147. Su Borde-de-Sonho

147. Su Zuidie

Na cidade de Xinyang,

Ye Li estava sentada descontraidamente ao lado de Mo Xiuyao, arqueando as sobrancelhas com diversão enquanto lia uma carta secreta que acabara de receber. Mo Xiuyao ergueu os olhos bem a tempo de vê-la com uma expressão de vivo interesse e perguntou com curiosidade:
— Há alguma outra notícia interessante?

Ye Li virou a carta e entregou-a a ele, dizendo:
— Uma nobre do palácio imperial de Xinyang saiu de lá e, pelo visto, já deve ter chegado ao acampamento militar de Xinyang nestes últimos dois dias.

Mo Xiuyao franziu levemente a testa:
— Uma nobre vinda do palácio?
No palácio real de Xinyang, além do próprio imperador, os únicos que poderiam ser chamados de nobres seriam as concubinas imperiais e as princesas. Pensando por um momento, Mo Xiuyao perguntou:
— Bai Long?

— Vossa Alteza é brilhante — elogiou Ye Li sem hesitar.

Mo Xiuyao baixou o olhar para ler a carta em suas mãos e, erguendo os olhos para Ye Li, disse:
— Eu nem sabia que a minha A-Li tinha um talento tão hábil em Xinyang. As notícias de lá não são fáceis de obter hoje em dia.
Desde que Han Mingyue fora para Xinyang, a Mansão do Príncipe Ding havia percebido claramente que as ações de seus guardas secretos na região sofriam restrições em toda parte. Afinal, Han Mingyue era especialista em espionagem e conhecia bem o suficiente a Mansão do Príncipe Ding.
— É o Número Dois que está em Xinyang agora?

Ye Li assentiu e respondeu:
— Entre Zhuo Jing e os outros, o Número Dois é o mais adequado para o trabalho de inteligência. A chegada de Su Zui... Bai Long a Da Chu foi extremamente sigilosa, e ele conseguiu descobrir a tempo, o que prova que a rede de inteligência em Xinyang já está quase concluída. No entanto...
Pensando em algo, Ye Li franziu o cenho involuntariamente. O objetivo original de enviar o Número Dois a Xinyang não era estabelecer uma rede de espionagem lá, mas sim encontrar a Flor do Desfilanho e a Flor de Lótus Escarlate. Infelizmente, até agora não havia nenhuma notícia da Flor do Desfilanho, e quanto à Flor de Lótus Escarlate... teria que esperar até junho ou julho do próximo ano.

Bastava a Mo Xiuyao pensar um pouco para compreender o propósito inicial de Ye Li ao enviar o Número Dois para Xinyang. Ele deu um tapinha consolador nas costas da mão dela e disse suavemente:
— Não se preocupe, eu ficarei bem.

Ye Li sorriu e assentiu. De nada adiantava preocupar-se com um problema que não podia ser resolvido de imediato. Com um sorriso divertido, os lábios de Ye Li curvaram-se em um gesto enigmático:
— Vossa Alteza, acha que desta vez teremos a chance de contemplar o charme da Primeira Beleza?

Mo Xiuyao sorriu com um misto de resignação, arqueou uma sobrancelha e perguntou:
— E se eu a vir? E se não a vir?

Ye Li riu:
— Vossa Alteza não tem pena de uma flor tão delicada e de um jade tão precioso?

Mo Xiuyao olhou para ela com um sorriso, seu olhar repleto de uma ternura sem fim:
— Aos olhos do seu marido, neste mundo, apenas a minha esposa é uma flor perfumada e um jade precioso.

Ye Li não pôde evitar um leve sobressalto, pondo de lado aquelas doces palavras que não custavam nada.

Como já haviam recebido a notícia com antecedência, quando o encontro finalmente aconteceu, não houve, naturalmente, nenhuma daquelas fortes flutuações emocionais que alguns imaginavam, tais como alegria e emoção intensas ou fúria. Ye Li e Mo Xiuyao sentaram-se calmamente no salão principal, observando a mulher de beleza deslumbrante que acabara de ser trazida. Era preciso admitir que ainda havia uma certa diferença entre a imagem de um retrato e a pessoa real. Mesmo que Ye Li achasse que o retrato original já era belo o suficiente, a mulher diante de seus olhos era ainda mais charmosa e arrebatadora do que a figura graciosa e etérea do retrato.

Com um leve erguer de lábios, Ye Li virou a cabeça para olhar Mo Xiuyao, sentado ao seu lado. Parecendo compartilhar da mesma sintonia, Mo Xiuyao também virou a cabeça bem a tempo e lhe deu um sorriso suave. Ye Li desviou o olhar com um muxoxo.

No centro do salão, Su Zuidie sentiu uma onda de fúria ao ver as duas pessoas ali sentadas agindo como se ela nem estivesse presente. Ela havia imaginado muitas situações para o reencontro com Mo Xiuyao: poderia haver alegria, ou talvez raiva e zombaria, mas ela jamais imaginara que Mo Xiuyao simplesmente a ignoraria. Para uma beleza estonteante, aquilo era uma humilhação imperdoável.

— Xiuyao... — Suprimindo a raiva em seu coração, Su Zuidie chamou com uma voz suave. Seus olhos, semelhantes a águas outonais, estavam cheios de lágrimas, olhando para os dois com uma expressão comovente e vulnerável, carregando ainda um rancor indizível e persistente, como se as lágrimas pudessem cair a qualquer momento.

Mesmo Ye Li teve de elogiar a excelente atuação em seu íntimo. No entanto, já que essa Su Zuidie conhecia Mo Xiuyao desde a infância, será que ela não tinha a menor noção de como era a Mansão do Príncipe Ding? Como podia imaginar que um encontro daquela natureza causaria qualquer impacto em Mo Xiuyao?

Foi assim que a cena atual se desenhou: uma beleza rara neste mundo, de aparência lamentável e comovente, estava de pé no centro do salão, olhando para o Príncipe Ding, que bebia chá tranquilamente ali no alto, como se estivesse diante de um homem infiel e sem coração. Somada a Ye Li, que assistia a tudo de camarote ao lado, qualquer estranho que entrasse por aquela porta pensaria por engano que se tratava de um drama em que um homem sem escrúpulos flertava com uma bela mulher fora de casa e, após abandoná-la, era confrontado por ela.

Ao pensar nisso, Ye Li não pôde conter um riso abafado. Mo Xiuyao e Su Zuidie voltaram os olhares para ela ao mesmo tempo. Ye Li soltou uma leve tosse, ajeitou a postura no assento e tentou parecer o mais hospitaleira possível:
— Bem... nobre concubina Bai, você veio de longe, por favor, sente-se.

O título de "nobre concubina Bai" fez a expressão de Su Zuidie mudar levemente. Ela desviou o olhar — que antes parecia querer dizer tantas coisas a Mo Xiuyao — e fixou-o em Ye Li, dizendo com suavidade:
— Esta deve ser a Princesa Consorte Ding?

Ye Li não pôde deixar de esfregar o braço, onde a pele se arrepiara. O que significava aquele olhar como se ela estivesse lhe devendo algo? Antes que Ye Li pudesse dizer qualquer coisa, Su Zuidie já havia dado um passo à frente, curvando levemente os joelhos em uma reverência graciosa para Ye Li:
— Obrigada por cuidar de Xiuyao com tanto empenho, Vossa Alteza. Zuidie agradece.

Desta vez, Ye Li perdeu de vez a compostura. Ela imaginara que tipo de mulher deslumbrante seria aquela Su Zuidie; embora confiasse no fundo do coração nos sentimentos de Mo Xiuyao por ela, ainda nutria, por menor que fosse, alguma preocupação. Mas o que estava acontecendo ali? Aquela mulher chamada Su Zuidie tinha algum problema na cabeça? Já que a chamara de Princesa Consorte Ding, será que cuidar de Mo Xiuyao era algo que exigia agradecimento de uma pessoa de fora?

Com um olhar de insatisfação, ela lançou uma curtida de soslaio a Mo Xiuyao: O que significa essa sua ex-noiva? Ela tem algum problema mental?
Mo Xiuyao sorriu para ela com indiferença: Como saberia este príncipe? Faz muitos anos que não nos vemos, ela não era assim antigamente. É sério, o gosto do meu pai não era tão ruim assim!

Dando uma leve tossidela, Ye Li baixou os olhos e tomou um gole de chá, conseguindo então ajustar a expressão no rosto para sorrir com gentileza a Su Zuidie:
— A nobre concubina exagera nas palavras. Eu e Vossa Alteza somos marido e mulher, cuidar dele é minha obrigação. Além do mais, sou jovem e inexperiente, na maior parte das vezes é Vossa Alteza quem cuida de mim. Portanto... acho que não há necessidade de agradecer, nobre concubina Bai?

O sorriso no rosto de Su Zuidie endureceu por um instante. Ao erguer os olhos e ver a expressão divertida de Ye Li, ela se lembrou de repente da advertência que o Príncipe de Zhennan lhe fizera antes: "A Princesa Consorte Ding não é uma pessoa fácil de lidar; se a menosprezar, isso só lhe trará grandes problemas." A atual Princesa Consorte Ding não se igualava a ela em termos de aparência, temperamento ou talento, e, no entanto, conseguia obter um elogio tão rasgado do Príncipe de Zhennan, o que despertou instintivamente em Su Zuidie um sentimento de desafio e hostilidade. Por essa razão, ela havia ignorado deliberadamente Ye Li no início, só voltando sua mira para ela quando percebeu que Mo Xiuyao sequer prestava atenção nela. Contudo, bastaram duas frases de confronto para deixá-la sem palavras.

— Xiuyao... você tem estado bem todos estes anos? — Vendo que a Princesa Consorte Ding não era tão fácil de lidar quanto imaginara, Su Zuidie voltou a direcionar o olhar a Mo Xiuyao.

Mo Xiuyao franziu levemente o cenho e bebeu seu chá com serenidade:
— Tenho estado bem. Por que você apareceu aqui?

Su Zuidie mordeu levemente o lábio inferior, com os olhos marejados de lágrimas e uma expressão magoada:
— Você... ainda me odeia? Eu sei que você me culpa... Várias vezes quis voltar para vê-lo e pedir seu perdão. Mas... mas eu não tive coragem... Soluço...
Antes que pudesse terminar, lágrimas translúcidas como pérolas caíram por seu rosto, compondo uma cena de cortar o coração de tão melancólica, capaz de abalar o espírito de qualquer um que a visse. Infelizmente, nenhuma das duas pessoas presentes era comum. Ye Li conteve a garganta, que parecia coçar levemente, e disse:
— Nobre concubina Bai, o que o nosso Príncipe quer saber é *por que* você apareceu aqui.

— Eu... eu fugi — Su Zuidie lançou um olhar rápido a Mo Xiuyao, e um rubor tingiu sua face deslumbrante. — Eu sei que Xinyang e Da Chu estão em guerra, e sei que você, Xiuyao, com certeza estaria aqui. De qualquer forma... eu ainda sou de Da Chu, não posso mais voltar. Se me pegarem e me levarem de volta, o Imperador e o Príncipe de Zhennan certamente não me pouparão... Xiuyao... eu te suplico, não me mande embora...

Ye Li olhou para o teto em silêncio. Compreendera: aquela Su Zuidie simplesmente queria tratá-los como tolos e zombar deles.

Ye Li ergueu levemente as sobrancelhas. Já que Su Zuidie gostava de joguinhos, por que não acompanhá-la na brincadeira?
— Nobre concubina Bai, o jovem lorde Mingyue está em Xinyang?

Su Zuidie olhou para ela, a princípio relutante em responder. Mas, ao ver que Mo Xiuyao também a encarava, não teve alternativa senão dizer em voz baixa:
— Faz muito tempo que não vejo o jovem lorde Han.

Ye Li continuou:
— Falando nisso... Han Mingyue traiu o país e passou para o inimigo, um crime imperdoável. No entanto, esse homem é astuto demais; nem eu nem o Príncipe conseguimos encontrá-lo por ora. Será que a nobre concubina Bai poderia convidá-lo a fazer uma visita a Da Chu?

Su Zuidie olhou para Ye Li com certo descontentamento e franziu a testa:
— Eu não sei onde ele está, já faz muito tempo que não o vejo. É verdade, Xiuyao, eu não mentiria para você.

Mo Xiuyao permaneceu completamente indiferente a isso, e Ye Li disse com um sorriso nos lábios:
— Não saber não tem importância. Desde que a nobre concubina Bai esteja aqui, não creio que o jovem lorde Mingyue se recuse a aparecer. Vossa Alteza, não acha?

Mo Xiuyao assentiu:
— O que A-Li disse é muito verdade. Por coincidência, eu tenho algumas contas a acertar com Han Mingyue. Deixo a nobre concubina Bai aos cuidados de A-Li.

Ao ouvir isso, Su Zuidie pareceu profundamente chocada; ela levou a mão ao peito e olhou para Mo Xiuyao com rancor:
— Xiuyao... você realmente ainda me odeia. Quer me usar para capturar o jovem lorde Han?

Ye Li apreciava descontraidamente as próprias unhas finas, enquanto sorria para Su Zuidie:
— A nobre concubina Bai não veio até aqui justamente para buscar o perdão do nosso Príncipe?

Su Zuidie hesitou por um instante, mas acabou assentindo.

Ye Li bateu palmas alegremente e disse:
— Que maravilha! Desde que a nobre concubina Bai nos ajude a capturar o jovem lorde Mingyue, nosso Príncipe certamente acreditará na sinceridade da nobre concubina. Vossa Alteza, não é verdade?

Mo Xiuyao olhou para Ye Li com um olhar terno e disse suavemente:
— O que A-Li diz está correto.

Evidentemente, um Mo Xiuyao tão gentil tornava-se ainda mais insuportável para Su Zuidie. Olhando aturdida para os dois diante de si, ela ficou sem palavras por um momento. Ye Li não lhe deu a chance de recusar e sorriu:
— Já que a nobre concubina Bai aceitou, que excelente notícia. Sendo assim, fique e descanse tranquila aqui na cidade de Xinyang. Eu garanto que nem um fio de cabelo sequer de Vossa Excelência será tocado por ninguém do Imperador de Xinyang ou do Príncipe de Zhennan.
Naturalmente, nem sequer sonharia em enviar mensagens a কেউ.

Su Zuidie ficou atônita apenas por um instante; contudo, em meio às risadas de Ye Li, o assunto ficou decidido sem que ela pudesse apresentar qualquer objeção.

Com o objetivo alcançado, Ye Li chamou alguém de bom humor para levar Su Zuidie a seus aposentos para descansar, instruindo expressamente que a segurança da nobre concubina Bai fosse garantida a todo custo.

Enquanto observava Su Zuidie partir a contragosto, o sorriso no rosto de Ye Li foi desaparecendo aos poucos. Ela franziu o cenho e perguntou:
— O que o Príncipe de Zhennan pretende afinal?
Su Zuidie podia ser muito boa em atuar, mas jamais conseguiria enganar Mo Xiuyao, que conhecia sua verdadeira origem. Se o plano fosse usá-la como espiã infiltrada em Xinyang, Su Zuidie era manifestamente incompetente para o papel. Ye Li tinha com certeza uma centena de maneiras de impedi-la de transmitir sequer meia palavra a quem quer que fosse.

O rosto de Mo Xiuyao também se fechou com gravidade:
— O Príncipe de Zhennan de Xinyang jamais usaria um método tão obviamente inútil. A-Li, mande vigiar os movimentos no acampamento militar de Xinyang.

Ye Li assentiu:
— Quer dizer que Su Zuidie é apenas uma peça de xadrez para desviar a nossa atenção e o Príncipe de Zhennan tem outras intenções?

Mo Xiuyao concordou com a cabeça. Se quisesse um espiã, o Príncipe de Zhennan não escolheria Su Zuidie, pois ela era chamativa demais. E se a intenção fosse usar a estratégia da bela mulher com Su Zuidie, seria um artifício por demais grosseiro.

— Entendido, enviarei pessoas para monitorar os movimentos do acampamento de Xinyang e do Príncipe de Zhennan.