Volume A, Capítulo Sessenta: A Vida na Mansão Feng

Feng Ziying não compreendia o ponto de vista de seu pai, por que insistia em manter essa mentalidade restrita e antiquada, presa a pequenos círculos? Não tinha interesse em Lin Daiyu; aquela menina, aos seus olhos, era apenas uma criança em idade escolar, sem qualquer traço de delicadeza ou encantamento, e, com o coração que tinha no momento, realmente não lhe despertava curiosidade.

No entanto, Feng Ziying era contrário a essa tendência de autoisolamento do pai e não pôde evitar interromper: “Pai, não creio que seja assim. O irmão Zhu da família Jia casou-se com a filha do diretor da Academia Nacional de Jinling, não foi? Como é que a família Jia consegue ser tão aberta?”

Feng Tang, por outro lado, desviou o pensamento, franziu o cenho e perguntou: “Ziying, não me diga que está de olho na senhorita Lin? Talvez a família Lin nem aceite esse casamento. Não se iluda porque a filha dos Jia se casou com ele, são situações diferentes. Naquela época, Lin Ruhai era apenas um bacharel, sua família era de nobres decadentes. Agora, ele ocupa um cargo de prestígio como inspetor de sal, e isso muda tudo. Ou se liga a algum colega influente na corte, ou busca um jovem literato promissor para casar com a filha...”

“Pai, está indo longe demais, o senhor Lin pode não ser tão limitado quanto pensa.” Feng Ziying preferiu não se alongar. “Não precisamos discutir isso. Meu foco agora é estudar. Tenho dois anos pela frente e quero encontrar um bom mestre para me dedicar aos livros.”

Após permanecer meia hora na biblioteca do pai, Feng Ziying finalmente saiu. Sentia que o velho não concordava com algumas de suas opiniões, mas isso já era um progresso; ao menos começava a reconhecer e valorizar seus pontos de vista.

Dar início sempre é difícil. Em sua vida anterior, conhecia um pouco sobre essas famílias e personagens do romance, e lembrava que a família Feng era ligada aos quatro grandes clãs, mas seu destino não era dos melhores — especialmente o episódio da “Caçada no Monte da Rede de Ferro”, que se tornou um tema controverso nos estudos sobre o romance, gerando muitas versões.

Hoje, porém, percebia claramente que seu pai ainda se agarrava ao grupo da nobreza militar, mesmo que, internamente, houvesse muitos conflitos e a família Feng estivesse sendo marginalizada. Ainda assim, o velho não mostrava vontade de romper com esse padrão.

Talvez fosse um hábito difícil de abandonar, uma dependência enraizada nesse grupo. O olhar hesitante do pai ao final fez Feng Ziying perceber que havia algum segredo por trás, pois não era um homem rude sem inteligência. Pelo que sentia, ele já havia notado certas coisas, mas não queria mudar, ou talvez ainda tivesse esperanças em algo — isso era o que mais intrigava Ziying.

No entanto, naquele momento, não tinha disposição para se preocupar com isso. Os quatro grandes clãs ou o grupo militar não ruiriam de uma hora para outra; melhor era focar no próprio futuro.

As lembranças da mansão Feng estavam um pouco turvas quando estava no barco, mas, ao retornar à casa, tudo se tornou claro de repente.

A mansão Feng não era grande, mas mantinha muitos traços da tradição das famílias nobres, afinal, era um lar de militares de prestígio. O portão principal, com leões de pedra, tinha entradas laterais por onde se costumava passar. Pelo portão leste, à direita, ficavam as cocheiras e o pátio dos carros, separados por um muro branco com telhado de cerâmica azul, e do lado de fora uma fileira de árvores de mais de três metros de altura. Um portão em arco permitia acesso ao pátio dos veículos, de onde saíam as carruagens.

No portão oeste, encontravam-se quartos de serviço, usados pelos criados de plantão durante a noite. Mais adiante, havia um portão de madeira dupla, entrada do pátio da biblioteca do pai de Feng, atrás do qual ficava o templo ancestral da família.

Feng Ziying lembrava bem: quando cometia um erro grave, era levado pelo pai ao templo para receber uma boa lição, o que não raro resultava em sofrimento físico.

Na frente, havia um portão cerimonial a meia distância do portão principal; ao entrar, estava-se no segundo pátio, de frente para o salão principal, que tinha um gabinete aquecido atrás, e, ao atravessá-lo, chegava-se ao salão interno.

Era ali que os pais de Feng recebiam Ziying, o centro das decisões importantes da família. Os criados comuns não podiam entrar livremente nesse salão; apenas os assistentes do pai, as damas de companhia da mãe, os íntimos de Ziying e as responsáveis pela limpeza tinham acesso, os demais contornavam pelas portas laterais.

Mais ao fundo, ficava o terceiro pátio; ao lado do portão cerimonial havia um corredor que levava ao pátio lateral, onde residiam a mãe e as três concubinas. Exceto pela mãe, que tinha um pátio maior, as concubinas tinham seus próprios pequenos jardins. A concubina que mais mimava Feng Ziying — irmã da mãe — tinha seu jardim junto ao da senhora da casa.

O quarto de Feng Ziying era também um pequeno pátio, situado à frente dos pátios da mãe e das concubinas, separado dos quartos dos criados por um corredor estreito.

“Você deixou o jovem senhor se divertir à vontade? Esqueceu o que te disse antes de sair? Por acaso está com algodão nos ouvidos?”

Uma voz clara repreendia alguém no pátio: “O senhor sempre foi tão bom contigo, por que não o acompanhou? Até um pequeno mendigo sabe ser grato e arrisca a vida, e você?”

“Irmã Yunshang, até o tio You foi convencido pelo senhor... eu, eu realmente...” A voz de Ruixiang era um tanto desesperada, quase chorosa.

“Você, o quê? Você é covarde, tem medo de morrer! O senhor foi, mas você não teve coragem? Não é você que sobe em árvores, mergulha no rio e faz de tudo? Por que agora se esconde?”

A voz agradável saltava pelo ar, trazendo uma sensação de frescor ao pátio.

“Te mandei cuidar do senhor para que nada acontecesse, mas bastou uma saída para causar esse tumulto, o tio You foi punido e mandado para fora da cidade, aposto que você vai acabar expulso, vai pedir esmola na porta da cidade!”

“Irmã Yunshang, não foi por falta de vontade, não adiantaria eu ir. O tio You disse que quanto mais gente, mais risco de serem descobertos. O pequeno mendigo conhece a cidade, sem ele o senhor não teria ido.” Ruixiang estava aflito, quase chorando. “Eu queria acompanhar o senhor, mas não dava.”

Feng Ziying achou graça; Ruixiang era apenas um mês mais novo que Yunshang, mas diante de estranhos era arrogante, enquanto com Yunshang parecia um rato diante de um gato.

Yunshang era um mês mais nova que ele, mas quando dava bronca era implacável, notória por sua energia e precisão na mansão Feng.

“Hum, você simplesmente não teve coragem, deve ter tremido de medo!” A jovem falava com desprezo. “Só sabe falar e se mostrar, mas na hora de agir não ajuda em nada. O senhor teve sorte desta vez, mas se algo tivesse dado errado, teria coragem de voltar?”

“Irmã Yunshang, sei que errei, da próxima vez vou acompanhar o senhor, nem que tenha que enfrentar perigo. Se hesitar, sou um covarde!” Ruixiang, percebendo que a jovem suavizava o tom, apressou-se: “Guardei suas palavras, nunca esquecerei, mesmo que o senhor me castigue, vou ficar ao lado dele.”

“Desta vez te perdoo, mas não haverá próxima. Lembre-se disso.” A jovem ficou preocupada. “Ouvi dizer que o senhor foi chamado pelo pai para a biblioteca, está lá faz tempo, será que ainda está sendo repreendido?”

“Irmã Yunshang, não deve ser tão ruim, o senhor voltou são e salvo, não foi?” Ruixiang estava inquieto; o tio You já fora punido, e ele, como pajem, talvez não escapasse. Ser repreendido por Yunshang era fácil, mas se os senhores o punissem, seria bem mais difícil.

“Você acha que basta voltar ileso? O senhor agiu imprudentemente, teve sorte desta vez, mas e na próxima? Não há garantias, acho até bom que o pai o repreenda,…” De repente, a voz da jovem se elevou, “Ele é igual a você, desobediente e inquieto…”