62. Encontro inesperado com o herdeiro do Rei de Nan Sul

62. Um Encontro Casual com o Herdeiro do Duque do Sul

Embora a velha senhora Ye e o ministro Ye ainda mantivessem o semblante sério, Ye Li percebeu um leve brilho de contentamento em seus olhos. Ao que tudo indicava, ambos estavam bastante satisfeitos com o fato de Mo Jingli ter vindo buscar pessoalmente Ye Ying. Afinal, uma vez que a filha já estava casada, por mais zangada que estivesse, a família Ye não poderia realmente, como Ye Li havia sugerido, trazer Ye Ying de volta para casa e sustentá-la pelo resto da vida.

Pouco depois, Mo Jingli entrou no salão, com o rosto frio e fechado como sempre. Na verdade, Ye Li mal se lembrava de tê-lo visto com outra expressão que não fosse aquela de quem tem centenas de taéis a receber de alguém. Assim que entrou, viu Ye Li e, após uma breve hesitação, voltou-se para Ye Ying. Esta mordia os lábios, magoada, e virou a cabeça, ignorando-o. O ministro Ye e a velha senhora mostravam-se igualmente distantes, sem o habitual zelo e cortesia. A senhora Wang, por sua vez, mantinha o semblante carregado e, não fosse pelo olhar de advertência da velha senhora, teria questionado abertamente o genro.

Diante desse clima, Mo Jingli franziu ainda mais o cenho, visivelmente contrariado. Na verdade, ele se sentia ainda mais injustiçado que Ye Ying naquela união. Não era ele quem queria se casar com aquela tal princesa Lingyun; por que levar para casa uma mulher que já fora derrotada por Ye Li? O irmão, o imperador, não quis a moça e nem ao menos perguntou antes de empurrá-la para ele. Desde que voltaram para casa, Ye Ying vivia discutindo com ele, e a princesa Lingyun, ainda mais sem noção, causara um escândalo na embaixada e se recusava a aceitar o casamento. Será que achava que ele era insubstituível, que ele só poderia se casar com ela? Cansado do tormento causado por Ye Ying e Lingyun, Mo Jingli foi ao palácio pedir ao imperador que cancelasse o noivado com a princesa, mas acabou sendo repreendido e expulso. Depois, ainda foi repreendido pela mãe e pela concubina imperial. Quanto mais pensava, pior ficava o seu humor. O ministro Ye, percebendo o desconforto, resolveu pôr fim à situação, pigarreando: "Ying'er, o príncipe veio buscá-la. Sente-se e converse com ele."

Ye Ying, então, virou-se com os olhos vermelhos e olhou para Mo Jingli, dizendo em tom de lamento: "Príncipe..." O tom magoado fez Ye Li estremecer involuntariamente. Viu Mo Jingli se aproximar e envolver Ye Ying nos braços, dizendo baixinho: "Vamos, volte comigo para o palácio."

"Príncipe... estou tão triste..." Ye Ying choramingou, caindo nos braços dele. Mo Jingli a segurou pela cintura, ouvindo em silêncio as queixas, sem dizer nada, mas o rosto já mostrava sinais de melhora.

"Vamos." Mo Jingli a tomou nos braços, fez um aceno formal ao ministro Ye e à velha senhora e, sem sequer olhar para Ye Li, saiu do salão. Ye Li ficou ali cheia de dúvidas. Até agora, ainda não entendia se ele realmente se importava com Ye Ying ou até que ponto. Talvez... os sentimentos de uma pessoa tão taciturna não fossem fáceis de decifrar, especialmente quando se tratava de alguém com uma expressão sempre petrificada como Mo Jingli. Encostada na cadeira, com o queixo apoiado na mão, Ye Li pensava silenciosamente.

Recusando educadamente o convite da velha senhora e do ministro Ye para ficar, Ye Li saiu da mansão acompanhada de sua comitiva. Como ainda era cedo, lembrou-se de que, desde que se casara com o príncipe herdeiro de Dingguo, não havia saído sozinha. Justamente nesse momento, a ama Sun começou a dar dicas sutis e explícitas: em breve seria o aniversário de Mo Xiuyao. Ye Li decidiu procurar um presente apropriado. Decidida, saiu com Qingluan e Qingshuang para o mercado mais movimentado da capital.

Depois de andar por várias lojas nas ruas apinhadas de gente, não encontrou nada que considerasse adequado e ficou um pouco frustrada. Não sabia que tipo de presente seria apropriado. Qingshuang, ao ver o claro desconforto de Ye Li, ousou perguntar: "Senhora, está procurando algo em especial?" Ye Li olhou, um tanto hesitante, para as duas criadas de olhos brilhantes e, após vacilar, respondeu: "Ama Sun disse que em breve será o aniversário de Mo Xiuyao; quero encontrar um presente para ele." Qingshuang revirou os olhos: "Senhora! Precisa mesmo vir ao mercado para comprar um presente para o príncipe?"

Ye Li ficou confusa: "Quer dizer comprar algo pronto? Será que não parece falta de empenho?" Além disso, ela tinha muitos tesouros em seu quarto, mas, tirando pinturas e caligrafias, a maioria eram joias de mulher. Seria mesmo o caso de dar uma pintura a ele?

Qingluan, sorrindo discretamente, sussurrou: "O príncipe não carece de tesouros. Se quiser mostrar empenho, seria melhor fazer um presente com as próprias mãos. Mesmo um simples saquinho bordado valeria mais do que um antigo objeto, aos olhos do príncipe."

"Um saquinho?"

Qingshuang balançou a mão: "Que saquinho o quê? Que tal a senhora fazer uma roupa para o príncipe?"

Fazer roupas... Ye Li olhou para as próprias mãos. Desde que se casou com Mo Xiuyao, não pegou mais em agulha e linha. Mas... até que era uma boa ideia.

"Princesa de Dingguo?"

Decidida, Ye Li já ia voltar para casa quando uma voz atrás dela a deteve. Virando-se, viu os primos, Leitingfeng e a princesa Lingyun, no meio da multidão. Só faltava mesmo um encontro desses...

"Príncipe herdeiro, princesa." Ye Li fez um aceno polido, mas Leitingfeng parecia não notar sua frieza e se aproximou sorrindo: "Que coincidência, a princesa de Dingguo passeando sozinha?" Ye Li sorriu: "Qingluan, Qingshuang, cumprimentem o príncipe e a princesa." Será que o herdeiro do Duque do Sul era cego? Não via que ela estava acompanhada de duas criadas?

Leitingfeng franziu levemente o canto do olho e sorriu: "Partirei para Xiling em breve e quero comprar algumas coisas para Lingyun. Será que a princesa de Dingguo poderia me ajudar?"

Ye Li, com um sorriso forçado, respondeu: "Duvido que eu possa ajudar muito."

"Como não? A princesa é talentosa em tudo, foi coroada a rainha das flores este ano, certamente tem bom gosto." Leitingfeng insistiu.

Diante disso, Ye Li não pôde recusar novamente: "Se é assim, príncipe, princesa, por favor."

A princesa Lingyun lançou um olhar indiferente para Ye Li, com uma expressão abatida e desinteressada. Pelo visto, desde o noivado, ela também não vivia dias fáceis. Ye Li se perguntava que método Leitingfeng teria usado para fazer uma moça tão indomável obedecer assim. Os três seguiram com seus acompanhantes pela rua; Lingyun parecia totalmente alheia, andando de modo que a criada precisava ampará-la para que não trombasse nas pessoas. Ye Li, ao ver que aquela moça antes arrogante em poucos dias se tornara uma planta murcha, aproveitou um momento em que Lingyun foi experimentar roupas por ordem de Leitingfeng para perguntar: "A princesa Lingyun não parece bem."

Leitingfeng arqueou a sobrancelha, observando Ye Li com interesse: "A princesa está com pena de Lingyun?"

Ye Li retrucou: "Se nem o primo se compadece dela, por que eu, que sou de fora, deveria me importar?"

Leitingfeng deu de ombros: "Nada de mais, só está fazendo birra e tentando jejuar."

Birra de criança fazendo greve de fome?

Ye Li assentiu: "Espero que a princesa não desmaie no casamento."

Leitingfeng, confiante ou simplesmente desinteressado, riu: "Não se preocupe, em Xiling não permitimos tais desfeitas. No dia do casamento, Lingyun estará radiante como uma noiva deve ser." Ye Li desviou o olhar para a decoração da loja, sem nutrir simpatia alguma por Leitingfeng. Não acreditava que ele ignorasse o destino que aguardava a princesa Lingyun no casamento arranjado; ele simplesmente não se importava. Um homem capaz de empurrar a própria prima para a desgraça sorrindo e dizendo que faz isso para o bem dela é, na verdade, ainda mais cruel que Mo Jingli. O distanciamento de Ye Li não passou despercebido por Leitingfeng, que manteve o sorriso e perguntou: "A princesa de Dingguo parece ter alguma opinião a meu respeito?"

Ye Li respondeu com frieza: "Não, nunca tenho opinião sobre estranhos."

"Estranhos?" Leitingfeng sorriu enigmaticamente: "Como pode ser estranha? A propósito... gostaram do presente de casamento que dei ao príncipe e à princesa?"

Ye Li respondeu: "A espada Lanyun tem grande significado para o palácio Dingguo, claro que gostamos. Foi mesmo gentil da sua parte."

"Não, não..." Leitingfeng balançou a cabeça sorrindo: "A espada foi para a princesa, o presente de casamento para o casal enviei no dia seguinte à cerimônia. A princesa não recebeu?"

Ye Li se surpreendeu, franzindo levemente as sobrancelhas ao encarar Leitingfeng: "O príncipe tem mesmo bons recursos; aquela pintura é cobiçada por muitos, e o senhor a deu com facilidade." Leitingfeng replicou: "Sou um homem simples, pinturas são para eruditos. Pelo visto, o príncipe e a princesa estão satisfeitos." Ye Li o encarou e sorriu friamente: "Com tanto empenho, como poderíamos não gostar? Dizem que a beleza de Han Mingyue desapareceu de Chu, mas eu tive o privilégio de ver o retrato da mais bela mulher da antiga capital."

"Interessante." Leitingfeng elogiou, fitando Ye Li: "A princesa sabe que a mulher do retrato era a noiva prometida do príncipe Dingguo, não é?"

"Então, o príncipe enviou a pintura para que eu me sentisse inferior?"

"De jeito nenhum." Leitingfeng sorriu: "Admiro muito a princesa, jamais teria tal intenção. Mas deve admitir, às vezes... é o que não se pode ter que parece melhor, não acha?" Ye Li arqueou a sobrancelha: "Há tantas coisas inalcançáveis no mundo, mas esse tipo de pensamento não é saudável, príncipe." Leitingfeng caçoou: "Por que não? Acho que devemos lutar por tudo o que queremos, do contrário, se outros levarem, seria uma pena."

Ye Li baixou os olhos e tomou um gole de chá: "Acho que a princesa vai sair logo, o príncipe tem certeza de que quer continuar essa conversa?"

Leitingfeng ficou um instante sem resposta, sorrindo com resignação: "A princesa é mesmo direta, não posso competir."

Ye Li o olhou em silêncio. Leitingfeng então disse: "Na verdade, não é nada importante. Alguém pediu que eu transmitisse uma mensagem à princesa. E eu mesmo gostaria de fazer uma pergunta."

"Estou ouvindo."

"Alguém pediu para dizer à princesa... que o que é dos outros, sempre será dos outros." Leitingfeng sorriu.

Ye Li manteve-se impassível: "Essa frase... tem relação com o presente que o príncipe enviou?"

Leitingfeng deu de ombros: "Não sei, só transmito a mensagem. Além disso, a princesa não quer saber minha pergunta?"

"O príncipe pode perguntar."

"Como disse... admiro muito a princesa. Não gostaria de visitar Xiling um dia?"

Os olhos de Ye Li se obscureceram. Estava sendo cortejada? Ou Leitingfeng achava que roubar a esposa do príncipe Dingguo seria um feito grandioso? Olhou fixamente para ele e suspirou: "Príncipe... até gostaria de visitar Xiling, mas temo que..."

"Teme o quê?" O olhar de Leitingfeng era insondável.

"Temo que... antes mesmo de entrar em Xiling, eu acabe morta pelo próprio príncipe." Ye Li sorriu friamente, completando a frase. O rosto de Leitingfeng ficou rígido, sem saber que expressão assumir. Por fim, forçou um sorriso: "A princesa está brincando, meu convite é sincero." Ye Li levantou-se, sorrindo: "Se houver oportunidade, certamente irei com meu marido a Xiling visitar o príncipe. Hoje não vou atrapalhar mais a reunião de irmãos. Com licença."

Sem se importar com a expressão de Leitingfeng, Ye Li saiu.

No salão, o herdeiro do Duque do Sul ficou pensativo, tocando o queixo e olhando para as cortinas de contas que balançavam suavemente com a saída de alguém. O sorriso em seu rosto estava ainda mais audacioso e ambicioso: "Uma mulher interessante, não é à toa que Mo Xiuyao a escolheu."

Do interior, a princesa Lingyun saiu, ainda com o mesmo vestido de antes, e ficou à porta olhando para Leitingfeng com mágoa. Ele ergueu as sobrancelhas, baixou o olhar para esconder o desprezo e disse: "Lingyun, desista. O irmão faz isso para o seu bem. Comparada à princesa de Li, que claramente não tem juízo, a de Dingguo é muito mais difícil de lidar. Mesmo que entrasse no palácio dela, jamais a venceria. Já não bastou o que sofreu outro dia? Você sabe, mesmo sem Ye Li, não teria chance de entrar no palácio de Dingguo."

Lingyun o encarou: "Está defendendo Ye Li?"

Leitingfeng riu: "Considere que não disse nada. Se acha que pode enfrentá-la, tente. Veja se ela não atravessa sua cabeça com uma flecha da próxima vez. Não me importa o que planeja, mas daqui a três dias, entre na liteira e vá para o palácio de Li. Ou eu mesmo lhe darei um remédio."

"Sou princesa, você ousa?"

"Quando insistiu em vir a Chu, já devia saber seu papel." Leitingfeng a olhou com escárnio. "Acha mesmo que veio escolher noivo? Que pode escolher quem quiser? Por mais favorecida que seja, ainda é só uma princesa... Uma princesa enviada em aliança... E ainda tem coragem de me desafiar?"

Embaixada de Xiling

Depois de mandar levar a princesa Lingyun de volta ao quarto, Leitingfeng retornou ao seu próprio. Assim que fechou a porta, seu olhar tornou-se sombrio, e ele fitou um canto do aposento como se a visão fosse uma lâmina. Sentada junto à mesa de sândalo, uma figura esguia toda de preto se destacava na penumbra. Leitingfeng franziu o cenho e disse: "O que faz aqui?" A mulher de preto virou o rosto, e na luz fraca revelou olhos cintilantes que, em vez de serem serenos, ardiam de raiva: "Por que atrapalhou meus planos?"

Leitingfeng bufou: "Atrapalhei? Em que te atrapalhei?"

"A questão de Lingyun!" A mulher de preto rangeu os dentes. "Se não fosse por sua interferência, ela não se casaria com o príncipe de Li!"

Leitingfeng relaxou o corpo e se sentou: "Você ainda tem coragem de falar? Se não ficasse enchendo a cabeça de Lingyun com bobagens, ela não teria sido prometida ao príncipe de Li! Nosso plano não era casar a princesa com um príncipe sem cérebro, mas depois do escândalo dela, o imperador não a quis mais." A mulher bufou: "Se Lingyun entrasse no palácio de Dingguo, não seria melhor?"

"Deixe de sonhar. Lingyun foi iludida por você, ou será que também quer matá-la? Acha mesmo que Mo Xiuyao é alguém misericordioso? Se Lingyun entrasse lá, em menos de um mês estaríamos recolhendo seu corpo. Mesmo que sobrevivesse, acha que não seria enganada por ele?" Irritada pelo tom de Leitingfeng, a mulher retrucou: "Eu só queria ajudar você!" Ele riu, descrente: "Ajudar? Por que não trouxe Rouyun, então? Você sabe que Mo Xiuyao jamais se apaixonaria por alguém como Lingyun. Mas... acho que ele pode sim se apaixonar por Ye Li."

"Impossível!" Ela exclamou, percebendo logo o próprio destempero, respirou fundo e mudou de tom, sorrindo: "Não tente me enganar. Mo Xiuyao é exigente demais para se interessar por alguém tão insignificante quanto Ye Li."

"Tão insignificante assim..." Leitingfeng murmurou, lançando-lhe um olhar de soslaio. "Mo Xiuyao exigente? Não diria tanto."

"Basta, não vim aqui para discutir."

Leitingfeng olhou preguiçosamente: "Então diga logo a que veio."

"Quero ficar em Chu por um tempo", disse ela.

"Fique, não volte nunca mais para Xiling", retrucou ele, acenando para que saísse.

"Você!" Ela o olhou furiosa, sem conseguir dizer mais nada. Ele zombou: "Acha que não sei o que pretende aqui? Raras são as mulheres tão ambiciosas quanto você. Mas cuidado para não acabar de mãos vazias." Por trás do véu, ela mordia os lábios de raiva: "Leitingfeng, você só se sente bem me provocando, não é?" O olhar dele se encheu de ódio: "Você não consegue viver sem seduzir homens? Esqueça, Mo Xiuyao nunca vai querer você."

"Sabe para onde foi aquela pintura que você mandou?" Ele a olhou, sorrindo maliciosamente.

Ela ficou atenta, e ele se divertiu observando-a ficar cada vez mais nervosa, então disse: "No mesmo dia, Mo Xiuyao a mandou para Su Zhe. Su Zui Die pode ser bela como for, para Mo Xiuyao não passa de uma morta. E você acha que pode fazer alguma coisa? Quer apostar? Acho que Mo Xiuyao vai se apaixonar por Ye Li."

Se pudesse, o ódio nos olhos dela queimaria Leitingfeng até as cinzas. Demorou para se acalmar e, sorrindo, perguntou: "E você? Sendo o herdeiro do Duque do Sul de Xiling, por que tanto interesse em Ye Li?" Os olhos dele brilharam, mas logo sorriu: "Porque ela é a mulher de Mo Xiuyao, e por isso vale mais do que você jamais valerá." Ela sorriu sedutora: "Então... não quer seduzir a mulher dele? Imagine se o mundo inteiro soubesse que a esposa de Mo Xiuyao fugiu com outro homem... que espetáculo seria!"

Leitingfeng franziu a testa, olhando-a com repulsa: "Conhecer você foi o maior azar da vida dele. Se for derrotar Mo Xiuyao, farei de frente, não com truques desses."

"Como assim? Conhecer-me deveria ter sido sua maior sorte. Pelo menos é o que penso." Ela murmurou, os olhos cheios de nostalgia. "Além disso, Mo Xiuyao está acabado. Nunca mais voltará ao campo de batalha. Por outro lado, jamais será derrotado. Ainda sonha em vencê-lo de maneira honrada? O mito invencível do palácio Dingguo..."

"Basta, saia. Em três dias partiremos para Xiling, pode tentar ficar em Chu se quiser. Pelo que sei, Han Mingyue já voltou ao sul do Yangtzé. Veja se Mo Xiuyao ainda vai poupar você." O rosto de Leitingfeng endureceu.

Ela se levantou, olhando-o com tristeza: "Sei por que me trata assim... está com ciúmes, não é? Ou acha que fico feia de véu..." Enquanto falava, tentou tirar o véu, mas Leitingfeng pegou uma xícara e atirou nela: "Fora daqui!"

"Você... humph!" Ofendida por tanta grosseria, ela largou o véu e saiu bufando.

Quando Ye Li voltou ao palácio Dingguo, Mo Xiuyao estava lendo. Ao ouvir passos, ergueu os olhos: "Voltou? A velha senhora precisava de algo?" Ye Li acenou, desinteressada: "O que poderia ser? Minha irmã mais nova voltou para casa chorando, a avó me pediu para consolar. Ela nunca me deu ouvidos, por que ouviria agora? Mas, na rua, encontrei o herdeiro do Duque do Sul e a princesa Lingyun." Mo Xiuyao ergueu as sobrancelhas, mas Ye Li não quis continuar o assunto e entrou para trocar de roupa. Ao voltar, viu que Mo Xiuyao ainda lia. Pediu então às criadas que trouxessem tecidos de tons suaves.

Qingshuang, sempre esperta, trouxe rapidamente os tecidos claros, como branco neve, azul pálido e bege, além de todos os materiais necessários. Ye Li pegou os tecidos e olhou para o marido, franzindo as sobrancelhas.

Mo Xiuyao, curioso, sorriu: "O que foi? Não gostou das roupas feitas aqui? Ouvi dizer que há duas boas casas de bordado na capital, posso pedir que enviem algumas peças para você escolher. Não precisa se preocupar tanto." Ye Li ficou sem palavras. Se comprasse roupa pronta, a ama Lin e a ama de leite a criticariam até cansar! E olhando para as próprias roupas, será que era tão exigente assim?

Mordendo os lábios, Ye Li pediu: "Me empreste uma roupa antiga sua."

Mo Xiuyao ergueu as sobrancelhas e, intrigado, olhou para Ye Li tentando manter a expressão impassível. Seu olhar pousou nos tecidos sobre a mesa e se iluminou: "Pode pegar no meu armário." Desde que foi transferido para aquele pavilhão para se recuperar, o mordomo transferiu todos os pertences dele para lá. Mas sua nova esposa parecia ter o costume de nunca mexer nas coisas dos outros, mesmo que fosse do próprio marido. Então, embora tudo estivesse no mesmo quarto, cada um mantinha suas coisas separadas.

Ye Li resmungou e entrou no quarto. Depois de alguns passos, parou de repente, pegou a fita métrica do estojo de costura e voltou.

Mo Xiuyao olhou para os tecidos elegantes sobre a mesa e, após um momento, sorriu suavemente. Em seus olhos frios, surgiu um calor verdadeiro.

Quando se faz algo, é melhor começar logo. Assim, Ye Li passou a incluir o bordado em sua rotina diária. As amas ficaram encantadas, pois, desde o casamento, sua jovem senhora só treinava com armas, o que as preocupava. Embora o príncipe não dissesse nada, uma princesa de boa família não deveria passar o dia com espadas. Na família Xu, exceto pelo terceiro senhor, há séculos não nascia um guerreiro! Certamente foi ele quem corrompeu a menina! As duas amas, sem saber a verdade, culpavam o jovem Xu Qingfeng em silêncio.

A princesa, fazendo pela primeira vez uma roupa para o príncipe, despertou a curiosidade de todas, desde as amas até as criadas. Mas, ao começar, Ye Li percebeu algo frustrante: não sabia fazer roupas masculinas. Quando sua mãe era viva, ainda era muito nova para aprender, e depois que ficou órfã, não havia quem ensinasse nem necessidade, e assim esqueceu o assunto. No fim, teve que pedir à ama Lin que lhe ensinasse passo a passo.

Depois de cortar o tecido, as criadas começaram a discutir quais padrões usar, que cor de linha combinar, que tipo de bolsa bordar. Todas falavam ao mesmo tempo. Por algum motivo, Mo Xiuyao agora preferia ler no quarto delas em vez do escritório. Mesmo ficando na sala externa, Ye Li sentia que o marido ouvia todas as fofocas, o que a deixava furiosa, com vontade de dar uns tapas nas tagarelas.

"Senhora..." Ao ver Ye Li pegar um padrão simples de nuvens, Qingshuang protestou, quase querendo destruir o desenho.

Ye Li ergueu a sobrancelha e Qingshuang explicou: "Senhora, isso é para presentear, não pode ser tão comum!"

Ye Li sentiu as veias latejando. Era só uma roupa, por que tanto drama? Qingshuang, ignorando o desagrado, colocou uma pilha de desenhos diante dela: dragões, águias, tigres, flores, padrões auspiciosos e mais. Ao ver a expressão sombria da senhora, Qingshuang rapidamente empurrou um desenho à frente: "Perguntei ao príncipe, ele gosta desse aqui."

Diante da imagem de uma águia planando, Ye Li quase furou o papel com a agulha. Vendo o perigo, Qingshuang fez um gesto de súplica e saiu correndo. Ye Li ficou olhando para o desenho, suspirou, e começou a separar as linhas. Qingxia, servindo ao lado, consolou: "Qingshuang é travessa, mas faz por se importar com a senhora, não fique brava." Ye Li olhou para ela, resignada: "Essa menina foi muito mimada, sempre aprontando." Qingyu riu baixinho: "Se está tão cheia de energia, por que não a põe para bordar também?"

Qingxia cobriu os lábios sorrindo: "Seria mesmo um castigo cruel, mas se a senhora se acalmar, Qingshuang até aceitaria com alegria." Qingshuang detestava costura, e bordar um lenço já era um suplício para ela. Ye Li teve uma ideia, sorrindo: "Ótimo, diga a Qingshuang que quero um bordado de ameixeiras para o Ano Novo, pronto em quinze dias. Senão... veremos."

Qingluan e as outras sorriram, já lamentando por Qingshuang. Sabiam que a senhora era tímida e ainda assim foram perguntar ao príncipe. Não era pedir para ser castigada?

"O que Ar Li vai bordar?" A voz clara de Mo Xiuyao veio da sala. Todas se viraram para cumprimentá-lo: "Príncipe."

Mo Xiuyao olhou para as três, todas sorrindo: "Podem sair."

As três se retiraram, deixando o casal a sós.

Ao vê-lo se aproximar, Ye Li, um pouco constrangida, olhou para o que tinha nas mãos: "O príncipe está tão desocupado que passa o dia circulando pelo quarto?" Mo Xiuyao sorriu: "Não preciso ir ao tribunal nem tenho assuntos a tratar, então tenho tempo. Ar Li anda muito ocupada ultimamente." Ye Li revirou os olhos. Ele não via o que ela estava fazendo? A cadeira de rodas parou ao lado dela, e ele comentou: "Não precisa se envergonhar. Mesmo que não fique bonito, não vou rir de você."

Muito bem! Ye Li furou o tecido com força. Dizer que ela não sabia bordar... sua habilidade era elogiada até pela tia! Olhando de lado para Mo Xiuyao, Ye Li sorriu falsamente: "Onde já se viu? Se meu bordado não prestar, não vou manchar os olhos do príncipe. Melhor pedir ao pessoal da costura, assim não me incomodo."

Mo Xiuyao sorriu, resignado: "O que eu quis dizer é que, não importa como fique, para mim será sempre o melhor."

Ye Li resmungou, ignorando-o e voltou ao trabalho. Mo Xiuyao permaneceu em silêncio, observando o semblante cada vez mais concentrado de Ye Li, com um sorriso caloroso nos lábios.