Capítulo Quarenta e Oito: Descobriu-se que era um espírito de doninha

Aquilo era realmente estranho: do lado de fora da porta ainda agia sorrateiramente, mas assim que entrou no pátio, caminhava com ares humanos, passos firmes e equilibrados. Enquanto andava, berrava com a voz estridente: “Ernesto, seu pequeno bastardo, acabei de varrer o chão e você já sujou tudo de novo! Isso aqui é casa ou chiqueiro?”

Dizendo isso, pegou a vassoura e começou a varrer de novo, mas, como no outro dia, não passava de uma confusão: mais parecia bagunçar do que limpar. Depois de um tempo, parou de repente, esticou o pescoço e farejou o ar, dizendo: “Ernesto, seu pestinha, andou comendo pintinho de novo e nem pensou em deixar um pouco pro velho aqui?”

Reclamando, olhou para o quarto onde morava o pai de Ernesto. Observou por um tempo e, de repente, esgueirou-se até a parede, espionando o interior do cômodo com um jeito astuto, quase animal, daqueles especialmente traiçoeiros. Provavelmente não resistiu à tentação dos pintinhos e correu direto para a porta do quarto. Mas, ao chegar perto da entrada, parou abruptamente e se escondeu atrás da porta, espiando com cautela. O mestre sempre dizia que, quando um animal alcança um certo grau de transformação, pode assumir forma humana, mas, em momentos críticos, sua essência acaba se revelando.

O estranho ficou observando por um tempo; talvez não resistisse mais ao cheiro do frango assado e à aguardente, e como não havia ninguém lá dentro, criou coragem e, num salto, entrou no quarto. Paulo comentou: “Irmão, veja, ele entrou! Vamos logo trancá-lo lá dentro.”

Balancei a cabeça e disse: “Não tenha pressa. Esse bicho é muito astuto. Se formos agora e falharmos, ele vai fugir e depois será muito mais difícil pegá-lo. Pelo jeito, é um amante de carne e bebida. Melhor esperar ele se fartar para depois agir.”

Tião respondeu: “O irmão mais velho sempre pensa melhor. Paulo, escuta o mais velho.”

Paulo concordou e nós três esperamos pacientemente. Depois de um tempo, achei que já era hora e disse: “Quando chegarmos, vocês dois bloqueiem a porta, eu entro sozinho.”

Tião hesitou: “Irmão, vai sozinho mesmo? Nem sabemos que criatura é essa.”

Levantei minha faca de lâmina curva e disse: “Estou com essa arma sagrada para cortar fantasmas e monstros. O que temer? Se tentar algo, corto-o no ato.”

Combinado, saímos furtivos. Chegamos devagar ao quarto, cuja luz ainda estava acesa. Espiei pela porta: o traje fúnebre estava jogado no chão, e sobre o banco havia uma criatura coberta de pelos brancos e amarelados, semelhante a um filhote de cachorro. Mas era impossível ver bem o rosto, pois estava deitado sobre a divisória do armário. Um forte cheiro fétido pairava no ar, nauseante — reconheci de imediato: era o odor típico daqueles bichos comuns no vilarejo.

De repente, ouviu-se um ronco vindo de dentro do quarto. A criatura, tão astuta, agora embriagada, caiu no sono. Pensei: “Desta vez, chegou tua hora; ninguém poderá te salvar.” Segurei firme a faca e entrei silenciosamente. Ao me aproximar, vi claramente: focinho pontudo, cara de macaco, baba escorrendo da boca, as pequenas patas adormecidas sobre o banco. Não estava enganado: era mesmo uma velha doninha amarelada.

A doninha amarela é um animal dotado de certa espiritualidade, considerada a segunda entre os cinco grandes espíritos. Assim como a raposa, tem aparência bela, mas também é astuta. Nos vilarejos da época, era comum encontrar doninhas por toda parte. Gostavam especialmente de se apoderar de pessoas frágeis ou deprimidas, geralmente mulheres. Quando isso acontecia, a pessoa podia sentar-se de pernas cruzadas, cantar alto, subir ao telhado ou andar nua — todos sinais do domínio da doninha. As maiores, chamadas de “Espírito Amarelo”, eram reverenciadas como divindades rurais, supostas curandeiras e adivinhas, além de serem notórias brincalhonas. Casos assim eram tantos que mal podiam ser enumerados; no interior, eram tratadas com grande respeito.

Vi a velha doninha dormindo profundamente. Levantei a faca, pronto para dar um golpe certeiro. A lâmina era afiada como poucas, capaz de cortar a cabeça dela como se fosse tofu. Mas, ao erguer o braço, hesitei. O mestre sempre dizia que a senda dos animais era árdua, cheia de tribulações até alcançarem algum progresso. Observando a pelagem já esbranquiçada da doninha, lembrei do dito popular: “Mil anos preto, dez mil branco” — aquilo devia ter muitos anos de vida. Com pena, guardei a faca, agachei-me devagar e, segurando o pé do banco, empurrei com força, dizendo: “Vai para dentro, agora!”

Com um estrondo, a velha doninha foi lançada para dentro do armário. Fechei rapidamente a porta. Logo ouvi um grito: “Que peste foi que me jogou aqui dentro? Me soltem já!”

Agarrei um talismã de exorcismo e colei na porta do armário, sorrindo: “E quem é você? Por acaso solto só porque pede?”

Para minha surpresa, a doninha tentou manter a farsa: “Quem sou eu? Sou o pai do Ernesto! Seu desgraçado, aproveitou que eu estava bêbado pra me jogar no armário. Quando sair, você vai ver só!”

Respondi: “Ai, que medo! Tião, vai chamar o Ernesto e diga que o pai dele foi capturado e está trancado no armário.”

Tião saiu correndo e logo voltou com Ernesto, que trazia um rolo de macarrão na mão, furioso. Assim que entrou, berrou: “Onde está meu pai?”

O velho espírito do armário gritou: “Ernesto, seu pai está aqui dentro! Me tira daqui logo!”

Ernesto correu até a porta do armário: “Pai, espera aí que já vou te tirar!”

Tirou uma tábua estreita de cima do armário, enfiou o rolo de macarrão e começou a bater com força. Lá dentro, o espírito se desesperou, xingando: “Seu maldito, tem coragem de bater no seu pai? Ingrato! Todos esses anos te criei à toa?”

Ernesto, cada vez mais irritado, batia com mais afinco, até a doninha gritar agudo, num som nada humano, implorando: “Não bate mais, por favor! Eu não sou seu pai, sou o Espírito Amarelo! Sou o Espírito Amarelo!”

Ernesto, ofegante, perguntou: “Você nos assustou esse mês todo. Por que se passou pelo meu pai?”

A doninha respondeu: “Pare de me bater, deixe eu explicar.”

Intervim: “Deixe-o falar.”

Ernesto assentiu e parou. A doninha, gemendo, lamentou: “Ai, ai, que dor, acho que quebrou minha perna.”

Ernesto resmungou: “Menos enrolação, senão apanha mais!”

O velho espírito suplicou: “Espere! Estou dizendo a verdade. Passei muitos anos aqui com vocês, por isso conheço tão bem o jeito do seu pai.”

Ernesto perguntou: “O que veio fazer na nossa casa?”

O espírito respondeu: “Calma, vou explicar. No início, não vim por vontade própria; foi seu pai quem me convidou.”

Ernesto se espantou: “Meu pai te convidou?”

A doninha confirmou: “Sim, ele me chamou.”

“E por que eu não sabia disso?”

“Fui eu quem estava naquela estátua que você quebrou. Seu pai queria receber uma divindade, pois só assim poderia ter respostas certeiras. Então me convidou para entrar em casa e servi-lo, eu incorporava para diagnosticar doenças e prever o futuro, enquanto ele me oferecia frango assado e vinho. Era uma troca. Só que, depois que ele morreu, achei que continuaria recebendo oferendas, mas você não só deixou de me cultuar como ainda quebrou minha imagem sagrada. Fiquei furioso e quis assustar você, bagunçando tudo em casa. Vesti o traje fúnebre, imitei a voz e o jeito do seu pai, e quando você estivesse apavorado, usaria sua voz para pedir oferendas.”

Perguntei: “Se é tão poderoso, por que não previu que íamos te pegar hoje?”

A doninha respondeu de dentro do armário: “Nós só conseguimos prever o passado, não o futuro. Minha prática ainda não está completa, só vim à família de vocês para tentar acumular méritos.”