Volume A, Décima Quarta Sessão: Entrando em Estado, Olhando com Novos Olhos

Ao ver que Feng Ziying já havia tomado sua decisão, Feng You não insistiu mais e perguntou em tom grave:
— Keng, os tibetanos são simples, mas temo que, se esses bandidos invadirem a casa e não encontrarem o que procuram, não desistirão facilmente. Mesmo que deixemos o esconderijo do jardim dos fundos exposto para que o encontrem, se não acharem nada de valor, podem desconfiar e, caso investiguem minuciosamente, talvez descubram algo mais…
— Tio Fu, quanto dinheiro temos no porão? — Feng Ziying sabia que não havia muito prata escondida na casa, mas certamente havia algum.
O velho Fu hesitou por um tempo antes de responder:
— Acho que há quinhentas ou seiscentas taéis.
Feng You franziu a testa e balançou a cabeça:
— Keng, não se trata disso. Esses bandidos não podem ser avaliados pelos padrões comuns. Diferem de ladrões e salteadores comuns; não se preocupam com o tempo. Mesmo encontrando ouro e prata, podem enlouquecer ainda mais, talvez até revirar a casa inteira.
Isso era verdade.
Se fossem ladrões comuns, ao invadir uma casa, temeriam a chegada dos patrulheiros e dos guardas, e fugiriam rapidamente após obterem o que queriam. Mas esses bandidos eram diferentes.
Eram rebeldes: já controlavam a cidade exterior de Linqing, não temiam os guardas nem a patrulha, tinham tempo de sobra e, por isso, procurariam até o último canto e tudo poderia acontecer.
Feng Ziying franziu o cenho, sem dizer nada, as mãos cruzadas nas costas como um pequeno adulto.
— Se quisermos que os bandidos desistam, é preciso fazê-los acreditar que não há mais nada de valor nesta casa — murmurou Feng Ziying após um tempo, levantando o olhar. — Só temo que a residência Feng acabe sofrendo algum infortúnio.
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— Estão vindo, estão vindo! — sussurrou Zuo Liangyu, espiando por cima das telhas, com a voz baixa e tensa. — Já chegaram à torre do tambor e estão pondo fogo.
Feng Ziying, encostado ao muro, respirou fundo:
— Como estão organizados?
— Tudo desorganizado, cada um por si, mas há muita gente. Alguns já estão vindo para o nosso lado — respondeu Zuo Liangyu, ofegante, o rosto magro um pouco ruborizado, os dedos cravados no muro, as unhas ficando brancas de tanta força.
— Não fique nervoso, se o céu desabar, sempre haverá alguém mais alto para segurá-lo — Feng Ziying tentou tranquilizá-lo. — Caso realmente consigam invadir e te pegarem, diga que entrou aqui apenas para se abrigar, ponha toda a culpa sobre nós. Quem sabe te deixem viver.
Zuo Liangyu sentiu-se envergonhado por seu nervosismo, tentando se mostrar corajoso:
— Não tenho medo deles. É só uma vida, afinal. Se morrer, daqui a dezoito anos sou um homem de novo! Anos e anos perambulando por aí, já vi de tudo, ninguém nunca me fez nada de mal.
— Viu o tio You? — Feng Ziying estava mais preocupado com Feng You, que saíra sozinho.
— Não, antes o vi indo pela rua oeste da torre do tambor, mas agora não o enxergo.
Zuo Liangyu rangia os dentes para se encorajar. Apesar de estar acostumado à vida nas ruas, desta vez era diferente: um descuido poderia custar sua vida.
Feng Ziying também não tinha melhor alternativa, só lhe restava arriscar.
Feng Ziying concluiu que, com a força dos rebeldes, devia haver alguém por trás deles; não fazia sentido serem apenas seguidores do Lótus Branco ou outra seita. Especialmente, conseguiram afastar os guardas da cidade interior: havia claramente uma mão oculta por trás.
Feng Ziying, entretanto, não queria se preocupar com os assuntos de Linqing, dentro ou fora da cidade; isso nada tinha a ver com ele ou com sua família.
A família Feng apenas possuía uma propriedade ali, raramente visitada. Se conseguisse escapar para a capital, nada mais importava.
Quanto aos outros ramos da família Feng, não eram tão próximos, e em tempos de crise cada um pensa em si mesmo.
O problema era que ele não conseguia sair da cidade.
Os bandidos já controlavam a cidade exterior, e, se a situação continuasse assim, sem reação dos guardas internos, poderiam atacar também a cidade interior, onde estavam os celeiros. A menos que os guardas desviados para fora conseguissem retornar a tempo…
Feng Ziying não era de confiar seu destino ao acaso. Começava a pensar com a mesma lógica que usava quando era um oficial em sua vida anterior.
Tal postura deixava Feng You cada vez mais surpreso, mas, instintivamente, obedecia às suas ordens.
Entre os rebeldes certamente havia quem conhecesse os detalhes da cidade, então a residência Feng dificilmente escaparia dessa calamidade. Não podendo evitá-la, só restava priorizar a salvação das pessoas.
Feng Ziying correu para o pátio dos fundos.
O pátio inteiro já se movia segundo suas ordens: móveis arrastados e espalhados, vasos e potes quebrados, cacos jogados pelos corredores e quartos.
A rocha ornamental do jardim dos fundos fora derrubada, revelando a entrada do porão; uma ou duas barras de prata espalhadas pela entrada e pelo caminho de pedra, discretas, mas visíveis para quem entrasse.
— Tio Fu, Ruixiang, está tudo pronto?
— Jovem mestre, está quase tudo como você mandou — respondeu Ruixiang, o rosto avermelhado, tremendo da cabeça aos pés como vara verde.
— Veja só seu estado, até aquele moleque é mais corajoso que você. Se perdermos a cabeça, sobra só uma cicatriz, e ainda tem o patrão aqui com você — Feng Ziying fez pouco caso.
— E do outro lado? — perguntou, entrando no quarto lateral. — Tio Fu?
— Jovem mestre, vamos mesmo jogar óleo e tocar fogo? Se acendermos, não haverá como salvar depois… — Tio Fu hesitava, a dor estampada no rosto.
A casa que guardara com tanto esforço por tantos anos teria de ser incendiada por suas próprias mãos; como poderia aceitar?
— Tio Fu, não há outro jeito. Enquanto houver vida, haverá esperança; você não quer nos ver todos mortos aqui, quer? Depois podemos reconstruir a casa. Até pensei em dizer ao meu pai para comprar todo o terreno atrás, perto do poço do escorpião, para transformá-lo num lago interno e fazer daqui o nosso refúgio de verão.
Feng Ziying tentava consolar o velho.
— Além disso, veja, não vai afetar o Salão da Glória; mesmo queimando os quartos laterais, a parede interna protege o restante, então a maior parte ficará a salvo.
Era a única solução.
Os bandidos já se espalhavam por ali, logo chegariam; se não tomasse logo uma decisão, seria tarde demais.
Incendiar os dois lados da residência Feng traria grandes perdas, mas valia a pena. Pelo menos para Feng Ziying, o mais importante era salvar a própria vida.
A porta principal foi arrombada de repente, assustando o grupo que ainda não estava pronto no pátio. Lin Daiyu, a pequena criada, chegou a gritar, perdendo toda a altivez de antes.
Era Feng You; debaixo de cada braço, trazia um cadáver. Pele escura, mãos e pés grossos, roupa curta e marrom — claramente um oleiro dos arredores da cidade, ou seja, um dos bandidos.
Dizia-se que toda essa confusão começara porque os donos das olarias não conseguiam mais pagar os impostos e tiveram de fechar as portas. Depois de meses sem sustento, os oleiros, instigados por agitadores, finalmente se rebelaram, desencadeando o caos daquele dia.