Capítulo Oito: O Mestre do Caminho Fala Sobre os Quatro Demônios

Depois de dizer isso, o mestre Zhang permaneceu sentado, esperando que eu me ajoelhasse. Dei três reverências com a cabeça e estava prestes a me levantar quando ele perguntou: “Seu traquina, você trouxe vinho para me agradar, não foi porque aprontou alguma de novo?” Assim que ouvi, apressei-me a contar tudo o que acontecera no dia anterior e, ao final, ainda pedi que ele me ensinasse mais alguns truques. O mestre Zhang alisou a barba e sorriu de forma astuta, dizendo: “Esses ensinamentos são só para discípulos. Que tal, então? Quer se tornar meu aprendiz?”

Na hora, balancei a cabeça feito um chocalho e respondi: “Não posso, não posso. Ainda preciso casar e dar continuidade à linhagem da família Yang.”

O mestre Zhang arregalou os olhos e disse: “Mesmo sendo meu discípulo, você pode casar normalmente. Eu pratico o caminho do fogo, que permite casar e ter filhos.”

Perguntei: “Então por que o senhor não tem esposa?”

Ele respondeu: “Porque não quero. Mas veja só, você acabou cutucando esse assunto. Saibas que nesse ofício não falta comida nem bebida. Muitos já quiseram ser meus aprendizes e nenhum foi aceito. Se não quiser, tudo bem.”

Corri até ele e disse: “Quero, quero sim, aceito ser seu aprendiz.”

O mestre Zhang perguntou: “Mudou de ideia, então?”

Assenti com a cabeça e ele continuou: “Pois bem, aceito você como um discípulo laico, sem obrigações de seguir as regras do Dao. O principal que vou lhe ensinar são as Treze Artes de Zhu You, a arte que pratiquei antes de entrar para o Dao.”

Ao ouvir falar das Treze Artes de Zhu You, fiquei paralisado. No meio rural, essa arte era famosa e quem a conhecia era tido como um verdadeiro sábio. Havia até um ditado: ‘aprenda Zhu You, cure sem remédio’. Se eu dominasse aquilo, teria o pão garantido para toda a vida no campo.

Ajoelhei-me novamente diante do mestre Zhang e ele me levantou, assumindo um semblante sério: “Escute, já que decidi aceitá-lo como discípulo, vou lhe falar a verdade. Na realidade, não me chamo Zhang, e sim Ye.”

Fiquei profundamente surpreso. Entre os camponeses, mudar o nome ou sobrenome é algo impensável, e ouvir que ele não era Zhang me deixou perplexo. Ele prosseguiu: “Vou lhe contar minha história para que entenda como tudo aconteceu. Quando o imperador Zhu Hongwu derrotou Zhang Shicheng, unificou o país e estabeleceu a capital em Nanjing. Após subir ao trono, começou a construir palácios grandiosos. Alguns antigos subordinados do rei Wu, Zhang Shicheng, não aceitaram a derrota, e o conselheiro do rei Wu contratou o mestre Sun Tianzu para, secretamente, lançar feitiços e práticas de magia em Nanjing, tentando destruir o feng shui da cidade. Antes que conseguisse, porém, o conselheiro de Zhu Hongwu, Liu Bowen, descobriu tudo. Sun Tianzu fugiu às pressas para Cantão, mas lá, devido ao clima, acabou adoecendo nas ruas. Meu ancestral o resgatou e cuidou dele por cinco anos. Reconhecendo a bondade de minha família, Sun Tianzu transmitiu a ela as Treze Artes de Zhu You, tanto para cura como para desfazer magias. Desde então, esses conhecimentos têm sido passados de geração em geração, nunca revelados por inteiro a estranhos.

Os feitiços das Treze Artes de Zhu You são poderosos; embora não tenham destruído todo o feng shui de Nanjing, causaram grandes consequências. Por exemplo, após a ascensão do imperador Jianwen, Zhu Di se rebelou, tomou o trono e mudou rapidamente a capital para Pequim. Mais tarde, Hong Xiuquan também tentou fundar uma capital em Nanjing, mas não durou muito.

Foi assim que meus ancestrais aprenderam Zhu You. As Treze Artes se dividem em treze especialidades. Quando jovem, eu era arrogante e rebelde, gostava de artes marciais e só aprendi a especialidade dos feitiços protetores, que não subestime: serve para abençoar, afastar o mal, subjugar demônios e espíritos malignos.

Depois de dominar essa arte, fiquei convencido de minhas capacidades e me envolvi com más companhias, seguindo um caminho tortuoso: roubei, desenterrei túmulos e, por fim, violei o túmulo das Quatro Extremos. Todos meus companheiros morreram ali, escapei por pouco e meu mestre me salvou. Ele exigiu que eu me dedicasse sinceramente ao Dao. Desde então, mudei meu nome, passei a me chamar Zhang e me isolei aqui, vivendo como sacerdote.”

Perguntei: “Mestre, o que é esse túmulo das Quatro Extremos?”

Ele respondeu: “É uma das formas de sepultamento mais cruéis. Ao redor do túmulo, enterra-se oito pessoas, cada uma morta por métodos especiais. O arranjo é tão brutal que exige-se mãe e filho, pai e filho, marido e mulher, avô e neto. Apesar da extrema crueldade, muitos nobres e oficiais da antiga sociedade eram obcecados por esse método, ainda que nunca estivesse registrado em livros, circulando apenas secretamente entre o povo. O segredo é provocar ódio extremo; a extensão dessa crueldade vai além da imaginação.

O primeiro extremo, a ‘Maldição Mãe e Filho’, fica ao sudoeste, posição da mãe no Ba-Gua posterior. Amarra-se uma mulher grávida a uma coluna, abre-se seu ventre e retira-se o bebê ainda vivo. A mãe, ainda consciente, vê o filho ser morto diante de si, morrendo lentamente em dor e ódio. Essa é a mais poderosa das maldições.

O segundo extremo, a ‘Maldição Pai e Filho’, é no noroeste, posição do pai. Um pai e um bebê recém-nascido são usados; o bebê é morto na frente do pai, que, amarrado, assiste ao assassinato. Depois, em momento de dor e raiva extrema, o coração do pai é arrancado vivo. Dizem que quem encontra esse espírito no túmulo pode ser agarrado por um homem que lhe arranca o peito e coloca um coração vermelho em seu lugar.

O terceiro extremo, ‘Avô e Neto’, está a nordeste. O executor corta mãos e pés do neto na frente do avô; o menino morre de hemorragia após gritos dilacerantes. Depois, amputam também o avô, que, tomado pelo ódio, morre em silêncio, olhos arregalados.

O quarto extremo, ‘Marido e Mulher’, fica a sudeste. A esposa é amarrada a uma coluna, o marido enterrado até o pescoço. O sangue do homem concentra-se na cabeça, que é então perfurada com ferro, fazendo o sangue jorrar alto. Tudo diante da esposa, que é enterrada viva logo depois.

Essas quatro maldições, alimentadas por ódio, são ferozes além da conta. Invadir tal túmulo é quase morte certa. Aos executores, restam desgraças: paralisia, cegueira, amputações, morte violenta e até extinção da linhagem. Por ser um método maligno, foi repudiado pelos verdadeiros taoístas e caiu no esquecimento.

Esses túmulos são extremamente perigosos, jamais se aproxime deles. E, diga-me, você comentou sobre um espírito vingativo no poço?”

Assenti. O mestre Zhang levantou-se de imediato e disse: “Vamos, precisamos libertar o espírito do poço o quanto antes.”

Perguntei: “Por que libertar esse espírito?”

Ele respondeu, sério: “Pessoas que se matam afogadas ou morrem acidentalmente na água costumam ficar presas ao local da morte, tornando-se fantasmas aquáticos. Esperam pacientemente por alguém que possam atrair ou forçar a morrer ali, substituindo-os. Por gerações, esses fantasmas só conseguem reencarnar se encontrarem um substituto, livrando-se do sofrimento do frio das águas. O que você encontrou ontem era um espírito afogado. Ele vagava entre o poço e o túmulo, e, como você dormiu sobre a lápide, foi invadido pelo yin; além disso, urinou acidentalmente sobre ele, tornando-se o alvo para ser arrastado como substituto.”