Volume A, Capítulo Vinte e Cinco: Buscar a Vida na Morte

Wang Peian era, de fato, muito eloquente, o que chamou bastante a atenção de Feng Ziying. No entanto, ao refletir, percebeu que tanto ele quanto Zuo Liangyu sempre viveram nas docas, acostumados com a vida errante e, embora fossem jovens, talvez sua experiência não fosse inferior à sua, ou até mesmo superasse aquela herdada do corpo de Feng Ziying. Talvez a única diferença fosse que ambos ainda pouco haviam estudado. Contudo, enquanto Zuo Liangyu era uma figura de renome na história, Wang Peian nunca tivera fama alguma, e Feng Ziying não sabia o motivo disso.

A história já havia mudado muito desde a fundação da dinastia Da Zhou, e agora, com a sua presença inesperada, tudo poderia continuar se transformando de maneiras imprevisíveis. Quem poderia saber que rumos tomaria? Talvez a própria história de cada um fosse repleta de incertezas: Zuo Liangyu, quem sabe, deixaria de ser lembrado, e Wang Peian, por sua vez, poderia acabar se tornando um grande nome imortalizado nos anais do tempo. Quem poderia afirmar com certeza?

Feng Ziying não tinha tanto interesse em ser uma figura histórica. Para ele, a ideia de “morrer e deixar um nome, como o leopardo deixa sua pele” não era tão forte. Em sua vida passada, era um ateu convicto, voltado para o presente, preferindo viver bem o hoje, o que lhe parecia muito mais prático.

Assim como agora: ele só queria sobreviver, aproveitar o mundo, experimentar a vida despreocupada de um jovem mimado. Ser morto por esses tais seguidores da Flor de Lótus, da Fragrância ou da Religião Luo, sem sequer ter tempo de saborear as delícias da vida, seria uma injustiça indescritível.

— Silang, entendo as dificuldades suas e de seu tio, mas isso não pode ser usado para justificar o levante popular, muito menos convencer as autoridades — ponderou Feng Ziying, escolhendo bem cada palavra. — Se ele quiser se livrar desse desastre, temo que só haja um caminho: primeiro, provar que não tem ligação com os rebeldes da Flor de Lótus; segundo, conquistar méritos que o redimam.

No fim das contas, Wang Peian tinha apenas onze ou doze anos. Era natural que não compreendesse certas questões como Feng Ziying, cuja alma carregava décadas de experiência no funcionalismo moderno. Hesitou antes de responder:

— Meu tio realmente não faz parte da Religião Luo, todos por aqui sabem disso, até os cabeças de grupo...

— Muito bem. Se os vizinhos e o chefe local puderem atestar isso, já é alguma coisa — disse Feng Ziying — mas não será suficiente. A situação tomou proporções enormes, como você mesmo disse, tantos membros da Guilda dos Grãos morreram, e você sabe o quanto eles são poderosos. Não vão deixar barato. Por isso, seu tio precisa conquistar méritos para se livrar da culpa.

Feng Ziying falava com sinceridade. Já percebia que, para ele e Zuo Liangyu saírem da cidade sem problemas, provavelmente teriam que contar com Wang Peian e seu tio.

— E então... Irmão Feng, o que devo fazer? — perguntou Wang Peian, apertando o bastão de madeira nas mãos, o rosto marcado pela angústia.

Agora, Feng Ziying era sua tábua de salvação. Tinha gratidão pela família do tio e, havendo qualquer esperança, não queria vê-los sofrer.

— O que seu tio pensa dessa rebelião dos hereges? — perguntou Feng Ziying, após pensar um pouco.

— Não sei ao certo, mas ontem à noite, quando fui vê-lo, ele só dizia que a coisa saiu do controle, que não sabia como resolver e estava muito assustado. Acho que ele não queria que nada disso acontecesse — respondeu Wang Peian, o rosto magro tomado pela ansiedade. — Ele deve estar perdido, eu também...

De fato, não era algo que um menino como Wang Peian pudesse esclarecer. Talvez ele próprio não compreendesse totalmente os pensamentos de Wang Chaozuo. Mas, pelo que dizia, ao menos parecia certo que Wang Chaozuo não era ligado à Religião Luo, isto é, à Flor de Lótus, o que deixava uma margem de esperança. E se Wang Peian não estivesse mentindo, Wang Chaozuo também não esperava que as coisas chegassem a esse ponto. Pelo senso comum, Wang Chaozuo certamente não desejava uma rebelião.

Feng Ziying refletia intensamente: arriscaria ir ao encontro desse tio de Wang Peian? Nada sabia sobre ele. E se, ao encontrá-lo, fosse traído e entregue aos seguidores da Flor de Lótus? Seria um fim amargo.

Mas, se não o encontrasse, conseguiria sair da cidade?

— Silang, como é seu tio? — perguntou Feng Ziying, ponderando, enquanto olhava para Zuo Liangyu.

— Meu tio é muito respeitado aqui no Beco da Família Wei, todos falam bem dele, é muito justo e todos o admiram... — Wang Peian falava com orgulho, endireitando o peito. — Sempre que alguém tem problemas, procura por ele, e ele ajuda de bom grado...

Zuo Liangyu também percebeu o olhar de Feng Ziying e rapidamente assentiu:

— Irmão Feng, o tio de Silang é realmente conhecido por todos nós. Palavra dele é lei, todos confiam nele e o respeitam...

O que ambos diziam coincidia com o que Feng Ziying imaginava. Se não fosse assim, Wang Chaozuo não teria conquistado tanta confiança. Se ele era mesmo assim, talvez valesse o risco.

— Muito bem, Silang, quero ajudar você e seu tio desta vez, mas gostaria de encontrá-lo — declarou Feng Ziying, sua voz transmitindo uma confiança irresistível, a ponto de Zuo Liangyu e Wang Peian confiarem nele quase instintivamente. — Se for possível, Silang, vá procurá-lo. Vamos marcar um local para nos encontrarmos, quero conversar com ele.

Wang Peian hesitou, olhando para Zuo Liangyu, que também parecia nervoso.

— Irmão Feng, vai contar ao tio de Silang que queremos sair da cidade?

— Sim. Sendo tio de Silang, e vocês falando tão bem dele, acho que vale a pena encontrá-lo. Vocês são meus irmãos, confio em vocês. Se vocês confiam nele, então tudo bem.

A sinceridade de Feng Ziying tocou os corações de Zuo Liangyu e Wang Peian, aquecendo-os de emoção. Especialmente Zuo Liangyu: sentia que, mesmo sendo o primeiro encontro entre Wang Peian e Feng Ziying, a confiança depositada era fruto de sua própria relação com Feng Ziying, esquecendo-se de que também só se conheciam há um dia.

Algumas pessoas têm, por natureza, um carisma que inspira confiança. A experiência adquirida por Feng Ziying em sua vida anterior, aliada ao fato de ser filho legítimo de um general famoso e estudante do Colégio Imperial, conferia-lhe ainda mais prestígio, fazendo com que Zuo Liangyu e Wang Peian confiassem nele quase sem pensar.

— Irmão Feng, pode ficar tranquilo, o tio Wang certamente será grato por você salvá-lo. Eu e Silang nunca esqueceremos seu favor... — Zuo Liangyu, tentando conter a emoção, mordeu os lábios.

— Pronto, Erlang, Silang, somos irmãos, não há por que dizer mais nada. Vamos, então, encontrar um lugar. Erlang e Silang, vão juntos procurar o tio Wang. Mas, quando o encontrarem, não revelem muito. Erlang, primeiro sonde a situação, veja como ele reage... — ponderou Feng Ziying — Não é que eu não confie no tio Wang, mas é que, com certeza, há muita gente à sua volta. Vocês sabem como, às vezes, não temos controle sobre as circunstâncias, não é?

Feng Ziying precisava ser cauteloso. Era questão de vida ou morte. Um deslize e poderia ser traído e perder a própria vida.

Zuo Liangyu era confiável até o momento, além de ser esperto. Mandá-lo junto com Wang Peian para encontrar Wang Chaozuo permitiria avaliar melhor a situação, verificar se este realmente não queria se envolver com os rebeldes da Flor de Lótus e, se algo estranho acontecesse, ao menos poderia avisá-lo.

As palavras de Feng Ziying não causaram desconforto em Wang Peian. Talvez, para ele, o tio não era esse tipo de pessoa, portanto, estava de consciência tranquila.

— Tudo bem, irmão Feng. Onde vamos te encontrar? — perguntou.

— Espere por nós no Templo da Aurora Celeste, ali fora do Altar Sul — sugeriu Zuo Liangyu após pensar um pouco. — Fica um pouco longe, mas é mais seguro.

As palavras de Feng Ziying serviram de alerta a Zuo Liangyu, que, diferente de Wang Peian, não era tão ingênuo. Embora não acreditasse que Wang Chaozuo fosse fazer mal a Feng Ziying, sabia, como este dissera, que alguém ao redor de Wang Chaozuo poderia ter más intenções.

O Templo da Aurora Celeste ficava a leste do Mosteiro do Cuidado Materno, próximo à junção das muralhas interna e externa da cidade. Embora naquela região também houvesse vigilância dos rebeldes, por estar perto da cidade interna, eles não ousavam agir abertamente, talvez para não provocar os soldados do interior ou do canal. Por isso, geralmente só havia sentinelas disfarçadas, e à primeira vista tudo parecia calmo. Se chegasse ao desespero, uma fuga até a muralha para pedir socorro poderia ser a última chance de sobreviver.

Wang Peian não pensou muito e assentiu:

— Está bem. Meu tio está naquela casa de cômodos perto do Portão da Água Leste, já estive lá, mas não sei se ainda permanecem lá. Irmão Feng, vá se esconder no Templo da Aurora Celeste, eu e Erlang vamos procurar meu tio.

O grupo contornou o Altar Sul, que não passava de um altar arruinado, mas ficava ao lado do Templo da Aurora Celeste. Descendo um pouco, estava o Mosteiro do Cuidado Materno. Entre esses locais havia uma ampla praça, normalmente usada para festas e feiras. Agora, porém, além de alguns mendigos encolhidos nos degraus do templo, não havia mais ninguém.

Feng Ziying escolheu um canto atrás do Templo da Aurora Celeste para se esconder, e os dois partiram.