Volume A, Capítulo Cinquenta e Cinco: Retorno ao Lar (Capítulo extra dedicado ao Líder da Aliança, Vento Forte sobre o Mar Azul)

Percebendo que Feng You também estava sentado na outra extremidade do camarote com uma expressão igualmente complexa, Feng Ziying não conteve um sorriso: “Tio You, já lhe disse, não se preocupe, eu mesmo explicarei tudo ao senhor e à senhora.”

Feng You suspirou. Esse jovem Alken mudara tanto em tão pouco tempo que era quase inacreditável, difícil de aceitar. Se fosse explicar tudo ao retornar, temia que, não só a senhora, mas até o próprio senhor, mudariam de cor ao ouvir. Como pudera ele, afinal, confiar tão facilmente nas palavras do jovem Alken naquele momento?

Embora tudo tivesse se resolvido da melhor maneira possível, fruto do esforço do próprio Alken, ainda assim, será que o senhor e a senhora acreditariam nisso? Provavelmente, só enxergariam o quanto o rapaz arriscou a vida em meio ao perigo, e esse seria o ponto central.

Ao notar o semblante amargurado de Feng You, Feng Ziying só pôde balançar a cabeça: “Não pense que meu pai e eu somos tão frágeis assim. Meu pai e você, tio You, já enfrentaram batalhas mortais com os tártaros em Datong. Vocês não temeram, e agora, só porque fiz algo tão insignificante, devo ser motivo de tamanha preocupação?”

A família Feng, de fato, não desejava que Feng Ziying seguisse o caminho dos seus antepassados; por isso o enviaram ao Colégio Imperial. Defender a fronteira era perigoso demais, mesmo ocupando um posto elevado de general, pois, quando a batalha chamasse, não haveria como fugir do risco de vida.

Dos três irmãos da geração atual, dois morreram em combate, um caiu doente e, no fim das contas, todos sucumbiram ao campo de batalha sem deixar um herdeiro homem sequer, sem ninguém para herdar o título nobre.

Agora, na linhagem de Pequim, restava apenas o jovem Alken, razão pela qual a família estava decidida a não permitir que ele seguisse a carreira militar. Preferiam que ele, amparado por privilégios, seguisse carreira burocrática, mesmo que ocupando um cargo irrelevante na Guarda do Dragão, desde que garantisse a sobrevivência tranquila da linhagem Feng.

“Alken, ao voltarmos, não fique explicando demais para o senhor e a senhora. De qualquer forma, eles já sabem do ocorrido.” Depois do desfecho, Feng You já enviara um mensageiro à capital; um assunto tão sério não poderia ser ocultado da família. “Quando voltarmos, comporte-se. Não faça mais loucuras como desta vez. Até agora não sei como fui acreditar em você... Ai...”

Feng You exalava amargura, imaginando que, ao retornar, seria difícil escapar do sermão da senhora. Tanto ele quanto Alken certamente receberiam uma bela repreensão.

Quanto a isso, Feng Ziying não tinha o que fazer. Só lhe restava, ao retornar, explicar tudo minuciosamente aos pais e assumir toda a responsabilidade, afinal, fora ideia sua e não havia alternativa.

Ainda assim, para os pais, seria difícil aceitar que Feng You, que deveria proteger o rapaz, não se arriscou enquanto o filho, tão jovem, foi lançado ao perigo mortal?

“Tio You, e sobre o assunto do meu pai, como está indo?” Feng Ziying só pôde mudar de assunto.

“Não sei ao certo. O senhor está cuidando disso pessoalmente.” Mesmo diante de Ziying, Feng You não ousava falar desse tema: era confidencial, e ele conhecia bem as regras.

“Por que, diante de mim, o tio You é tão reservado? Ainda acha que sou pequeno demais para saber dessas coisas?” Feng Ziying lançou-lhe um olhar de soslaio, como se ainda o considerasse uma criança?

Feng You ficou surpreso, como se de repente percebesse que o jovem Alken diante de si não era mais o mesmo rapaz despreocupado de antes de ir a Linqing. Observando seu comportamento nos últimos dias, hesitou por um instante, mas acabou balançando a cabeça: “Alken, não me ponha em apuros. Assuntos do senhor não admitem intromissões. Se quiser saber, pergunte diretamente a ele quando voltarmos.”

Feng Ziying não insistiu, apenas sorriu e silenciou.

O barco atracou no cais, e uma carruagem já os aguardava para conduzi-los à cidade.

Feng Ziying sentia que, embora se tivessem passado apenas uns dez dias, parecia que uma vida inteira se passara. De certo modo, era mesmo como se tivesse vivido outra existência, pois foi em Linqing que se completou sua travessia de alma e transformação, unificando corpo, espírito e caráter, tornando-se, de fato, parte deste mundo.

Ao entrar na cidade, Feng Ziying pediu que a carruagem desse uma volta pela rua Ningrong. Mal guardava lembrança daquele lugar.

De fato, as mansões concedidas de Ning e Rong eram esplêndidas e imponentes, muito superiores à mansão do General Shenwu da família Feng. O prestígio dos Quatro Reis e Oito Duques ainda não havia minguado, mas até quando aquela imponência seria mantida?

Após observar, Feng Ziying ordenou que a carruagem seguisse pela Ningrong de oeste a leste e então rumasse diretamente para sua casa.

A mansão do General Shenwu localizava-se no beco Fengsheng.

Aquela residência fora originalmente do marquês Li Bin, de Fengcheng, na época da dinastia anterior. Após a fundação da Grande Zhou e a transferência da capital para Pequim, aquela região foi sendo tomada por ministros leais ao novo regime, e ali se fixou a mansão do General Shenwu. Fica a apenas dois li da rua Ningrong, numa área repleta de residências nobiliárquicas, onde a maioria dos Quatro Reis e Oito Duques vivia num raio de dez li.

“Saúdo meu pai e minha mãe.” Assim que entrou no salão principal e viu aquele rosto largo de sobrancelhas espessas, Feng Ziying apressou-se em curvar-se, saudando. Ao lado, a mulher de meia-idade só podia ser sua mãe, da família Duan.

Em traços fisionômicos, excetuando sobrancelhas e olhos, o formato do rosto, nariz e boca de Feng Ziying lembravam mais a mãe. Ou seja, era uma combinação perfeita dos melhores traços de ambos, formando um semblante de grande beleza. Não era à toa que era chamado um dos Quatro Cavaleiros do Pavilhão Vermelho, famoso ao lado de Liu Xianglian e Jiang Yuhan, reconhecidos pela formosura.

Quanto ao tal Ni Er, Feng Ziying não tinha lembrança alguma. Se realmente fosse como nos dramas televisivos, aquele “herói” seria mesmo digno do título.

“Moleque atrevido, foste realmente inconsequente! Já pensaste no que seria da família se algo tivesse acontecido?” Mesmo vendo que o filho voltara ileso, e até com o espírito mais vigoroso do que ao partir para Linqing, Feng Tang não conteve a reprimenda.

Na linhagem da família Feng em Pequim, restava apenas ele. Se algo lhe acontecesse, a família Feng se extinguiria?

Desde que recebera a carta de Feng You, Feng Tang ficara inquieto. Felizmente, logo soube que o filho estava salvo em Linqing, caso contrário teria largado tudo e partido para lá.

“Pai, na verdade, não foi tão perigoso quanto o tio You explicou...” Feng Ziying sabia que Feng You não escaparia de uma bronca, então tentou explicar.

“Cale-se! Perigosidade não se mede por suas palavras! Quando eu enfrentava os rebeldes da Lótus Branca, você nem nascera! Sabe do que são capazes?” Feng Tang exclamou, batendo com força na mesa. “Você é só um menino! E se caísse nas mãos deles? Rebeldes que conspiram não têm limites, podem decapitar qualquer um para impor respeito. Acha que pode controlar a mente desses homens?”

Feng Tang já interrogara Feng You, e estava contrariado. Feng You era seu braço-direito de longa data e até lhe salvara a vida, mas ainda assim, não aceitava o ocorrido.

Imaginem: um garoto de doze anos, junto de outro da mesma idade, saindo furtivamente de uma cidade sitiada, nadando para escapar dos bandidos... O que passara pela cabeça de Feng You?

Feng Tang sabia que, depois de tantos anos juntos, Feng You não era covarde, só não pensara direito. Um deslize e tudo estaria perdido.

Só de pensar nisso, Feng Tang sentia um frio na espinha. Por mais que o filho tivesse convencido o governador do canal posteriormente, o que mais importava para ele era a segurança do rapaz; todo o resto era secundário.