Capítulo Doze: O Fantasma do Poço Emergiu

O Senhor Dao segurava a barba entre os dedos, dizendo: "Digo-lhe, bom homem Jia, que está querendo me prejudicar. Serviu comida e bebida, mas não trouxe o vinho. Isso não é querer minha morte?"

Ao ouvir isso, Jia Renyi apressou-se em ordenar: "Changqing, traga um dos meus melhores vinhos para o Senhor Dao."

Vi que, ao dizer isso, os cantos da boca de Jia Renyi se contraíram, certamente com pena de perder o vinho. Em pouco tempo, um frango e uma ânfora de vinho estavam em nossas mãos. O Senhor Dao mandou que eu levasse o frango e abraçasse o vinho, e ao nos virarmos para sair, Jia Mingzu disse-me: "Dadan, vou com você para ver como é."

Jia Renyi gritou: "Mingzu, não ande com esses pobres, espere e deixe Changqing levá-lo depois."

O Senhor Dao olhou para trás e respondeu: "Não despreze esse pobre Dadan. Ele será meu discípulo no futuro e, quando chegar a hora, você é que vai precisar dele."

Jia Renyi apressou-se em amaciar o tom, surpreendendo-me ao ver que até ele sabia recuar. Dessa vez, não gastamos um centavo e saímos da casa de Jia Renyi com dois frangos e uma ânfora de vinho. Eu realmente admirava o Senhor Dao. No caminho, disse a ele: "Senhor, o senhor é mesmo habilidoso, percebeu de imediato que Jia Mingzu seria escolhido como substituto pelo espírito da água."

O Senhor Dao sorriu: "Menino tolo, você também não possui o olho celestial? Jia Mingzu não tem aura negra alguma, só enganei Jia Renyi. Essa família é rica e sem compaixão, tirar algo deles é mais que justo."

Ao ouvir isso, admirei ainda mais o Senhor Dao. Não imaginava que suas mentiras soariam mais verdadeiras que a própria verdade. Enquanto conversávamos, chegamos ao poço. De longe, avistamos uma multidão cercando o local. Diante do poço, alguém curioso havia colocado uma mesa, sobre a qual repousavam dois castiçais brancos e três varetas de incenso espetadas num queimador.

Bobo e Macaco Magro apareceram correndo. De longe, percebi que, em sua vida anterior, Bobo havia sido um burro e Macaco Magro um macaco. Bobo era alto e forte; Macaco Magro, de cabeça grande e pescoço fino. De repente, lembrei de uma questão e perguntei ao Senhor Dao: "Senhor, por que o senhor é uma pessoa? Não consigo ver sua vida anterior."

O Senhor Dao respondeu: "Você já sabe demais sobre os mistérios do destino, preciso selar seus sentidos espirituais. Basta que possa enxergar o mundo dos espíritos."

Enquanto falava, recitava um encantamento. Num estalo, bateu a mão sobre minha cabeça. Minha visão ficou turva e, ao olhar para Bobo e Macaco Magro, as sombras etéreas de suas vidas passadas haviam desaparecido.

Bobo e Macaco Magro vieram até mim, conversando, e entreguei-lhes o frango e o vinho. O Senhor Dao disse: "Bobo, segure bem o vinho, não derrame, é meu tesouro mais precioso."

Bobo assentiu e nos dirigimos à beira do poço. Perguntei: "Senhor, será que os fantasmas podem aparecer à luz do dia?"

O Senhor Dao respondeu: "Olhe para o céu hoje, rapaz."

Olhei para cima: o céu estava escuro como fundo de panela. Chegando ao poço, as pessoas se aglomeravam, ansiosas para ver o milagre do Senhor Dao. Ele segurava a Espada Exorcista das Sete Estrelas, como sempre fazia nessas ocasiões. Depois de brandi-la por um tempo, acendeu as três varetas de incenso, retirou um talismã amarelo e disse: "Dadan, leve este talismã para o poço, jogue-o dentro e deite-se na borda para observar o que acontece lá embaixo. Quando alguém subir, avise-me."

Aproximei-me, peguei o talismã da mão do Senhor Dao e lancei-o no poço. O papel girou no ar e caiu suavemente, até tocar a água. No instante em que o talismã tocou a superfície, a água antes calma começou a borbulhar. A luz no topo do poço desenhava um círculo na água, permitindo ver tudo com clareza.

Parecia que alguém agitava a água lá embaixo. De repente, uma cabeça humana emergiu, com longos cabelos encharcados cobrindo-lhe o rosto. Não dava para distinguir as feições. Nesse momento, a cabeça da mulher fantasma se ergueu, fitando-me diretamente. Senti um frio subir pela espinha. Seu rosto era pálido como papel, coberto de cicatrizes profundas, tornando-a assustadora e feroz. Os cabelos negros reforçavam o aspecto sombrio e horrendo, os olhos fundos e cheios de ódio, gelando qualquer um. O corpo começou a subir lentamente, como se algo a impulsionasse do fundo do poço.

Quando vi a mulher fantasma emergindo, recuei apavorado e, tropeçando, corri para junto do Senhor Dao, gritando: "Ela está subindo! A mulher fantasma está subindo!"

O Senhor Dao ordenou: "Dadan, não tema! Segure firme esse galo. Esse assunto começou por sua causa, você deve assumir a responsabilidade para apaziguar seu rancor."

Eu disse: "Mas, Senhor..."

O Senhor Dao respondeu: "Não há nada a temer. Neste mundo, nada ocorre sem motivo. Quando ela aparecer, abrace o galo bem forte; assim que ela se aproximar, aperte-o. Ela se assustará naturalmente."

Peguei o galo das mãos do Senhor Dao e o abracei com força, sem ousar piscar, fixando o olhar na boca do poço. Primeiro, vi duas mãos emergirem, pálidas e deformadas pela água, agarrando-se à borda. Depois, uma massa de cabelos molhados apareceu, seguida pelo rosto horrendo, marcado por cicatrizes profundas até o osso.

A mulher fantasma saiu. Meu coração disparou, sentia um medo terrível e tremia todo, quase me urinando. De repente, ela me fixou com os olhos e gritou: "Moleque miserável, não esperava que viesse até mim por vontade própria. Quero sua morte! Quero que nunca mais se levante deste poço!"

Enquanto falava, saltou do poço, os braços estendidos para o meu pescoço, o corpo flutuando no ar. Vendo-a avançar, recuei apressado. Num piscar de olhos, já estava sobre mim. No momento em que quase me agarrou, apertei instintivamente o galo, que cacarejou alto. O som assustou a mulher fantasma, que parou de súbito e ficou me encarando com ódio nos olhos.

O Senhor Dao então disse: "Neste mundo, nada acontece sem causa. Dadan não deveria ser seu substituto. Os vivos e os mortos não percorrem o mesmo caminho. Se você tentar afogá-lo à força, não só perderá a chance de reencarnar, como ainda será punida pelo tribunal dos mortos. Não vale a pena."

A mulher fantasma, rangendo os dentes, retrucou: "Quero que ele morra! Foi ele quem me fez chegar a este estado!"

Apressado, exclamei: "Sou só uma criança, como poderia ter lhe feito mal? E nem a conheço!"

A mulher fantasma riu secamente e, depois de rir, disse friamente: "Não me conhece? Foi você que ontem urinou sobre aquele monte de pedras?"

Assenti: "Sim, fui eu."

Ela respondeu: "Foi seu xixi de criança que me deixou assim. Meu rosto foi todo queimado pela sua urina."

O Senhor Dao interveio: "Moça, Dadan é apenas um mortal e não seguia o mesmo caminho que você. Foi um erro sem intenção. Por minha causa, poderia perdoá-lo?"

A mulher fantasma virou-se, gritando com voz aguda: "Velho intrometido, não se meta! Isso é entre mim e ele."

O Senhor Dao falou: "Dadan, quem não aceita o apelo, recebe a punição."

Enquanto recitava um encantamento, apontou para ela. Vi sair de sua mão um raio dourado que voou direto até a mulher fantasma, atingindo-a em cheio. Ela gritou e caiu ao chão, o rosto transfigurado de dor. O Senhor Dao, empunhando a Espada Exorcista das Sete Estrelas, aproximou-se lentamente. Quando ela o viu, tentou levantar-se para fugir, mas logo desabou, tremendo de medo.

Antes que o Senhor Dao chegasse perto, a mulher fantasma cobriu o rosto com as mangas, sem ousar encará-lo, e implorou em desespero: "Senhor Dao, tenha piedade! Não me machuque mais, por favor, não farei de novo!"

O Senhor Dao disse calmamente: "Você é apenas uma alma penada, sem nenhum poder verdadeiro, nem sequer um espírito de renome. Como ousa agir com tanta arrogância, ignorando as leis do submundo?"

A mulher fantasma permaneceu suplicando, enquanto o Senhor Dao continuou: "Se eu me aproximar, nem preciso usar minha Espada Exorcista. Basta que sua alma toque minha túnica mágica e você desaparecerá, sem sequer restar como fantasma errante."