Como alguém que joga jogos de tiro em primeira pessoa pode competir comigo, que sou especializado em jogos de estratégia em tempo real?

Murphy estava envolto pelo crepúsculo, enquanto o mundo real dos jogadores era provavelmente apenas início da manhã, e ainda por cima era um dia de descanso—bem melhor que o horário infernal de trabalho do dia anterior. Por isso, ao comando do administrador, o grupo tornou-se imediatamente um alvoroço.

Uma multidão de pessoas digitava freneticamente “1” para indicar que estavam prontas, até mesmo aqueles que haviam apenas observado silenciosamente antes se juntaram à agitação.

O líder dos pombos: "Entrem, entrem! Vamos começar! Ah, o sangue ardente do bom pombo está fervendo—desta vez vamos arrasar!"

Rei Miaumiau: "@Todos os membros. Não dispersem! Quando entrarem, sigam o plano, mantenham a calma e mostrem ao grupo de desenvolvimento que subestimou a gente o que somos capazes de fazer!"

Carro Dragão Invencível: "Uhh, o carro ainda precisa de dois dias para reviver, só posso apoiar vocês mentalmente. Mas quem morrer por ser ruim, tenho um bom lugar de espectador aqui."

Azarão: "Bah, filho ingrato, fala coisa boa! Se eu morrer no jogo, vou te dar um corretivo na vida real... Ah, pode entrar agora! Rápido! Avancem!"

Murphy já havia ativado sua técnica de convocação de criaturas de outro mundo; como na noite anterior, a energia sombria dentro de seu corpo parecia ser comprimida, liberando-se em pontos de luz que dançavam nas sombras, reunindo-se e transformando-se em um raio que penetrava na casa onde Milian estava.

Desta vez, Murphy foi estratégico: não convocou os doze jogadores de uma vez, mas apenas seis.

Essa forte perturbação energética foi imediatamente percebida pela sentinela. Ela ergueu a cabeça, olhos arregalados, e viu, na casa antes vazia no final da aldeia, vários sinais de vida desconhecidos surgindo.

"É uma convocação! Uma emboscada!"

Ela exclamou alarmada.

A líder feminina, com sua espada de caçadora, reagiu ainda mais rápido, avançando para onde seus dois companheiros foram posicionados. Mas Murphy, comprimido na sombra da torre d’água, ergueu a cabeça e despejou no próprio boca o sangue puro de Milian.

O líquido doce aliviou a sede rubra, e o desejo sanguinário emergiu, impulsionando o ímpeto de Murphy e restaurando sua energia espiritual.

Nova convocação!

Mais seis pontos de luz cintilaram no segundo andar da casa na entrada da aldeia, como a técnica de seleção em jogos de estratégia, cercando de repente a sentinela desprotegida.

O líder dos pombos, ao surgir na casa, avistou imediatamente as duas bestas de caça e um conjunto de armaduras deixados ali pelo NPC—armas que ele mesmo havia saqueado antes de ser desconectado.

Sem hesitar, ele vestiu a armadura, pegou uma besta e correu até a janela, onde viu Galo e Azarão saindo de outra casa para cercar a sentinela.

Azarão golpeava com sua faca de caça, enquanto Galo usava sua meia-espada como um martelo de guerra.

A sentinela, de corpo esguio, estava desorientada, mas ainda conseguia resistir aos ataques dos dois jogadores, até que foi atingida por flechas disparadas pelo líder dos pombos do alto, caindo ao chão e sendo esmagada por Galo.

"Amber! Maldição!"

A líder caçadora, ao ver sua sentinela ser derrubada pelos milicianos convocados, voltou para ajudar, mas foi surpreendida por uma sombra furtiva que saltou das paredes, a espada veloz como uma serpente a obrigou a recuar.

Murphy, em meio às sombras, ergueu sua lâmina do desejo com elegância, dizendo à caçadora:

"Ah, uma perseguidora ardente sempre é difícil de recusar. Já que veio por mim, vamos dançar juntos, ardente senhora de cabelos cinza. Que os gritos de seus companheiros sejam nossa trilha sonora."

"Afasta-te! Vampiro!"

Sabendo que havia caído numa emboscada, a caçadora rugiu, avançando com sua espada, cuja lâmina ativou uma energia especial: chamas azul-esverdeadas fervilhavam, o poder purificador deixando Murphy em alerta.

Péssimo!

Complicado!

"Há mais gente na entrada! Eles vão invadir! Arqueiros, atirem! Atirem!"

Do alto, o grito rouco do tio animado fez o líder dos pombos, que pretendia apoiar o NPC com a besta, se assustar.

Correndo para o outro lado, ele viu quatro veteranos caçadores avançando para a entrada da aldeia. Ficou nervoso, mas ouviu a voz sombria do NPC ao seu lado:

"Não se apavore! A carroça bloqueando a entrada foi banhada em óleo, com bombas dos caçadores dentro. Você tem uma lanterna de gás ao seu lado—ligue, jogue lá embaixo! Faça esses lunáticos sentirem o fogo!"

Que vampiro astuto!

Eu gosto!

O líder dos pombos sorriu, pegou a lanterna, ligou-a e arremessou do segundo andar.

A lanterna estourou sobre a carroça tombada, as faíscas evocaram chamas, erguendo uma parede de fogo que bloqueou os caçadores.

As bombas também foram detonadas!

A explosão derrubou o mais rápido, incendiando seu manto, enquanto os outros três o puxaram para trás, evitando que virasse alvo dos arqueiros.

Mas eles estavam excessivamente cautelosos.

Com a pontaria dos jogadores, não havia ameaça real; apenas disparar as flechas já era um feito.

"Foi eles que massacram a aldeia—esses caçadores são vilões! Não hesitem, acertem-os!"

O líder dos pombos bradava, inflamado pela lembrança do massacre do dia anterior.

Os dois jogadores do segundo andar também dispararam suas armas, com pontaria um pouco melhor, conseguindo impor alguma pressão.

"Ah!"

Um grito surgiu atrás da caçadora que perseguia Murphy.

Ela se virou e viu a porta da casa usada para emboscada arrebentar.

O velho soldado Porter, de um braço, era pressionado por duas lanças de esterco, dois milicianos corpulentos o mantinham imóvel, enquanto um terceiro, de estatura baixa, o cortava com uma faca de caça.

Entraram dois, saiu um.

O destino do outro caçador era claro, as manchas de sangue nos milicianos evidenciavam tudo: malditos adoradores de vampiros!

A terra de Transia está infestada de tais tumores! Esta região, atormentada por vampiros há quatrocentos anos, está irremediavelmente perdida!

"Não se preocupe comigo, Nathalie! Fuja!"

Porter, o velho soldado no chão, gritava à sua líder, tirando uma bomba para tentar um último ato, mas foi impedido pelo "Mais três ou cinco tiros", que lhe deu um chute, seguido por Milian, que, enfurecida, o acertou na cabeça com um bastão.

A raiva da jovem de Transia, cuja aldeia fora destruída, explodiu, tornando-a feroz como uma loba, batendo repetidamente no velho soldado.

O irmão Miaumiau saiu correndo da casa, sangrando.

Sua perna fora ferida, mas ele estava eufórico, empunhando uma espingarda conquistada de um caçador derrubado, ajoelhou-se para mirar.

"Uau! Sniper! 98K! Monstro dropou equipamento!"

Galo, exausto após derrotar Amber, virou-se e admirou o irmão Miaumiau, exclamando.

"Bang!"

O disparo de Miaumiau fez voar uma bala de chumbo, mas, para a frustração de Murphy, acertou o chão a três metros da caçadora.

Que pontaria terrível!

Nem dez metros consegue acertar com um rifle?

"Não foi culpa minha! Essa coisa não tem raias!"

Miaumiau, constrangido, recarregou e se defendeu, resmungando.

Ele tinha razão—nos FPS era mestre da mira, mas na realidade, o rifle era um desastre. Deve ser culpa do motor de física, não dele!

"Você é péssimo, Miaumiau, sai da frente!"

A única garota do grupo não aguentou mais.

Correndo até ele, tomou a espingarda, recarregou e, de modo profissional, observou ao redor.

"Um modelo clássico de cano dobrável sem raias, ainda bem que não é de pederneira... Mas como as balas são esféricas? Que trajetória tem isso? Que falta de ciência!"

Murmurando, ela manteve a postura de tiro por alguns segundos, e, no momento em que Murphy e a caçadora se separaram, puxou o gatilho.

"Bang!"

Um jato de sangue explodiu nas costas da caçadora, fazendo-a cambalear.

Murphy, astuto, aproveitou e atingiu a caçadora, chutando sua perigosa espada flamejante para longe, e os jogadores comemoraram juntos.

"Moça, o que faz na vida real?"

Miaumiau, corado, olhou para a destemida "Lúmina Sol", perguntando. Ela revirou os olhos, recarregou e respondeu baixinho:

"Sou estudante, tiro ao alvo duas vezes por semana. E vocês? Não têm hobbies?"

A caçadora, cercada e atacada, percebeu que estava em desvantagem. Vendo Murphy avançar, era tarde para sacar outra arma; recuou e pegou algo nas costas.

Pesado, mesmo para uma caçadora experiente, exigia ambas as mãos.

Um compartimento de flechas metálico fixado a um corpo de madeira, com uma pequena caldeira de vapor interna, catalisador de ouro evaporando na tubulação, vapor branco jorrando pelo escape, engrenagens prateadas girando, acelerando toda a estrutura mecânica com ruídos estridentes.

Ela mirou a besta automática em Murphy.

Ele, assustado, desviou como um macaco, enquanto um dos jogadores do andar de cima, "Escavador Ataca", virou-se e exclamou, horrorizado:

"Rato... Rato Gatling!"

Mas era tarde.

A tempestade de flechas disparada pela caçadora Nathalie varreu o alto, perfurando paredes e transformando três jogadores em peneiras, depois mirou nos milicianos adoradores de vampiros.

Os jogadores correram desesperados, pois seu plano não previa que os caçadores usariam um artefato tão absurdo.

"Entrem! Rápido!"

Milian arrastou a jogadora Lúmina Sol, com a perna quebrada, para dentro. Lúmina sentiu dor, mas não tanto quanto imaginava.

A anestesia de dor funcionava, e ela queria revidar com a espingarda, mas foi contida por Milian.

Milian, estudante de engenharia, ao ouvir o rugido da besta automática, sabia que a emboscada de Murphy estava em perigo.

Se Murphy e seus convocados fracassassem, seu destino seria cruel.

Por isso, Milian tomou coragem, pegou algo escondido no peito e entregou ao jogador corpulento ao lado, apontando para a caçadora lá fora e fazendo um gesto de injetar.

O amigo de Azarão, atleta "O Corajoso Não Tem Medo", entendeu, inspirou fundo e saiu correndo, levando a esperança de toda a aldeia.

Sob fogo cruzado da besta automática, Murphy foi forçado a exibir sua mobilidade vampírica, fugindo de uma chuva mortal de flechas.

Estilhaços voavam, poeira se levantava.

Murphy só podia se esquivar, sem parar.

A caçadora ajustava sua arma, a caldeira disparava dezenas de flechas por rotação, com velocidade de fuzil automático.

Murphy sentia-se em um campo de batalha, desviando de balas, qualquer erro seria fatal.

Mas notou o jogador que saiu da casa.

Com olhar feroz, corria como um touro, olhos vermelhos, respirando pesadamente, segurando algo erguido.

Um cilindro metálico, parecido com uma caneta, bem trabalhado, com botão no topo. Ao pressionar, uma agulha fina saltou, reluzindo ao sol poente.

A caçadora sentiu o perigo atrás.

Mas não podia parar de atirar, pois Murphy avançava.

Ela ergueu o pulso.

A mira travou em Murphy.

Só precisava puxar o gatilho para eliminar um espírito maligno.

O tempo parecia se estender, até que voltou ao normal.

Click.

O compartimento ficou vazio, e os olhos de Nathalie arregalaram-se de raiva, enquanto o ataque do atleta caía.

"Pff", um som quase inaudível, como picada de mosquito, e a agulha penetrou seu pescoço.

De imediato, um torpor aterrador tomou seu corpo, apesar da energia natural que a fortalecia. Nathalie, mordendo os dentes, atirou a besta em Murphy, mas ele desviou e ainda lhe acertou um chute.

Boom.

Ela caiu, suja de terra, e, no último momento de sua visão turva, viu o vampiro levantar a espada ao sol poente.

Caçada encerrada, mas ela fracassou...

Que vergonha...