Volume Alfa, Capítulo Quarenta e Seis: O Vento Dispersa as Nuvens Remanescentes

A cidade externa de Linqing já começava a se acalmar. Com a entrada dos soldados da escolta do canal, os rebeldes religiosos fugiram, e a corja de malandros e desordeiros que aproveitavam a confusão também se dispersou rapidamente. Os agentes da Inspetoria começaram então uma vasta operação, vasculhando casa por casa em busca dos bandidos que escaparam do cerco.

O pequeno destacamento remanescente da guarnição da cidade interna também se dividiu em grupos para patrulhar e manter a ordem. Em resumo, a segurança pública da cidade já estava restabelecida.

Naturalmente, depois de um evento tão grande, com mortos e feridos dentro e fora da cidade passando de mil, mesmo com a vitória esmagadora das tropas da escolta do canal, ainda houve dezenas de baixas entre eles.

Tal é a crueldade da guerra. Esse avanço fulminante pode até empolgar, mas no fim sempre traz perdas.

A rebelião de Linqing foi esmagada de forma sem precedentes, e tanto Chen Jingxuan quanto a guarda de vestes bordadas ficaram surpresos.

Chen Jingxuan e Zhao Wenzhao até supunham que seria relativamente fácil, pois a diferença de forças era evidente. Enquanto as tropas oficiais ainda hesitavam, os rebeldes podiam causar tumulto com seu ímpeto momentâneo, mas ao enfrentarem uma força militar organizada, logo perceberam que coragem apenas não seria suficiente.

Desta vez, pagaram caro pela inexperiência, mas talvez numa próxima não fosse assim tão simples.

Esse foi o pensamento tanto de Feng Ziying quanto de Zhang Jin, mas nenhum se preocupou com esse futuro incerto. Quem poderia prever o que aconteceria dali a três ou cinco anos? Quem estaria ainda presente para ver?

Feng You e os demais olhavam Feng Ziying atravessar o portão da residência Feng com um olhar difícil de descrever.

Uma reviravolta tão incrível, realizada em apenas um dia e uma noite, fazia Feng You se perguntar se não havia subestimado demais o jovem Keng.

E vendo o oficial da guarda de vestes bordadas acompanhar Feng Ziying passo a passo, com toda a postura de quem protege uma figura importante, Feng You não podia entender como, em tão pouco tempo, o jovem Keng conseguira tal feito.

Se Feng You já estava intrigado, Jia Yucun e Xue Jun estavam ainda mais atônitos.

Especialmente Jia Yucun.

Obcecado por fama e carreira, viera à capital disposto a tudo para conquistar uma oportunidade, bajulando Lin Ruhai até conseguir uma chance. Não podia imaginar que esse jovem de doze ou treze anos tivesse tanto talento, a ponto de ser protegido até pela guarda de vestes bordadas.

Ele não compreendia bem o que havia por trás de tudo, mas era evidente que o rapaz tinha um poderoso respaldo. Mesmo um general aposentado de prestígio não seria suficiente para que a guarda de vestes bordadas se curvasse daquela forma.

Jia Yucun conhecia bem esses cães de guarda imperiais: arrogantes, só mostravam algum respeito diante de altos funcionários da capital; já os oficiais locais comuns, todos temiam esse grupo.

Quanto a Xue Jun, nem se fala. Comerciantes, mesmo os que serviam a corte, eram sempre alvo fácil das extorsões e perseguições da guarda.

A família Xue em Jinling já havia sido importunada por esse tipo de gente, e, embora nada grave tenha acontecido, essas visitas inesperadas sempre causavam apreensão. Agora, porém, a guarda de vestes bordadas era aliada daquele jovem?

O próprio Feng Ziying estava confuso, sem entender como a situação chegara a esse ponto.

Não sabia se não estava abusando ao intimidar os outros, mas, mesmo assim, não imaginava que a guarda de vestes bordadas o tratasse dessa maneira. Se fosse desmascarado, as consequências seriam imprevisíveis.

Mas já não havia como voltar atrás.

O que Feng Ziying ignorava era que suas manobras anteriores, meio por acaso, haviam feito com que vários grupos o vissem como alguém profundamente enigmático, sem saber quem realmente estava por trás dele.

Até o poderoso Qiao Yingjia, tido como seu maior protetor, se perguntava como Feng Ziying teria estabelecido ligação com a guarda de vestes bordadas. Por que o outrora relutante comandante do canal, Chen Jingxuan, agora se mostrava tão proativo?

Chen Jingxuan também estava cauteloso; a mudança súbita de Qiao Yingjia era difícil de explicar. Teria sido Feng Ziying o elo com a guarda de vestes bordadas?

Para Zhang Jin, ao descobrir que Feng Ziying visitara tanto Chen Jingxuan quanto Qiao Yingjia, e que logo após esses encontros os dois mudaram de atitude, armando um golpe que humilhou Li Sancai, a imagem de Feng Ziying ganhou uma aura insondável.

Independentemente da verdade, agora Feng Ziying só podia manter a postura.

— Keng, então está tudo resolvido? — perguntou alguém, quando todos estavam acomodados no salão.

O oficial da guarda de vestes bordadas acompanhou Feng Ziying até ali, lançou um olhar a Feng You e despediu-se.

Após tudo isso, mesmo tendo durado apenas dois dias e duas noites, para aquele grupo parecia terem dividido juntos vida e morte, o que inevitavelmente criava um laço diferente.

Além disso, todos conheciam bem uns aos outros: a família Feng descendia de nobres militares, enquanto as famílias Jia e Xue mantinham laços de amizade com eles. Esse tipo de relação tornava tudo mais significativo.

— Mais ou menos, sim — respondeu Feng Ziying com um aceno. — Tio You, tio Fu, tia Fu, agradeço o esforço de vocês. Mestre Jia, senhor Xue, está tudo bem com vocês?

Todos apressaram-se em agradecer.

— Quando os rebeldes religiosos que estavam aqui fugiram? — perguntou Feng Ziying.

— Ontem, durante o dia, alguns já tinham ido, e os que restaram fugiram assim que ouviram o rebuliço pela manhã. Pareciam vespas assustadas, levantaram e saíram correndo. Nessa altura, a cidade já estava em confusão. Todos imaginavam que o exército oficial estivesse chegando, mas ninguém esperava que fosse tão rápido... — respondeu Feng You, hesitando, como se quisesse dizer algo mais, mas por fim limitou-se a balançar a cabeça, achando que não era o momento.

— O importante é que todos estão bem e que as tropas chegaram a tempo — disse Feng Ziying, sem se alongar.

No entanto, todos sabiam que muita coisa havia acontecido naqueles dois dias. O ataque das tropas da escolta do canal à Linqing, com tamanha rapidez, superou as melhores expectativas de quem permanecia escondido no abrigo.

Eles haviam discutido que, se o exército chegasse em até três dias, já seria ótimo. As provisões de água e comida estavam preparadas para sete dias de reclusão.

Mas em apenas dois, tudo se resolveu.

Todos estavam curiosos sobre como Feng Ziying convencera o governador do canal a agir, e ainda como conseguira o apoio da guarda de vestes bordadas, com quem parecia manter uma relação próxima.

Após a saída de Feng Ziying, Jia Yucun e Xue Jun chegaram a conversar, achando que seria quase impossível. O governador do canal não era fácil de abordar, e persuadi-lo a agir, menos ainda.

Eles torciam para que os rebeldes simplesmente se cansassem e abandonassem a residência Feng, mas sabiam que isso era pouco provável.

Nunca imaginaram que algo considerado impossível se resolveria tão facilmente.

— Mestre Jia, a cidade ainda está um pouco instável. Se pretendem seguir para a capital, talvez seja melhor esperar um ou dois dias. Os barcos no porto estão temporariamente parados, para evitar que os rebeldes escapem por água — explicou Feng Ziying.

Já haviam identificado muitos rebeldes vindos do sul de Lu, o que era curioso.

Os informantes infiltrados pela guarda de vestes bordadas confirmaram algumas informações dadas por Wang Chaozuo: desta vez, os planos dos rebeldes de Lótus Branca estavam desorganizados e apressados, sem verdadeira preparação para uma revolta, parecendo mais uma demonstração de força do que uma rebelião de fato.

Talvez isso se devesse às cobranças abusivas dos fiscais de impostos, que haviam afetado profundamente tecelões, operários, trabalhadores e comerciantes da região — o estopim da revolta.

Dizem que a liderança rebelde estava dividida sobre como agir, o que atrasou qualquer decisão e deu oportunidade às tropas oficiais. Se tivessem tomado a cidade interna ontem, o desfecho seria outro.

— Muito agradecido pelo aviso, senhor Feng. Desde que a situação na cidade esteja sob controle, podemos esperar mais um ou dois dias, sem problema — respondeu Jia Yucun, sorrindo. — Só precisamos avisar o pessoal que ficou no barco.