Capítulo 106: O assassino se revela

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O semblante de Tang Huai mudou, e ele deu um sorriso amarelo: “O que o eunuco Wei quer dizer com isso?”
“Ora, eu sou apenas um servo que transmite mensagens.” O eunuco Wei olhou para Tang Huai e sorriu: “O senhor Tang deve compreender a intenção do Imperador. Nós vamos, mas o Imperador ainda tem assuntos a tratar.”
Tang Huai juntou as mãos novamente e disse: “Eunuco Wei, vá com cuidado.”
Ele ficou observando a figura do eunuco Wei desaparecer da sua vista, uma sombra escura surgiu em seu rosto, e seu punho escondido na manga apertou-se e relaxou.
No fim, ele apenas cerrou os dentes e se virou para partir.

No interior do salão imperial, o Imperador Chen colocou um memorial secreto sobre a mesa e perguntou casualmente: “Wei Jian, o que você acha disso?”
“Como um servo pode opinar?” O eunuco Wei mostrou um olhar confuso e respondeu: “Eu apenas fico diante de Vossa Majestade e observo...”
O Imperador Chen ficou surpreso, então, meio irritado, meio divertido, apontou para ele e disse: “Você, você, passou a vida inteira ao meu lado e só sabe apaziguar as coisas, nunca pensou em aliviar meu fardo!”
O eunuco Wei respondeu resignado: “Majestade, este velho servo é tolo e não se compara aos senhores do governo. Minha função é apenas servir Vossa Majestade com conforto...”
O Imperador Chen acenou com a mão e disse: “Mandar sete guerreiros suicidas para Lingzhou, Tang Huai agiu com muita ousadia, quase matou até o enviado do Reino Chu. O que ele realmente quer?”
O eunuco Wei aproximou-se do Imperador, pensou um pouco e falou baixo: “Embora a ação de Tang Huai tenha sido imprudente, a família Tang ainda é leal a Vossa Majestade...”
“Eu não duvido da lealdade dele.” O Imperador Chen balançou a cabeça e disse: “Mas as ações da família Tang nestes anos realmente passaram dos limites...”
O eunuco Wei ergueu os olhos, depois abaixou-os, não disse mais nada.

Tang Huai, como Ministro do Departamento de Ritos, responsável pelos exames imperiais, tinha discípulos por toda a corte e pelo império, e ao longo dos anos, seu poder cresceu demais.
O Imperador Chen reabriu o memorial secreto, olhou para um nome nele e balançou a cabeça: “Dezessete anos se passaram, e Tang Huai ainda guarda tanta rancor contra seu sobrinho... Tang Ning, Tang Ning, esse nome me parece familiar.”
O eunuco Wei pensou e disse: “Majestade, o candidato de Lingzhou que apresentou o plano de controle das águas e economizou centenas de milhares de liang de prata para o tesouro imperial anualmente, parece se chamar Tang Ning...”
“É ele?” O Imperador Chen imediatamente se lembrou e murmurou: “Ele seria o bebê abandonado da família Tang daquela época?”
O eunuco Wei assentiu e disse: “Pela reação do senhor Tang, deve ser isso.”
“Família Tang, Tang Ning...” O Imperador Chen refletiu e disse: “Que o Departamento do Chanceler prepare a nomeação, o candidato de Lingzhou, Tang Ning, que contribuiu para o controle das águas, será premiado com um cinto de jade e cinquenta peças de seda...”
“Sim, Majestade.” O eunuco Wei mudou ligeiramente a expressão, respondeu e continuou: “Majestade, acaba de chegar uma notícia de Lingzhou: o enviado do Reino Chu já partiu de lá e chegará em breve à capital.”
“Reino Chu...” O Imperador Chen falou baixo, uma sombra de preocupação apareceu em seu rosto, “Nos últimos anos, o Reino Chu tem produzido muitos talentos. Em contrapartida, na nossa corte, uns se juntam em facções, outros apenas ocupam cargos sem cumprir deveres. Os que realmente servem são poucos. Se continuar assim, os problemas no futuro serão incalculáveis...”

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O eunuco Wei pensou e disse: “Majestade, não precisa se preocupar. Recentemente, muitos talentos surgiram nos exames regionais. Com um pouco de treinamento, dentro de alguns anos, poderão se tornar pilares da corte.”
“A corte não pode ser composta apenas por incompetentes, mas também não pode ser só por inteligentes. Porém, incompetentes podem ser poucos, inteligentes não podem faltar.” O Imperador Chen ficou em silêncio por um tempo, então disse: “Zhang Hao estava certo, nosso sistema de exames imperiais precisa ser reformado.”

...

Em algum lugar escuro da residência Tang.
Um velho de um braço ajoelhado no chão, com voz rouca disse: “Senhor, este velho servo merece morrer!”
Tang Huai olhou para ele, sem expressão, e perguntou: “Dezessete anos atrás, alguém o resgatou da neve; meio ano atrás, seus homens falharam com alguns arruaceiros em Lingzhou; desta vez, perdemos sete guerreiros suicidas. Por qual razão?”
“Eu não esperava que ele estivesse com o enviado do Reino Chu, e que esse enviado tivesse guarda-costas habilidosos...” O velho falou em voz rouca, depois implorou: “Senhor, por favor, me dê mais uma chance...”
“Eu te dei chances, quem me dará a mim?” Tang Huai olhou furioso para ele e gritou: “Eu te dei chances, mas o Imperador me dará?”
O velho mudou de expressão, assustado: “Será que...”
Tang Huai acenou com a mão e disse: “Isso não tem mais relação com a família Tang, não fale mais nisso...”
O velho hesitou, depois assentiu: “Este velho servo entende.”
Tang Huai fechou os olhos e disse: “Pode sair.”
“Sim.” O velho fez uma reverência e saiu lentamente.
Bang!
Depois que o velho saiu, Tang Huai apertou o punho e bateu com força na parede.

“Tio Han, para onde você foi recentemente? Quando voltou?” Uma jovem caminhava pela residência Tang, ao ver uma figura à frente, apressou-se. Quando chegou perto, seu rosto mudou e perguntou: “Tio Han, o que aconteceu com seu braço?”
O velho sorriu e respondeu: “Voltei para minha terra natal, encontrei um inimigo e, sem querer, quebrei o braço.”
A jovem olhou para a manga vazia, franziu a testa e perguntou: “Quem foi tão cruel? Você denunciou à polícia para prendê-lo?”
O velho balançou a cabeça e disse: “Não se preocupe, garota Shui’er, ele também não está muito melhor que eu.”
Ela olhou para ele e balançou a cabeça: “Você já está tão velho e ainda aprende a brigar...”
O velho sorriu e abaixou a cabeça, sem dizer mais nada.
A jovem, um pouco impotente, o lembrou: “Então não esqueça de visitar o médico...”

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...

O antigo governador de Lingzhou, Dong Cunyi, recebeu a ordem imperial e, poucos dias depois, apressou-se para Fengzhou para assumir o cargo.
Dizem que o novo governador de Lingzhou chegará em breve.
Os oficiais locais de Lingzhou estavam um pouco apreensivos. Embora Dong Cunyi não fosse fácil de lidar, trabalharam juntos por muitos anos sem problemas.
Quanto ao novo governador, ninguém ainda sabe quem é, nem seu temperamento, o que naturalmente gera inquietação.
Essa preocupação cabe ao sogro e aos oficiais locais.
Já faz algum tempo que Li Tianlan deixou Lingzhou.
Tang Ning tem vivido dias bastante plenos, lendo livros e correndo. Inicialmente, queria atrair alguns assassinos, mas parece que eles realmente deixaram Lingzhou, o que o desapontou. Sem saber quem são os inimigos, contra quem ele poderia se vingar?
Toda vez que sai, Peng Chen o acompanha de perto, e Tang Yaoyao geralmente fica por perto dele e de Fang Xiaopang para se exercitarem juntos.
Fang Xiaopang estava errada ao tentar emagrecer de forma tão intensa, por meio de dieta rigorosa ou exercícios excessivos. Embora isso realmente faça perder peso rapidamente, não é saudável.
Agora ela corre meia hora de manhã e meia hora à noite, presta mais atenção à alimentação equilibrada e, com os exercícios aeróbicos e anaeróbicos que Tang Ning lhe ensinou, embora o progresso seja mais lento, não prejudica a saúde.
Depois do treino matinal, eles tomam café da manhã na frente da loja do terceiro tio.
Liu Laoer mastigava um pãozinho, engoliu em três bocadas e olhou para Tang Ning sorrindo: “Chefe, ontem conquistamos outra rua.”
Liu Laoer costumava chamá-lo de “Júnior”, mas desde que Tang Ning lhe deu uma grande quantia para fundar a Irmandade dos Mendigos e reunir os pedintes de Lingzhou, passou a chamá-lo de “Chefe”.
Se a Irmandade dos Mendigos fosse a maior do país, esse título de “Chefe” soaria imponente. Mas, por enquanto, a irmandade conta com cerca de cem membros, e o título não tem grande utilidade.
Para evitar que pedintes cumprimentassem Tang Ning por toda parte, apenas Liu Laoer e alguns membros do núcleo sabem quem é o chefe, os demais mendigos de Lingzhou só sabem que há um chefe, mas não quem é.
Liu Laoer comeu outro pãozinho, limpou a boca e disse: “Chefe, um irmão nosso parece ter visto aquele sujeito que tentou te atacar naquela manhã, meses atrás, naquela viela. Embora estivessem com o rosto coberto, um era careca, manco do pé esquerdo e tinha uma cicatriz na testa. Já mandei nossos homens vigiar ele.”
Tang Ning largou os hashis, olhou para ele e perguntou: “Onde ele está?”