Volume Alfa, Capítulo Cinquenta e Oito: Águas Turvas

Feng Ziying ficou levemente surpreso; pensava que aquilo devia ser uma manobra do Imperador Emérito, antes de abdicar, para garantir que ainda teria controle sobre a situação. Mas não esperava que fosse uma nomeação feita após a ascensão do novo imperador, o que era de fato inesperado.

Afinal, conhecia pouco dos assuntos da corte, mas Feng Ziying tinha certeza de que esse Wang Zitong, pelo menos por ora, não deveria ser alguém de confiança do imperador. Se, no tempo do Imperador Emérito, ele pôde comandar os três grandes campos militares da capital, era certamente um homem de confiança do antigo soberano. A menos que demonstrasse lealdade ao novo imperador através de ações concretas, essa nomeação como Vice-Ministro da Guerra não significava muita coisa.

— E depois, o imperador nomeou Zhang Jingqiu para assumir o cargo de Vice-Ministro da Guerra à esquerda? — Feng Ziying perguntou mais adiante. — Pai, o que acha que isso significa? Quando o senhor Xiao está mais dedicado aos assuntos do Ministério da Justiça, o imperador primeiro nomeia Wang Gong como Vice-Ministro da Guerra à direita, e depois coloca Zhang Gong na posição à esquerda. O que isso quer dizer?

Feng Tang permaneceu em silêncio, pensativo.

O Ministro da Guerra não foi substituído, mas, na prática, o Vice-Ministro da Guerra à esquerda passou a responder pelos assuntos do ministério, enquanto o Comandante dos Campos Militares da Capital, agora também Vice-Ministro da Guerra à direita, recebia um título mais honorífico, de conciliação.

De fato, em situações em que o Vice-Ministro à esquerda era dominante e o Ministro da Guerra não se envolvia muito nos assuntos, o Vice-Ministro à direita tinha pouca voz, ainda mais sendo um cargo acumulado.

Pelas normas da Dinastia Da Zhou, o posto de Comandante dos Campos Militares da Capital era tradicionalmente ocupado por nobres com méritos militares, mas os ministros civis, como o Ministro da Guerra ou seus adjuntos, é que realmente coordenavam os assuntos militares, detendo o comando efetivo das tropas.

A acumulação de cargos por Wang Zitong era, então, uma nomeação estranha.

Já houvera precedentes, mas, nesses casos, o Ministro ou Vice-Ministro à esquerda assumia os assuntos militares da capital e, para agradar aos nobres militares, concedia-se um título honorífico de Vice-Ministro à direita. Agora, porém, o Ministro da Guerra não cuida dos assuntos do ministério, e o Vice-Ministro à esquerda precisa lidar com os assuntos cotidianos, não podendo mais supervisionar os militares da capital. Assim, a nomeação de Wang Zitong ganhava um sentido diferente.

Feng Tang virou-se lentamente para o filho e o encarou:

— Então, para você, o imperador fez isso de propósito, para demonstrar confiança em Wang Zitong?

— Não sei. — disse Feng Ziying calmamente. — Mas sei que, muitas vezes, quando se precisa mostrar confiança de forma tão explícita, geralmente significa justamente o contrário. A verdadeira confiança não precisa ser provada ou alardeada.

O olhar de Feng Tang se alterou; as palavras do filho insinuavam que tudo era um espetáculo para ser visto pelo Imperador Emérito, uma maneira de tranquilizá-lo. Mas por que o novo imperador agiria assim?

Sacudindo a cabeça, Feng Tang soltou um longo suspiro, apoiou a mão na mesa e perguntou:

— Ziying, então, se eu quiser voltar ao comando em Datong, como devo proceder?

Agora, Feng Tang finalmente acreditava nas palavras de Feng You: seu filho parecia realmente ter desenvolvido, nos últimos seis meses, capacidades que antes não se manifestavam tão claramente.

— Pai, isso eu não sei — respondeu Feng Ziying, sereno —, mas sei que, se não houver acordo com Zhang Jingqiu, então não vale a pena tentar retornar ao posto de Comandante de Datong.

— Sei que o senhor tem meios de convencer o Ministro, e, com o apoio de Wang Gong, não seria difícil ser reconduzido. Mas e depois? O senhor teria contornado Zhang, que foi nomeado pelo imperador. No futuro, talvez seja ainda mais difícil para o senhor; quem sabe no próximo ano já estaria novamente destituído, ou, pior, poderia ter consequências ainda mais graves.

O semblante de Feng Tang se fechou.

— Então, na sua opinião, para eu assumir Datong, preciso da aprovação de Zhang Jingqiu? Ziying, você não entende como as coisas funcionam; isso não é nada fácil.

Feng Ziying sorriu interiormente. O que há para não entender?

A família Feng simplesmente não goza da confiança do imperador.

Esse tipo de situação realmente não se resolve de uma hora para outra. Os nobres com méritos militares sempre foram a base do Imperador Emérito. Agora, com a ascensão do novo soberano, é natural que ele queira formar sua própria base. Os antigos ou se submetem, ou são marginalizados, ou se tornam alvos a serem eliminados.

Submissão não é impossível, mas o Imperador Emérito ainda está presente e há muitas questões pendentes. Muitos ainda observam, inclusive o próprio imperador, que se vê limitado em várias decisões, temendo as consequências. Esse impasse é o mais difícil de suportar.

Por ora, a família Feng ainda não é um alvo prioritário, pois ocupa uma posição relativamente inferior e já fora afastada ainda sob o reinado anterior. Agora busca retornar ao poder por meio das conexões antigas.

Contudo, o novo imperador já começou a formar seu próprio círculo de confiança, e, para qualquer cargo de maior importância, especialmente os ligados ao comando militar, a cautela será redobrada.

— Pai, minha sugestão é que esperemos. O senhor foi destituído durante o reinado do Imperador Emérito, o que certamente significa que ele estava insatisfeito. — Feng Ziying ponderou as palavras. — Não sei o motivo exato da sua destituição, mas cargos como o de Comandante de Fronteira não são removidos sem o aval do Imperador Emérito, mesmo que o gabinete e o Ministério da Guerra queiram.

A destituição de Feng Tang já fazia dois anos. Na época, Feng Ziying não tinha nem dez anos e desconhecia os detalhes, mas agora Feng Tang julgava necessário contar ao filho, cuja precocidade demonstrada naquele dia o fazia digno de tal confiança.

— Ziying, na verdade, não é um segredo. Quando fui Comandante em Datong, acabei bloqueando o caminho de ganho de certas pessoas. — Feng Tang falou friamente. — Não é novidade que, dentro das fronteiras, alguns mantêm relações obscuras com os tártaros do exterior. O Ministério da Guerra e a Guarda Real sabem disso, mas existe uma linha que todos respeitam.

Feng Ziying suspirou interiormente.

— Mas há quem insista em romper esse equilíbrio. Nos últimos anos, os tártaros não são tão audazes quanto os manchus do exterior, mas não se pode baixar a guarda. Você mesmo comentou que a seita do Lótus Branco se envolveu nesta rebelião. Na região de Bansheng, a seita é uma ameaça ainda maior. Se a situação continuar assim, temo que Datong se torne uma peneira, e que um dia tudo desabe de uma vez.

O pai não mencionou nomes, mas Feng Ziying podia imaginar; não era obra de um ou dois, mas de grupos poderosos.

Todos sabem que o comércio com o exterior rende grandes lucros: cavalos, gado, peles, ouro e prata são trocados por sal, chá, seda, porcelana, ferro, armas e outros bens de consumo. Em vinte anos, tudo isso já se tornou uma rede de grande escala.

Segundo as normas imperiais, bens de consumo comuns podiam circular, alguns com limite de quantidade, como o sal e o chá; outros, como o ferro, eram rigorosamente controlados; armas, então, eram terminantemente proibidas.

Ainda assim, diante dos lucros, sempre há quem queira mais, e atravessar a linha acaba sendo inevitável. Uma vez, duas, talvez várias.

Quem atrapalha esse esquema acaba virando alvo. Feng Ziying sabia que seu pai não era um moralista inflexível; se até ele não suportou a situação, então era realmente grave.

Natural que alguém considerasse que tirar Feng Tang do caminho facilitaria as coisas. Bastava encontrar algum pretexto, um funcionário do tribunal apresentar uma acusação, e, se seu pai não era completamente isento — algo quase impossível de encontrar entre os generais da fronteira —, bastava que os superiores facilitassem para que ele caísse.