Capítulo Três: Uma Reviravolta Dramática

Tang Ning jamais imaginou que seu sogro seria um magistrado do condado. Agora, tanto as provas testemunhais quanto materiais não serviam para nada. Mesmo sem entender completamente onde estava, sabia que, desde sempre, o povo não vence contra autoridades. Chegando ali há pouco, não ousava correr tal risco.

Sentado no quarto, ao acalmar-se, compreendeu algo crucial. Fora realmente impulsivo; não podia partir. Deixando de lado o caso da jovem Zhong, naquele mundo, era como se tivesse perdido a memória: não sabia quem era, onde morava, qual era a dinastia ou o lugar... Pelo menos, até esclarecer essas questões, não deveria ir embora. Era a escolha mais prudente e segura.

"Senhor genro..." Uma jovem entrou, colocando uma colcha sobre a cama. Parecia ter catorze ou quinze anos, rosto delicado, vestindo roupas simples, com um ar doce; Tang Ning já a vira antes naquele quarto.

No mundo moderno, garotas dessa idade ainda estariam no ensino médio, pensou Tang Ning, sorrindo cordialmente ao perguntar: "Como você se chama, mocinha?"

Sentiu-se um pouco como um tio mal-intencionado tentando enganar uma menina ingênua. Mas não havia alternativa; aquela jovem era a pessoa com quem teria contato mais rápido, capaz de ajudá-lo a entender aquele mundo e o que o cercava.

"O senhor genro pode me chamar de Qing Er", respondeu ela suavemente.

Tang Ning, sentado à mesa, sorriu e fez um gesto para que ela se aproximasse: "Qing Er, venha cá, tenho algumas perguntas para te fazer..."

...

Instantes depois, a garota se levantou: "Senhor genro, a senhorita ainda precisa de mim, vou até lá."

"Vá." Tang Ning assentiu. O tempo fora curto, e o que conseguiu aprender com Qing Er era limitado, mas ao menos tinha uma noção básica sobre o mundo em que se encontrava.

Estava em Lingzhou, cidade que reunia os condados de Yong’an e Yi’an; seu sogro era o magistrado de Yong’an. Lingzhou pertencia ao Estado de Chen. Tang Ning não sabia a qual Chen histórico se referia, talvez nem a própria criada soubesse; isso poderia descobrir com o tempo, sem pressa.

Com Qing Er, soube mais sobre a família Zhong e a senhorita Zhong. Normalmente, o sogro seria o chefe do condado, mas Yong’an não era um lugar remoto; ficava na cidade de Lingzhou, e havia muitos superiores, como o governador regional, que podiam controlá-lo totalmente.

Por isso, Zhong decidiu lançar o bordado para escolher marido. O enredo era digno de novela: o filho do governador de Lingzhou apaixonou-se por Zhong e pressionou a família. O magistrado não podia competir com o governador. O rapaz era notório em Lingzhou, um verdadeiro libertino. Zhong preferiu escolher marido publicamente do que se casar com ele. Mas o governador já tinha enviado homens para vigiar a torre do bordado, expulsando curiosos, e Tang Ning, sem saber de nada, entrou e... acabou ali.

Não era de se admirar que todos disputassem o bordado com tanta fúria; depois de tanto esperar, ver o prêmio ir para outro era frustrante. Era um enredo tão absurdo que nem mesmo o escritor Rong Xiaorong, conhecido por suas histórias extravagantes, ousaria escrever algo assim.

Mas aconteceu.

Passos e toques na porta anunciaram duas figuras entrando.

Uma era sua esposa de nome, Zhong Yi, nome melodioso. Ao seu lado, uma jovem de vestido verde, de idade e beleza semelhantes, mas de temperamento oposto.

Zhong Yi era a clássica beleza, transmitindo gentileza e elegância. A jovem de verde, ao contrário, inspirava dor de cabeça. Literalmente, pois soube por Qing Er que foi ela quem sugeriu colocar pedras no bordado, e quem o atirou. Se não fosse por ela, Tang Ning estaria vagando pela rua, sem saber quem era, como um mendigo sem lar...

Agora, contudo, estava num quarto amplo e confortável, com uma esposa bela e um sogro magistrado. Talvez devesse... agradecê-la?

Tang Yao Yao.

O nome da moça era estranho, e só de ouvi-lo Tang Ning sentia dor de cabeça. Coincidentemente, compartilhava o mesmo sobrenome.

Zhong Yi se aproximou e perguntou baixinho: "Você... ainda não se lembra de nada?"

Tang Ning balançou a cabeça.

No rosto de Zhong Yi surgiu preocupação: "Nem mesmo de seu nome?"

Tang Ning pensou e respondeu: "Preciso de um nome, então por ora me chame de Tang Ning. Esse nome me soa familiar de um jeito inexplicável."

Tang Yao Yao mordeu os lábios, pensando consigo mesma: até para escolher um nome ele usa o meu sobrenome, será que pretende se aproveitar de mim?

Logo, resignou-se; afinal, foi ela quem criou aquele problema. Até que Tang Ning recuperasse a memória, teria que assumir a responsabilidade.

"Tang Ning..." Zhong Yi repetiu o nome duas vezes, assentindo levemente.

Tang Ning olhou para ela e perguntou: "Há livros por aqui? Quero ler, talvez assim recupere a memória..."

Zhong Yi ponderou e assentiu: "Venha comigo."

A mansão Zhong era enorme; Zhong Yi o guiou por dois corredores e três portas em arco até chegarem à entrada de uma sala.

Tang Ning suspeitou do tamanho da casa: como o magistrado comprou algo tão grande? Em sua lembrança, magistrados nunca tiveram salários altos; muitos eram extremamente pobres. Seu sogro seria um corrupto?

Zhong Yi disse: "Esta é minha biblioteca. Procure o que quiser ler."

"Obrigado." Tang Ning entrou.

Zhong Yi não o acompanhou. A jovem de verde a puxou para longe e perguntou: "Você realmente vai casar com alguém de origem desconhecida?"

Zhong Yi sorriu suavemente: "Casar com qualquer um é melhor do que com aquele homem."

"Não pode!" Tang Yao Yao franziu o cenho: "Você sempre disse que só se casaria com um gênio, alguém excepcional. Esse problema fui eu que causei, tenho a obrigação de te ajudar..."

...

Tang Ning não podia ouvir a conversa das duas. Sua atenção estava totalmente na biblioteca.

Apesar de pequena, era decorada com extremo cuidado. Três paredes estavam repletas de estantes, com livros sobre clássicos, história, poesia, pintura...

Sobre a mesa, um livro aberto; Tang Ning viu uma caligrafia delicada, provavelmente anotações de Zhong Yi. Não mexeu mais, nem tocou nas coisas dela, dirigindo-se para a estante de história.

Pegou um livro e abriu.

A escrita não era o simplificado que conhecia, mas tampouco ilegível; era uma caligrafia formal, sinal de que não estava numa era tão distante nem caótica.

Tang Ning nunca estudou caracteres tradicionais, mas, curiosamente, não teve dificuldade em ler. Era como se a escrita lhe fosse familiar.

Atribuiu isso à memória da nova corporeidade: fontes familiares, dinastias como Xia, Shang, Zhou, traziam-lhe conforto.

Primavera e Outono, Reinos Combatentes, Qin, Han, Três Reinos, Wei, Jin, Norte e Sul, Sui, Tang, Cinco Dinastias e Dez Reinos, Zhao, Song...

Os nomes das dinastias batiam, mas ao examinar os eventos históricos, Tang Ning ficou confuso.

Não fazia sentido: a dinastia Qin durou cinquenta anos, muito mais do que lembrava; a Tang, quase trezentos anos, ali só cem e poucos, o resto teria sido devorado por cães?

Havia muitos eventos históricos que lhe eram conhecidos, mas outros, totalmente estranhos.

Tinha certeza de que era um livro de história, não um romance?

Tang Ning, incrédulo, abriu outro.

Outro, e mais outro.

...

A noite avançou; Tang Ning, deitado, não conseguia dormir.

Após um dia inteiro lendo história, teve que aceitar um fato.

Não estava no mundo que conhecia; no vasto rio da história, havia muitos pontos familiares, mas mais ainda desconhecidos. Se tentasse comparar tudo, acabaria enlouquecendo.

Seria um mundo alternativo? Paralelo?

Não sabia.

Além disso, descobriu algo extraordinário.

Sua memória estava alterada.

Após a travessia, não adquiriu lembranças do antigo corpo, e as próprias estavam separadas.

Separadas, no sentido de que podia recordar facilmente certos fatos.

Inclusive quando, aos dois anos, molhou a cama; aos três, caiu e se machucou; aos quatro, foi levado ao orfanato; até o rosto dos pais falecidos, que antes era nebuloso em sua lembrança.

Tudo era tão nítido; podia folhear mentalmente vinte e poucos anos de memória, minuto a minuto, como espectador, e imagens claras surgiam em sua mente, como em alta definição.

Para um solteiro de vinte e três anos, essa definição pouco importava...

Deitado, Tang Ning revia suas memórias, principalmente os anos antes dos quatro, quando seus pais estavam vivos – algo que mais desejava e faltava em sua vida no orfanato...

Observou cada quadro até que sua consciência se tornou turva...

...

"Senhor genro..."

"Senhor genro, acorde..."

"Senhor genro, levante-se, hoje precisa acompanhar a senhorita para cumprimentar o senhor e a senhora."

Tang Ning não sabia quando adormecera. Suas pálpebras pesavam toneladas, mas ouvia a voz clara de Qing Er. Virou-se na cama e murmurou: "Não faça barulho, me deixe dormir mais um pouco..."

"Se não levantar logo, vai se atrasar!"

"Senhor genro, senhor genro..."

A criada Qing Er sacudiu-o sem resultado. Irritada, saiu correndo e gritou: "Senhorita, o senhor genro não consegue levantar de manhã!"