42. O Casamento Mais Azarado da História (Parte II)

42. O Casamento Mais Azarado da História (Parte 2)

O casamento da irmã caçula se aproximava e, não estando entre as damas de companhia, Lian não precisava comparecer. Contudo, ao saber que Mo Xiuyao mandara Feng San com uma mensagem, ela teve certeza de que assistiria a algo interessante. Além disso, considerava necessário conversar pessoalmente com seu noivo sobre Han Mingyue; uma boa comunicação sempre fortalece a confiança mútua. Trocou então de roupa por uma mais adequada, avisou a anciã da família, mas antes mesmo de sair, um criado anunciou que o Príncipe Ding viera buscar a terceira senhorita. A velha senhora, ciente das dificuldades do príncipe, não ousou demorar e apressou Lian.

Ao sair pela porta principal da mansão Ye, viu a carruagem do Príncipe Ding, ostentando o brasão oficial, parada à espera. O jovem guarda chamado A Jin correu até ela assim que a viu. "A Jin saúda a princesa."

Lian corou levemente; mesmo sendo apenas a segunda vez que se encontravam, ela já percebera que o rapaz não era dos mais espertos. Com um gesto de cabeça, agradeceu e entrou na carruagem.

Mo Xiuyao estava recostado, lendo um livro. Ao notar a entrada de Lian, fechou o volume e pousou-o ao lado, sorrindo suavemente. "Sente-se. Teve algum susto ontem à noite?" Lian acomodou-se em frente a ele, sorrindo: "Foi tranquilo. Obrigada por ter ido até lá." Mo Xiuyao pareceu recordar algo divertido; o brilho em seus olhos tornou-se mais autêntico. "Ainda bem que fui, senão não teria conhecido certas suas habilidades." Lian deu de ombros, indiferente ao fato de Mo Xiuyao ter testemunhado parte de sua verdadeira natureza. Afinal, seriam marido e mulher; alguns segredos não poderiam durar para sempre. "Apenas truques menores, não se incomode."

Mo Xiuyao franziu as sobrancelhas. "Vamos continuar a nos chamar de 'príncipe' e 'princesa' para sempre?"

Lian ergueu os olhos, confusa. "E como deveria chamá-lo, então? Senhor? Meu marido? Esposo?" Antes de terminar, estremeceu. Quando ouvia outros se dirigindo assim, não achava estranho, mas quando era ela, tudo soava embaraçoso. Diante dessas opções, preferia mesmo o formalismo de 'príncipe' e 'princesa'.

Mo Xiuyao sorriu. "Pode me chamar pelo nome."

"Mo... Xiuyao?"

"Xiuyao." Mo Xiuyao corrigiu. "Posso te chamar de Lian?"

Lian assentiu, aliviada por ele não ter escolhido um apelido ainda mais íntimo. Na verdade, exceto pelos mais velhos, ela não se sentia à vontade com tal proximidade.

"Soltei aquela pessoa ontem, você não se incomoda, não é?" Lian perguntou séria.

Mo Xiuyao balançou a cabeça, relaxado. "Não faz diferença. Se você não se importa, está resolvido. Afinal, Han Mingyue não é alguém simples de se enfrentar."

Lian arqueou a sobrancelha. "Você não parece minimamente surpreso com a ligação entre ele e Han Mingyue."

"Quando jovens, Han Mingyue e eu tínhamos certa amizade."

Lian compreendeu. Se Mo Xiuyao admitia uma amizade, certamente não era algo superficial.

"Príncipe, chegamos à mansão do Príncipe Li."

Entre conversas dispersas, já haviam alcançado o portão da mansão. Nenhum dos dois era especialmente falante, mas Lian percebeu que conversar com Mo Xiuyao jamais era entediante.

"Lian."

Lian se preparava para descer quando Mo Xiuyao a chamou. Ela olhou para trás, intrigada. Ele a fitou serenamente. "Você está realmente pronta?"

"Preciso estar preparada para algo?" Lian arqueou as belas sobrancelhas, sem saber ao certo se esquecia algum detalhe.

Mo Xiuyao hesitou, um sorriso quase imperceptível surgindo em seus lábios. "Nada. Pode ir."

A presença do Príncipe Ding era uma honra rara para a família do Príncipe Li, sobretudo porque fazia quase oito anos que o príncipe não aparecia em público na capital. Sua participação era uma deferência imensa, especialmente considerando que, pela hierarquia real, ele era uma geração acima do Príncipe Li. Por isso, não apenas o próprio Príncipe Li, mas também os demais parentes reais presentes vieram recebê-los.

A comitiva do Príncipe Ding não era ostensiva. Contudo, sob os olhares atentos, quem saiu primeiro da carruagem foi uma jovem vestida de roxo. O vestido, de tom lilás, bordado com delicadas lótus entrelaçadas, os cabelos negros presos com uma borboleta de pedras preciosas que cintilava à luz. Ao virar levemente o rosto, revelou uma beleza delicada, realçada por uma maquiagem sutil. Logo, dois guardas ergueram a cortina e desembarcaram Mo Xiuyao junto com sua cadeira de rodas, sem qualquer esforço. Ele lançou um olhar frio aos que estavam na porta, muitos dos quais pareciam atordoados, depois voltou-se para Lian e estendeu a mão.

Lian ofereceu-lhe a própria mão, permitindo que a segurasse. A Jin, atrás deles, já empurrava a cadeira de rodas em direção à entrada da mansão.

"Hum... Saudações, Príncipe Ding."

Finalmente, alguém se recuperou do choque. Olhou de relance para o Príncipe Li, que, absorto, não reagia, e limpou a garganta, lembrando o anfitrião da obrigação de receber os convidados.

"Saudações, Príncipe Ding."

"Hoje é o casamento do Príncipe Li, não precisam de formalidades." Mo Xiuyao respondeu cordialmente. Depois, voltou-se para Jingli, sorrindo: "Jingli, parabéns."

"Obrigado!" Jingli respondeu entre dentes, fitando Lian com raiva.

Mo Xiuyao arqueou levemente a sobrancelha. "Não vai nos convidar para entrar?"

Jingli não teve alternativa senão ceder passagem. Não disse outra palavra, mas Mo Xiuyao, conhecendo bem seu temperamento, apenas sorriu para Lian. "Vamos entrar." Ela devolveu o sorriso, silenciosa.

Acompanhando Mo Xiuyao, Lian atravessou o portão principal, percebendo pelo canto dos olhos Feng Zhiyou, que, escondido num canto, os observava com um sorriso provocador.

Dentro da mansão, a Princesa Viúva Xianzhao aguardava pessoalmente no salão. Ao ver Mo Xiuyao e Lian lado a lado, apenas um leve lampejo cruzou seu olhar antes de sorrir e avançar para recebê-los. "O casamento de meu filho é realmente uma bênção por teres vindo em pessoa, Xiuyao. Vejo que você e sua futura princesa se dão muito bem. Quando chegar o dia do vosso próprio casamento, também lhes darei um presente especial." Mo Xiuyao assentiu educadamente. O semblante, visível na metade do rosto, era respeitoso e afável. "Agradeço à vossa alteza. Quando chegar o momento, aguardaremos ansiosos pela sua presença." Lian permaneceu quieta ao lado de Mo Xiuyao, sem se intrometer. Desde a última vez que vira a princesa viúva, sentia uma inexplicável cautela diante de sua aparente amabilidade.

"Não há estranhos aqui, senhorita Lian, sente-se." A princesa viúva, enquanto conversava com Mo Xiuyao, não esqueceu de convidar Lian. Ela agradeceu suavemente e sentou-se ao lado de Mo Xiuyao, mas, sem sorte, ficou de frente para Jingli. Mesmo sem levantar a cabeça, sentia o olhar furioso dele, o que a incomodou. Não deveria o noivo estar ocupado com os preparativos? Por que Jingli parecia tão ocioso, ouvindo conversas alheias?

"Veja só, Jingli, o que há? Por que não tira os olhos da senhorita Lian?" Uma voz feminina e cortante ressoou pelo salão. Lian franziu o cenho e levantou o rosto. Havia apenas sete ou oito pessoas na sala, todas acompanhadas pessoalmente pela princesa viúva. Nenhuma era alguém que uma simples filha do ministro poderia ofender. Quem falava tinha olhos de fênix e um ar crítico, vestida com um manto bordado de peônias e fênix, sinal de sua posição. Assim que falou, todos os olhares se voltaram para Lian, mas a mulher não pareceu satisfeita e, com os olhos afiados, continuou, rindo friamente: "Quase esqueci, senhorita Lian não era a noiva anterior de Jingli?"

"Talvez Jingli só esteja curioso para conhecer a nova primeira-dama das letras da capital. Não estão todos aqui igualmente curiosos?" A voz de Mo Xiuyao ecoou calma pelo salão, sem um traço de irritação, mas sua defesa da noiva era evidente. Lian baixou a cabeça, notando a mão grande e fria de Mo Xiuyao envolver a sua.

"O príncipe Ding tem razão. Senhorita Lian é a personificação do ditado ‘silêncio antes do estrondo’. Lembro-me bem de sua mãe: era discreta, mas de um talento inesquecível, que até hoje recordamos." A velha senhora de cabelos brancos, sentada à frente, sorriu, olhando para Lian com benevolência. Ela sorriu delicadamente. "A senhora me lisonjeia. Não sou párea para o brilho de minha mãe, mas espero herdar ao menos uma pequena parte de suas virtudes." A anciã assentiu, satisfeita. "É uma jovem humilde."

"Esta é a velha senhora do Duque Hua," sussurrou Mo Xiuyao, apresentando-a.

Lian entendeu então que estava diante da avó de Tianxiang.

A seguir, Mo Xiuyao a apresentou aos demais presentes. Todos eram esposas de altos funcionários ou membros da realeza. A mulher que falara primeiro era ninguém menos que a princesa imperial Zhaoren, tia do imperador e do príncipe Li, e mãe da duquesa Ronghua. Lembrando-se da altivez da duquesa Ronghua no Festival das Cem Flores, Lian só pôde suspirar: tal mãe, tal filha. Mas por que Zhaoren demonstrava tanta hostilidade para com ela? Seria apenas por causa da filha?

Enquanto Mo Xiuyao apresentava Lian, os presentes também a avaliavam secretamente. Ser apresentada pessoalmente pelo príncipe Ding à nata da elite de Da Chu era um claro sinal de sua importância. Por isso, à exceção de Jingli, que estava visivelmente contrariado, o ambiente no salão permaneceu cordial e amigável.

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