121. Lua Cheia

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121. Lua Cheia

Ao sair do Palácio Zhangde, as nobres olhavam para Ye Li com expressões estranhas, carregadas de inveja, ciúmes, um pouco de medo e até um certo prazer malicioso. Não só nos mais de cem anos desde a fundação do Reino Chu, mas mesmo nos últimos mil anos, nenhuma mulher ousara sacar uma espada no palácio diante da Imperatriz Viúva e da Imperatriz, ameaçando matar todas as mulheres que tentassem se tornar concubinas de seu marido. Essa coragem e determinação naturalmente despertavam admiração e inveja entre as nobres que suportavam a companhia de inúmeras concubinas em casa. Porém, todos sabiam que a Princesa Consorte de Dingguo estava destinada a carregar a má fama de mulher ciumenta.

“Li’er.” Assim que Ye Li saiu do salão, a Senhora Xu já a aguardava do lado de fora.

Ye Li sorriu levemente e a cumprimentou, chamando-a suavemente de tia. A Senhora Xu olhou para ela, suspirou e balançou a cabeça: “Garotinha...”. Ye Li abaixou a cabeça e riu: “Li’er fez a tia passar vergonha.”

A Senhora Xu segurou a mão dela e caminhando, sussurrou, sorrindo: “Na nossa família Xu, quem se importa com esses títulos vazios? Tia também é mulher, como não entender os sentimentos femininos? Mas do lado do Príncipe Ding... Li’er foi realmente audaciosa hoje no salão, mas como Princesa Consorte de Dingguo, não cometeu crime grave. Casar-se e ter concubinas é assunto de família; enquanto o Príncipe Ding a proteger, não haverá problema. Mas se ele se desapontar com o que fez hoje, os dias à frente não serão fáceis para Li’er.”

Ye Li piscou, olhando para a expressão preocupada da Senhora Xu, abraçando seu braço com carinho: “Tia, fique tranquila, não vou me meter em confusão. Quando voltar, diga umas palavras boas de mim para meu tio, para ele não me repreender de novo.”

A Senhora Xu bateu levemente nela e sorriu ternamente: “Você é tão ousada, não é de se admirar que seu tio queira lhe dar uma lição. Vi você no salão, quase me assustei. Nunca vi ninguém manejar uma lâmina diante de mim; quando vi Hé Lian Huimin avançar com a espada contra você, se não fosse pela minha compostura, teria gritado.”

“Li’er sabe que errou e não fará mais isso.” Ye Li se aninhou no braço da Senhora Xu, fazendo charme.

Ao acompanhar a Senhora Xu para fora do palácio, viram a cortina da carruagem do Palácio do Príncipe Ding sendo puxada para trás. Um homem elegante, vestido com uma túnica branca prateada, desceu sorrindo e chamou Ye Li na entrada do palácio: “A Li.”

As nobres que passavam evitaram parar, mas viram o Príncipe Ding sorrir e estender a mão para a Princesa Consorte. Elas não acreditavam que o Príncipe ainda ignorasse o que realmente acontecera no palácio; parecia claro que ele só tinha olhos para a esposa. Mesmo que a declaração tão imponente e impulsiva da Princesa Consorte quase envergonhasse o Príncipe, ele continuava a mimá-la como sempre.

A Senhora Xu guiou Ye Li para se curvar, e Mo Xiuyao se afastou levemente, sorrindo: “A senhora é tia da Li’er, somos todos da mesma família, não precisa de formalidades.”

A Senhora Xu respondeu sorrindo: “As formalidades são necessárias. Li’er é jovem e imatura, peço compreensão, Vossa Alteza.”

Mo Xiuyao olhou para Ye Li e disse: “A senhora está preocupada demais, Li’er está muito bem.”

“Por que você veio?” Ye Li perguntou, curiosa.

Mo Xiuyao sorriu baixinho: “Ouvi dizer que minha esposa sacou a espada no Palácio Zhangde e com uma fúria intimidou todos. Como não me preocupar com sua segurança?”

Ye Li revirou os olhos, pensando que se preocupasse tanto por ela, por que não entrava no palácio para acompanhá-la em vez de atuar na entrada?

A Senhora Xu observava a conversa entre os dois, sentindo-se mais tranquila. Em um instante percebeu que o Príncipe Ding realmente não se importava com as ações de Li’er no palácio e até ficava feliz com isso. Com um sorriso, despediu-se e voltou para sua carruagem.

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Quando a carruagem do Palácio do Príncipe Ding desapareceu, a entrada do palácio voltou à calma. Perto dos muros da cidade, Yelü Ye e Hé Lian Huimin ficaram em silêncio vendo a carruagem partir. Depois de um tempo, Hé Lian Huimin falou, insatisfeita: “Primo, vamos simplesmente deixar assim?”

Yelü Ye lançou um olhar meio irônico para ela e disse: “Não vai deixar. O que você pode fazer? Você não consegue atrair o Príncipe Ding, nem consegue lidar com o Palácio do Príncipe Ding. Ou você realmente quer ser uma empregada de limpeza lá? Não esqueça o que aconteceu com o Príncipe Onze por causa de Mo Xiuyao. Você acha que ele é um homem misericordioso?”

Ao lembrar do Príncipe Yelü Ping, que se tornara um tolo sem razão aparente, Hé Lian Huimin estremeceu. Ela não ousava imaginar quantos tormentos desumanos ele sofreu, tudo porque falou algo impróprio no casamento de Mo Xiuyao.

“Então... o que faremos agora?” perguntou ela preocupada.

Yelü Ye respondeu indiferente: “Esperar pela chegada da Princesa do Casamento de Estado ao Norte Rong.”

“Mas eu...” Hé Lian Huimin franziu a testa.

Yelü Ye continuou friamente: “Seu casamento com o Palácio do Príncipe Ding foi uma ideia passageira, com menos de 30% de chance de sucesso, e isso ainda dependia da Princesa Consorte de Ding. Agora, nem metade disso existe. Você vai voltar para o Norte Rong e ser concubina do Príncipe Herdeiro, se comporte.”

Hé Lian Huimin ficou pálida e alarmada: “Não... primo, o Príncipe Herdeiro vai me matar, e... as coisas em Chu certamente serão levadas ao Norte Rong, ele não vai me querer...”

Como concubina do Príncipe Herdeiro, as mulheres eram escravas da Princesa Herdeira, sem direito a filhos ou propriedade, vivendo em completa servidão. Mesmo seu pai adotivo, Hé Lian Zhen, não poderia protegê-la. Além disso, o Príncipe Herdeiro e Yelü Ye eram inimigos ferrenhos; as mulheres enviadas por Yelü Ye ao Palácio do Príncipe Herdeiro quase sempre eram expulsas em menos de quinze dias, sofrendo horrores que assombravam Hé Lian Huimin até em seus sonhos. Por isso, quando Yelü Ye veio a Chu para o casamento, ela se esforçou para acompanhá-lo e aceitou sem hesitar ser enviada ao Palácio do Príncipe Ding.

Às vezes, ela pensava que, contanto que não voltasse ao Norte Rong, poderia trabalhar como criada em Chu e, com suas habilidades, teria chances de se destacar. Voltar para o Norte Rong significaria apenas a morte.

“Não pense em coisas ruins. A família Hé Lian cuidou de você por tantos anos, não seria em vão.” Yelü Ye olhou para ela, que baixava a cabeça em silêncio, e disse: “Fique tranquila, poucas pessoas te viram. A Princesa Ronghua nem te conhece, e seu nome pode ser mudado, afinal, você não é a única afilhada do tio. Já que você não pode enfrentar o Príncipe Ding, aceite seu destino e vá para o Palácio do Príncipe Herdeiro. Eu já te dei uma chance.”

Hé Lian Huimin estremeceu, conhecia os métodos de Yelü Ye, e respondeu com voz trêmula: “Entendi.”

Yelü Ye a avaliou com satisfação e se virou para sair. Se Hé Lian Huimin, a mais talentosa entre as mulheres da casa do tio, falhasse no plano, não valeria a pena ela voltar viva. Mas, apesar da astúcia, ela estava muito aquém da Princesa Consorte de Ding.

Com as informações recolhidas em Chu, soube-se que a Princesa Consorte de Ding era de origem nobre, versada em letras e artes marciais, e que em Yongzhou liderou a Cavalaria Nuvem Negra para defender a cidade até a chegada dos reforços do Príncipe Ding, um feito notável. Uma mulher capaz de comandar a Cavalaria Nuvem Negra...

O casamento entre o Norte Rong e o Palácio do Príncipe Ding foi abandonado, mas a fama da Princesa Consorte como mulher feroz se espalhou pela capital numa noite. Quem ousaria provocar uma mulher que sacou uma adaga diante da Imperatriz Viúva, declarando que mataria qualquer mulher que tentasse entrar no Palácio do Príncipe Ding como concubina? As jovens nobres da capital não ousavam se aproximar.

O mais assustador era que o Príncipe Ding não só não se zangou com a declaração da esposa, como, nos intervalos de trabalho, passeava de mãos dadas com ela pela cidade. O amor deles deixava claro para todos que, se alguma mulher tentasse entrar no palácio, poderia ser morta pela Princesa, e o Príncipe não a defenderia. Durante um tempo, muitos acreditaram que o Príncipe amava a esposa à loucura ou era dominado por ela, mas nada disso afetava os dois.

Nesse momento, Ye Li não tinha tempo para se preocupar com boatos. Quando a lua cheia subiu no céu noturno, seu coração já estava ainda mais tenso.

Pouco depois do jantar, a expressão de Mo Xiuyao começou a escurecer. Ye Li chamou Shen Yang, que após um longo silêncio deu uma única palavra: “Suporte!” Os efeitos colaterais da erva rabo-de-fênix tinham atacado, não havia remédio, só restava resistir.

“Li, vá descansar na ala lateral.” Mo Xiuyao falou suavemente, olhando para o rosto tenso de Ye Li. A crise era difícil de suportar; ele não queria mostrar-se fraco diante dela nem assustá-la.

Ye Li sentou-se ao lado dele, com firmeza: “Vou ficar com você, não tenha medo.”

Não tenha medo... Mo Xiuyao quase riu, mas sentiu vontade de chorar. Oito ou nove anos, incontáveis vezes à beira da morte, sofrendo dores que quase tiraram seu motivo para viver. Nunca ninguém perguntou se ele tinha medo. Apesar de sua bravura, quando jovem e ferido, ele teve medo. Medo de não acordar mais, medo de que o Palácio do Príncipe Ding se perdesse, medo de que as vinganças do irmão, dele próprio e dos milhares de soldados da família Mo jamais fossem feitas. Mas nunca demonstrou esse medo para ninguém, apenas resistiu.

Agora, sua esposa, sua Li, estava ao seu lado dizendo para não ter medo...

“Está bem, não tenho medo.” Segurando a mão de Ye Li, Mo Xiuyao sorriu levemente.

Ye Li quase não conseguia lembrar como passou aquela noite e dia. No começo, as dores dele ainda eram suportáveis, ela o acompanhava e conversava para distraí-lo. Após a meia-noite, a dor aumentou brutalmente, e mesmo alguém tão resistente quanto Mo Xiuyao tremia e não conseguia falar uma frase completa. Nenhum remédio, acupuntura ou técnicas de bloqueio funcionavam. Ela só podia assistir enquanto ele rasgava o edredom e as cortinas da cama em agonia.

O homem normalmente calmo e elegante mostrou-se frágil e sofrido, fazendo Ye Li chorar, odiando sua impotência. Prometeu estar ao lado dele para suportar essa dor, mas na verdade não podia fazer nada além de impedi-lo de se ferir gravemente.

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Em apenas uma noite, Ye Li entendeu o que era viver um dia como um ano. Quando Mo Xiuyao desmaiou por causa da dor prolongada, ela cuidadosamente o apoiou em seu colo, sem sequer tocá-lo para não incomodá-lo, esperando que ele tivesse um breve descanso antes da próxima crise.

De fato, em menos de meia hora ele acordou, e a dor voltou ainda mais intensa. Esse ciclo de desmaio, dor, despertar e desmaio continuou até quase o meio-dia do dia seguinte, quando finalmente diminuiu.

Após o meio-dia, Mo Zongguan e Shen Yang abriram a porta e encontraram a sala em desordem. A Princesa Consorte estava sentada exausta no chão, encostada na cama, dormindo profundamente. O Príncipe apoiava a cabeça no colo dela, também adormecido, embora inquieto. Os ferimentos em seu corpo e mãos já tinham sido tratados. Os dois homens, somando quase cem anos, suspiraram tristemente. Shen Yang acenou com a mão e saiu junto com Mo Zongguan.

Após passar por uma noite de lua cheia, Mo Xiuyao deitou-se novamente, o que deixou o coração já preocupado de Ye Li ainda mais pesado.

“Li, o que está pensando?” Mo Xiuyao perguntou sorrindo para ela, que estava sentada ao lado, segurando um pergaminho e perdida em pensamentos.

Ye Li levantou a cabeça e franziu a testa: “Seu corpo vai mesmo até o Norte Rong?”

Mo Xiuyao riu: “Só essa noite do mês é pior do que antes. Se fosse no ano passado, não aguentaria. Agora meu corpo é como o de qualquer pessoa, por que não poderia?”

Ye Li balançou a cabeça. Desta vez acompanhou todo o processo e ficou horrorizada. A dor insuportável que até um especialista em tortura como ela mal suportaria, quanto mais Mo Xiuyao, que sempre teve saúde frágil. E o pior é que essa dor volta todo mês, um trauma psicológico que poderia enlouquecer qualquer um.

Vendo a preocupação e o carinho no rosto de Ye Li, Mo Xiuyao sorriu levemente, puxando-a para perto e sussurrou: “Antes eu achava que nunca mais me levantaria. Mas olha agora, estou bem. Mesmo que doa todo mês, vale a pena. Li, eu quero que seu marido seja perfeito, para que mereça minha Li...” Seus dedos longos tocaram delicadamente os lábios delicados dela.

Ye Li desviou o olhar para não ver as cicatrizes ainda não curadas nas mãos dele, segurando as lágrimas: “Mesmo que suas pernas nunca sarassem, eu nunca te rejeitaria.” Comparado aos jovens talentos e heróis, Mo Xiuyao era muito melhor. Ela nunca achou que ele precisasse ser de alguma forma especial para merecê-la.

“Eu sei, mas quero que você tenha o melhor.” Mo Xiuyao sorriu suavemente.

Ye Li hesitou e molhou os olhos: “E se você se acostumar a ser mimado demais?”

Mo Xiuyao a puxou para seu abraço: “Enquanto você quiser, tudo o que eu tenho é seu. Mesmo que não tenha, vou conseguir para você.”