Volume B, Capítulo Vinte e Sete: As Pequenas Histórias da Vida Familiar (Quarta Atualização!)

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De fato, Feng Ziying pediu meio dia de folga para voltar para casa. Normalmente, estudantes não conseguiam licença, e o oficial Ying Zhen, conhecido por sua rigorosa disciplina consigo mesmo e com os outros, dificilmente concedia folgas, então os estudantes simplesmente pararam de pedir. Saindo da aldeia de Liulang, onde fica a Academia Qingtan, Feng Ziying partiu cedo e em menos de duas horas já estava na viela Fengcheng, onde morava.

Após mais de um mês longe, seus hábitos permaneciam quase intactos, exceto por levantar-se meia hora mais cedo. Continuava com a rotina matinal de aquecimento com o estilo ancestral de boxe, seguido por exercícios com lança e bastão, atraindo a atenção de vários estudantes, que com o tempo se acostumaram.

Feng Ziying sabia que manter seu corpo forte era o único modo de evitar que uma simples gripe ou resfriado o derrubasse neste tempo e espaço. A saúde era a verdadeira riqueza, o fundamento para uma vida próspera e para a revolução pessoal que queria realizar.

O sistema de bairros da capital, instituído por Zhou Ximing, permanecia praticamente o mesmo. A viela Fengcheng, onde morava Feng Ziying, pertencia ao bairro Xianyi. O local não era dos melhores: à frente ficava a viela Fenzi, cujo nome já indicava sua natureza, atrás a viela Bingma Si, onde se situava o quartel do exército da cidade oeste, e ao norte, a viela Xiyuan Goulan, cujo nome não era lá muito agradável.

Feng Ziying já reclamara com seu pai: "Somos uma casa de general divino e valoroso, como é que ficamos entre Fenzi e Goulan? Que tipo de posição é essa?" O pai o repreendeu: "O quartel do exército da cidade oeste fica justamente entre essas duas vielas, vivendo ali em plena ordem. E a sua casa de general de patente inferior, o que tem de errado em aceitar isso? O imperador já lhe concedeu algo muito bom; na dinastia Ming era até casa de marquês. Além disso, Fenzi e Goulan são coisas do passado, não se praticam mais essas atividades, certo?"

E continuou dizendo que a rua Ningrong também não era um lugar bom, vizinha da viela Zongmao e da rua Baihu Miao, além de outras vielas chamadas Um, Dois e Três — parecia uma sala de jogos de mahjong.

Pensar nisso o tranquilizava. Ao chegar em casa, a primeira coisa era encontrar seus pais e sua madrasta. O pai estava ausente, o que lhe causava um pressentimento ruim: por que, estando afastado por tanto tempo, o pai estava mais ocupado com compromissos sociais?

A mãe, por outro lado, chorava copiosamente, acompanhada da madrasta, que também parecia muito emotiva. Feng Ziying sentia que, embora tivesse estado fora por apenas um mês, parecia uma eternidade para a família Duan.

Durante esse tempo, o filho parecia ter mudado muito, adquirindo uma aura de serenidade que antes não tinha. Só depois que Feng Ziying se despediu, a senhora Duan perguntou à irmã: "Wanqin, você acha que Ziying mudou muito?"

“Também sinto isso, irmã,” respondeu a jovem Duan, segurando a almofada na cama. “Desde que voltou de Shandong, Ziying está diferente. Feng You disse que ele adoecera em Linqing, teve febre por dois dias e ficou meio atordoado, o que me deixou muito preocupada. Felizmente, o céu o protegeu e ele se recuperou. Agora parece que a sorte finalmente está a seu favor...”

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“...Nos últimos dias, fui ao templo Jishan e queimei algumas incensos, doei um pouco de dinheiro para garantir a proteção de nosso Ziying. Não pedimos que ele passe no exame imperial, só queremos que ele tenha saúde para continuar a linhagem da família Feng,” disse a jovem Duan, que havia criado Feng Ziying desde pequeno, sabendo que ele era mais apegado a ela do que mesmo à mãe, sobretudo quando criança, sempre correndo para seu quarto em caso de problemas.

“Parece que o garoto está decidido a estudar,” suspirou a senhora Duan. “Ziying está cada vez mais determinado e talvez não goste tanto de ouvir nossos conselhos. O senhor da casa disse que deve considerar a opinião dele em algumas coisas, mas, segundo ele, só depois que Ziying passar no exame de jinshi é que falará de casamento. Isso pode demorar, talvez até os vinte anos, essa decisão não depende dele.”

“Você está falando do assunto da Casa do Duque de Rongguo?” A jovem Duan demonstrou interesse. “Encontrei a filha do senhor Jia, o velho da Casa do Duque, no templo Jishan, acompanhando a mãe para orar. Ela parecia bem bonita, com boa saúde para ter filhos. A senhora Xing também me falou algumas coisas, parece que eles realmente têm essa intenção.”

“Ela é realmente fértil?” ponderou a senhora Duan. Embora uma filha bastarda não a satisfizesse, uma filha legítima, dado o status atual das famílias Jia e Feng, poderia causar problemas. Uma esposa legítima poderia não trazer paz à casa; uma bastarda, por outro lado, seria menos problemática.

Para a família Feng, o mais importante era garantir a continuidade da linhagem, o que explicava a razão pela qual a senhora Duan não gostava que Yunshang parecesse muito sedutora. Se seu filho fosse prejudicado tão jovem, os problemas com descendentes seriam sérios.

Se não fosse pela forte oposição de Feng Ziying e pela mediação do senhor da casa, ela já teria mandado Yunshang embora.

“Perguntei à governanta do templo, ela disse que a menina tem corpo forte e saudável, parece propensa a ter filhos,” concluiu a jovem Duan, sabendo o que mais preocupava sua irmã.

“Se for assim, a união entre as famílias Feng e Jia não seria impossível,” hesitou a senhora Duan. “Wanqin, o que acha?”

“Melhor perguntar primeiro ao senhor da casa. Parece que ele tinha essa ideia, mas ultimamente tem se mostrado menos interessado. Se for possível, melhor fixar o noivado logo, para que em dois ou três anos o casamento possa ser planejado,” respondeu a jovem Duan.

Feng Ziying ainda não sabia que sua mãe e madrasta já haviam começado a cuidar de seu casamento. Se soubesse que estavam considerando vender sua mão para Jia Yingchun – escolhendo-a apenas por sua cintura fina e quadris largos como garantia de fertilidade –, ele certamente enlouqueceria.

Ele nem mesmo havia se interessado pela encantadora Lin, conhecida como a “Erva Celestial Jiangzhu”, e agora sua mãe e madrasta já estavam de olho em uma garota que mal passava dos onze ou doze anos? E como poderiam afirmar que ela já era fértil a essa idade?

Ao ver Yunshang com as bochechas vermelhas e os ombros tremendo, Feng Ziying sentiu uma pontada no coração.

Era uma sensação que, parece, não tivera em sua vida anterior, mas que agora o tornava mais sensível.

“Está tudo bem, boba, só fiquei fora por pouco mais de um mês,” disse Feng Ziying, cutucando o nariz da garota, que não resistiu e deixou cair algumas lágrimas.

Envergonhada, ela rapidamente desviou o rosto: “Ah, entrou areia no meu olho.”

Feng Ziying achou a desculpa muito tola, mas sentiu um calor estranho no peito, uma sensação há muito esquecida.

“Venha, deixe o jovem mestre soprar para você,” disse ele, segurando delicadamente o ombro magro da garota com uma mão enquanto com os dedos da outra levantava seu queixo. Os olhos claros e límpidos de Yunshang lembravam um lago de outono, seus lábios cor de cereja se abriram num leve sorriso, enquanto o rosto corava timidamente, despertando em Feng Ziying um impulso repentino de provar aquele toque delicado.

Ele se assustou consigo mesmo, pensando que ainda tinha apenas treze anos — como podia ter tais sentimentos? Se a mãe soubesse, certamente expulsaria Yunshang da casa.

Nesse instante, uma sombra apareceu de repente na porta.

“Jovem mestre, você voltou? Estávamos morrendo de saudades!” exclamou Rui Xiang.

Ao ver Feng Ziying segurando Yunshang daquela maneira, seus olhos encontrando-se, Rui Xiang quase gritou: “Que droga! Como pude ver isso?” E desejou arrancar os próprios olhos.

A senhora tinha ordenado que ele vigiaria Yunshang para “fazer por merecer o perdão”, mas Rui Xiang sabia do temperamento do jovem mestre. E sendo Yunshang a futura concubina, ele teria que agradar tanto a senhora da casa quanto o jovem mestre, dois chefes com quem não poderia se indispor.

Sem tempo para pensar mais, Rui Xiang deu um pulo e saiu rapidamente sem dizer uma palavra.

Yunshang ficou nervosa, temendo que Rui Xiang pudesse interpretar mal a situação.

Vendo as bochechas de Yunshang corarem novamente, Feng Ziying soltou o ombro dela e fingiu estar bravo: “Rui Xiang está cada vez mais sem jeito. Acho que vou contar para a senhora mandar ele para a aldeia, para que pare de passear por aí sem fazer nada!”

Apesar de não acreditar que Feng Ziying faria isso, o tom severo o assustou, e ela logo defendeu Rui Xiang: “Jovem mestre, Rui Xiang é bem comportado, este mês só saiu para o jardim, e quando não estava ocupado, lia livros.”

“É? Então por que não o vi quando cheguei?” Feng Ziying continuou a provocá-la. “Isso só mostra que ele é diferente na frente das pessoas e atrás delas...”

“Não é isso, jovem mestre, juro que não é...” Yunshang ficou aflita, mas ao ver o sorriso no canto da boca de Feng Ziying, percebeu a brincadeira e, envergonhada, deu um empurrão leve nele: “Jovem mestre, você é muito malvado, só quer me deixar nervosa. Da próxima vez não vou mais confiar em você.”

A frase fez Feng Ziying quase se engasgar com a saliva, então ele desviou o assunto: “Yunshang, quando eu cheguei, onde estava Rui Xiang?”

“Youbó e o senhor Duan voltaram de Datong, Rui Xiang foi para a casa do Youbó,” explicou Yunshang.

“Oh? O primo e o tio You chegaram?” Feng Ziying ficou feliz.

O primo Duan Xigui, filho do irmão da madrasta, era quase da mesma idade dela, quase trinta anos, e nos últimos anos vinha viajando entre Datong e a capital, ajudando nos negócios da família Feng, que incluíam comércio e outras atividades.

Feng You fora enviado para uma fazenda fora da cidade apenas como formalidade, para apaziguar a insatisfação da família Duan. Feng Tang entendia bem a situação e, em pouco tempo, Feng You voltou para Datong.

“Sim, o senhor Duan e Youbó chegaram juntos há alguns dias,” disse Yunshang, já mais animada. Ela entrou na sala e trouxe chá para Feng Ziying. “Ouvi dizer que o senhor Duan fez um grande negócio na fronteira e o senhor da casa está pessoalmente cuidando disso.”

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