Capítulo 138: A Enfermidade da Concubina Imperial Shu
Cada pessoa possui características que as distinguem dos demais: Tang Yaoyao tem pernas longas, Fang Xiaopang é robusto, e a suavidade de Zhong Yi pode ser percebida em sua voz.
Su Mei destaca-se pela sedução — ela é sedutora, com uma voz encantadora, capaz de fazer qualquer um sentir um arrepio nos ossos e fraquejar os joelhos ao ouvi-la. Especialmente quando, em vez de se autodenominar “senhora”, usa o termo “sua escrava”, sua sedução parece penetrar até os ossos.
Tang Ning não resiste a esse tom afetuoso, não porque se deixe cativar, mas porque o ouví-lo provoca um frio na espinha e arrepios pela pele.
As jovens do Pavilhão das Mangas Vermelhas lançam olhares cautelosos a Su Mei, incluindo o gerente Xu, cuja expressão também revela uma ponta de desconfiança. Alguns empregados, por sua vez, coram e apenas ousam lançar olhares furtivos.
Tang Ning a observa e pergunta: “O que você veio fazer aqui?”
Os empregados do Pavilhão arregalam os olhos para ele. Su Mei é a mais bela mulher da capital, gerente do renomado Natural Residence; normalmente, outros homens nem sequer têm a chance de trocar uma palavra com ela. O jovem senhor Tang realmente não entende nada de tratar as mulheres com delicadeza.
As jovens próximas olham para Tang Ning com satisfação e um toque de afeto, enquanto seus olhares para Su Mei transbordam orgulho.
Su Mei abaixa a cabeça e, com voz triste, diz: “Ontem à noite, no meu quarto, você ainda me chamava de ‘querida’, hoje já se esqueceu de mim?”
Quem a chamou de “querida” ontem à noite? Qing’er e Mei’er — apelidos que trazem má sorte para ele, um arruinou sua reputação, o outro... também a arruinou.
O gerente Xu ainda está por perto; se ela continuar falando sobre o que fizeram na noite passada — um jogo para dois, tenso e emocionante, acompanhado de sons “pá pá pá” — ele teme que a pequena demônia Tang, em poucos dias, venha da cidade de Lingzhou até a capital empunhando sua espada de trinta metros, junto com Xiao Ru e Xiao Yi, para cobrar satisfações.
Tang Ning não pode permitir que ela continue provocando confusão. Calmamente, ele diz: “Senhorita Su, se tiver algo a dizer, vamos subir e conversar.”
Su Mei sorri timidamente e responde: “Vamos para o seu quarto, podemos conversar com calma.”
O velho mendigo observa os dois subirem as escadas, com um semblante cheio de inveja.
Então ele se volta para Peng Chen e comenta: “Viu? Aprenda com ele. Se você tivesse só um décimo da habilidade dele, não estaria até agora sem nenhuma amante, nem mesmo uma esposa.”
Peng Chen pensa por um momento e pergunta: “Onde está a esposa do senhor?”
“Eu, eu posso ser igual a você?” O velho mendigo resmunga, “Eu vivi entre as mulheres por décadas, passei por um campo de flores sem me sujar, diferente de você, que nunca sequer tocou uma moça.”
“Mas mesmo assim, você não tem esposa.”
“E você já está velho.”
“Uma vida inteira sem esposa, e quando chegar a hora da morte, não terá ninguém para acompanhar no outro mundo...”
...
Tang Ning volta para seu quarto, fecha a porta e se volta para Su Mei, perguntando: “O que exatamente você quer?”
No instante em que a porta se fecha, a expressão sedutora de Su Mei desaparece rapidamente. Sentada na cadeira, cruza as pernas e diz: “Mostre as suas cartas, vamos jogar algumas rodadas.”
Tang Ning a encara, incrédulo: “Você veio aqui só para jogar cartas?”
Ele não consegue entender; Su Mei veio ao Pavilhão das Mangas Vermelhas, atuando com doçura e fingindo ser uma abandonada, só para jogar cartas com ele?
Ela lança-lhe um olhar e pergunta: “Ou quer que eu vá dormir com você?”
Tang Ning fica surpreso e diz: “Uma moça deve falar com mais modéstia.”
Su Mei revira os olhos: “Modéstia? Eu finjo modéstia até quase vomitar. Vamos logo, não tenho muito tempo, logo partirei.”
Agora ele entende: sempre confundira Yaoyao — a verdadeira demônia é Su Mei.
Sentando-se diante dela, propõe: “Quer que eu te dê as cartas para jogar com outros?”
Aqui é o Pavilhão das Mangas Vermelhas, não o Natural Residence; pode ser que alguma das jovens seja espiã de Tang Yaoyao. Compartilhar um espaço com Su Mei faz com que ele sinta que a demônia Tang pode aparecer a qualquer momento para flagrá-los.
“Não tem graça jogar com elas,” Su Mei gesticula, “Vamos logo, e se algum dia você estiver de mau humor, pode me procurar, tocarei a flauta para você, de graça.”
O som da flauta de Su Mei tem um poder mágico; embora possa despertar emoções profundas e ocultas, ao final deixa a mente leve, quase como um remédio para aliviar o estresse.
Tang Ning percebe que esse é um bom negócio.
Então concorda: “Certo.”
No Pavilhão das Mangas Vermelhas, o gerente Xu levanta os olhos para a porta do quarto no andar superior, cerrada, e murmura com dúvida: “O que Su Mei veio fazer aqui?”
O velho mendigo também observa aquela porta, se volta para Peng Chen e pergunta: “Não faz sentido. O jovem Tang é apenas mais jovem que eu; em que mais ele é melhor? Por que essas belas mulheres se aproximam dele?”
Peng Chen apenas o observa em silêncio.
“Você também pensa assim, não é?” O velho acaba de falar quando a porta se abre, ele fica surpreso e diz: “E tão rápido...”
Su Mei esforçou-se tanto só para jogar três partidas de mahjong com ele; Tang Ning também não entende.
...
O vício em jogos é prejudicial; quando uma mulher se deixa levar, torna-se algo assustador.
Su Mei desce as escadas, e ao se virar, sorri encantadoramente: “Jovem senhor Tang, voltarei para visitá-lo em alguns dias...”
Ela balança a cintura enquanto se afasta. O velho mendigo se aproxima, a observa de cima a baixo e pergunta desconfiado: “O que vocês fizeram lá em cima?”
“Jogamos cartas.”
“Aquela garota tem um charme tão poderoso, mas não conseguiu te seduzir...” O velho olha para ele, depois para Xiao Jue que acaba de entrar, e balança a cabeça: “Doenças do corpo são fáceis de curar; as da alma são muito mais difíceis...”
“Que doença?” Xiao Jue se aproxima e pergunta: “Vi a senhorita Su sair há pouco, o que ela veio fazer no Pavilhão das Mangas Vermelhas? Não veio te procurar, não é?”
Momentos depois, Xiao Jue olha para Tang Ning com admiração.
Se na noite passada o prêmio por vencer o concurso de poesia foi um momento de glória, hoje, com Su Mei vindo até ele voluntariamente, é a prova do verdadeiro charme de Tang Ning.
Ele percebe que ainda tem muito a aprender com ele.
Olhando para Tang Ning, fala solenemente: “Esse amigo seu, Xiao Jue já o considera um companheiro para a vida.”
...
No Hospital Imperial.
Ling Yihong, após ouvir o relato de um pequeno eunuco, franze a testa e murmura: “Não faz sentido. Mesmo que a concubina Shu ainda não esteja curada, sua condição deveria estar melhorando. Por que então piorou?”
Um médico de meia-idade se aproxima, pensa por um momento e sugere: “Será que é a dosagem? A concubina Shu está fraca; talvez mesmo com a redução do remédio, ainda seja demais para ela. Que tal diminuir um pouco mais?”
Ling Yihong reflete e diz: “Vamos manter assim por enquanto. Cheng, venha comigo ao palácio para examinar o pulso da concubina Shu. Acho que, mesmo com uma dose levemente alta, não deveria haver esse resultado...”
O médico concorda: “Tudo bem, assim aproveitamos para discutir com o senhor Chen.”
Após despedir-se do eunuco, Ling Yihong examina novamente a receita com atenção, sua expressão torna-se ainda mais preocupada, e murmura: “Não deveria ser assim...”
...