Volume da Letra A O Verde de Qi e Lu Nunca Cessa Sétima Parte Entra em Cena

Ambos, Feng You e Feng Ziying, lançaram um olhar rápido um ao outro, murmurando silenciosamente. Aquele rapaz parecia ter apenas onze ou doze anos, talvez até mais novo que Feng Ziying, mas já demonstrava uma inteligência tão aguçada, somada à ousadia que revelara antes, que de fato se destacava dos demais.

— Sigam pelo lado norte, pela antiga igreja de Guan, saindo por lá já se chega à Rua do Portão Sul. O portão da cidade de Yongqing fica exatamente em frente à Rua do Portão Sul, lado a lado. Mesmo que não se consiga entrar na cidade, há soldados guardando a torre do portão; se algum bandido inconsequente tentar provocar, certamente será alvo de flechas.

O jovem magro e negro falava com argumentos sólidos, o que fez Feng You e Feng Ziying olharem para ele com admiração. Mesmo Feng Ziying, que se considerava alguém com uma alma vinda de outro mundo, dificilmente teria tal capacidade de análise lógica e conhecimento, não fosse sua origem e ambiente familiar desde cedo.

— Mas nem sempre é assim. Se os bandidos estiverem vigiando a entrada da Rua do Portão Sul para impedir a saída dos soldados, não estaríamos caminhando para a morte? — Quem falava era Ruixiang, mostrando certa insatisfação, provavelmente por não aceitar que aquele menino de origem desconhecida se destacasse, já que tinham idade similar e o outro conseguia se mostrar tão esperto diante dos demais, ofuscando sua habitual astúcia.

Feng You e Feng Ziying mantiveram-se em silêncio, esperando a resposta do jovem. O rapaz, por sua vez, não se incomodou e continuou:

— A igreja de Guan e a Rua do Portão Sul ficam de frente para o arco de pedra, uma área aberta e sem cobertura. Se fosse para montar uma emboscada, só seria possível na entrada do Beco da Família Wei. Mas aquele beco é curto e paralelo ao Beco do Boi Deitado, que praticamente chega até o Portão de Yongqing. Se os soldados saírem, basta seguir pelo Beco do Boi Deitado para o oeste e virar, pegando os bandidos de surpresa. Esses bandidos são, no máximo, marginais da cidade, conhecem o terreno, mas não têm coragem suficiente para agir desse modo.

As palavras do jovem surpreenderam até Feng You, veterano de batalhas, deixando Ruixiang sem resposta, boquiaberto. O menino, embora conhecesse bem o local, mostrava um raciocínio e uma análise incomuns para sua idade e condição.

Feng Ziying, que se orgulhava de sua inteligência e esperteza, sentiu-se abalado por aquele rapaz de aparência miserável. Será que era apenas um falastrão vazio, como Ruixiang?

— Vamos por ali — disse Feng You, sem perder tempo. Fez um sinal e o jovem magro tomou a dianteira, guiando-os rapidamente pelo meio do capim à margem do lago.

Aquele lago, chamado Covil do Escorpião, era vasto, com formato de pipa, maior ao sul e menor ao norte, com um pescoço estreito no centro de apenas algumas dezenas de metros. De onde estavam, era possível ver, através do capim, os muros brancos da mansão da família Feng, com suas telhas e rebocos, que se destacavam pelo relevo do terreno.

O grupo buscava apenas escapar, mas ainda assim conseguia ouvir o tumulto dentro e fora da cidade, com fumaça densa cobrindo o céu, indício de que o caos tomara conta da cidade. Feng You sentia-se cada vez mais ansioso, sem saber ao certo o que ocorria na antiga casa dos Feng.

Com dificuldade, contornaram o lago pelo norte, seguindo pelo capim até chegarem ao muro norte da mansão. Feng You pousou a mão no ombro do jovem magro, impedindo-o de resistir, e virou-se:

— Alken, você e Ruixiang ficam aqui, em silêncio. Eu e este rapaz vamos verificar.

Feng Ziying sabia que não adiantaria insistir, evitando preocupar Feng You, e respondeu:

— Tenha cuidado, tio You.

— Não se preocupe, seu tio You não vai morrer aqui — disse, ajustando a espada à cintura, e, com postura confiante, empurrou o jovem magro para avançarem junto ao muro.

Feng Ziying e Ruixiang se encolheram atrás do capim junto ao muro. Antes, no auge da tensão, não haviam sentido nada, mas ao relaxar, logo perceberam o corpo todo exausto. Feng Ziying viu os cortes das folhas de capim em seus braços e mãos, sangrando, só então sentindo a dor.

— Senhor, quer que eu faça um curativo? — Ruixiang, sempre atento, aproximou-se ao ver Feng Ziying encostado ao muro, descansando de olhos fechados.

— Não sou tão delicado. Que curativo agora? — retrucou Feng Ziying, irritado.

Ruixiang fora escolhido por seu pai como criado, esperto e prestativo durante toda a viagem desde a capital. Nos últimos dias, Feng Ziying começara a recordar detalhes da própria família, percebendo que os Feng não eram tão prósperos quanto descritos em “O Sonho do Pavilhão Vermelho”. Apesar da amizade com a família Jia, estavam claramente em declínio.

Os Jia tinham dois nobres nacionais, enquanto os ancestrais dos Feng eram apenas viscondes. Segundo as regras da dinastia Zhou, na geração do pai de Feng Ziying, restava apenas o título honorífico de família nobre, sem mais títulos. O pai e seus dois irmãos lutaram por vinte anos nas fronteiras; os tios sacrificaram-se para que o pai obtivesse um cargo militar de pouca importância.

Os Jia, embora também em decadência, já haviam percebido a mudança. Jia Jing e Jia Zhu eram acadêmicos que passaram nos exames imperiais, buscando transformar a família de nobres militares em uma linhagem de oficiais civis, uma casa de prestígio literário.

Os Feng, por outro lado, permaneciam iludidos, apegados ao status militar, lutando por conquistas e méritos. O pai de Feng Ziying ainda planejava um retorno à guarnição de Datong, sem perceber que a dinastia Zhou continuava a política de restrição aos militares, favorecendo os civis. Com o fortalecimento dos oficiais civis, os militares, mesmo de famílias nobres, tornavam-se cada vez menos influentes.

Hoje em dia, nas campanhas, sempre um civil era o comandante principal; mesmo com um cargo elevado, o militar era apenas vice. Se vencessem, o mérito era do comandante civil; se perdessem, a culpa recaía sobre o militar.

— Senhor, tio You não vai se meter em confusão, vai? Por que está demorando tanto? — Ruixiang, inquieto, espiou na direção por onde eles tinham ido.

— Fique tranquilo. Tio You já passou por fogo e água inúmeras vezes, para ele isso é rotina — disse Feng Ziying, tentando tranquilizar Ruixiang e a si mesmo.

Em tempos de guerra e caos, se encontrassem bandidos, não bastaria falar bonito, seria questão de vida ou morte. No mundo anterior, isso não era tão evidente, mas ali, Feng Ziying percebia cada vez mais o perigo do tempo em que vivia.

Feng You voltou rapidamente, chamando Feng Ziying e Ruixiang para se levantarem e contornarem o muro lateral.

— Tio You, o Portão de Yongqing…? — Feng Ziying olhou para Feng You, que, sem expressão, balançou a cabeça, deixando-o desanimado.

— Alken, o Portão de Yongqing já está fechado, os guardas não atendem ninguém. Quem se aproxima da cidadela é alvo de flechas — disse Feng You, com voz neutra. — Só nos resta voltar à casa antiga.

A sorte era que aquela área ficava perto da cidadela de Yongqing; embora as portas estivessem fechadas e as ruas desertas, o caos ainda não chegara ali, mas todos já sentiam o perigo e se escondiam.

Jia Yucun estava quase desesperado.

Sem habilidade para se defender, ainda tinha que proteger uma senhora idosa e uma menina jovem. Como foi possível encontrar-se com uma revolta popular?

Se não fosse pela presença de espírito, já teriam sido capturados pelos revoltosos. Mas, se escaparam agora, como escaparão depois? A cidade de Linqing estava um caos, e haviam quase sido alcançados por grupos de bandidos. Não sabiam se o barco no cais ainda os aguardava; e mesmo que estivesse lá, como conseguiriam chegar até ele?

Pensando nisso, Jia Yucun olhou irritado para as duas mulheres.

A velha estava pálida, tremendo, mas ainda conseguiu segurar a menina com força. A jovem, vestida com um delicado vestido cor de rosa claro, mostrava no rosto o pânico, mordendo os lábios sem ousar fazer barulho.

Se não fosse a menina, que queria escolher um gato de Linqing, famoso na região, não teria precisado desembarcar. Se estivessem ainda no barco, poderiam partir rapidamente ao perceber o perigo, mas agora…

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