Volume Yi, Seção Vinte e Nove: Grande Templo Huguo

"Você quer dizer que esta receita para tratar gatos veio do Segundo Irmão Lian?" Lin Daiyu segurava o papel com o remédio, visivelmente surpresa.

A receita parecia ser apenas uma fórmula comum para a alimentação de gatos, diferenciando-se pouco do que se costumava dar aos bichanos no dia a dia.

"Foi trazida por Zhao'er, o criado do Segundo Mestre Lian. Ele disse que foi enviada por um servo da mansão Feng, e que a receita foi obtida no Grande Templo Huguo."

Zijuan também estava intrigada. O gato de sua senhora estava sem apetite nos últimos dias, mas por que a mansão Feng enviaria subitamente uma receita?

"Você disse que veio da mansão Feng?" As sobrancelhas de Lin Daiyu se contraíram e depois se relaxaram, enquanto ela se sentava na cama. "Aquele Zhao'er não disse mais nada?"

"Nada mais. Disse apenas que a receita é muito eficaz e que os gatos criados no Grande Templo Huguo costumam ser tratados com ela pelos monges."

Zijuan também achava estranho o envio repentino daquela fórmula.

Lin Daiyu franziu a testa novamente e endireitou o corpo: "Zijuan, vá até o lado do Segundo Irmão Lian e tente descobrir se o Irmão Mais Velho Feng retornou."

"Ah?" Zijuan ficou alarmada. Será que sua senhora tinha um relacionamento secreto com o Jovem Mestre Feng? "Senhora..."

Lin Daiyu lançou um olhar raro de reprovação a Zijuan: "Não fantasiemos. Estou apenas me sentindo sufocada. Nesta mansão inteira, não há ninguém com quem conversar. A Segunda Irmã passa o dia inteiro no quarto fazendo bordados, a irmã Tan é até boa, mas..."

Lin Daiyu não completou a frase, mas seu rosto mostrava uma mistura de ressentimento e lamento.

Tanchun era uma excelente companhia, mas era uma pena que a moça, em três frases, sempre acabasse desviando o assunto para o seu "Segundo Irmão Bao". Isso desagradava profundamente Lin Daiyu, e toda vez que ela ia até Tanchun, Jia Baoyu aparecia imediatamente, então, com o tempo, ela parou de frequentar o local.

Pouco tempo depois, Zijuan trouxe as informações obtidas com Zhao'er: o Jovem Mestre Feng estava de folga da academia no dia seguinte e, por isso, voltaria para casa.

Lin Daiyu compreendeu a situação e pediu a Zijuan que informasse à Segunda Esposa Lian, na ala principal, que ela desejava ir ao Grande Templo Huguo no dia seguinte para oferecer incenso e fazer preces, solicitando que a segunda esposa providenciasse uma carruagem.

O Grande Templo Huguo, cujo nome completo era Grande Templo Huguo Longshan, foi originalmente a residência do primeiro-ministro Tuotuo da Dinastia Yuan anterior. Durante a Dinastia Ming anterior, foi reconstruído várias vezes e recebeu esse nome. Com o passar do tempo, os habitantes da capital passaram a chamá-lo apenas de Grande Templo Huguo.

Situado na Rua do Templo Chongguo, no canto sudoeste de Fa'xiangfang, fora do noroeste da Cidade Imperial, o templo ocupava uma área vasta. Além de ser um local de culto fervoroso, possuía um imenso e característico vinhedo, sendo um dos destinos favoritos dos literatos e cidadãos da capital.

Feng Ziying seguia a cavalo ao lado da carruagem da família. Sua mãe e sua concubina viajavam dentro. Ele poderia ter ido na carruagem, mas, como não montava há tempos na academia, decidiu ir a cavalo.

A técnica de equitação que aperfeiçoou em Datong era mais do que suficiente para andar pelas ruas da cidade. Os cavalos robustos da família precisavam ser levados para passear nos subúrbios pelos criados Feng Zuo e Feng You, caso contrário, perderiam o vigor.

"Mãe, concubina, chegamos." De longe, ele avistou o portal do Templo Huguo. À frente, havia uma praça enorme, já ocupada por muitas carruagens e cavalos.

Lugares tão prósperos sempre foram destinos populares para o povo da capital, e até os letrados gostavam de frequentar o local.

A Sra. Duan ajudou sua irmã a descer da carruagem. As criadas pessoais, Mingzhu e Minghuan, já haviam colocado os véus nas duas senhoras Duan e posicionado os degraus. Atrás delas, seguiam Wanxi e outros rapazes.

Feng Ziying não gostava muito desse tipo de pompa. Afinal, eram apenas pessoas indo ao templo oferecer incenso; sua família não era uma dinastia aristocrática de alto escalão, e havia inúmeras famílias mais poderosas na capital do que a deles. Tal exibição era desnecessária.

No entanto, ele não tinha voz nessas questões. Seja entre a nobreza ou os funcionários civis, as saídas das famílias eram sempre muito formais; as etiquetas e regras básicas deveriam ser seguidas, caso contrário, seria uma desonra ao nome da família. Especialmente para as esposas com títulos imperiais, essas regras eram ainda mais rigorosas.

Era inegável que a popularidade do templo tinha seu motivo. Embora o General Shenwu fosse apenas um general de título comum na capital, Feng Tang servira como comandante militar em Datong por muitos anos e acumulou boa riqueza. Feng Ziying estimava que, ao longo dos anos, seus pais haviam enviado muito dinheiro de incenso para aquele templo.

Por isso, assim que chegaram ao portão, um monge recepcionista veio ao encontro deles, com um sorriso tão radiante que até as rugas de seu rosto pareciam ter suavizado.

Feng Ziying não tinha o menor interesse em oferecer incenso ou orar. Se não fosse pelo assunto da "pequena criada", ele já teria inventado todo tipo de desculpa para evitar acompanhar sua mãe e sua concubina.

Agora, com o assunto pendente, ele só podia fingir ser o filho filial, acompanhando-as. O fato de ver a mãe e a concubina de bom humor — tratando até Ruixiang e Yunshang com mais gentileza — foi algo que Feng Ziying não esperava.

Parecia que o respeito era mútuo. Ele não deveria confiar apenas no fato de ser o único filho legítimo; embora sua mãe e a concubina não fossem brigar com ele, se elas quisessem implicar com Ruixiang e Yunshang, especialmente com Yunshang, tornando sua vida um inferno, isso aconteceria em um piscar de olhos.

Vendo a expressão radiante de Yunshang, Feng Ziying achou graça e não pôde deixar de provocá-la: "Ora, Yunshang, por que está tão feliz hoje?"

"Eu? Não estou não." Acreditando que o jovem mestre havia descoberto seus pensamentos, Yunshang levou um susto. Olhou ao redor, viu que a senhora e a concubina já haviam entrado, e rapidamente se justificou: "O jovem mestre voltou e cresceu um pouco, é claro que a serva está feliz."

"Receio que não seja apenas por isso", disse Feng Ziying rindo. "Ontem você não parecia tão animada. Quando vi minha mãe e a concubina mais cedo, elas disseram que Yunshang estava preparando esta visita ao templo desde ontem à noite, a ponto de me deixar sem escolha a não ser vir..."

Yunshang ficou ainda mais assustada.

Não era à toa que a senhora e a concubina estavam tratando-a com mais gentileza naquela manhã. A concubina Duan era uma coisa, mas a patroa nunca a tratara bem. Se as coisas continuassem assim, a patroa não começaria a achar que ela tinha mais influência sobre o jovem mestre do que a própria mãe? E depois disso, o que a senhora faria com ela?

Ao ver a expressão de ansiedade de Yunshang, Feng Ziying balançou a cabeça, impotente. Aquela garota não tinha jeito; passava o dia inteiro pensando em como agradar a mãe, esquecendo-se do essencial: ele era seu maior apoio!

Ao lado, Ruixiang também sorria discretamente. Yunshang "fazia e acontecia" na frente dele, mas, diante da patroa, era como um rato diante de um gato; uma palavra da senhora a fazia perder o sono por metade da noite.

"Vamos, a senhora e a concubina já entraram. Ou quer ir lá dentro agradar a patroa? Deixarei Ruixiang me acompanhar enquanto dou uma volta pelo templo", brincou Feng Ziying.

"Melhor não. As irmãs Mingzhu e Minghuan já estão com a patroa, e a irmã Minglang está com a concubina. Prefiro seguir o jovem mestre." Naquele momento, Yunshang foi firme e balançou a cabeça, decidida.

"Pensei que você realmente fosse me esquecer e só se preocupar com a patroa." Feng Ziying deu o primeiro passo para entrar. "Então vamos. Faz quase um ano que não venho aqui."

Feng Ziying já estivera naquele templo algumas vezes, mas sempre de forma apressada. Desta vez, ele precisava encontrar a "pequena criada" e achar um lugar adequado para o encontro, ou ela certamente não o deixaria em paz.

O melhor lugar era o vinhedo. Com cerca de vinte a trinta acres, era muito maior do que os sete ou oito acres da época da dinastia Ming anterior. As trepadeiras se estendiam por centenas de passos, sendo um lugar excelente para passear e apreciar a natureza.

Como a dinastia atual apreciava vinhos de uva — um gosto compartilhado tanto por funcionários civis quanto militares —, o cultivo de vinhas era comum em Shanxi e na região de Beizhili.

O vinho produzido podia ser vendido em casas de chá e tabernas, ou armazenado em odres de couro para o consumo exclusivo das casas dos altos funcionários e nobres da capital.

O Grande Templo Huguo possuía cinco pátios, com salões grandiosos e centenas de aposentos laterais. Havia centenas de monges, sem contar os viajantes que passavam por lá, e muitos leigos que viviam no templo praticando o vegetarianismo e a oração.

"A caligrafia de Zhao Mengfu é realmente extraordinária, mas falta-lhe um pouco de espírito. Pelo contrário, a escrita do Mestre Yunlin agrada muito mais ao meu coração..." Feng Ziying mal havia saído de um pátio vizinho quando ouviu vozes jovens vindas do bosque de estelas do lado oposto.

"Receio que você já tenha um preconceito contra Zhao Mengfu, por isso tirou conclusões antes mesmo de observar atentamente", disse outra voz clara, rindo. "As intenções de Ruogu são óbvias."

"Será que o irmão Wenruo também não tem suas próprias conclusões?" A voz anterior respondeu, rindo também. "Sendo um descendente da linhagem imperial da dinastia Song anterior, ele serviu aos mongóis Yuan. Como poderia encarar seus ancestrais? Mesmo que seu talento literário seja vasto, o que isso importa?"

"Receio que essa opinião de Ruogu seja difícil de aceitar. O poder do Yuan anterior era imenso, e Zhao Mengfu não serviu à dinastia Song anterior antes de entrar para o serviço público. Quanto a ser um descendente imperial Song, não vale a pena mencionar; sob a queda de um império, como falar de tais coisas? Se ele, ao servir ao Yuan, pôde trazer benefícios ao povo, isso também pode ser considerado um mérito. O próprio Mestre Yunlin não serviu a duas dinastias?"

"Isso é diferente. O Mestre Yunlin abandonou o Yuan e serviu à dinastia Ming anterior; isso pode ser considerado como abandonar as trevas pela luz. Como compará-lo a Zhao Mengfu? Nós, estudiosos, como alunos da Academia Chongzheng, deveríamos ter pelo menos essa convicção, não é?"

Três jovens belos e elegantes apareceram diante de Feng Ziying, conversando e caminhando de forma graciosa. Estavam claramente indo em direção ao vinhedo.

O que ia ao centro tinha cerca de dezessete ou dezoito anos, sobrancelhas expressivas e rosto redondo, de aparência imponente. Vestia uma túnica branca com cinto de brocado, e seu cabelo estava preso com um grampo de jade roxo, formando um penteado casual e elegante que atraía olhares por onde passava.

Os dois jovens ao seu lado pareciam ser irmãos, com fisionomias semelhantes; um tinha cerca de quinze ou dezesseis anos, e o outro, uns treze ou catorze. Seus cabelos estavam presos por grampos de madeira, com algumas mechas caindo levemente, também exibindo sobrancelhas belas e um porte refinado.

Feng Ziying não pôde deixar de suspirar em admiração, sentindo um impulso de conhecê-los. Aqueles jovens tão elegantes e distintos tinham um charme irresistível. Em comparação, ele, que deveria ter apenas alguns anos a menos, parecia carregar uma melancolia mais profunda.

Alunos da Academia Chongzheng? Wenruo ou Wenruo? Ele já ouvira esse nome em algum lugar? Durante a era dos Três Reinos, o nome de cortesia de Xun Yu era Wenruo. Não podia ser que ele tivesse sofrido uma "transmigração reversa" para este Grande Zhou, podia? Feng Ziying não conseguia se lembrar.

Yunshang e Ruixiang, por sua vez, não tinham os pensamentos complexos de Feng Ziying; eles já haviam corrido à frente para encontrar um lugar adequado.