Capítulo Oitenta e Três: O Envenenamento pelo Cadáver Começa a Se Manifestar

Primeiro, limpei o ferimento de Mingsu Jia, depois polvilhei farinha de arroz glutinoso sobre ele e, por fim, enfaixei a ferida. Nunca imaginei que justamente ao fazer isso acabaria causando problemas, mas isso é uma história para depois. Após terminar de cuidar de Mingsu Jia, fui até o corpo do Velho Tartaruga, onde discutimos como lidar com seus restos mortais. Eu disse: “Um cadáver mumificado que já viu sangue tornou-se feroz. O melhor agora é queimá-lo completamente, para eliminar futuras ameaças. Caso contrário, se algum dia ele se libertar do controle do talismã de papel, se transformará em um demônio cadáver, e então não será fácil destruí-lo.”

Renyi Jia, ao ouvir isso, apressou-se a dizer: “Não, isso de jeito nenhum! Meu velho pai já sofreu com o fogo; como filho, não posso suportar vê-lo queimado mais uma vez. Meu sobrinho, hoje deixo de lado meu orgulho e te imploro, por favor, pense em outra solução.”

Enquanto dizia isso, Renyi Jia chorava. Apesar de ser pão-duro e já ter feito coisas reprováveis, sua piedade filial era digna de elogio. Enquanto pensava em alguma solução, andava em círculos, buscando um jeito de permitir que o cadáver mumificado seguisse o curso natural e retornasse à terra como pó e argila. Nesse momento, meu irmão de ordem, Tianning, falou: “Irmão, você se lembra daquele talismã e encantamento para dissolver cadáveres que o mestre nos ensinou? Eu, sinceramente, não gravei tudo direito e acabei esquecendo.”

Dei um tapa na coxa e respondi: “É mesmo, aquele encantamento serve exatamente para isso!”

Aquele encantamento era criado especialmente para lidar com cadáveres que se recusam a apodrecer. Alguns corpos enterrados permanecem incorruptíveis, podendo trazer malefícios no futuro, por isso existem o talismã e o encantamento para dissolvê-los. Escreve-se o talismã, que deve ser queimado e misturado ao vinho, depois borrifa-se o líquido sobre o corpo enquanto se recita o encantamento, para que, gradualmente, o cadáver se converta em ossos. Nosso mestre nos fez decorar esse conhecimento, mas Tianning e os outros já haviam esquecido; felizmente, eu ainda me lembrava. No nosso saco de exorcismos havia pincel de cinábrio e papel amarelo, então escrevi o talismã, peguei uma tigela e um resto de vinho, queimei o talismã e misturei as cinzas. Ao lado do corpo, recitei: “Invoco os cinco anciãos dos cinco pontos cardeais a descerem ao mundo, portando cajado para demonstrar seu poder. Sua luz atravessa os três mundos, iluminando e salvando todos. Com o vinho sagrado em mãos, auxiliem nesta lei, dissolvam o espírito e o corpo, salvem as almas perdidas. Seu discípulo ora com devoção, venham depressa, cinco anciãos! Uma vez lavados pelo céu, duas vezes pela terra, três vezes pela vida, quatro vezes para que alma, corpo e carne se desfaçam sem deixar rastro, que as tropas divinas atuem com urgência, que tudo se dissolva!”

Enquanto recitava, aspergia o vinho sobre o cadáver, e esse vinho, ao contato com o corpo, fazia um chiado assustador, como se a decomposição acelerasse. O mestre dizia que, com esse procedimento, em dez dias restariam apenas os ossos. Após concluirmos tudo, carregamos o corpo até a depressão escolhida e enterramos o Velho Tartaruga ali, voltando em seguida para a casa de Renyi Jia, que nos recebeu calorosamente, servindo uma mesa farta e trazendo o melhor vinho. Comemos e bebemos com alegria. O mestre costumava dizer que, na casa dos abastados, não se deve recusar o banquete.

Durante a refeição, notei que Mingsu Jia estava estranho, distraído e com calafrios frequentes.

Naquele momento, talvez por conta do vinho, não dei muita importância. Depois de comer e receber o envelope com o pagamento de Renyi Jia, voltamos para o templo. Na manhã seguinte, com o dia apenas clareando, ouvimos um tumulto na aldeia, como se algo selvagem tivesse invadido o lugar, causando gritos e confusão. Nós três levantamos depressa. Meu irmão Baoguo disse: “Irmão, com certeza algum animal grande entrou na aldeia, ouve só os gritos.”

Eu respondi: “Já percebi. O mestre disse que nosso Templo dos Três Tesouros é sustentado pela aldeia; se há problemas, é nosso dever resolvê-los. Vamos rápido ver o que houve!”

Levantei e peguei a espada cerimonial que ficava no altar. Baoguo e Tianning pegaram cajados de pessegueiro e saímos juntos. Chegando à aldeia, vimos os moradores em pânico, fugindo de algo. Corremos até eles e parei uma mulher: “Tia, o que aconteceu?”

Ela me reconheceu e disse: “Ai, Dadan, vá depressa ver! O jovem senhor Jia virou um morto-vivo, está perseguindo as pessoas para sugar sangue! Os olhos dele estão vermelhos como fogo, anda igual a um cadáver, ataca qualquer um que vê, querendo beber sangue das pessoas! Renyi Jia está desesperado, chorando. Meu Deus, que horror!”

Ao ouvir isso, meu coração gelou. O medo se confirmou: Mingsu Jia fora envenenado pelo veneno do cadáver, perdeu a razão e se tornou como um morto-vivo. Pensei rápido e disse a Tianning: “Corra e traga nosso saco de exorcismos. Eu e Baoguo vamos na frente ver a situação.”

Tianning saiu correndo em direção ao templo, enquanto eu e Baoguo corremos para o centro da aldeia. Uma multidão vinha em nossa direção, gritando que o zumbi estava vindo. Apesar do pânico, as pessoas não eram tolas: ao me verem com a espada brilhando, abriram caminho, ninguém se atreveu a esbarrar em mim. A maioria já havia passado, e então, à distância, vislumbrei alguém cambaleando, andando devagar, com movimentos duros como um morto-vivo. Seria Mingsu Jia?

Enquanto pensava nisso, de repente um homem e uma mulher me agarraram. A mulher chorava alto, e o homem dizia: “Sobrinho, por favor, não mate Mingsu! Ele está apenas possuído por um espírito maligno, não virou um zumbi de verdade!”

Naquela noite, durante o jantar, conversamos longamente com Renyi Jia, que prometeu se tornar uma pessoa melhor. Passei a vê-lo com outros olhos. Os budistas dizem que sempre há tempo para se arrepender, e a iluminação depende de um instante. A bondade ou maldade de uma pessoa reside em um pensamento. Vendo o casal me suplicar, disse: “Tio, tia, não se preocupem! Quem falou em matar o Mingsu?”

Renyi Jia então explicou: “Sobrinho, pensei que você fosse matar o Mingsu ao vê-lo com a espada. Fiquei assustado, achando que você fosse acabar com ele.”

Respondi: “Tio, o que aconteceu afinal? Estava no templo e ouvi gritaria, pensei que algum animal selvagem tivesse invadido, por isso peguei a espada.”

Renyi Jia continuou: “Também não sei direito. Ontem, depois que voltou, Mingsu não quis comer nem beber, tremia o tempo todo. Perguntei que cheiro era aquele, ele dizia sentir-se gelado, não conseguia parar de tremer. Achei que ele estivesse assustado, mandei que dormisse, e planejei chamar você para dar um jeito de manhã. Mas, no meio da noite, ouvimos um uivo terrível, igual a um grito de fantasma, que arrepiava a alma. Minha esposa e eu ficamos apavorados, sem saber o que fazer.

Nesse momento, Changqing veio até a janela e disse: ‘Patrão, patrão, venha depressa! O jovem senhor está enlouquecido, gritando dentro do quarto, é assustador!’

Assim que ouvi, levantei imediatamente. No corredor, ouvimos os gritos lancinantes de Mingsu, roucos e de gelar o sangue. Perguntei o que estava acontecendo, mas ele só gritava, não respondia. Pedi para Changqing trazer uma tocha, arrombamos a porta e, ao olhar para dentro, me assustei: Mingsu estava em pé, imóvel, olhos vermelhos como brasa, babando, olhando fixamente para nós, não como alguém olha outra pessoa, mas como uma fera encara a presa. Changqing foi até ele e perguntou: ‘Senhor, o que aconteceu?’

Mingsu, como que em transe, não dizia nada. Changqing se aproximou mais: ‘Senhor, por que não fala? Seu pai está preocupado!’

Mas, de repente, Mingsu se lançou sobre Changqing como um lobo, agarrou-o pelo pescoço e mordeu. Changqing tentou se esquivar, mas teve a orelha arrancada. Gritou de dor e Mingsu começou a sugar seu sangue, como um verdadeiro vampiro.”

Nesse momento Changqing apareceu, segurando uma orelha ensanguentada. Vi que seu rosto estava coberto de sangue, pressionava com um pano branco o local ferido, já tingido de vermelho. Ele se aproximou e disse: “Dadan, o que houve com o jovem senhor? Eu já sentia que ele estava estranho, mas nunca imaginei que ele fosse me morder a orelha. Agora estou tonto de tanta dor.”

Eu disse: “Temos um grande problema. O jovem senhor de vocês foi envenenado pelo veneno do cadáver, agora o veneno tomou conta do coração e ele se tornou um morto-vivo sedento de sangue.”