46. Histórias Reconfortantes de Outro Mundo · Resgate na Cidade em Perigo

Murphy reuniu todos os vampiros ao seu redor.

Na verdade, contando com ele, eram apenas quatro, mas felizmente era noite, faltando ainda quatro a cinco horas para o amanhecer. Eles, com os sentidos aguçados pelo escuro, podiam facilmente localizar os civis presos nas ruínas do subúrbio.

Antes que os sobreviventes do acampamento fossem organizados, a Senhorita e a Senhora Adele abriram suas asas e, enfrentando o poder astral e a neve negra sinistra, sobrevoaram as ruínas do subúrbio.

Elas trouxeram informações importantes.

Como a Cidade de Cadman foi consumida pela energia da fenda astral, e não por um terremoto real, havia poucas pessoas presas sob os escombros. O principal motivo pelo qual os civis ainda vivos não conseguiam escapar era o aparecimento constante de criaturas desesperadas nas sombras astrais e das feras que vagavam por ali.

Com essa informação, Murphy rapidamente ajustou seu plano.

“Use fogo!”

Tris, confiando em seus profundos estudos sobre energia astral, sugeriu uma solução. Olhando para as sombras dentro das muralhas derrubadas, disse a Murphy:

“As sombras astrais do subúrbio apenas escapam do centro da cidade; tanto em concentração quanto em quantidade, são inferiores à região central consumida pela energia astral. Essas sombras periféricas podem ser rapidamente dissipadas com fogo.

O método mais simples seria incendiar todo o subúrbio, o que limparia tudo de imediato. Mas, se quiser salvar pessoas, não pode ser tão brutal.

Mesmo civis comuns, portando tochas alquímicas, podem afastar as criaturas desesperadas, dando tempo para que aqueles aterrorizados possam fugir.

O maior problema são as feras astrais escondidas nas sombras.

Todas as criaturas astrais conseguem farejar as emoções dos vivos e identificar as presas mais fáceis; por isso, não é necessário que vocês acompanhem os civis. Enquanto eles abrem caminho com fogo, vocês devem eliminar os perigos ocultos na escuridão.

Para ser honesta, poucos sobreviveram à primeira onda da invasão astral no subúrbio. Se tudo correr bem, antes do amanhecer, deveremos conseguir salvar a maioria dos azarados.

Os que restarem estarão muito próximos da fenda tomada pela corrupção astral; com nossa força atual, não conseguimos limpar aquela região.

Minha sugestão é uma retirada estratégica.”

“Por que seus servos ainda não se levantaram?”

A Senhorita não tinha objeções ao plano, mas notou as cabanas ao lado da brecha nas muralhas e os jogadores deitados lá dentro, e perguntou, intrigada:

“Nessas circunstâncias, não seria adequado envolvê-los também?”

“Meus bravos estão exaustos.”

Murphy resmungou, acenando para disfarçar:

“Os sobreviventes que você vê foram resgatados por eles em missões anteriores, estão completamente esgotados. Deixe-os descansar. Tenho certeza de que, destemidos, eles assumirão as tarefas mais difíceis amanhã.”

Um grande par de asas de morcego vermelho se recolheu, e uma figura arredondada desceu do céu, pousando com precisão ao lado da Senhorita e Murphy.

A Senhora Adele, já dominando o voo dos abutres de sangue e mostrando habilidade, falou em voz baixa:

“O pessoal do acampamento de sobreviventes está chegando, cerca de 140 pessoas.”

“Prepare as tochas para eles.”

Murphy virou-se para Tris:

“Você não precisa ir, fique aqui e nos dê suporte.”

“Não sou tão impotente quanto imagina, Murphy.”

Tris não estava satisfeita com o arranjo, mas, inteligente, sabia que não era hora de reclamar; virou-se e, com materiais alquímicos, começou a fabricar tochas de longa duração.

Quanto a armas, não faltavam.

Antes de saírem, os jogadores haviam vasculhado a cidade e trouxeram muitas armas brancas.

Murphy certamente não entregaria armas de fogo aos sobreviventes.

Ele sabia bem o que as pessoas desesperadas e assustadas poderiam fazer; antes de estabilizar sua autoridade, era melhor manter as armas controladas.

“Cada um cuida de um lado.”

Murphy apontou três locais no mapa do subúrbio, falando à Senhorita e à Senhora Adele:

“Avançaremos por três direções ao mesmo tempo, caçando as feras astrais. Meus servos e bravos liderarão os sobreviventes, coordenando o resgate e atuando como supervisores.”

A Senhorita e Adele, ambas vampiras de nível ferro negro, não tinham objeções ao plano. Mas, Fimis lançou um olhar a Murphy, hesitou e aconselhou:

“Não é desprezo à sua força, Murphy, mas é melhor Adele ficar ao seu lado.”

“Não precisa!”

Murphy acenou, revirando os olhos por dentro, pensando que a Senhorita às vezes era cruel nas palavras.

Não era isso mesmo um insulto à sua força?

Mas seu nível já chegara ao nove, só faltava um passo para o teste de ferro negro. Não deixaria que outros tomassem sua experiência de combate.

Não era uma missão de dungeon para carregar o chefe; esse jogo real e podre exige esforço próprio, e no início do empreendimento não há lugar para preguiça.

Vendo Murphy tão decidido, a Senhorita tirou algumas pergaminhos de seu pacote astral e entregou a ele:

“Então, fortaleça-se com energia astral. Considere esses pergaminhos meu apoio. Coragem é uma virtude, mas arrogância e imprudência não.”

Murphy não recusou; pegou os pergaminhos e os examinou, logo surgindo a etiqueta de informação:

Nome: Pergaminho de Fortalecimento Astral de Fimis X5

Efeito: Desbloqueia rituais astral selados, conferindo ao usuário os estados temporários de: “Olho do Mistério Iniciante – Percepção +1”, “Agilidade da Meia-Noite Iniciante – Destreza +1”, “Guarda da Coruja Noturna Iniciante – Resistência +1”, “Poder das Trevas Iniciante – Força +1” e “Explosão Energética – Poder Destrutivo Aumentado”.

Pergaminhos feitos por um verdadeiro mestre astral, com duração de três horas.

Aviso!

O uso de pergaminhos de fortalecimento astral aumenta o estresse mental; uso frequente pode elevar a visão astral do usuário, tornando-o mais suscetível à atenção de entidades malignas.

Criadora: Fimis Cecília Lessembrá

Descrição:

“Criar pergaminhos selando rituais astral é uma técnica alquímica complexa e misteriosa. No ensino da Torre do Anel, a fabricação de pergaminhos marca a distinção entre mestre e aprendiz astral.

Contudo, os rituais registrados nos pergaminhos são ativados de modo bruto; para a mente dos comuns, são insuportáveis. Não recomendado para os fracos.”

“Obrigado.”

Murphy não usou os pergaminhos; quando os cinco jogadores trouxeram os sobreviventes, distribuiu-os como “recompensa de missão” para seus pequenos jogadores, fortalecendo a experiência deles no jogo.

“Murphy, mandar essas pessoas de volta à cidade perigosa é um risco enorme.”

Milian, que viera junto, ainda esfregava os olhos. Saltou do cavalo, aproximou-se e sussurrou a Murphy:

“A maioria foi obrigada a vir, não tem coragem ou vontade. Agora são apenas uma multidão apavorada; se encontrarem perigo, tudo pode sair do controle.”

“Quantos Maxim matou?”

Murphy ignorou o aviso de Milian, lançando um olhar ao seu servo fiel, sentindo o cheiro forte de sangue, e perguntou.

Milian estava pálida, respondeu em voz baixa:

“Sete! Ele matou na hora por desobedecer suas ordens. Os demais vieram por medo daquela carnificina, mas não pode sempre usar violência; estão muito fragilizados.”

“Agora eles vão salvar seus compatriotas! Vão salvar seus irmãos humanos, Milian.”

Murphy falou com firmeza à sua assistente ruiva:

“Se não querem ajudar os seus, devo eu, vampiro, salvá-los? Você é a chefe do acampamento, acalmar é sua responsabilidade, a não ser que admita que não aprendeu nada em três anos na Universidade de Shaldo.”

Chamou a Senhora Adele.

Ela entendeu o recado, entregando seu luxuoso e eficiente revólver escarlate a Murphy, junto com uma bolsa de munição.

Murphy passou ambos para Milian:

“Você lidera o grupo! Maxim e meus cinco bravos te ajudarão. Não quero pressionar, Milian, mas se causarem problemas e ferirem a si ou aos outros, sofrerão as consequências que merecem.

Minha sugestão: encare como um estágio administrativo, não se cobre demais.”

Ao terminar, Murphy saltou sobre uma grande pedra.

Tossiu.

Seu olhar percorreu os sobreviventes reunidos abaixo da brecha nas muralhas, todos desarrumados, pálidos, com olhos dispersos, visivelmente assustados pela cidade natal que quase os devorou.

“Provavelmente me conhecem, ou ao menos ouviram falar das histórias estranhas da Cidade de Cadman! Pois é, sou o vampiro inútil Murphy de quem falam.

Não quero perder tempo, então escutem bem!

Meus bravos resgataram vocês e suas famílias da cidade; deveriam ser gratos a mim e a eles, mas a verdade é que são sortudos, pois muitos outros, menos afortunados, estão presos nas ruínas.

A vida deles está se esvaindo; agora preciso que me ajudem a trazê-los de volta da morte iminente!”

Murphy bradou:

“Vou entregar tochas astral feitas por vampiros para vocês!

Essas tochas dissiparão o medo nas sombras; enquanto não se apagarem, criaturas invisíveis não os atacarão.

Basta entrar em grupo na cidade e resgatar quem está lá, sejam amigos, conhecidos ou até desconhecidos, todos são seus irmãos humanos.

É dever ajudá-los.

Quanto às feras perigosas ocultas na noite, eu e meus pares cuidaremos delas.

Nós, vampiros, cumpriremos esta noite a antiga lei de Transia, protegendo quem nos oferece tributo de sangue. Garanto que não serão feridos.

Cumpriremos nosso dever, guiando e protegendo vocês.

Mas também devem cumprir o seu!

Reforço: quem desobedecer ou agir por conta própria será executado!

Se acham que obedecer a um vampiro é mais perigoso que entrar na Cidade de Cadman, então fujam, mas não perderemos tempo com tolos insensatos.

Terminei. Alguém não entendeu?

Quem tiver dúvidas, venha e diga o que pensa!”

Observou a multidão inquieta diante de si; Maxim, com espada em punho, ao seu lado esquerdo; Milian, chefe do acampamento, à direita; os jogadores armados ao seu lado, suas sombras alongadas pelo luar.

Após alguns segundos, Murphy ergueu a mão:

“Se não há objeções, peguem as tochas e sigam comigo!”

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“Há três escondidos no porão daquela casa!”

Guiando um grupo de resgate pelas ruas, Murphy moveu os ouvidos, captando precisamente o choro vindo das ruínas ao lado.

Ele acenou com a esquerda; Lumina e Black Silk correram imediatamente, seguidos por alguns sobreviventes corajosos, cada um com uma tocha numa mão e uma arma branca na outra, atentos ao redor.

“Viemos resgatar vocês!”

Black Silk bateu na entrada do porão, anunciando.

Lá dentro, não entendiam as palavras, mas sabiam que alguém estava lá fora. Os gritos e choros se intensificaram, causando compaixão entre os sobreviventes.

Os outros começaram a remover os escombros, mas era difícil; a mãe no porão chorava, sua filha estava ferida e em estado crítico.

“Há uma ventilação quebrada ao lado, mas é estreita demais para mim.”

Black Silk trouxe a notícia constrangido.

Ele era grande, Lumina foi ver o duto estreito, entregou sua tocha a Black Silk, arregaçou as mangas para entrar, mas ele a segurou.

“Não vá! Deixe o NPC ir!”

Advertiu:

“Ninguém sabe o que há lá dentro; se você morrer, são três dias de espera.”

“Se morrermos, esperamos três dias; se eles morrerem, é o fim.”

Lumina olhou para os NPCs tímidos ao redor, murmurou:

“Sei que são apenas dados, mas é tão real que não consigo ignorar. Na vida real, não teria coragem, mas aqui posso ser heroína. Me ajude a vigiar!”

Ela rasgou o pergaminho de Murphy, aplicou um buff de destreza, e entrou no duto escuro e estreito.

Black Silk observou a garota decidida.

Sentiu as faces arderem, então gritou aos NPCs indecisos para removerem os escombros, ajudando também.

Minutos depois, houve um barulho no duto.

Black Silk correu para ajudar e viu Lumina, coberta de fuligem, saindo com um bebê nos braços; entregou a criança a Black Silk, sem dizer nada, e voltou, resgatando uma menina de quatro ou cinco anos.

Na terceira vez, esperaram vários minutos, mas nada. Quando Lumina saiu, lágrimas brilhavam em seus olhos.

Ela cobriu a boca, falando com pesar:

“A mãe delas não sobreviveu; foi atingida na cabeça por escombros, não aguentou. Pediu que cuidasse das filhas e me deu o pouco dinheiro que restava. Não consegui salvá-la, ai...”

Black Silk não sabia o que dizer.

Olhou para o bebê no colo, dormindo e chupando os dedos, alheio ao que acontecia, enquanto a menina agarrava a perna de Lumina, assustada.

Ela estava aterrorizada.

De repente, Black Silk, sujo e coberto de pó, sentiu o peito apertado.

Esse maldito jogo era incrivelmente real; precisava ser tão intenso nesses detalhes?

Não podia simplesmente matar monstros e se divertir?

“Droga!”

Resmungou, chutando um pedaço de madeira.

O bebê assustou-se e chorou, deixando o homem de vinte e tantos anos completamente perdido; segundos depois, um NPC adulto se aproximou, pegou o bebê e o balançou suavemente, depois fez uma reverência profunda a Lumina, e em seguida bradou aos demais.

Os NPCs, antes hesitantes, mudaram de atitude, acenderam tochas e começaram a buscar mais ativamente, como se o bebê resgatado pelos bravos de Murphy lhes desse força para enfrentar o medo.

“Vamos continuar!”

Lumina limpou o rosto, falando a Black Silk:

“Esse jogo é muito real, não é?”

“Demais.”

Black Silk abaixou-se para pegar uma pá, reclamando:

“Estou começando a sentir falta do meu teclado e mouse, e daqueles jogos ruins com gráficos mal feitos, de verdade, não estou mentindo.”