miseráveis, mas desde que o patriarca morreu, prosperaram rapidamente, tornando-se grandes proprietários locais. O mestre pediu que levássemos cinco tipos de grãos, usados especificamente para eliminar o mal. Sentados na carroça, conversamos com o cocheiro, que era muito comunicativo e nos contou sobre a família Maia: nos últimos anos, tiveram azar, três filhos morreram em três anos, e o velho Maia sonhava frequentemente com os filhos reclamando, dizendo que ele era culpado, atormentado sem encontrar solução, por isso nos chamou para eliminar o resíduo da morte.