O orgulho ferido e o brio são as verdadeiras forças motrizes por trás do progresso técnico.

A pequena Ashina, que concluiu a proeza da Provação de Ferro Negro, finalmente fez login novamente após quatro horas desconectada. Já era pleno dia, o café da manhã já havia sido tomado, e os pequenos jogadores não demoraram muito na cidade de Batasyn.

Eles já haviam alcançado as carruagens e, sob a liderança de Maxim, escoltavam prisioneiros importantes e um grupo de "fies abutres de sangue" derrotados de volta à Cidade Escarlate na velocidade máxima.

Quando a pequena Ashina abriu os olhos, viu seus três companheiros cochilando na carruagem balançante.

Era assim que os jogadores ficavam após se desconectarem. Embora Maxim não tivesse dado nenhum tratamento especial às jogadoras, os outros pequenos jogadores tomaram a iniciativa de ceder uma carruagem exclusivamente para o uso das quatro.

"Ah! Está diferente!"

A espadachin Ashina espreguiçou-se dentro da carruagem. Depois de firmar um pacto com o lorde Murphy na noite anterior, a conclusão da Provação de Ferro Negro foi exibida, e ela entrou em estado de desconexão forçada. O capacete de jogo exibiu a mensagem: "Reconstrução da projeção física do testador", o que provavelmente significava atualização de informações do personagem.

Ela olhou para baixo, para a interface do personagem exibida no Orbe de Computação, que de fato estava muito diferente de antes:

[ID do testador: Espadachin Ashina
Classe do personagem: Pistoleira Nível 10 / Nenhuma / Nenhuma
Status do personagem: Profissional → Corpo de Ferro Negro
Atributos do personagem:
Força: 4 → 6
Destreza: 8 → 12
Resistência: 6 → 7
Mente: 3 → 5
Percepção: 6 → 8
Carisma: 3 → 4
Pontos de atributo livres restantes: 6, podem ser distribuídos manualmente.
Nova característica de personagem obtida!
Supressão de Dor: Reduz todo o dano corpo a corpo recebido.
Caçador Frio: Ao entrar em estado de combate, a interferência externa na mente é reduzida, e a duração de estados negativos mentais é diminuída.
Patrulheiro Corpo a Corpo: Ao usar armas de fogo do tipo pistola em combate de curta distância, a penalidade de precisão é enfraquecida.
Breve resumo da fase de força do Corpo de Ferro Negro:
Parabéns, testador!
Você finalmente deixou o reino dos mortais e pisou no domínio transcendente. Seu potencial foi desbloqueado e será liberado nas próximas provações e combates.
Mas você deve saber que o Corpo de Ferro Negro é uma fase de força bastante especial.
Nesta fase, você deve escolher e confirmar com cautela o caminho de força que trilhará no futuro, realizando treinamento especializado de acordo com as características de sua classe e habilidades para formar o estilo de combate que melhor se adapte a você.
A sugestão da equipe de desenvolvimento para os testadores no Corpo de Ferro Negro é:
Nesta fase, você pode desacelerar adequadamente a velocidade de evolução e transferir mais energia para o polimento das técnicas de combate. Por favor, pense muito sobre que tipo de pessoa você deseja se tornar neste mundo diferente e de que maneira deve deixar sua própria lenda!
Claro, o acima exposto é apenas uma sugestão!
neste mundo totalmente livre, você pode passar sua segunda vida livremente de acordo com suas próprias ideias! Parabéns, seu futuro não está mais restrito.]

"Uau, ficou tão formal! O que fazer se isso me faz gostar cada vez mais de vocês? Que tal pedir para o papai gastar um dinheiro para comprar a empresa de vocês?"

A pequena Ashina abriu um sorriso radiante na carruagem ao olhar para seus atributos de personagem renovados e para a mensagem da equipe de desenvolvimento. Um aumento total de doze pontos nos atributos, além de seis atributos livres para distribuir, fizeram-na sentir que agora era capaz de matar um boi com um único soco!

Isso não era ilusão.

No entanto, antes que a pequena Ashina pudesse se livrar da alegria e da imensa sensação de conquista trazidas pela evolução e pela conquista gloriosa de [Primeira do Servidor!], ela viu novamente a nova missão que repousava silenciosamente em sua aba de missões.

Duas novas missões dadas pessoalmente pelo lorde Murphy!

[Missão oculta: 'Guerreiros de Murphy' foi acionada!
Descrição da missão: Murphy é um vampiro bastante exigente. Sob sua aparência de ser benevolente com os outros, reside uma alma que busca a perfeição.
Ele ama e confia em seus guerreiros de mundos diferentes, mas os tem observado secretamente o tempo todo. Ele só permite a si mesmo escolher os mais potenciais e únicos entre os espíritos de mundos diferentes para se tornarem seus guerreiros exclusivos.
E agora!
Você!
Uma alma tenaz de um mundo diferente, você deve se sentir honrada, pois Murphy reconheceu preliminarmente você e concedeu-lhe o título de 'Guerreiro da Reserva', mas para se tornar verdadeiramente o guerreiro de Murphy, você ainda tem um longo caminho a percorrer.
Objetivo da missão: Elevar ao máximo sua imagem e importância aos olhos de Murphy e aguardar o acionamento da próxima etapa da missão.
Recompensa da missão: Título especial "Guerreiro de Murphy".
Dica!
Existem apenas doze títulos como este em "Verdadeiro Mundo Diferente", e você já segura um deles em suas mãos.]

"Eba!"

A pequena Ashina pulou de alegria na carruagem, agitando as mãos e gritando sozinha como se estivesse louca:

"Lorde Murphy! Eu te adoro! Finalmente alguém descobriu meu forte talento e pode usá-lo razoavelmente. Embora tenha sido um NPC que descobriu minha singularidade, isso não importa. Eu sabia, este jogo é o jogo da minha vida.
Ah, papai e mamãe, encontrei o jogo da verdadeira vida pelo qual vale a pena dedicar toda a minha existência."

"Que loucura é essa?"

Bem quando ela estava gritando e encenando sua própria arte da performance, Orchid, que estava cochilando na carruagem, de repente abriu os olhos. Ela estendeu a mão para segurar a cabeça da pequena Ashina, beliscou com força suas bochechas rechonchudas e repreendeu em voz alta:

"Você não deve fazer aquele tipo de coisa de novo ontem à noite! Ouviu? Ver você de repente cair foi de me matar de susto, me obrigando a ligar da Antártida para a sua casa para perguntar aos seus pais se você estava bem. Sabe o quanto custa uma ligação por telefone via satélite?
É cobrada por segundo, seu pequeno pirralho, eu não sou uma herdeira trilionária como você!
Mas ouvi sua mãe dizer que você chorou a noite toda ontem, sem conseguir se acalmar de jeito nenhum. O que aconteceu?
Ficou assustada?"

"Hehe, não é nada disso."

A pequena Ashina era muito apegada a Orchid.
Afinal, era sempre algo maravilhoso em sua vida miserável poder ter uma boa amiga que viajava pelo mundo para visitá-la ocasionalmente, contando-lhe sobre o mundo exterior e as grandes aventuras pertencentes aos outros.

Neste momento, ela permitiu que Orchid abraçasse seu pequeno corpo e disse baixinho para a amiga:

"É apenas que você consegue imaginar sua vida sombria quando, de repente, um dia, um feixe de luz brilha? Quando você já foi julgada como tendo que passar o resto da vida dependendo de tubos e respiradores, de repente surge uma oportunidade que permite viver descontroladamente...
Eu não fiquei assustada.
Estou é muito feliz.
Embora o papai e a mamãe não entendam o que estou fazendo, eles absolutamente não precisam se preocupar comigo."

"Você ainda tem coragem de dizer isso!"

Os olhos de Orchid arregalaram-se e ela repreendeu:

"Quem deixou uma carta de despedida há dois anos? Daquela vez você quase assustou todo mundo."

"Ai, eu era imatura naquela época, uma garota com deficiência que lia literatura jovem melancólica demais é sempre assim."

A pequena Ashina esfregou-se sorridente no peito de Orchid, depois gabou-se de seu novo painel e da missão oculta, e claro, da segunda missão dada por Murphy.

No entanto, esta não era uma missão oculta, mas parecia mais com uma "missão de recompensa".

[Missão: 'Recompensa para Habilidades Loucas' foi acionada!
Descrição da missão: Após testemunhar pessoalmente sua excelente atuação na Provação de Ferro Negro, o lorde Murphy sentiu-se muito chocado, mas ele acredita que uma pistoleira sem armas de fogo únicas que lhe pertençam dificilmente conseguirá pisar em um patamar superior. Portanto, ele decidiu dar-lhe uma pista para que você procure uma obra de arte de caçada que realmente lhe pertença.
Ouvi dizer que a Magistrada Escarlate, a baronesa Miriam, obteve recentemente um 'presente' extraordinário. Talvez você possa ir visitá-la?
Objetivo da missão: Visitar a viscondessa-baronesa Morland e ter a permissão de observar seu 'Guardião do Martelo'.
Recompensa da missão: Obtenção de diagrama de fabricação de arma especial.]

"Arma especial, hein? Soa muito maneiro! A missão anterior da Provação de Ferro Negro não dizia que haveria recompensas extras se a conclusão fosse um desafio de elite? Acho que com certeza é isso! Esta é a missão de recompensa dada pela equipe de desenvolvimento a todos os testadores que passaram na provação desafiando a elite sozinhos!
Afinal, um guerreiro sem uma boa arma não é digno do nome de guerreiro!"

A pequena Ashina não podia compartilhar essa missão, mas isso não a impediu de discutir os detalhes da missão com Orchid. E a grande viajante não decepcionou, apontando rapidamente a "armadilha oculta" existente nesta missão.

"Já que é um presente obtido pela baronesa Miriam de um amigo, com certeza não é qualquer um que tem permissão para observá-lo."

Orchid balançou a cabeça, jogando um balde de água fria na animada pequena Ashina, e disse:

"Isso significa que, se quiser concluir esta missão, você terá que elevar primeiro a reputação pessoal com a baronesa Miriam para Amigável ou superior. Embora o sistema de afinidade nunca tenha sido confirmado oficialmente, os jogadores estão convictos de que este mecanismo existe no jogo.
Além disso, essa sua experiência pessoal parece desvendar um antigo mistério no fórum.
Ou seja, a afinidade de outros NPCs pode ser elevada por meios especiais, mas apenas o sistema de afinidade do lorde Murphy sempre permaneceu enigmático.
Agora parece que os NPCs da história principal são realmente diferentes! Para obter a afinidade dele, é preciso demonstrar singularidade e bravura na frente dele, e para piorar, este maldito sistema de afinidade ainda tem um limite de vagas.
Apenas doze vagas de guerreiros... Tsc tsc, ele é realmente um homem lindo e exigente o suficiente!"

A grande viajante cerrou os olhos, obviamente tendo um pequeno pensamento diferente em seu coração. Alguns segundos depois, ela disse em voz baixa para a pequena Ashina:

"Esta informação deve ser mantida em segredo, entendeu? O lorde Murphy claramente tem uma personalidade sensível que não gosta de ser discutida. Revelar casualmente o padrão dele para escolher guerreiros certamente fará com que sua afinidade com ele diminua."

"Ah? Existe essa regra?"

A pequena Ashina arregalou os olhos e disse:

"E se eu falar no fórum?"

"Também não pode!"

Orchid balançou a cabeça e disse em voz baixa:

"Você conhece aqueles caras do MeowMeowBro, não sabe? A sorte deles no jogo já chegou a um ponto incompreensível. Qualquer missão ou recompensa relacionada à sorte com certeza dará errado para eles.
Eu originalmente pensava que era apenas porque eles tinham azar.
Mas há alguns dias, quando estava entediada procurando postagens antigas no fórum, descobri de repente que as fofocas entre o lorde Murphy e a senhora Tricia foram espalhadas inicialmente por eles.
Emmm, para ser honesta, julgando pelo nível de inteligência dos NPCs deste jogo, eu não acho que isso seja uma coincidência.
Não se esqueça, Murphy, como NPC da história principal, possui uma parte das permissões de Game Master. Jogadores antigos disseram que viram com os próprios olhos o lorde Murphy expulsando o MeowMeowBro do jogo.
Portanto, se eu tiver que dizer...
Sinto que este NPC único, o lorde Murphy, pode estar sendo 'interpretado em tempo real' pela equipe de desenvolvimento em certos momentos, ajustando sutilmente a direção do enredo de uma forma que não afete a experiência de jogo dos jogadores. E o lugar onde o MeowMeowBro e os outros dão azar é que eles foram 'marcados' pela equipe de desenvolvimento por falarem mal pelas costas.
Mas eu não tenho provas."

"Ah, tudo bem."

A pequena Ashina assentiu e disse com certa preocupação:

"Mas desde que entrei no jogo até agora, nunca farmei a afinidade com a viscondessa-baronesa Miriam. Quando é que isso vai começar a farmar do zero... Ai! Espera! De repente tive uma ideia."

Ela ergueu a cabeça e disse a Orchid:

"E se for um jogador que já tem afinidade com a baronesa que a visitar, e então eu for junto como acompanhante ou amiga? Sendo ele quem propõe o pedido de observar o presente..."

"Teoricamente viável!"

Orchid assentiu e disse:

"Mas você não tem certeza se conseguirá encontrar um jogador disposto a se arriscar com você. Fazer propostas ativamente aos NPCs certamente reduz a afinidade, sem mencionar a afinidade de um NPC importante como a magistrada Miriam."

"E se for outro NPC?"

A pequena Ashina acenou com as mãos e disse:

"Se for um NPC que me trouxer para dentro, não haverá esse problema, certo?"

"Hã?"

Orchid olhou surpresa para a pequena Ashina, que parecia ter a situação sob controle, e disse confusa:

"Então, qual é o seu plano?"

"Claro que é procurar o lorde Murphy, que é tão lindo e gentil!"

A baixinha riu e disse:

"Ele basicamente não faz nada além de patrulhar o território todos os dias, tendo muito tempo para desperdiçar. Como seu guerreiro de reserva, este pequeno pedido não deveria ser suficiente para fazê-lo me remover da lista, certo? Você mesma disse, o algoritmo de afinidade dele é diferente de todos os outros NPCs.
Eu já obtive a qualificação, então logicamente devo receber tratamento preferencial, certo?"

"Hmm, realmente viável!"

Orchid assentiu, lançou um olhar de soslaio para a pequena Ashina, que estava toda orgulhosa, e disse:

"Você é realmente uma garotinha esperta."

---

A notícia de que a pequena Ashina passou pela Provação de Ferro Negro foi como uma bomba na noite anterior. Após fermentar por algumas horas, espalhou-se loucamente pelo fórum, atraindo quase todos os pequenos jogadores.

No fórum, as pessoas continuavam perguntando como isso foi feito. Luminia, sem se cansar, abriu um tópico dedicado para contar todo o processo.

Neste momento, HappyStick, que estava na distante rede subterrânea da Cidade Escarlate organizando tropas e travando uma "batalha em equipe" com um grupo de carniçais, bocejou. Ele abriu o fórum dentro do jogo e olhou para as descrições de texto no tópico.

Ele claramente estava pensando em como deveria fazer sua própria provação.

"Em um jogo 100% realista, é preciso incorporar o raciocínio da realidade?"

Stick estreitou os olhos, sentindo que parecia ter descoberto um pouco o caminho das pedras.

Como resultado, por pensar profundamente demais, acabou esquecendo de comandar os três novatos que avançavam rápido demais para recuar a tempo. A linha de defesa abriu uma brecha, e três carniçais entraram correndo em um frenesi de arranhões, quase causando baixas graves à equipe.

"Droga! Do que vocês estão com medo? Segurem as lanças e vão para cima! Empurrem-nas para fora! Mosqueteiros, preparem-se para atirar!"

Stick deu um pulo e gritou uma série de ordens, fazendo a linha de defesa caótica se recuperar rapidamente.

Mas sua mente há muito já não estava naquele campo de batalha. Pensando e pensando, HappyStick puxou de seu lado um mapa dos esgotos desenhado por ele mesmo, acariciou o queixo por vários minutos e disse aos companheiros ao lado:

"Vamos farmar por mais 30 minutos e hoje acaba. Venham comigo a um lugar para montar armadilhas!"

"Hã? Stick, para que fazer armadilhas?"

TigerLeopardRider·Dou perguntou curioso. HappyStick estreitou os olhos e disse:

"Vou atrair um carniçal de elite para cá, e hoje à noite mesmo vou passar pela Provação de Ferro Negro! E ainda pretendo desenvolver um conjunto de táticas que todos possam usar. Como um homem de verdade, eu não posso ficar feio na foto comparado a uma garotinha, posso?"

Enquanto isso, na área marginal do esgoto da zona externa, os brutamontes do combate corpo a corpo que acompanhavam o Grande Herói Cat na prática de nível também estavam discutindo o que aconteceu na noite anterior.

A conquista global da pequena Ashina deixou os brutamontes com o sangue fervendo, a ponto de quererem capturar um carniçal agora mesmo para treinar um pouco.

"Uma garota realmente conseguiu sola a elite de ferro negro sozinha. Ah, que vergonha!"

LinBeiGouPao bateu no próprio rosto e esticou a voz em tom de autodepressão, fazendo os outros três irmãos ficarem em silêncio. No entanto, Cat, que estava sentado descansando ao lado, abriu um sorriso largo, pegou seu cantil de água para beber um gole, levantou-se segurando uma espada grande e disse:

"Por que ficar competindo com os outros o tempo todo? Tem que competir consigo mesmo! O bloqueio e a esquiva neste jogo são feitos de forma tão realista que, se vocês treinarem a técnica, sem falar em solar a elite, passar sem sofrer dano é totalmente possível."

"Hã? Cat, eu acredito que você consiga lutar contra a elite, mas passar sem sofrer dano... Tsc, isso é exagero demais."

"O quê? Não acredita? Hehe, me dê mais alguns dias para pegar o jeito deste jogo e depois deixarei vocês boquiabertos. Porém, usar a esgrima dos abutres de sangue realmente não dá; essa coisa tem ataque em excesso, mas falta destreza, o que é um defeito inato da esgrima em si.
Tenho que dar um jeito de aprender um conjunto de habilidades que equilibre ataque e defesa. Digam-me primeiro, como se farma afinidade com NPCs neste jogo?
Quando lutei amigavelmente com o lorde Maxim da última vez, vi ele usar um conjunto de esgrima de esquiva sem dano. Pretendo aprender aquilo e então acho que poderei solar a elite."

"Atchim!"

Nesse exato momento, Maxim, que estava escoltando a caravana para fora da cidade de Batasyn, espirrou sem aviso prévio, fazendo um dos descendentes ao lado olhar para ele com uma expressão estranha.

Ele perguntou:

"Lorde, o que houve? Ferido?"

"Não."

Maxim, totalmente armado, estava montado em seu cavalo de guerra, acenando com as mãos e dizendo:

"É apenas uma sensação muito estranha, como se eu tivesse sido visado por algo muito difícil de se livrar."