Desta vez, o destino realmente deu voltas e mudou de mãos.

Nome: Esfera de Cálculo de Energia Espiritual de Quarta Geração – Protótipo · Código 003
Eficácia: Possui todas as funções das esferas de cálculo de terceira geração, com memória ampliada, processamento mais veloz e funcionalidades diversificadas.
No interior, está equipada com a mais recente matriz de máquina diferencial de energia espiritual de cinco núcleos, capaz de operar em modo duplo, processando múltiplas tarefas simultaneamente. Graças ao catalisador de ouro mais puro, ajustando delicadamente a energia espiritual, confere a ela a permissão única de “controle remoto”.
O usuário da esfera de quarta geração pode, quando necessário, bloquear e encerrar o funcionamento das esferas de terceira geração.
Ao compor uma matriz de cálculo de grande porte, a esfera de quarta geração, como nó superior, pode ignorar qualquer criptografia de dados para visualizar e copiar informações que circulam na matriz, embora ativar essa função consuma mais energia espiritual do usuário.
Aviso!
Este item é um protótipo de validação teórica, com potencial para aprimoramento adicional. Consulte o fabricante.
Aviso!
Este item é exclusivo para mestres de energia espiritual, exigindo talento espiritual para seu uso (requisito: pensamento ≥ 7).
Fabricante: Grupo de Desenvolvimento de Equipamentos de Precisão do Laboratório de Vapor da Universidade de Artesãos de Shardó
Descrição do item:
Os halflings fabricaram apenas três desses dispositivos e não planejam produção em massa a curto prazo. Agora, um deles cruzou milhares de quilômetros e chegou às suas mãos.
É possível justificar que apenas realizou um típico “roubo entre ladrões”, nem sequer por decisão própria, mas duvido que os halflings, furiosos e armados com suas máquinas de combate carregadas de explosivos, aceitem suas desculpas...
Em resumo, jovem, você está em apuros.
Etiqueta especial: Contrabando (Este item foi obtido por meios ilícitos. A etiqueta não afeta o uso, mas ao encontrar forças ou personagens relacionados, ela reduz a simpatia e pode desencadear eventos imprevisíveis.)
Aviso!
Este item está passando por atualização interna de sistema e prepara-se para testar uma versão simplificada do sistema de administrador. Não interrompa o fornecimento de energia espiritual!
Atualmente, a replicação simplificada foi definida para: interface de ficha de personagem, sistema de profissões e experiência, detecção biológica, identificação de itens.
“O que está fazendo com ela? Por que está emitindo luz vermelha?! Ei, essa cor está errada! O funcionamento normal deveria ser amarelo ou verde!”
Ao lado da caixa contendo as esferas de cálculo confiscadas, Mirian viu Murphy segurando a esfera de quarta geração.
Ela desconhecia os detalhes daquele objeto, mas ao ver Murphy ativá-lo, a garota de cabelos vermelhos ficou alarmada e tentou impedir aquele vampiro tolo de brincar com um poder que não compreendia.
Mal havia se aproximado quando Maxim a empurrou para longe.
O fiel servo de sangue, empunhando a espada, bradou:
“O mestre Murphy sabe o que faz, não cabe a você repreendê-lo desse modo, insolente! Não perturbe o mestre.”
“Seu cão sem cérebro! Você nem imagina o que ele está fazendo.”
Mirian retrucou de imediato:
“Para um humano aprender a utilizar uma esfera de cálculo, são necessários pelo menos um mês de treinamento. Para quem nunca teve contato, é como lidar com algo de outro mundo! Seu mestre é apenas um vampiro supersticioso de uma região isolada!
Ele nunca viu sequer uma besta automática de caça!
Meu Deus, ele vai nos matar! Quando sobrecarregadas, as esferas de cálculo explodem!”
“Chega, Mirian. Não sou, como pensas, um bárbaro entregue ao vício do sangue; também aprendo aquilo que não entendo, se isso me for útil.
E, por sorte, sempre aprendo rápido.”
Murphy interrompeu a briga de seus dois auxiliares por causa de trivialidades.
Ele lançou um olhar à esfera, que absorvia sua energia espiritual para se “inicializar”, com a barra de progresso avançando lentamente – levaria de seis a oito horas para replicar as funções do sistema de administrador.
A esfera de quarta geração em sua mão poderia ativar as outras esferas como núcleo da matriz, exigindo depois uma sincronização inicial de informações.
Assim, seus pequenos jogadores teriam suas próprias interfaces de usuário.
Ali havia cerca de três mil esferas de cálculo!
Uma para cada jogador e ainda sobraria para reposição e emergências, suprindo suas necessidades por muito tempo.
Isso sim era uma surpresa agradável.
Murphy sentia-se como se tivesse devorado três quilos de chocolate, de tão jubiloso.
Sorriu sinceramente, cumprimentou Maxim e Mirian, e abriu os braços, pousando as mãos nos ombros de ambos.
Falou em tom grave:
“Enfrentamos dificuldades juntos! Lutamos e abrimos caminho na adversidade até aqui. Não peço que se amem, mas o fato é que já somos um pequeno grupo digno de confiança.
Portanto, não briguem. Aprendam a se comunicar: boa comunicação resolve 99% dos problemas da vida.
Mirian, entendo sua apreensão.
Mas hoje não há testemunhas. Se você não contar nada, ninguém saberá que essas esferas vieram parar conosco.
Mesmo que os halflings descubram, só buscarão problemas com o clã dos Abutres de Sangue.”
Murphy deslizou um dedo sobre os lábios, fazendo sinal de silêncio a Mirian, e disse:
“Quando voltarmos a Kadman, poderá retomar seus estudos em Shardó. Vou lhe conceder riqueza suficiente para garantir conforto pelo resto da vida, isso é uma promessa, que cumprirei!
Mas precisa esquecer o que aconteceu hoje.”

“Você sabe, é para seu próprio bem.”
A garota de cabelos vermelhos olhou para a caixa das esferas aos seus pés, mordendo os lábios, interiormente dividida. Se os halflings soubessem de sua participação, seus estudos estariam arruinados e ela arriscaria prisão, sem falar do futuro que planejava.
Após alguns segundos, Mirian ergueu a cabeça e disse:
“Vou verificar a senhora Adelle e a jovem dama. Não vi nada esta noite, não sei de nada. Ei, Murphy, seu novo brinquedo é bem bonito.
Guarde bem.
Cuidado para não ser roubado.”
Dito isso, envolveu-se no manto e saiu.
Maxim fitou Mirian enquanto ela partia e, só após ela sumir, falou baixo a Murphy:
“Mestre Murphy, se essas coisas que não entendo são tão importantes para sua missão, manter essa garota por perto é um risco. Ela já foi doutrinada pelos conhecimentos subversivos dos halflings. Sei que Transia é horrível, mas ela só pensa em fugir da terra natal...
Ela não é confiável.
Por que não...”
Não concluiu.
Mas o gesto cortante da mão indicava sua intenção.
“Também desprezo quem abandona a terra natal, Maxim. Creio que todos têm dever e responsabilidade para com ela, mas se for Transia, nesse estado deplorável, é diferente.”
Murphy balançou a cabeça e respondeu:
“Você foi criado como servo de sangue, conhece bem o sofrimento do povo comum nesta terra. Mirian teve sorte, saiu, adquiriu sabedoria e aprendeu, e é natural recusar-se a voltar à superstição e à submissão aos vampiros. Não seja hostil por isso.
Ela é inteligente.
Sabe escolher o que é melhor para si.
Somos uma equipe, precisamos confiar uns nos outros, pelo menos por agora!”
“Reconheço que Mirian é esperta, talvez a mais inteligente humana que já vi, mestre Murphy, mas acho que o senhor é indulgente demais com ela.”
Maxim assentiu, mas insistiu:
“Se a aprecia, conceda-lhe a honra de tornar-se servo de sangue. Um líder como você está destinado a grandes feitos; servi-lo não seria indigno para sua inteligência inferior.
Nunca fui à cidade dos halflings, mas já vi na Kadman jovens ambiciosas tentando subir na vida; imagino que o resto do mundo seja parecido.
Admito que inteligência é valiosa, mas alguém como Mirian, vinda da base, sem recursos ou família, não pode usá-la plenamente!
No mundo, sua inteligência é menos útil que sua beleza.
Se não tiver sorte, o melhor destino será ser amante de algum nobre velho e estúpido, ou, como a mãe dela, que conheceu o mundo, mas acabou casando com um chefe de vila ignorante e míope após perder a juventude.
Ou pior ainda.
Se realmente a valoriza, deveria ajudá-la a escapar desse destino lamentável.
Assim como deu esperança à minha vida.”
Essas palavras surpreenderam Murphy, que olhou para seu fiel servo e disse:
“Não esperava ouvir isso de você, Maxim. Parece que também não o conheço tão bem quanto imagino, mas devo dizer: lealdade é sempre uma via de mão dupla, como entre nós.
Não quero um servo forçado; seria como plantar uma bomba sob meus pés, sem saber quando explodirá.
Ela é diferente de você, tornar-se vampira não faz parte dos planos dela; antes de recrutá-la, preciso saber o que ela realmente deseja.
Chega desse assunto por agora.
Carregue essas caixas para nossa carruagem, vigie-as sempre, não deixe ninguém se aproximar!
Essas coisas são extremamente importantes para nossos objetivos, só posso confiar essa missão a você.”
“Pum”
Maxim golpeou o peito e disse em tom grave:
“Protegerei tudo com minha vida, mestre Murphy. Confie-me essa responsabilidade!”
“Certo.”
Murphy assentiu, pendurou a esfera de cálculo em funcionamento no pescoço com um cordão, acomodando-a junto ao corpo, e se afastou. Mas após alguns passos, voltou-se para Maxim:
“Os cavaleiros no fosso...”
“Já foram eliminados, mestre.”
O fiel servo respondeu sem virar a cabeça:
“Essas pequenas tarefas não devem ocupar seu precioso tempo.”
“Entendido.”
Murphy assentiu e gesticulou:
“Não deixe meus guerreiros saberem disso; eles têm bom coração e ficariam tristes.”

Com isso, Murphy saiu leve daquele bosque morto. Após enfrentar e vencer Johpan Markitch, a parte vampírica de sua natureza estava mais viva.
Morte.
Essas palavras já não agitavam tanto seu interior, especialmente diante de estranhos.
Murphy ainda não sabia se esse retorno ao instinto sombrio era bom ou ruim.
Mas certamente, ajudaria a sobreviver melhor neste mundo cruel.
Como dedos que recuam diante do fogo, como formigas que fogem do perigo, esses instintos biológicos acumulados em milênios nunca o prejudicariam.
Minutos depois, Murphy chegou à borda do bosque.
Ali ardia uma fogueira, ao lado da qual repousavam a senhora Adelle e a jovem Fêmis, enquanto Mirian trocava as bandagens e aplicava medicamentos em Adelle.
Como governanta de vampiros nobres, Adelle sempre trazia suprimentos de primeiros socorros na bolsa de energia espiritual.
“Você também tem talento espiritual?”
Murphy viu Mirian pegar algumas poções da bolsa de Adelle, ficando a certa distância da fogueira, e disse:
“Nunca a vi lançar magia.”
“Não sou capaz de lançar magia, meu talento espiritual é péssimo. Abrir a bolsa e ativar a esfera de cálculo já é o máximo. Aliás, quase todo mundo nesse mundo é assim, não é?”
Mirian respondeu, irritada:
“A maioria tem algum talento espiritual, sonha em ser mestre espiritual na infância, mas logo vem alguém dizer que nem passa no exame básico de aprendiz. Então aprende um monte de conhecimento inútil, mas se recusa a voltar para um vilarejo e casar com um estranho.
Acaba aceitando a transferência, e é mandada para uma área que nem entende o significado.
Enfim, alguns professores halflings especializados em ‘erosão espiritual’ escreveram artigos.
Dizem que nós, pessoas comuns, e os objetos metálicos expostos por muito tempo à energia espiritual, ambos somos infiltrados e erodidos, sofrendo transformações.
Talvez em alguns milhares de anos, todos possam liberar energia espiritual livremente.
Mas agora ainda não.
A erosão da energia espiritual no corpo humano é fraca, diferente dos seres sobrenaturais, que nascem ligados a ela.”
“Isso não é bom. Sempre que libero energia espiritual, ouço vozes estranhas, às vezes vejo imagens bizarras em sonhos.
Dizem ser o chamado da fonte espiritual, alguns dizem vir do espaço alternativo.”
Murphy balançou a cabeça:
“Demasiada imersão nos mistérios espirituais leva à loucura; esse poder nunca é apenas bênção... Como estão as duas?”
“A jovem dama está bem, a mão decepada já cresceu, mas a senhora Adelle está péssima.”
Mirian suspirou:
“O vampiro lobisomem injetou algum veneno no corpo dela, está com febre alta há horas, quase desidratando. Não faço ideia de como tratar.
Talvez...”
Ela olhou para Murphy, inquieta:
“Talvez você possa transformá-la aqui mesmo em vampira? O que vocês chamam de abraço inicial? Usar a força de um vampiro contra o mal que outro vampiro lhe infligiu.
Ela não é má!
Ela até salvou você!”
“Adelle não é meu servo de sangue, não tenho esse direito. As regras dos Abutres de Sangue não permitem.”
Murphy balançou a cabeça, lançando um olhar à jovem dama no outro acampamento, e disse:
“Parece que é hora de acordá-la.”
“A jovem deve estar exausta...”
Mirian mal terminou a frase, quando viu Murphy lançar uma esfera de energia espiritual negra no rosto de Fêmis.
A jovem dama sentou-se de imediato, instintivamente em postura defensiva, embora de olhos fechados.
“Você, você, você...”
Mirian ficou estupefata:
“Essa é sua senhora! Como ousa...”
“Primeiro, não tenho senhora! E se tivesse, não seria ela.”
Murphy corrigiu, olhando para a jovem dama esfregando os olhos, voltando à consciência.
Com um sorriso sutil no canto da boca, olhou para Adelle, que salvara sua vida e agora sofria, tossiu e disse em tom grave:
“Segundo, a lealdade comovente merece recompensa. Como você disse, precisamos usar o poder de um vampiro contra outro.”