Volume da Letra A, Capítulo Oitenta e Quatro: Transmitindo a Mensagem, O Caminho de Yun Jia

—Irmão Bao, já que tomou a firme decisão de se dedicar aos estudos, precisa ter perseverança e determinação.

Feng Ziying sorriu, abriu as mãos, lançou um olhar ao redor e assumiu um ar despreocupado e sonhador.

— Eu não sou como você. Você ainda tem o tio Zheng ocupando um posto no Ministério das Obras, talvez até consiga uma sorte ainda maior no futuro. Tem o irmão Lian e a cunhada cuidando dos assuntos internos e externos da mansão; se não bastasse, ainda há o irmão Huan e o Lan. Naturalmente, pode viver sem preocupações. Mas eu não posso. Em minha casa sou o único, meu pai está envelhecendo, tudo depende de mim, não tenho ninguém para ajudar. Por isso, preciso contar apenas comigo mesmo. Tenho que estudar, quer eu consiga ou não, não há outra escolha.

Essas palavras, tão sinceras e razoáveis, fizeram até mesmo Jia Lian, Jia Rong e Jia Yun acenarem com a cabeça repetidas vezes. O próprio Baoyu, ao refletir, percebeu que era mesmo assim.

De fato, o pai ainda está no Ministério das Obras, o irmão Lian cuida dos assuntos externos da mansão, a cunhada dos internos, tudo corre tranquilamente. Ele, de fato, não tinha com o que se preocupar, e viver assim, sem inquietações, parecia realmente agradável.

Entretanto, se pensasse mais a fundo, talvez a realidade não fosse tão simples. Ao menos Jia Yun percebia isso.

Quanto tempo mais Jia Zheng permaneceria no ministério? Uma hora ou outra teria que se aposentar.

Jia Lian e Wang Xifeng eram, afinal, o filho primogênito e a esposa principal da casa maior, era natural que comandassem a Mansão Rong. E você, Baoyu, hoje vive despreocupado graças ao carinho da velha senhora Shi, mas um dia ela partirá. O que será então da sua ala da família?

A divisão entre as duas casas era inevitável. O filho mais velho herdaria o título, e a segunda casa, no máximo, ficaria com parte dos bens.

Mas também entre a segunda casa as coisas eram complexas. Embora Jia Zhu tivesse morrido cedo, deixou um filho legítimo, Jia Lan. A família de Li Wan era de uma distinta linhagem de Jinling, nada fácil de enfrentar. Baoyu ainda tinha um meio-irmão, Jia Huan, e Zhao, a concubina, também não era alguém de se menosprezar.

Com tanta confusão, talvez a situação na segunda casa da Mansão Rong se tornasse ainda mais complicada do que as intrigas que já havia entre a Mansão Rong e a Mansão Ning.

Jia Yun tinha consciência disso, e Jia Lian e Jia Rong também, mas diante de Baoyu, evidentemente, não iriam tocar no assunto.

Afinal, era coisa para o futuro. Para Baoyu, bastava aproveitar o presente sem preocupações.

Após virar essa página, os brindes e celebrações recomeçaram.

Jia Lian e Jia Rong fizeram questão de felicitar Feng Ziying por ter conseguido ingressar na Academia Qingtan, e Feng Ziying, generoso e afável, retribuiu as gentilezas, escolhendo sempre palavras agradáveis. Assim, Jia Lian e Jia Rong passaram a nutrir uma ótima impressão dele.

Talvez por considerar a pouca idade de Feng Ziying, Jia Lian havia preparado duas variedades de bebida. Feng Ziying e Jia Yun tomavam vinho amarelo de Shaoxing, enquanto Jia Lian e Jia Rong, acostumados à bebida, preferiam a forte aguardente.

Quanto a Baoyu, só lhe restava olhar, ansioso, para os outros bebendo, contentando-se com um jarro de vinho doce para animar a noite.

Jia Yun, sempre perspicaz, percebeu que aquele jovem senhor Feng nada tinha de um rapaz de doze anos. A ponderação e o domínio que exibia faziam-no parecer ter, pelo menos, vinte anos. Surpreso, Jia Yun passou a tratá-lo com ainda mais deferência, não poupando brindes em sua honra, que Feng Ziying aceitou de bom grado, mostrando-se afável.

Jia Yun, embora de um ramo colateral, estava acostumado ao convívio nas mansões Rong e Ning e mantinha boas relações com todos. Jia Lian, Jia Zhen e Jia Rong tinham estima por ele, do contrário, não o teriam convidado para o banquete daquela noite.

Antes, nada via de extraordinário em Feng Ziying, talvez por causa da idade. Mas agora, via nele alguém digno de amizade, quem sabe até um caminho a trilhar no futuro.

O jantar transcorreu de modo agradável, aproximando ainda mais Jia Lian, Jia Rong e Feng Ziying, e fazendo Jia Yun sentir-se à vontade.

Jia Yun era mestre em criar ambiente e, atento ao comportamento dos presentes, sabia dizer o que agradava. Tanto Jia Lian quanto Jia Rong divertiam-se com suas palavras, e até Feng Ziying reconheceu seu talento.

Enquanto conversavam, Jia Yun não deixava de incluir Baoyu, que pouco participava, para que este não se sentisse excluído. Esses pequenos gestos revelavam um grande potencial de crescimento.

O banquete se estendeu até quase a hora do por do sol, quando Feng Ziying se despediu.

Jia Lian e Jia Rong acompanharam-no até a porta lateral, onde Ruixiang e o cocheiro já aguardavam com a carruagem pronta. Vendo que Feng Ziying estava um pouco embriagado, apressaram-se em ajudá-lo a subir.

Feng Ziying lançou um olhar a Jia Yun, que permanecia ao lado, e, com os olhos semicerrados pela bebida, disse:

— Yun, venha comigo, levo você até em casa.

Jia Yun e Ruixiang ficaram surpresos.

Ruixiang, embora não conhecesse Jia Yun pessoalmente, sabia quem eram os principais membros da família Jia. Se fosse Jia Lian, Jia Rong ou Baoyu, não haveria problema em dividirem a carruagem, mas Jia Yun não era um dos membros principais da mansão.

Esperto, Ruixiang percebeu que Jia Yun devia ser de um ramo colateral e hesitou: como poderia compartilhar a carruagem com seu jovem senhor?

Após um breve momento de surpresa, Jia Yun, emocionado, fez uma reverência respeitosa:

— Senhor Feng, como ousaria incomodá-lo? Por favor, siga seu caminho, eu vou a pé.

— Por que tanto acanhamento? Onde está o ânimo de um homem? — Feng Ziying franziu o cenho, incomodado. — Suba logo!

Até Ruixiang se assustou com a postura de seu jovem senhor, que nunca vira agir assim. Por um instante, pareceu-lhe estar diante do próprio mestre.

Jia Yun, impressionado, obedeceu e entrou na carruagem.

O veículo da família Feng era espaçoso. Feng Tang, vassalo militar, não gostava de carruagens muito refinadas, por isso as suas eram mais parecidas com as utilizadas para longas viagens ao norte: não tão requintadas, mas muito confortáveis.

Feng Ziying recostou-se nas almofadas, embalado pelo ranger das rodas, sentindo a bebida aquecer-lhe o corpo. Com um gesto, desabotoou a túnica no peito.

O gesto assustou Jia Yun, que acabara de entrar. Será que o senhor tinha aquele tipo de gosto? Isso não podia acontecer!

Jia Yun não conhecia todos os hábitos das grandes casas, mas em Pequim havia inúmeros nobres e, ao longo das dinastias, tal costume nunca fora incomum. Dizia-se que, no sul do país, era ainda mais frequente. Mesmo entre Jia Lian, Jia Zhen e Jia Rong, não faltavam rapazes belos para lhe servirem de distração.

À luz do lampião pendurado na frente da carruagem, viu Jia Yun encolher-se, o rosto transtornado. Feng Ziying percebeu o mal-entendido e logo explodiu numa gargalhada, abanando a mão:

— Ora, Yun, não se preocupe, não sou dado a essas coisas! Minha família só depende de mim para continuar o nome; se eu me desviasse, meu pai arrancava minha pele!

Jia Yun suspirou de alívio:

— O senhor só pode estar brincando.

Naquela época, de fato, não faltava quem gostasse disso, tanto em Pequim quanto, segundo diziam, ainda mais ao sul. Entre os senhores Jia Lian, Jia Zhen e Jia Rong, qual deles não mantinha um ou dois rapazes bem-apessoados para passar o tempo?

— Pois ria se quiser — disse Feng Ziying, sem mais explicações. — Esses nobres de hoje em dia realmente não têm o que fazer. Três esposas, quatro concubinas, e ainda inventam novidades. Não tenho esse tipo de interesse. E você, Yun, está levando a vida assim, sem rumo, sem pensar em encontrar um emprego de verdade?

Jia Yun percebeu um subtexto nas palavras de Feng Ziying, mas não conseguiu decifrar de imediato, respondendo de maneira vaga:

— Na verdade, senhor, não é fácil arranjar uma ocupação hoje em dia. Como sabe, não faço parte do ramo principal dos Jia de Rongning. O número de membros importantes na família é grande; veja, até o irmão Qiang, do lado leste, só pôde servir como assistente do jovem mestre Rong. Eu sou o quê? Mesmo que quisesse abrir um negócio, não teria capital.

— Ah, é? — Feng Ziying, com o efeito do álcool, lançou-lhe um olhar enviesado, tamborilando levemente no travesseiro. — E se tivesse capital, o que faria?

Jia Yun ficou surpreso. O que queria dizer com aquilo? Será que o senhor pretendia ajudá-lo?

Pensou rapidamente em várias possibilidades, mas por fim balançou a cabeça, respondendo sinceramente:

— Senhor, não pensei nisso. Negócios são difíceis, nunca tive experiência, não ousaria me arriscar sem saber.

Feng Ziying assentiu em silêncio. Ao menos era um sujeito honesto.

Na mansão Jia, poucos eram realmente aproveitáveis. Conforme descrito no “Sonho do Pavilhão Vermelho”, Jia Yun era um dos poucos que se salvavam.

Em Pequim, de fato, Feng Ziying não tinha muitos conhecidos confiáveis. Em Datong, seu primo estava ocupado e não podia ajudá-lo. Se quisesse empreender algo, faltava-lhe mão-de-obra, por isso pensava em encontrar uma pessoa adequada.

Claro, ainda precisava de tempo para avaliar a confiabilidade de Jia Yun, mas ao menos ele já era um candidato em potencial.

Havia certas tarefas que poderia começar deixando a seu cargo, observando e testando aos poucos. Se o rapaz se mostrasse digno de confiança, Feng Ziying não hesitaria em lhe conceder oportunidades maiores.