Princesa Qixia

30. Princesa Qixia

Segundo andar do Pavilhão Chu Xiang

Uma figura deslumbrante saiu apressada de um dos aposentos privados, quase colidindo com um garçom que carregava cuidadosamente uma bandeja repleta de pratos. Murong Ting, no mesmo instante, saltou para tentar segurar a jovem, mas ainda assim chegou um momento tarde demais e a manga vermelha da moça escapou por entre seus dedos.

"Cuidado!" Ye Li, quase no mesmo momento em que o garçom seria atingido pela jovem de vermelho, calculou rapidamente para onde aquela panela fumegante de sopa voaria. Pegou um tigela vazia da mesa e a arremessou, atingindo com precisão a panela e desviando-a um pouco para a esquerda. Com um estrondo, a panela caiu no chão próximo, enquanto o garçom, protegendo firmemente a bandeja, conseguiu salvar os demais pratos. Só um deles caiu ao chão, respingando sopa na roupa de um cliente, mas não houve maiores danos.

O segundo andar caiu em silêncio. O garçom, com o rosto pálido, olhou agradecido para a jovem de azul sentada ao lado. Sabia bem que, não fosse pelo arremesso oportuno da moça, aquela sopa fervente poderia ter caído sobre a cabeça do cavalheiro sentado de costas para a escada ou até mesmo despencado para o andar de baixo, atingindo outros clientes. A jovem de vermelho, por sua vez, não demonstrou qualquer consciência do que quase causara. Ao ser finalmente contida por Murong Ting, ainda teve a ousadia de se zangar e esbravejar: "Como ousa? Você se atreve a bloquear a fúria desta princesa!"

Só então Qin Zheng e os demais perceberam que a jovem de vermelho era a princesa Qixia de Nan Zhao, que haviam visto dias atrás no Festival das Cem Flores.

Murong Ting não se intimidou diante do escândalo dela e respondeu com um sorriso frio: "Se quer exibir seu título de princesa, vá fazer isso em Nan Zhao. Aqui, na pousada, com tanta gente indo e vindo, e se você ferir alguém?"

O semblante de Qixia ficou ainda mais sombrio, deixando claro que não estava de bom humor. Com desprezo, replicou: "São apenas alguns plebeus. Que mal faz se esta princesa os machuca?"

Mal as palavras saíram de sua boca, as feições de todos os clientes no segundo andar mudaram. Era sabido que o Pavilhão Chu Xiang era um dos melhores restaurantes da capital, com preços altíssimos que só os ricos e nobres podiam pagar. Ali, ninguém era “apenas um plebeu”. Qixia acabara de ofender a todos. Hua Tianxiang levantou-se, o belo rosto agora tingido de frieza, mas ainda com um sorriso elegante e orgulhoso: "Mesmo que fossem plebeus, ainda seriam plebeus do nosso Da Chu. Não cabe a uma princesa de um pequeno país como Nan Zhao menosprezá-los." Nan Zhao era um país pequeno e fraco; se não fosse pelas três grandes potências que se equilibravam mutuamente há séculos, já teria sido anexado há muito tempo.

"Que audácia a sua!" A fúria de Qixia era evidente, olhando fixamente para Hua Tianxiang. Ela, porém, ergueu levemente o queixo e sustentou o olhar sem vacilar. Era apenas uma princesa de um pequeno país; mostrar-lhe algum respeito era apenas por consideração à princesa Zhaoyang. Achava mesmo que todos os poderosos de Da Chu lhe temiam?

"Princesa Qixia, você conhece bem o Pavilhão Chu Xiang. Se acabar ferindo alguém aqui, até mesmo a princesa Zhaoyang terá dificuldades para protegê-la." Qin Zheng comentou com um sorriso leve, mas seus olhos não demonstravam a habitual doçura ao encarar Qixia.

A expressão de Qixia mudou levemente. Resmungou e lançou um olhar para o homem que quase fora atingido pela sopa fervente: "Ele está bem, não está? Não precisam se meter."

Hua Tianxiang desviou o olhar de Qixia, sorriu para Murong Ting e disse: "Murong, deixe para lá. Afinal, é uma princesa estrangeira que nem sabe pedir desculpas. Da próxima vez, se a virmos por aí, é melhor evitar. Quem sabe quem será o próximo azarado?" Murong Ting olhou Qixia de cima a baixo com fingida seriedade e assentiu: "Você tem razão, Tianxiang. Hoje, todos devemos nos considerar azarados. Afinal, nossa grandiosa princesa Qixia está de mau humor. Garçom, ainda está aí parado? Não vai limpar isso?"

O garçom, assustado pelo ocorrido, apressou-se a pedir desculpas aos clientes afetados e correu para limpar a bagunça.

"Desprezíveis!" Qixia, tomada pela raiva, ficou lívida, arrancou o chicote pendurado na cintura e o desferiu contra Hua Tianxiang.

"Tianxiang!" Qin Zheng exclamou assustada.

Uma sombra azul passou rapidamente, enrolando-se no chicote que vinha em direção a Hua Tianxiang. Ye Li puxou-a para o lado com uma mão e, com a outra, segurou a ponta do chicote. Uma leve dor na palma da mão fez Ye Li franzir o cenho, pois, por causa do posicionamento das cadeiras, só pôde puxar Tianxiang um pouco e teve que receber o golpe sozinha. Mas a dor não foi tão forte quanto imaginava: o chicote já não estava mais nas mãos de Qixia, que agora, pálida, segurava o dorso da mão e lançava um olhar furioso a Ye Li. Esta ergueu levemente as sobrancelhas, lançou um olhar ao redor e, por fim, fixou-se no homem próximo à escada, que ainda não se virara.

"Princesa Qixia, como convidada, nossos súditos de Da Chu lhe devem algum respeito. Mas esse hábito de brandir chicotes por aí não é adequado aqui. Por favor, lembre-se de sua posição." Ignorando os olhares curiosos, Ye Li recolheu o chicote sem intenção de devolvê-lo. Mesmo as jovens mais extrovertidas, como Murong Ting, sabiam se comportar; por que Qixia brincava com um objeto tão perigoso? "Mandarei alguém entregar isto à residência da princesa Zhaoyang."

"Ye Li, pensa que só porque ganhou o prêmio das Cem Flores pode se achar? Ainda foi rejeitada pelo príncipe Li, e agora vai se casar com aquele inútil do príncipe do Ducado de Ding. Eu até sinto pena de você!"

Ye Li olhou para ela com frieza: "Com o discernimento e inteligência da princesa Qixia, duvido que consiga compreender o significado e o peso do Ducado de Ding para Da Chu. Muito menos entender a generosidade do imperador. Ou talvez sua mente esquecida não se lembre que aquele ‘inútil’, aos quinze anos, já havia varrido o sul em batalhas, incluindo Nan Zhao, não? Diante disso, princesa de Nan Zhao, que nem mesmo se equipara a um ‘inútil’, como você ainda tem coragem de viver e falar tanto? Quanto à sua pena, dispenso, guarde para si mesma." Ye Li falou sem pressa, em tom calmo, mas suas palavras, como passos firmes em um jardim, fizeram o rosto de Qixia passar do orgulho para a vergonha, ficando roxa e depois negra. Muitos dos presentes não contiveram risadas.

Hua Tianxiang, que ainda se recuperava do susto de quase ter o rosto desfigurado, aproximou-se de Ye Li sorrindo: "Ali, não se preocupe com as palavras dela. Como um pequeno país como Nan Zhao entenderia certas coisas? Espero que, com a orientação da princesa Zhaoyang, certas pessoas entendam o que é ser realmente uma princesa. Afinal, a princesa Zhaoyang é um exemplo para todas as mulheres do nosso reino."

Murong Ting, ainda aborrecida por não ter conseguido salvar Hua Tianxiang, falou com desdém: "Tianxiang está certa. Qixia só tem inveja de Ali. Ela pode não se tornar princesa de Li, mas será princesa de Ding. Diferente de certa princesa, que viajou milhares de quilômetros para... hihi..." Qin Zheng a beliscou discretamente, e Murong Ting conteve o resto do comentário, substituindo por duas risadinhas. Mas todos entenderam bem o que quis dizer.

"Vocês... vocês..."

"O que está acontecendo? Qixia, o que você está aprontando?"

A porta do aposento se abriu novamente. Mo Jingli surgiu com o rosto fechado, sombrancelhas franzidas, analisando a cena. Quando olhou para Ye Li, seu semblante ficou ainda mais carregado.

"Irmão Jingli, elas estão maltratando Xia'er!" Assim que viu Mo Jingli, Qixia correu para ele, assumindo um ar delicado.

Oh...

Todos os presentes fingiram se concentrar na comida, mas mantinham os ouvidos atentos. O príncipe Li não vai se casar no próximo mês? Por que estava encontrando Qixia num restaurante? Teria ele decidido abandonar a quarta senhorita da família Ye, assim como fizera com a terceira?

Mo Jingli franziu a testa, encarou Ye Li e disse: "Por tão pouco, pra que tanto alarde? Ou será que você quer chamar atenção, Ye Li? Esqueça, nunca me casarei com você!"

Se não estivesse em público, Ye Li certamente lhe daria uma lição inesquecível. Será que ele morreria se não fosse tão convencido?

"Vossa Alteza, já consultou um médico?"

"O quê?" Mo Jingli ficou surpreso.

Ye Li respondeu com indiferença: "Fantasiar sem limites a qualquer hora é doença. Melhor tratar logo."

Pft—não se sabe quem, mas alguém não conteve o riso.

"Ye Li, que ousadia!" Mo Jingli nunca teve gênio fácil. Ser zombado publicamente por uma mulher que ele rejeitara o deixou furioso. Seus olhos escureceram, e ele avançou para agarrar Ye Li. Esta, com um brilho gélido nos olhos, preparou-se, com algo escondido na manga, esperando o momento certo.

Uma sombra passou rápido e a mão de Mo Jingli parou, imóvel, a um passo de Ye Li. Uma voz grave e serena soou: "Príncipe Li, estaria insatisfeito com a futura princesa do Ducado de Ding?"

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A autora, animadíssima, exclama: Finalmente eles vão se encontrar! Que emoção!

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