Capítulo Sessenta e Um: Vestes de Nuvem

— Ora, mal entrei no pátio e já ouvi alguém me amaldiçoando, dizendo que eu mereço ser repreendido e punido? — Feng Ziying adentrou o pátio, balançando seu leque com um sorriso irônico. — É assim que uma criada deve se portar? —

Mesmo já tendo alguma impressão, ao ver o rosto da jovem, Feng Ziying não pôde deixar de elogiar em voz baixa: aquela menina era, sem dúvida, naturalmente bela. Um rosto ligeiramente afilado, sim, se fosse em tempos modernos seria o rosto de uma celebridade da internet, só que, devido à idade, era um pouco menor. Os olhos eram especialmente grandes, quase com um brilho de personagem de animação, mas o nariz, demasiado proeminente, quebrava um pouco a suavidade do rosto, tornando seus traços mais evidentes e um tanto agudos.

Lábios rubros, sobrancelhas arqueadas como montanhas na primavera, e aquele penteado diferente das criadas comuns, com dois coques inclinados. Antes de ouvir a voz de Feng Ziying, ela estava de costas, expondo ao olhar dele o pescoço delicado e alvíssimo, com um suave penugem dourada, causando-lhe uma sensação de encanto e surpresa.

Em teoria, isso não deveria ocorrer com uma menina de menos de doze anos. Além do mais, para Feng Ziying, aquela criada estava com ele desde os seis anos, era mais que familiar, mas após dez dias de ausência, essa leve sensação de estranheza e mudança fez seu coração estremecer por um instante.

— Senhor, voltou? — Quase pulou nos braços de Feng Ziying, mas logo se conteve, erguendo o nariz com um ar orgulhoso, cruzando as mãos à altura das costelas e fazendo uma reverência, com o rosto tornando-se sério: — Mesmo que não se preocupe consigo, deveria pensar no senhor e na senhora. Agir de maneira tão imprudente, se algo desse errado, como ficariam eles? —

Ao ver o jeito adulto da menina, Feng Ziying não resistiu à vontade de apertar aquele nariz proeminente, mas ela, já prevendo o gesto, recuou um passo e falou friamente: — Senhor, respeite-se. Embora eu seja apenas uma criada, ainda assim... —

— Yunshang, está se excedendo, não? — Feng Ziying interrompeu rudemente. — Meu pai e minha mãe já me repreenderam. Estou aborrecido, queria relaxar, e agora você quer repetir tudo de novo? Quer ser mais severa que eles? —

Deixada sem argumentos, a menina ficou com o rosto ruborizado, sem saber como responder, pois, ao mencionar o senhor e a senhora, qualquer resposta pareceria desrespeitosa.

Feng Ziying usou deliberadamente os pais para silenciá-la, pois, do contrário, com a língua afiada da menina, a bronca e os lamentos se prolongariam. Agora, vendo que conseguiu calá-la, tratou logo de lhe dar uma saída, para não sofrer no futuro.

— Bem, Yunshang, sei que fui imprudente desta vez. Prometo lembrar dos seus conselhos e não me arriscar à toa. Mas você não sabe como era a situação, não tive escolha... —

Ao lhe oferecer uma escada, o rosto da menina foi relaxando. Entrou no quarto com Feng Ziying e lançou um olhar feroz para Ruixiang, que suspirou aliviada e rapidamente saiu de cena.

Sentada à mesa, com os cotovelos apoiados no rosto, ela ouvia as aventuras de Feng Ziying em Linqing, enquanto ele narrava com entusiasmo. Então, percebeu que talvez aquela fosse sua vida cotidiana.

A aventura em Linqing fora um impulso num momento específico, que, embora tivesse trazido sucesso, tinha maiores chances de fracasso, podendo resultar em prisão ou até morte.

— Ah, senhor, está dizendo que usou o noivado com a senhorita Lin para conseguir que abrissem a porta e transmitissem seu recado? — A menina ficou aflita. — Isso é apropriado? A reputação de uma moça é muito importante. E disse que aquele censor Qiao era colega do pai da senhorita Lin. Como vai ser depois? —

— Em situação urgente, era preciso agir com astúcia, caso contrário, acha que aquele censor Qiao teria me recebido? — Feng Ziying sabia que a atitude fora imprópria, mas não tinha alternativa.

Qiao Yingjia provavelmente partiria para a capital em duas semanas, e se ele mencionasse o ocorrido, logo chegaria ao ouvido da família Jia e, depois, da família Lin. Era preciso encontrar uma maneira de tapar essa brecha antes que Qiao Yingjia chegasse à capital.

— Ainda que a atitude do senhor fosse por necessidade, devia considerar o futuro da senhorita Lin. — A menina parecia ainda preocupada, mas de repente pensou em algo: — O pai da senhorita Lin é censor, e o senhor está à altura da família dela. Ouvi a senhora dizer que é preciso arranjar logo um casamento para o senhor. Não seria um encontro de almas afins? —

Feng Ziying sorriu, não resistindo à vontade de beliscar o rosto da menina: — Você está tão ansiosa para que eu case? Não teme que eu escolha uma esposa ciumenta e má, que te faça sofrer, obrigando a limpar privadas ou até te force a casar com um criado... —

As primeiras frases não a abalaram, mas a última, sobre casar com um criado, fez passar um temor em seu rosto, embora logo se recompusesse: — Se a futura senhora não gostar de Yunshang, Yunshang voltará para a senhora... —

— Ah? Ouvi minha mãe dizer que você foi escolhida do quarto dos fundos. Quer voltar para lá? —

O quarto dos fundos era onde se lavavam roupas e cuidava-se da limpeza; Yunshang foi escolhida aos seis anos para ser criada pessoal de Feng Ziying.

Antes não parecia, mas conforme Yunshang cresceu e tornou-se mais bela, a mãe de Feng Ziying começou a preocupar-se, receando que o filho, ainda jovem, fosse seduzido por aquelas moças astutas. Por isso, tomava muitos cuidados, até pensando em trocar Yunshang, e só não o fez porque Feng Ziying se opôs firmemente.

— Voltar, eu volto. Não tenho medo do trabalho. — Yunshang ergueu a cabeça, fazendo os fios de cabelo se espalharem, com os olhos vermelhos. — Basta que o senhor diga que não quer que Yunshang fique ao seu lado, hoje mesmo aviso à senhora e volto ao quarto dos fundos, assim ela não se preocupa mais! —

Feng Ziying não imaginava que Yunshang soubesse das discussões entre ele e a mãe, mas a menina era inteligente e provavelmente já percebera o humor da senhora. Então, balançou a cabeça:

— E se eu disser que quero que você fique comigo? —

As palavras de Feng Ziying caíram como chuva doce no coração vacilante da menina, que apertou os lábios:

— Se o senhor quiser Yunshang ao seu lado, Yunshang será sua serva por toda a vida, com prazer. —

Feng Ziying tocou de leve o nariz dela:

— Não diga isso para ninguém, senão minha mãe vai desconfiar. Não se queixe dela, ela só teme que, sendo jovens, não saibamos nos comportar... —

— Como eu poderia culpar a senhora? Mas por que, mesmo me comportando corretamente, sempre sou alvo de comentários? Se nasci bonita, não é culpa de Yunshang. Por que... — ela baixou a cabeça.

— Pronto, pronto. Daqui a alguns anos, talvez minha mãe até goste da sua beleza. — Feng Ziying brincou.

Yunshang demorou a entender, e quando percebeu, corou intensamente, levantando-se e batendo o pé:

— Senhor, como pode, numa viagem, aprender essas palavras indecentes? Se a senhora ouvir, o que será de nós? —

Feng Ziying achou ainda mais engraçado:

— Então, basta não deixar que ela ouça. Bem, não falemos mais disso. Vá preparar uma tigela de chá para mim, estou cansado, vou ler e logo será hora do jantar. —

Vendo Feng Ziying mudar de assunto, a menina saiu, ainda irritada, para preparar o chá, mas não pôde deixar de alertar:

— Senhor, nunca mais diga coisas assim. Se alguém ouvir, Yunshang pode se prejudicar de verdade. —

— Está bem, eu sei. Ninguém pode te prejudicar, exceto seu próprio senhor. — Feng Ziying sabia que Yunshang temia especialmente Wanlu, criada da mãe.

Wanlu era uma dama trazida da casa materna, leal à senhora, mas com um rosto de cavalo e não tolerava ver beleza alheia.

Entre as concubinas, exceto a prima da mãe, que ela respeitava, as outras também sofriam com seu mau humor, e as jovens criadas da casa temiam-na como a um tigre.