118. Helian Huimin

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Após despedir-se da princesa Ronghua, Ye Li voltou-se para organizar o plano de treinamento e entregou-o a Qin Feng. Somente na manhã seguinte ela foi despedir-se da Grande Princesa e preparar-se para retornar à cidade. A Grande Princesa olhou para Ye Li com um sorriso cheio de significados e disse: “Já é hora de voltar. Uma esposa do príncipe Dingguo como você, vivendo fora da cidade comigo, uma velha, não é adequado. Além disso, na residência de Xiu Yao, não ter uma princesa para ajudar traz muitas inconveniências.” Ao ouvir isso, Ye Li ficou ligeiramente surpresa, sentindo que havia muitos assuntos na capital que ela desconhecia.

Ao sair, Ye Li viu Qin Feng esperando à porta. Ela lançou-lhe um olhar meio sério, meio brincalhão, e perguntou: “Será que está acontecendo algo na capital que eu não sei?” O rosto de Qin Feng ficou rígido, mas ele sorriu e respondeu: “Se fosse algo importante, quem ousaria não informar a senhora princesa?” Ye Li então estreitou os olhos, inclinou a cabeça e disse sorrindo: “Então são coisas pouco importantes? Conte-me.” Vendo Ye Li se afastar, Qin Feng apressou-se a acompanhá-la e explicou: “Na verdade, não é nada grande. Recentemente, o emissário do Norte Rong chegou à capital para o casamento por aliança. O príncipe Yelu enviou uma carta ao imperador dizendo que, já que os dois países estão unidos pelo casamento, deve haver tanto uma noiva quanto um noivo para simbolizar a amizade entre as nações.” Ye Li olhou para ele com indiferença e comentou: “Então, a princesa de Norte Rong veio para casar, e querem que o príncipe se case com ela? O imperador acha que a residência do príncipe Dingguo é um lugar para jogar qualquer tipo de confusão?” Qin Feng encolheu os ombros, pensando que a princesa devia estar com ciúmes, e que o príncipe ficaria feliz com isso. Vendo a expressão de Ye Li, ele explicou rapidamente: “Não é a princesa de Norte Rong... é a filha adotiva do general voador Hélian Zhen, chamada Hélian Huimin.”

Ye Li não pôde evitar um sorriso irônico; todo mundo sabia da profunda inimizade entre Hélian Zhen e a residência do príncipe Dingguo, e essa filha adotiva... Parecia que eles tinham muita confiança para apresentarem uma identidade tão delicada em Chu. “Por que eu não sabia disso?” perguntou ela.

“Por favor, não se irrite, senhora princesa,” Qin Feng apressou-se a pedir desculpas. Ye Li lançou-lhe um olhar frio, lembrando-o de que ela não gostava dessas desculpas inúteis, então ele explicou: “Foi a vontade do príncipe. Ele disse que, já que a senhora está fora da cidade, não deveria se preocupar com essas pequenas coisas. Uma mulher de Norte Rong é algo que ele não leva a sério.” Ye Li assentiu levemente, aceitando a explicação, e questionou: “Se é assim, por que essa notícia se espalhou pela cidade inteira?” A princesa Ronghua estava na capital, tudo bem, mas até a Grande Princesa que vivia afastada sabia disso – não se podia dizer que o assunto fosse pequeno. Qin Feng respondeu: “O imperador e a imperatriz disseram que, embora a senhora princesa e o príncipe estejam casados há mais de um ano, não houve notícias dela, então permitiram o pedido do príncipe Yelu para que o príncipe pudesse ter descendentes.” Após dizer isso, Qin Feng lançou um olhar cuidadoso a Ye Li, pois essa era a verdadeira razão pela qual eles não tinham coragem de contar à princesa.

“Descendentes, é?” Ye Li riu friamente. “Mandar uma mulher de Norte Rong para gerar descendentes para a residência do príncipe Dingguo? Vamos voltar para a cidade!” Ela não tinha preconceito racial, mas mesmo que não pudesse ter filhos, o povo de Chu e o exército Mo não aceitariam que o futuro príncipe carregasse sangue de Norte Rong – isso era uma questão puramente política. Mo Jingqi teve uma ideia brilhante, mas será que ele pensa que todos no mundo são tolos?

Antes de chegar à residência do príncipe, Ye Li já ouvira muitos boatos sobre o príncipe Dingguo e Hélian Huimin. Entre eles, rumores de que a princesa do príncipe Dingguo, mesmo casada por mais de um ano, ainda não estava grávida, recusava-se a permitir concubinas para o príncipe, e era ciumenta e incompetente. Assim que entrou na residência, o mordomo Mo apressou-se a convidá-la para a sala principal. Ye Li ergueu a sobrancelha, desconfiada. Mo explicou: “O príncipe Yelu e a senhorita Hélian Huimin vieram visitar. O príncipe está na sala conversando com eles. Como senhora da residência, a senhora princesa deve recebê-los.” Ye Li olhou para o mordomo com interesse e sorriu: “E quanto aos boatos lá fora? O tio Mo não tem nada a dizer?” Embora esses rumores a incomodassem, havia uma certa verdade: após um ano de casamento sem engravidar e sem intenção de aceitar concubinas, ela parecia ciumenta e indigna aos olhos da época.

O mordomo respondeu calmamente: “Não cabe a um servo julgar os assuntos da senhora. Além disso, a maioria dos boatos foram espalhados pelo próprio príncipe.”

“Ah? O que ele quer fazer?” Ye Li ficou surpresa, mas pensando melhor, aquilo fazia sentido. Em poucos dias, os boatos se espalharam por toda a capital e até aumentaram de intensidade. Se a residência do príncipe estivesse envolvida, isso não teria acontecido. Parecia que Mo Xiuyiao não apenas não extinguia os boatos, mas também os fomentava pelas sombras.

O mordomo disse: “O príncipe disse que quando a senhora princesa voltar, entenderá sua intenção. Agora a senhora...”

Ye Li sorriu brilhantemente: “Se eles vieram pessoalmente, como eu poderia deixar de recebê-los?”

Ao chegar à porta da sala principal, ouviram uma voz clara e jovem: “Príncipe, posso ter a honra de ver a princesa?”

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A voz de Mo Xiuyiao soava calma e gentil, como sempre, dizendo: “A Li saiu da cidade para visitar a tia imperial, temo que não terá a chance de encontrar a senhorita Hélian.”

“Príncipe, está brincando, como poderia não ter essa chance? Quando Huimin se casar com a residência do príncipe Dingguo, será irmã da princesa, e certamente haverá oportunidade para se encontrarem.” O príncipe Yelu riu alto: “Huimin, não precisa se preocupar, a princesa Dingguo é uma mulher gentil e elegante, exemplo para as mulheres de Chu. Com certeza não será difícil para você.”

“Primo, você está certo. Huimin já ouviu muito sobre a princesa e estava ansiosa, peço desculpas ao príncipe.” Hélian Huimin riu com voz clara, falando com naturalidade e sem a timidez que as mulheres de Chu costumavam mostrar ao falar de seus casamentos.

“Casar na residência do príncipe Dingguo?” Mo Xiuyiao perguntou surpreso, “A residência do príncipe Dingguo não tem ramos laterais, e meu pai e irmãos já faleceram há muitos anos. Não sei se a senhorita Hélian tem algum noivado com algum antepassado da residência?”

Ye Li não pôde conter o riso. Já se espalhava por toda parte, e Mo Xiuyiao ainda fazia essa encenação de não saber, um pouco demais. Limpando a garganta, Ye Li entrou na sala.

Mo Xiuyiao parecia muito feliz ao ver Ye Li, levantou-se e segurou sua mão, sorrindo: “Li, você finalmente voltou. Já está menos zangada com seu marido?”

Ye Li sorriu levemente e disse: “O príncipe acha que errou?”

Discretamente, ela apertou fortemente a mão de Mo Xiuyiao. Yelu Ye, que estava de costas para Hélian Huimin, olhou para ele com os olhos dizendo: “O que está fazendo?” A força da mão de Ye Li não era fraca. Mo Xiuyiao ficou tenso, mas manteve a pose: “Li, ainda está zangada? Eu sei, eu sei que errei. Se minha esposa acha que estou errado, então estou errado. Mesmo que todos digam que estou certo, será deles a culpa. Por favor, sente-se.”

Seu rosto bonito ainda carregava um meio sorriso frio, e com a autoridade do príncipe Dingguo, esse comportamento de marido tentando agradar a esposa parecia estranho para os outros. Hélian Huimin e Yelu Ye trocaram olhares surpresos, incrédulos que o príncipe fizesse tal cena na frente de estranhos.

Yelu Ye arqueou as sobrancelhas com interesse e sorriu para Ye Li: “Princesa, há muito não vejo sua graça.”

Ye Li sorriu e assentiu: “Príncipe Yelu, o senhor também está bem. E esta senhorita é...”

Antes que Yelu Ye pudesse apresentar, Hélian Huimin levantou-se e fez uma reverência tradicional de Chu, dizendo: “Irmã mais velha, Hélian Huimin cumprimenta a princesa.”

Ye Li franziu levemente a testa, desviou-se da reverência e respondeu com um sorriso: “Senhorita Hélian, pode me chamar apenas de princesa. Acho que a senhorita é alguns anos mais velha que eu, então não posso me chamar de irmã mais velha.” Então, Ye Li observou melhor Hélian Huimin. Como norte-rongue, era mais alta que as mulheres de Chu, mas sua figura era delicada, sem a robustez típica do povo norte-rongue. Seus traços eram finos, com certa beleza típica das mulheres de Chu. Vestia roupas nobres cor de pêssego do Norte Rong, e seu sorriso trazia um ar de valentia e firmeza. Lembrava um pouco Murong Ting, mas Ye Li sabia que Hélian Huimin era muito diferente da inocente Murong Ting. Sua aparência alegre era apenas uma máscara, e seus olhos atentos indicavam que ela escondia algo.

Ao ouvir Ye Li, Hélian Huimin ficou ligeiramente surpresa, mas logo respondeu sorrindo: “Princesa, talvez não saiba, mas recebi o decreto imperial de que em breve me casarei na residência do príncipe Dingguo. Embora não conheça as regras de Chu, em Norte Rong quem entra primeiro é o maior, então chamar a senhora de irmã é apropriado.”

Ye Li ponderou por um momento e voltou-se para Mo Xiuyiao: “Príncipe, parabéns por receber do imperador uma bela esposa. O senhor está feliz?”

Mo Xiuyiao balançou a cabeça apressadamente: “Minha esposa está enganada. Nunca recebi um decreto de casamento. Estava pensando que talvez a senhorita Hélian estivesse prometida ao meu pai ou irmão. Apesar de ambos terem falecido, a residência poderia organizar um casamento póstumo, mas isso exigiria que minha esposa se ocupasse disso. Não sei se a senhorita será minha madrastra ou... minha cunhada.”

Ao ouvir isso, até Yelu Ye não conseguiu esconder a expressão de desconforto. Embora as mulheres de Norte Rong fossem descontraídas, sua noiva sendo zombada assim pelo noivo não lhe agradava. Como assim, “nunca recebi um decreto”? O imperador deu o casamento ali mesmo, sem tempo para emitir um edito, e Mo Xiuyiao agiu como se nada tivesse acontecido, nem respeitando o imperador nem Norte Rong. Depois, trancou a pessoa que trouxe o decreto do lado de fora, então não havia nenhum documento oficial. Ye Li arqueou as sobrancelhas: “É mesmo assim?”

Mo Xiuyiao respondeu seriamente: “Meu amor por Li é tão claro quanto o sol e a lua, sem nenhuma mentira. Se eu me casasse com a senhorita Hélian contra a honra, que o céu me castigue com trovões e corte minha descendência.”

Ye Li suavizou a expressão e disse com ternura: “Acredito em você, por que jurar tão severamente? Então, vou mandar preparar o casamento. Mas... será que precisamos chamar o imperador ou o irmão mais velho para voltar?”

Ela não se importava com a má reputação de Hélian Huimin; o povo de Norte Rong pouco ligava para isso. Além disso, não havia razão para ser cortês com uma mulher que tentava roubar seu homem.

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Mo Xiuyiao parecia muito satisfeito com a cooperação de Ye Li e olhou para Yelu Ye sentado ao lado, claramente querendo que ele esclarecesse se Hélian Huimin iria se casar com o ex-príncipe Dingguo ou seu antecessor. Yelu Ye ficou com o rosto fechado. Mo Xiuyiao ligava o casamento de Hélian Huimin a honra e lealdade, deixando claro que queria empurrá-la para um morto. Se isso acontecesse, seriam derrotados tanto no amor quanto na política. Com um leve suspiro, Yelu Ye disse: “Príncipe, você e o imperador sabem o que querem. Será que seu comportamento não é impróprio?”

Mo Xiuyiao suspirou mais profundamente, sentindo-se ainda mais injustiçado: “Príncipe, você não sabe. Minha família tem uma regra de nunca aceitar mulheres estrangeiras na residência, ou não mereceremos ser descendentes do príncipe Dingguo. Mas, para manter a amizade entre nossos países, mesmo que meu pai e irmãos tenham falecido, não precisarei seguir essa regra. Não seria o melhor dos mundos?”

Que “melhor dos mundos”, pensou Yelu Ye consigo mesmo.

“Príncipe, Huimin admira muito o senhor. Por que me trata com tanto desprezo?” Hélian Huimin levantou-se e olhou para Mo Xiuyiao com tristeza.

Ele respondeu friamente: “Não tenho intenção de insultar a senhorita Hélian.”

Ela retrucou: “Então por que insiste em recusar? Nosso casamento é ordenado pelo imperador, legítimo e formal. Embora eu não seja da realeza, sou nobre de Norte Rong, treinada em artes marciais e estudos. Garanto que não trarei desonra ao senhor.”

Mo Xiuyiao olhou para ela, depois para Ye Li ao seu lado, e disse suavemente: “Nesta vida, só quero me casar com Li. O que a senhorita Hélian fez para ofender minha amada esposa?”

Os três na sala ficaram surpresos. Hélian Huimin olhou para Ye Li com uma expressão complexa e disse: “Príncipe, o senhor está desconsiderando todo o reino de Chu por causa da princesa?”

Ye Li franziu a testa e respondeu: “Senhorita Hélian, o que quer dizer? Será que o príncipe não se casar com a senhorita fará Norte Rong invadir nosso país?”

Hélian Huimin, esperta, não aceitou a provocação, e voltou-se para Mo Xiuyiao: “Dizem que a residência do príncipe Dingguo é leal à corte. Será que o senhor quer desobedecer o decreto imperial por causa da princesa? Não teme que os ministros a vejam como uma ameaça ao reino?”

O rosto de Mo Xiuyiao escureceu, como se finalmente deixasse de lado a encenação. Olhou friamente para Hélian Huimin e disse: “Senhorita Hélian, sua eloquência não parece de Norte Rong, mas sim das pessoas de Chu. Só quero fazer uma pergunta.”

Hélian Huimin ficou surpresa, sem entender por que o príncipe, que sempre a tratava com gentileza, agora estava zangado, mas assentiu: “Por favor, príncipe.”

Yelu Ye franziu a testa, desconfiado do que viria.

Mo Xiuyiao encarou o belo rosto de Hélian Huimin até que ela corou e desviou o olhar, e então disse calmamente: “Senhorita Hélian, será que a senhorita está fadada a nunca se casar?”