Capítulo 106: A Origem da Fenda das Rochas Caídas

Eu disse: “Será que esse demônio porco de olhos vermelhos nasceu da ira das pessoas?”
O senhor Shun balançou a cabeça e respondeu: “Não, esse demônio porco de olhos vermelhos não nasceu da ira humana, mas sim de porcos comuns que se transformaram. Nos campos de batalha onde ninguém recolhe os corpos, geralmente não há habitantes por perto. Nessa situação, os animais domésticos alimentados pelos humanos tornam-se feras selvagens negligenciadas. É aí que se aplica a lei do mais apto sobrevivendo. Os porcos começam, então, a se transformar lentamente em demônios porcos.
O porco é um animal doméstico onívoro; normalmente come capim, farelo e grãos, mas às vezes também consome carne. Em situações de escassez de alimento, os porcos que sobrevivem em campos de batalha acabam comendo carne podre. Após comer carne humana em decomposição, seus olhos ficam vermelhos, o corpo cresce além do tamanho normal dos porcos, torna-se mais esguio, as quatro patas alongam-se, e surgem presas afiadas na boca, semelhantes às de um javali selvagem, deixando-o assustador. Seus olhos vermelhos brilham intensamente na escuridão, emitindo uma luz vermelha aterradora. Assim, o porco se torna uma criatura anômala, o demônio porco de olhos vermelhos.
Se minha estimativa estiver correta, a toca desse demônio porco deve estar no Vale das Pedras Caídas. Esse vale tem seu nome original como Vale dos Cadáveres Empilhados, pois foi um campo de batalha durante a Dinastia Qing. Na época da Rebelião dos Boxers, os soldados Qing mataram muitas pessoas, empilhando os corpos, tornando o local famoso por isso. Devido à presença de muitas almas injustiçadas, o vale ficou inquieto; pedras rolavam frequentemente pelas encostas, e assim o nome Vale das Pedras Caídas se popularizou. Há muitas cavernas no vale. Com o tempo, começaram a surgir rumores de que havia monstros canibais no vale, e ninguém mais ousava usar o antigo caminho por ali, preferindo fazer um desvio para ir à cidade.
Naquele tempo, quando seu mestre feriu o demônio porco de olhos vermelhos, nós o perseguimos até o Vale das Pedras Caídas, mas ele desapareceu sem deixar rastros. Acredito que o demônio esteja escondido em alguma caverna do vale. O terreno lá é escarpado e a floresta densa, não será fácil eliminar o demônio porco. O ideal seria mobilizar toda a aldeia para exterminá-lo.”
Eu disse: “Precisamos discutir como mobilizar toda a aldeia.”
Baoguo disse: “Isso não é difícil, podemos usar talismãs para prender o espírito do porco.”
O senhor Shun respondeu: “Acho que isso não funcionará. O demônio porco de olhos vermelhos é uma besta anômala, não um fantasma etéreo. Para enfrentar esse demônio, precisamos de armas de verdade e habilidades reais. Devemos agir com cautela.”
Enquanto o senhor Shun falava, uma voz rouca soou: “Tio, por que sua casa está com cheiro de carne bovina assada? Você é tão apaixonado por gado, como pode queimá-lo assim?”
Olhei e vi um homem alto e forte, com uma barba cerrada e olhos penetrantes como os de um tigre. Não era outro senão Song Dahai, o caçador da aldeia, famoso por sua pontaria infalível e personalidade franca. O senhor Song, ao ver Song Dahai, disse: “Não me fale, enquanto você esteve fora, um demônio porco apareceu na aldeia e acabou mordendo um bezerro até a morte.”
Song Dahai exclamou: “O quê? Mordido até a morte pelo demônio porco de olhos vermelhos? Tio, onde está esse demônio? Hoje mesmo vou matá-lo!”
O senhor Shun disse: “Dahai, você chegou na hora certa. Vamos discutir como enfrentar esse demônio.”
Song Dahai, com seu jeito despreocupado, respondeu: “Pra que discutir? Quando eu encontrar o porco, um tiro de espingarda resolve. Pra que perder tempo?”
Falando em espingardas, vale mencionar que antes da Dinastia Qing, a China já tinha uma tradição forte em armas de fogo, como mosquetes, rifles semi-automáticos, pistolas de repetição, canhões de tambor giratório, a mais antiga pistola revólver do mundo, morteiros primitivos e bombas incendiárias. Porém, quando os Manchus invadiram a China durante a desordem, o imperador Kangxi proibiu o desenvolvimento de armas de fogo sob o pretexto de que “a base dos Manchus era a cavalaria e o arco e flecha”, e enterrou todas as armas existentes. Até o fim da Dinastia Qing, os soldados ainda usavam armas da época Ming.
Quando a dinastia Qing declinou, armas estrangeiras foram introduzidas, chamadas de “armas ocidentais” ou “armas estrangeiras” pelos locais. A espingarda que Song Dahai usava era uma arma simples de fabricação local, apelidada de “velha arma ocidental”, um tipo de espingarda de caça que disparava chumbo. Consistia em um cano longo, com um tubo fino lateral para ignição, e um pino de disparo coberto com um capuz de fogo. A pólvora era colocada pela boca do cano, compactada, seguida do chumbo, e então o capuz era colocado para disparo. Ao puxar o gatilho, o pino atingia o capuz, que incendiava a pólvora e disparava os chumbos contra a presa.
Não zombem da nossa simplicidade. Naquela época, a China era atrasada, e muitas coisas ganhavam o prefixo “ocidental”, como fósforos ocidentais, carruagens ocidentais, manteiga ocidental, e até hoje esses termos permanecem.
Vendo a confiança de Song Dahai, o senhor Shun disse: “Dahai, não subestime esse demônio porco. Ele não é uma besta comum.”
Song Dahai sorriu: “Senhor Shun, o senhor já está velho e não conhece a força dessa espingarda. O disparo dela pode furar uma armadura de ferro. Até lobos e tigres fogem ao ouvir o som da arma.”
O senhor Shun balançou a cabeça: “É melhor termos cautela. Naquele tempo, nem mesmo o mestre Zhang conseguiu matar esse demônio.”
Song Dahai perguntou: “Esse demônio vai aparecer esta noite?”
O senhor Shun respondeu: “Ninguém pode garantir se ele virá ou não.”
Song Dahai declarou: “Se o demônio porco ousar aparecer hoje, eu vou garantir que ele não volte.”
O senhor Shun apenas sorriu e disse: “Juventude imprudente. Você não sabe do poder desse demônio. Mesmo javalis comuns são difíceis de abater com sua arma.”
O senhor Shun não estava errado. Os javalis geralmente vivem em grupos: algumas fêmeas com seus filhotes, cerca de dez a vinte porcos, com um ou dois machos responsáveis pela vigilância e liderança. Enquanto as fêmeas e os filhotes comem, os machos ficam atentos. No verão, quando coçam o corpo, esfregam-se em pinheiros para se cobrir de resina e depois rolam em lama. Isso cria uma espécie de armadura natural, tornando-os quase invulneráveis a mordidas de tigres ou tiros de espingarda. Os javalis solitários são os mais perigosos.
O senhor Shun terminou sua explicação, e Song Dahai riu: “Tio Shun, você esqueceu que eu já abati javalis e sei exatamente onde atingi para derrubá-los. Pode confiar em mim.”
O chefe da aldeia acrescentou: “Senhor Shun, não sabe do poder da espingarda do Dahai. Esse demônio porco será derrotado com certeza. Vocês três acompanham o Dahai para ajudar, eu vou mandar dois guardas com espingardas também. Com seis homens, podemos enfrentar esse demônio.”
O senhor Shun apenas recomendou cautela. Depois, discutimos como emboscar o demônio porco. O senhor Shun sugeriu esperar no templo do porco, pois o demônio provavelmente viria do Vale das Pedras Caídas. A ideia era atrair o porco para dentro da aldeia, onde as ruas estreitas facilitariam os tiros certeiros.
Depois de decidir o plano, voltamos ao templo Sanbao, dividimos as moedas de prata que a família Zhou nos dera e então cada um voltou para casa. Minha casa agora era muito melhor do que antes; tínhamos terra e éramos considerados uma família próspera. Se não fosse pela guerra, certamente teríamos nos tornado proprietários de terras.
Em casa, minha mãe preparou uma boa refeição. Como ainda não era mestre, não podia morar em casa, mas podia voltar com frequência para ajudar. Enquanto eu comia, minha mãe me perguntava onde eu tinha estado, meu pai fumava seu cachimbo em silêncio, e minha irmã pequena não parava de me chamar. Tirei uma moeda grande do bolso e sorri para ela: “Guarda essa para a feira do templo.”
Minha irmã ficou feliz ao receber a moeda, mas logo minha mãe a pegou e disse: “Crianças não podem ficar com dinheiro. Esse dinheiro é para o seu irmão arranjar uma esposa.”
Eu respondi: “Mãe, eu não vou me casar.”
Minha mãe riu: “Bobinho, você não é monge, como não vai casar? Quando você se tornar mestre, sua sexta tia vai preparar uma esposa para você.”
Pensar em casamento me deixava feliz, embora eu dissesse que não queria. Ter uma esposa seria ter paz para viver: trinta mu de terra, um boi, esposa e filhos ao lado do fogo aquecido. Esse era o ideal que meu pai descrevia e o sonho que eu desejava.