Volume B — O Orvalho da Manhã Aguarda o Sol para Secar Seção 25: Capacidade de Liderança (Segunda Atualização!)

Quando Feng Ziying retornou ao dormitório, toda a área residencial dos estudantes encontrava-se em estado de agitação.

Os dormitórios dos alunos ficavam separados das salas de aula por um bosque de sândalos azuis plantado há poucos anos. Embora as árvores não fossem antigas, já formavam uma faixa florestal bastante aprazível. Nos momentos de lazer, muitos estudantes gostavam de caminhar por ali para discutir textos clássicos e debater a política atual.

A noite deveria ser dedicada ao estudo das teses, mas era evidente que a comoção ocorrida à tarde, junto à encosta, ainda não havia dissipado; pelo contrário, parecia fermentar ainda mais.

— Como é que ninguém foi jantar ainda? — perguntou Feng Ziying, um tanto surpreso ao encontrar Song Shixiang, que habitualmente mantinha a calma.

— Jantar? Você ainda tem estômago para comer? — Fang Youdu, mais impaciente, já vinha ao seu encontro com o rosto corado de empolgação. — Estão discutindo tão acaloradamente por causa das vagas para o confronto que o clima está ficando tenso.

Feng Ziying soltou um "oh" e não respondeu.

— Ziying, o que você pensa disso? Por que não foi participar da discussão?

Song Shixiang sabia que uma oportunidade tão boa certamente não chegaria a ele, por isso mantinha-se relativamente indiferente, mas Fang Youdu estava agitado. Embora soubesse que também não seria escolhido, o fato de Fan Jingwen e He Fengsheng, da Turma A, pretenderem monopolizar as outras quatro vagas, deixando a Turma B sem chance alguma, parecia-lhe uma humilhação excessiva.

— A Turma A está sendo arrogante demais. Nem uma única vaga querem nos ceder. Se não fosse pelo seu papel singular na redação da introdução desta tese, suponho que até você seria deixado de fora — disse Fang Youdu, rangendo os dentes.

Entre os alunos da Turma B, ele era um dos mais eloquentes, perdendo apenas para Chen Qiyu. Ele nutrira a esperança de que, se as vagas fossem divididas equitativamente entre as duas turmas, talvez pudesse competir por um lugar. Como Chen Qiyu era nortista (de Shanxi), a outra vaga da Turma B deveria, por justiça, ser dada a um estudante do Sul, e ele, Fang Youdu, ou Wang Yingxiong, de Chongqing, seriam os candidatos naturais. Ele confiava em sua superioridade sobre Wang, cuja personalidade rígida e fria o tornava impopular. No entanto, ao ver que Fan Jingwen convidara Wang para a discussão e rejeitara a Turma B, Fang sentiu que, mesmo que houvesse uma vaga, ela seria de Chen Qiyu, e nunca dele.

Feng Ziying achou a agitação de Fang exagerada. Era apenas um debate, valia tanto esforço? Contudo, compreendia que, para eles, aquela era uma oportunidade única de brilhar e tornar seu nome conhecido em toda a Academia.

— Irmão Fang, eles já decidiram tudo? — perguntou Feng Ziying. Ele não acreditava que eles tivessem tomado uma decisão sem sua presença, sabendo que fora chamado pelo reitor justamente por causa disso.

— Ainda não, mas Fan Mengzhang e He Keyao mantêm essa postura. Yuhong não conseguiu convencê-los, por isso voltei para esperá-lo — respondeu Fang, ansioso.

Song Shixiang, ao lado, balançou a cabeça levemente. Em apenas um mês, a atitude de Fang Youdu em relação a Feng Ziying mudara drasticamente, não apenas pelo desempenho impecável de Feng naquele dia, mas porque Fang percebera o prestígio que ele gozava junto ao diretor e ao reitor.

Feng Ziying sentia essa mudança. Dos seis colegas de dormitório, Chen Qiyu e Fu Zonglong mantinham uma atitude complexa, temendo perder a liderança na Turma B. Xu Qixun era o mais próximo, enquanto Song Shixiang e Fang Youdu agiam de forma diferente. Song era contido, mas aproximava-se gradualmente, enquanto Fang não escondia seu desejo de aliar-se a ele.

— Não tenha pressa. O irmão Mengzhang e o irmão Keyao não são homens incapazes de ouvir opiniões divergentes. Vou conversar com eles.

Feng Ziying sabia que aquele era o momento perfeito para consolidar sua posição. O desafio de Xu Xie fora o empurrão ideal para se destacar perante os estudantes do Jardim Leste. Sua resposta sagaz e imponente ganhara a admiração de todos. Se estivesse no futuro, talvez até conquistasse corações, pensou ele com um sorriso irônico.

— Irmão Fang, talvez eles tenham apenas uma opinião preliminar. Creio que devemos encontrar um método que convença a todos do Jardim Leste sobre como escolher os representantes. Se você confia em sua eloquência, farei o possível para lhe garantir uma chance de se apresentar.

As palavras de Feng deixaram Fang Youdu radiante, e até Song Shixiang ficou surpreso. Será que Feng conseguiria convencer Fan Jingwen e He Fengsheng a ceder? Aqueles rapazes da Turma A eram obstinados em proteger seus interesses.

Feng Ziying, contudo, mantinha a calma. Ele prometera uma chance de exibição, não a vaga definitiva. Ele proporia um torneio preliminar. Se Fang provasse ser capaz, por que não o deixariam defender o Jardim Leste?

— O quê? Ziying, o que quer dizer com "preliminares"? — perguntaram Fan Jingwen e He Fengsheng, confusos, enquanto Wu Shi, Wang Yingxiong e Chen Qiyu observavam com curiosidade.

A tensão entre eles era alta, especialmente a insatisfação de Chen Qiyu com os líderes da Turma A.

— Irmão Mengzhang, ouvi dizer que pretendem escolher os representantes por indicação direta, mas creio que não seja o mais adequado — disse Feng Ziying suavemente. — As Turmas A e B compõem o Jardim Leste e devem estar unidas. Sendo realistas, os estudantes do Jardim Oeste são superiores a nós em diversos aspectos. Não apenas o irmão Han, mas os irmãos Lian e Xu são talentos de renome, já aprovados nos exames provinciais e experientes em assuntos de Estado. Não temos vantagem.

— É justamente por isso que precisamos escolher os melhores — retrucou He Fengsheng. — Ziying, não subestime nossa dedicação de meses ao estudo destas teses. Temos uma vantagem que eles não possuem, especialmente com você conosco.

— Irmão Keyao, você subestima a força deles — insistiu Feng. — Se queremos não perder por muito, precisamos de um método de seleção que seja justo e que, mesmo na derrota, nos deixe de consciência limpa e convença todos os nossos colegas.

— E como seriam essas preliminares? — perguntou Fan Jingwen, hesitando.

Feng explicou o método: uma competição interna para garantir que o vencedor fosse escolhido por mérito, e não por favoritismo. Isso também serviria como um treino para o confronto final.

A sugestão foi recebida com entusiasmo por Wu Shi, Wang Yingxiong e Chen Qiyu. Para eles, era a chance de garantir que a Turma B não fosse ignorada.

— O irmão Ziying tem razão, Mengzhang, Keyao. Este método é excelente. A vitória ou derrota será julgada por todos — apoiou Wu Shi.

Fan Jingwen, após um momento de reflexão, assentiu. — Ziying, se for assim, você também terá que participar...

— Naturalmente. Se buscamos justiça e transparência, como eu poderia ser exceção? — respondeu Feng Ziying com serenidade.

Wu Shi e Wang Yingxiong olharam para Feng com renovado respeito; abrir mão de uma vaga garantida não era algo que qualquer um faria.

— Muito bem, que assim seja — concluiu Fan Jingwen com determinação. — Como todos já conhecem bem o conteúdo, as preliminares começarão em três dias, à noite. Vou informar o diretor e o reitor.