Volume A, Seção Oitenta e Seis – Questões de Casamento

“Mãe, já está tarde, e não consigo dormir na cama, levantei-me sozinho. Será que Yunshang poderia me amarrar à cama?” Fingindo não perceber o desagrado da mãe, Feng Ziying disse: “Ontem realmente bebi um pouco demais...”

“Hmpf, Ziying, sua mãe só está pensando no seu bem. Você ainda não tem idade para beber. E esse Jia Lian também, por que...?” Feng Tang balançou a cabeça. “Jia Lian fez questão de convidá-lo para o banquete. Qual era o motivo?”

“Não era nada demais, apenas para agradecer e estreitar laços.” Feng Ziying hesitou um instante antes de continuar: “O segundo irmão Lian perguntou sobre minha idade e se minha família já pensou em assuntos de casamento para mim...”

“Oh?” Feng Tang e Duan trocaram olhares surpresos. Duan então disse: “Senhor, será que a família Jia quer se unir à nossa por casamento?”

Feng Tang ficou pensativo. Ele conhecia bem a situação da família Jia: Jia She só tinha uma filha ilegítima, Jia Zheng tinha uma filha legítima, mas esta já estava no palácio como dama da corte, além de não ter a idade apropriada, era impossível. Restava apenas a filha ilegítima, e casar-se com ela seria inadequado.

Duan também sabia dessas circunstâncias e sua expressão se fechou. “Senhor, como pode a família Jia pensar nisso? Nosso Ziying é tão talentoso, como poderia casar-se com uma filha ilegítima deles?”

Feng Tang sorriu amargamente e balançou a cabeça.

Esse comportamento da esposa, se fosse há um mês, antes de Ziying ir para Shandong, ela nem ousaria dizer tais palavras, talvez até ficasse feliz em buscar um intermediário para o casamento. Mas agora, com as mudanças dos tempos, o filho voltou de Shandong com grande fama; dizem que até o imperador e os ministros sabem disso. Agora, prestes a ir ao instituto estudar para tentar o exame de oficial, Duan passou a tratar o filho como um tesouro, até a desprezar a filha ilegítima da família Jia.

Por outro lado, se de fato o filho conseguir passar no exame de oficial, esse casamento não seria mesmo apropriado.

“Jia Lian não disse isso claramente, certo?” Após um momento de reflexão, Feng Tang perguntou.

“De fato, não. Mas, pai, não vou considerar esse assunto por enquanto. Só pensarei nisso depois que passar no exame imperial.” Feng Ziying foi firme em sua posição.

“Exame imperial?!” Feng Tang e Duan ficaram espantados.

O filho ir ao instituto estudar era ótimo; se conseguisse passar no exame de oficial, seria uma bênção para a família Feng. Mas o exame imperial... isso era algo muito difícil, nunca haviam considerado essa possibilidade.

Mesmo quando Ziying mencionava isso, Feng Tang e Duan achavam que era apenas uma forma de motivar a si mesmo, não imaginavam que o filho tivesse a ambição real de alcançá-lo.

“Pai, mãe, ao ir ao Instituto Qingtan, provavelmente ficarei lá vários anos. No exame do outono do ano que vem certamente participarei, mas o de primavera creio que será mais difícil, talvez precise de duas ou três tentativas, não tenho certeza...” Feng Ziying já havia refletido seriamente sobre o assunto.

A vantagem de ser monitor era poder pular a etapa de estudante, que na verdade não era mais fácil que o exame de oficial; muitos passam décadas sem conseguir avançar, provando as dificuldades do processo.

Desde os seis anos estudando, Ziying acredita que tem uma base sólida, mas os exames imperiais são parecidos com os vestibulares modernos: não basta apenas estudar bem, há muitos detalhes e caminhos a seguir, ele já tinha algumas ideias sobre isso.

Sentia-se relativamente confiante para o exame de oficial, mas o imperial era outra história, dependia também da sorte. Por isso, precisava de tempo e várias tentativas.

Não queria desperdiçar tempo nessas questões, mas ao entender como funciona a política do Grande Reino Zhou, percebeu que a forma mais rápida de integrar-se ao núcleo do poder era passar no exame imperial.

“Duas ou três tentativas? Ziying, se conseguir passar no exame imperial, mesmo que leve vinte anos, ainda vale a pena.” Feng Tang suspirou. “Mas esse exame é difícil, temo que você perca a confiança com o tempo. Já vi muitos jovens ambiciosos como você que acabaram voltando para casa desiludidos.”

“Pai, se não tentar, como vou saber se consigo?” Ziying sabia dos desafios, mas era o caminho que precisava seguir.

“Muito bem, já que decidiu, o pai apoia. Dedique-se aos estudos no instituto, não se preocupe com outras coisas.” Feng Tang viu o olhar severo de Duan e hesitou um pouco.

“Veja, você vai tentar o exame do outono no ano que vem, certo? Se passar no exame de oficial, prometo não arranjar casamento para você por enquanto. Quanto ao exame da primavera, se não conseguir, aos dezoito anos faz a segunda tentativa; nesse momento, talvez já seja hora de decidir algo.”

Nessa época, os homens geralmente se casavam entre quatorze e dezesseis anos; dezoito já era considerado tarde, e acima de vinte raramente permaneciam solteiros, a menos que houvesse alguma condição especial ou pobreza extrema.

Ziying não quis discutir mais. O que acontecerá em cinco ou seis anos, ninguém sabe. Quem pode prever o futuro?

“Pai, mãe, vou ao instituto estudar, mas terei um dia de folga a cada semana, sempre voltarei. Quero que tudo permaneça como está em meu quarto. Estou acostumado com Yunshang e Ruixiang, quero que continuem comigo. Ontem fui imprudente, bebi demais, isso não se repetirá.”

Feng Tang e Duan ficaram surpresos.

O filho admitiu o erro, algo raro. Desde que voltou de Shandong, parecia uma pessoa diferente: mais maduro, com postura e elegância. Tanto Feng Tang quanto Duan, ao discutir assuntos com o filho, acabavam seguindo o raciocínio de Ziying sem perceber.

Quando notavam, já havia se formado uma conclusão, e ao refletir, viam que o filho realmente tinha razão, por isso passaram a valorizar muito suas opiniões.

Admitir um erro de maneira tão espontânea era quase inédito; até Feng Tang lançou um olhar a Duan, querendo ver o que teria levado o filho a isso.

Duan percebeu logo, sua expressão era complexa e ela soltou um leve resmungo: “Está bem, não precisa fingir comigo. Ruixiang o acompanhou ontem à mansão Jia, não sabia que precisava alertá-lo? E ele não errou? Yunshang, essa menina, sempre fala demais; como vai ficar em seu quarto? Eu queria mandá-la para os fundos...”

“Mãe!” Ziying arqueou ligeiramente as sobrancelhas. Ele não era como Baoyu, incapaz de argumentar com os mais velhos. Se não pode proteger as pessoas de seu próprio quarto, como pode proteger o mundo?

Talvez percebendo o desagrado do filho, Feng Tang lançou um olhar à esposa e disse calmamente: “Muito bem, nada muda em seu quarto, mas você deve saber administrar. Sei que é determinado, mas só porque você sabe o que quer, não significa que os outros também saibam. Reflita bem sobre isso.”

“Obrigado, pai e mãe.” Ziying levantou-se rapidamente para agradecer.

Na verdade, ele estava invadindo a autoridade da mãe sobre a administração da casa. Normalmente, era Duan quem decidia sobre criados e serventes, não cabia a Ziying intervir.

Mas Feng Tang sabia que o filho era muito atencioso com Ruixiang e Yunshang, por isso interveio, para evitar que a esposa se irritasse e criasse atrito com o filho, o que seria inadequado.

Ao ver o filho levantar-se e agradecer, Duan ficou mais satisfeita.

Ela conhecia bem o temperamento do filho, especialmente após as mudanças recentes.

Mesmo sendo carne de sua carne, era preciso manter as regras. Enquanto não entregasse a administração da casa, Ziying não deveria interferir.

Com tudo resolvido, Ziying não quis permanecer diante dos pais, encontrou um pretexto e saiu.

“Esposa, Ziying cresceu, é preciso considerar seus sentimentos e imagem. Sei que você quer o melhor para ele, mas conhece bem o seu temperamento, e viu como tem se comportado ultimamente. Portanto, se não for nada grave, deixe-o à vontade. De qualquer forma, logo vai estudar no instituto e quase não voltará para casa.”

As palavras de Feng Tang fizeram Duan suspirar. “Senhor, ele é minha carne, como não vou cuidar dele? Você sabe que quero o melhor para ele. Ruixiang nem se fala, mas Yunshang, essa menina, tem aquele jeito sedutor, dizem que, quando crescer, será ainda pior, capaz de sugar a essência de alguém. Quem poderia suportar isso? O método ensinado pelo médico Zhang não sei se funciona. Nossa família só tem esse único filho, não pode ser afetado por essas meninas sedutoras. Se soubesse, não teria deixado Yunshang entrar no quarto dele!”

Feng Tang franziu a testa. “De onde ouviu essas bobagens? Yunshang só é mais bonita que os outros da casa, como pode ser uma feiticeira? Acho que ela não é desse tipo. Além disso, confio no caráter de Ziying, não há razão para se preocupar tão excessivamente.”