19. Visitantes na Mansão do Rei Estabilizador

19. Visitantes do Palácio do Rei Estabilizador

A senhora Wang realmente não demorou a enviar as roupas e joias preparadas para Ye Li. Diante da expressão altiva das amas e jovens que trouxeram os objetos, Ye Li não se irritou. Apenas lançou um olhar indiferente aos itens sobre a mesa, olhou para elas com um sorriso enigmático e ordenou casualmente à criada ao seu lado: “Qingxia, recolha as coisas.”

Ao perceber o desdém de Ye Li, a jovem que segurava a caixa de joias ficou insatisfeita. Erguendo o queixo, lançou-lhe um olhar e disse: “Terceira senhorita, estas foram preparadas especialmente para você pela nossa senhora.” Os olhos claros e serenos de Ye Li piscaram suavemente; ela sorriu e respondeu com voz amável: “Entendi. Há mais alguma coisa?” A criada ficou surpresa; sendo a favorita da senhora Wang, era tratada com respeito por todos na mansão. Não sabia por que a terceira senhorita, embora parecesse cortês, tornava suas palavras especialmente desagradáveis aos ouvidos. Recordando as instruções de Wang, recuperou a confiança e disse: “A senhora ordenou que, no Dia da Festa das Cem Flores, a terceira senhorita use estas roupas e joias novas, para que ninguém pense que uma jovem do Palácio do Ministro não tem sequer um vestido novo para usar.”

“É obrigatório?” Ye Li recostou-se na cadeira, apoiando preguiçosamente o queixo com a mão direita, e olhou para a criada arrogante à sua frente. “Seu nome é Cui Zhu?”

“Sim, terceira senhorita, sou Cui Zhu.” Por algum motivo, Cui Zhu sentiu um frio percorrer suas costas ao olhar para a jovem sentada diante dela, elegante e descontraída.

“Você tem certeza... de que a senhora ordenou que eu use estas roupas?” Ye Li perguntou calmamente.

Cui Zhu hesitou, mas respondeu com firmeza: “Sim. A senhora preparou especialmente para a terceira senhorita. Você pretende desconsiderar o esforço da senhora?” Ye Li, observando a criada altiva de traços delicados, sorriu subitamente. Com dedos finos, suspendeu um pedaço do tecido da caixa sobre a mesa e comentou, com voz suave: “Este tipo de coisa... é melhor do que vestir roupas antigas?”

As roupas na caixa eram de fato novas, feitas de brocado valioso. Mas o colorido extravagante e o corte rígido faziam parecer que, ao usá-las, não estaria indo à reunião das jovens nobres da cidade, mas sim ansiosa para se casar. Wang pensava que, por Ye Li nunca ter participado dessas reuniões ao longo dos anos, ela nada sabia? O tom vermelho intenso e o desenho complicado só fariam a princesa Zhaoyang, anfitriã do banquete, desgostar dela, e as jovens nobres da capital a menosprezarem.

“Terceira senhorita! Como ousa...” Cui Zhu arregalou os olhos, surpresa com a audácia da silenciosa terceira senhorita. Os demais que a acompanhavam também estavam chocados e descontentes.

“Já que a senhora preparou especialmente, levem tudo de volta para a quarta irmã. Digam-lhe que, se ela for, pode usar estes, para não desperdiçar o empenho da senhora. Quanto a mim... suponho que a senhora não conhece minhas preferências, então não precisa se preocupar.” Ye Li devolveu as roupas à caixa, falando com indiferença. Cui Zhu ficou irritada, forçando um sorriso: “A senhora já preparou para a quarta senhorita. Estes são para a terceira.”

“Senhorita,” a criada Qing Shuang sorriu vivazmente atrás de Ye Li, “já que a senhora preparou, não seria cortês recusar. Se a senhorita não gostar, poderia presentear-nos.”

Ye Li olhou para Qing Shuang e assentiu, sorrindo: “Tenho sido negligente contigo? Pois bem, vocês podem escolher o que quiserem.”

Qing Shuang não hesitou e pegou um par de brincos de ouro e pedras preciosas. “Agradeço o presente, senhorita.” As outras criadas não foram tão ousadas, mas olharam com inveja para os brincos de Qing Shuang, hesitando. Cui Zhu não esperava que a terceira senhorita presenteasse as criadas com os objetos preparados pela senhora, ficando com o rosto ainda mais feio e invejando Qing Shuang por ter uma patroa tão generosa. Mesmo sendo a favorita da senhora Wang, jamais recebera presente tão valioso.

Percebendo o olhar das colegas, Qing Shuang sugeriu: “Qingxia, por que não escolhe algo? Se não o fizer, Yun’er e as outras ficarão constrangidas.”

Qingxia lançou um rápido olhar para Ye Li, vendo que ela não estava irritada, pelo contrário, mostrava indulgência. Então, avançou e escolheu um grampo de ouro, agradecendo o presente. As criadas menores seguiram o exemplo, escolhendo alguns itens e enchendo-se de alegria. Afinal, para essas jovens, raramente há oportunidade de receber presentes tão refinados e valiosos; mesmo que a senhorita não os aprecie, para elas, ter uma peça como dote já seria algo honroso.

“Terceira senhorita, se você distribui os presentes preparados pela senhora, ela terá que providenciar outros para você? Cada senhorita tem apenas uma parte; assim, a senhora ficará em apuros,” Cui Zhu protestou, com o rosto sombrio.

Ye Li levantou-se: “Uma vez que a senhora me enviou, são meus. Como cada irmã tem apenas uma parte, eu também não sou exceção. Ou... você insiste que eu ou a quarta irmã usemos esta vestimenta extravagante?” Olhou com interesse para Cui Zhu, dando ênfase às palavras “vestimenta extravagante”.

“Eu... eu não ouso.”

“Ótimo, agradeça à senhora em meu nome.”

“Senhorita, a senhora chegou,” anunciou a bordadeira temporária, agora chamada Jing Wen, à porta.

Ye Li mal teve tempo de responder, e Wang já entrou acompanhada. O sorriso em seu rosto vacilou ao ver os objetos nas mãos das criadas. “Li’er... não gostou do que a mãe preparou para você?”

“Obrigada pela preocupação, mas minha tia enviou um conjunto há dois dias. Para não desperdiçar o esforço da senhora, presenteei Qing Shuang e as outras; certamente ficarão gratas.” Ye Li respondeu distraidamente, mas seus olhos estavam fixos nas amas e jovens que acompanhavam Wang, claramente não pertencentes à família Ye.

Qing Shuang e as outras criadas agradeceram à senhora, Wang forçou um sorriso para Ye Li: “Li’er, sempre compassiva. Estas são as amas do Palácio do Rei Estabilizador, venha conhecê-las.”

Antes que Ye Li se aproximasse, a ama líder avançou com expressão séria e saudou Ye Li: “Saúdo a terceira senhorita. Sou a ama encarregada do príncipe, de sobrenome Sun. Por ordem do príncipe, trago presentes para a senhorita, espero que aceite.”

A ama fez sinal e duas amas e duas jovens avançaram com caixas de brocado, cumprimentando Ye Li: “Saudamos a terceira senhorita.”

Qing Shuang e Qingxia apressaram-se a ajudar a ama Sun a levantar-se. Ye Li sorriu, ignorando o olhar avaliativo da ama, e disse com leveza: “Obrigada, ama Sun. Agradeça ao príncipe em meu nome.”

A experiente ama Sun lançou um olhar à mesa, observando também a expressão de Wang, e ficou satisfeita; até seu rosto severo ganhou um sorriso. Saudou novamente Ye Li: “Então me retiro.”

Ye Li assentiu e ordenou a Qing Shuang: “Qing Shuang, acompanhe a ama Sun.”

Qing Shuang respondeu prontamente, e Yun’er e as outras criadas receberam os presentes, enquanto Qing Shuang conduzia pessoalmente a ama Sun e seus acompanhantes para fora.

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