10. Tia Zhao pede ajuda

10. A Senhora Zhao pede ajuda

“Peço à terceira senhorita que me indique um caminho para sobreviver.” A Senhora Zhao ajoelhou-se no chão, suplicando em voz baixa.

Liyé ergueu as sobrancelhas e, abaixando a cabeça, brincou com as joias na caixa, perguntando, sem compreender: “Que palavras são essas, Senhora Zhao? Hoje em dia, todos nesta casa sabem que o pai prefere a Senhora Zhao acima de todos. Neste casarão, fora a matriarca e a senhora, tudo de bom é sempre destinado à Senhora Zhao. Por acaso... ainda há algo de que a Senhora Zhao não esteja satisfeita?”

O sorriso da Senhora Zhao tornou-se amargo. “Não ouso. Embora minha origem seja humilde, já estudei alguns anos, então sei muito bem que, no momento, gozo de prestígio. Mas temo... que, assim que a senhora tiver tempo para lidar comigo, será o fim de minha vida.”

Qingshuang franziu a testa. “Que palavras são essas, Senhora Zhao? Por que diz isso diante de nossa senhorita? Além disso, nossa senhorita está prestes a se casar, que ajuda poderá lhe dar? Melhor seria pedir à matriarca ou ao senhor, não acha?” Qingshuang estava descontente com a tentativa da Senhora Zhao de envolver sua senhorita contra Wang, considerando-a ousada demais.

“Qingshuang tem razão. Sabe que em dois meses partirei para me casar. Mesmo que pudesse ajudá-la agora, não serviria de muito. Além disso... por que eu me arriscaria a desagradar a dama do palácio por sua causa? Com a dama do palácio e minha quarta irmã aqui, nem você nem eu conseguiremos derrubar a senhora.” Liyé encarou-a friamente.

A Senhora Zhao mordeu levemente os lábios, pálida. Como poderia não entender esse raciocínio? Mas saber não lhe servia de nada. Pensou que ao ter um filho teria algum apoio, mas Wang não permitia nem isso. Nos últimos dias, sentiu que algo estava errado ao seu redor. Se não fosse pelo repentino casamento concedido, Wang já teria agido contra ela. “Terceira senhorita, não peço mais nada, apenas que me ajude a proteger o meu filho. Seria eternamente grata por sua bondade!”

“Você...”

A Senhora Zhao, chorando, assentiu. “Entrei nesta casa há poucos meses e já perdi um filho. Este, não importa o que aconteça, preciso protegê-lo. Peço à terceira senhorita que me ajude.”

Liyé suspirou suavemente e fez sinal a Qingshuang, que se aproximou para ajudar a Senhora Zhao a sentar-se numa cadeira. Qingshuang tocou discretamente o pulso da Senhora Zhao e em seguida acenou para Liyé, sem deixar vestígios.

Liyé pegou o lenço que Qingshuang lhe entregou e o ofereceu à Senhora Zhao, dizendo suavemente: “Não é que eu não queira ajudá-la, apenas não posso. Em dois meses deixarei esta casa, e pelo que vejo, você ainda levará alguns meses até o parto, certo?” Ao ouvir isso, uma sombra de decepção passou pelo rosto da Senhora Zhao, que, segurando o lenço, chorou: “Então... este filho está fadado a não nascer? Só peço que ele venha ao mundo, que viva bem, não importa se não for um jovem senhor desta família.”

Liyé observou calmamente o sofrimento da Senhora Zhao, percebendo que suas palavras eram sinceras. Ela realmente preocupava-se com a vida da criança, não com possíveis riquezas futuras. Liyé não era insensível, mas também não era impulsiva.

“Terceira senhorita! Se puder dar à luz este filho, prometo passá-lo para o nome da senhora falecida, para que sua linhagem continue. Juro que nunca me reconhecerei como mãe dele!”

Liyé manteve a expressão serena, encarando-a. “Minha mãe faleceu há anos, e essa questão de linhagem não me importa. Além disso, primeiro, não sabemos se é menino ou menina; segundo, mesmo que nunca se reconheça, não acha que, ao crescer, ele perceberá? Se for passado para o nome de minha mãe, será criança legítima, com status superior ao filho de Wang. Duvido que sobreviva, mesmo que nasça.” Desde que sua mãe morreu, nenhuma outra criança nascera naquela casa. Com a personalidade de Wang, jamais aceitaria alguém acima de seu filho.

A Senhora Zhao percebeu o erro, abaixando a cabeça, os olhos vermelhos. “Foi um erro meu. Peço que me ajude, não importa o que aconteça... Este filho também é seu parente de sangue...”

Liyé refletiu por um momento e perguntou: “O carinho do pai ou o seu filho, o que prefere?”

A Senhora Zhao se surpreendeu, sem entender a pergunta. Logo compreendeu, e uma firmeza surgiu em seu rosto. “Prefiro meu filho. Se ele puder viver bem, não importa nunca vê-lo!”

“Dizem que há pessoas com má sorte, que afetam o destino e a descendência da família.” O quarto ficou em silêncio por um tempo, até que a voz de Liyé ecoou suavemente.

“A senhorita quer que eu...?” A Senhora Zhao olhou, espantada, para a jovem diante dela.

“Não faça nada por conta própria, se deixar vestígios será pior.”

A Senhora Zhao finalmente entendeu o motivo da pergunta de Liyé: se queria o filho ou o carinho do senhor. Agora, com a quarta senhorita prestes a se casar com o Príncipe de Li, o único filho legítimo de Wang está sempre doente. Se adquirir fama de má sorte, jamais voltará a ter o carinho do senhor, podendo até ser expulsa da casa ou enviada para um convento. Como a casa está em festa, não a expulsariam facilmente, mas poderiam mandá-la embora. Se fosse ainda mais cruel, talvez nunca voltasse à capital.

“Só posso ajudar até aqui. Está certa: seu filho é meu irmão. Nossa família tem uma casa em Yunzhou; se você for para lá, cuidarei de vocês. Pense bem e me avise.”

Liyé não se preocupou com a reação da Senhora Zhao, levantando-se e indo para o interior.

Apesar de humilde, a Senhora Zhao já fora filha de uma família de estudiosos. Sabia bem o que era Yunzhou, sede da melhor academia de Da Chu, a Academia de Lishan, pertencente à família Gu. Liyé não estava sendo evasiva ao prometer proteção lá. De qualquer forma, mesmo que Wang caísse, jamais seria a senhora principal. Yunzhou era um lugar de cultura; se tivesse um filho homem, seria melhor do que esperar a morte nas mãos de Wang. Com isso claro, a Senhora Zhao levantou-se e ajoelhou-se novamente: “Agradeço à terceira senhorita por sua imensa bondade!”

Liyé parou por um instante e respondeu friamente: “Essa é sua escolha.” Sua figura delicada sumiu atrás do biombo.

Liyé sentou-se e pegou um livro ao acaso. Havia soluções melhores para o problema da Senhora Zhao, mas envolver-se traria muitos problemas. Todas as mulheres deste mundo são dignas de compaixão, mas ela não tinha meios de ajudar a todas, nem tanto poder. Pouco depois, Qingshuang entrou com chá. “Senhorita, lendo de novo? Não vamos prestar exame para primeiro lugar, não é?”

“Ela já foi embora?” Liyé largou o livro e perguntou.

Qingshuang assentiu: “Ainda fez um escândalo no portão antes de sair.”

“A Senhora Zhao é esperta. Talvez vá reclamar de mim ao pai.”

Qingshuang ficou preocupada: “O senhor não vai punir a senhorita?”

“Mesmo que seja parcial, não puniria a filha prestes a se casar por causa de uma concubina.”

“Que bom. Esqueci que nossa senhorita será futura princesa de Dingguo.” Mesmo a Princesa de Li deveria cumprimentá-la, “Senhorita, concordou tão rápido em ajudar; e se ela nos acusar depois...”

“Ela é muito mimada, a senhora não a tolera. É inteligente, sabe o preço de me usar.”

“Contanto que a senhorita saiba o que faz.”

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