É apenas um jogo, será que realmente é necessário ser tão intenso assim?

Quando Umiáo soube que tinha recebido uma recompensa física no jogo por ter feito a avaliação do capacete, ficou eufórico. Queria saber o que exatamente a equipe do jogo lhe daria de presente.

Seria uma montaria estilosa?
Ou talvez um item de coleção raro, ou até mesmo uma roupa igual à da fase de testes fechados?

Era como ter uma arca brilhante ou uma caixa de chocolates variados bem diante de si, mas sem saber o que havia dentro até abrir. Essa sensação de expectativa era a mais inquietante.

A imaginação fervilhava até o momento em que Murphy tirou do bolso psíquico uma espada de caça de carvalho com bainha e lhe entregou.

"Poxa! É só um equipamento? Que sem graça."

Umiáo perdeu o entusiasmo de imediato. Não que equipamento especial fosse ruim, mas como veterano de jogos, sabia que todos ainda estavam no início, mal tinham aberto a interface do jogo e nem tinham começado de fato a matar monstros e subir de nível. Por melhor que o equipamento dado pelo NPC fosse, logo que subisse de nível teria de largar. Nessa situação, até uma espada lendária da vila não seria melhor do que uma roupa permanente.

Mas a decepção durou pouco; afinal, já tinha recebido do NPC, não ia devolver.

"Você parece um pouco desanimado?"

Murphy percebeu a mudança de expressão de Umiáo, balançou a cabeça com ar misterioso, abaixou a voz e confidenciou ao pequeno jogador:

"É melhor você examinar essa espada com atenção."

"Hã?"

Umiáo piscou surpreso. Com a dica do NPC, passou a olhar melhor para a espada de caça com guarda em cruz de carvalho e logo sentiu um certo déjà-vu. Após alguns segundos, exclamou:

"Não é aquela arma da caçadora de cabelos cinzentos? Lembro que podia ser envolta em chamas, não era?"

"Exatamente. Esta é uma réplica da Lâmina Sagrada abençoada da Antiga Fé, uma arma de fé que só pode ser usada e ativada por devotos de Avalon."

Murphy explicou pacientemente:

"Talvez seja possível desvendar alguns segredos lendários dos deuses com esta espada. Mas, como pode ver, sou um vampiro, nascido do pecado, jamais receberia o olhar de um deus.

Por isso, só posso escolher entre meus guerreiros alguém corajoso, sábio e curioso, como você, para descobrir seus mistérios em meu lugar."

Murphy segurava a esfera de processamento central. Assim que terminou de falar, a esfera de Umiáo, pendurada no pescoço, emitiu um som suave, convidando-o a abrir a interface do jogador, onde apareceu um aviso:

[Missão Especial e Oculta Ativada!
Nome da missão: Sombra da Antiga Fé
Descrição da missão: O vampiro Revnor Murphy Lesombra, de Cadman, confiscou durante uma batalha uma réplica de relíquia da Antiga Fé. Esta criatura noturna, misteriosa e incumbida de uma grande missão, está muito interessada nas lendas sobre os deuses.
Ele espera que você, a partir desta rara réplica da Lâmina Sagrada, o ajude a investigar os segredos sobre a Antiga Fé da Natureza e a divindade Avalon.
Recompensa: Desconhecida
Limite de tempo: Ilimitado.
Registrar esta missão? Sim/Não]

"Ah, é disso que eu gosto!"

Vendo a missão e a descrição familiares, Umiáo abriu um sorriso. Antes, sem painel de missões, era preciso seguir à risca as instruções dos NPCs. Realista era, mas faltava um pouco do espírito de jogo.

Agora, com a função de missões ativada, o sentimento voltou com força total.

Aceitou a missão no mesmo instante, fez uma reverência ao estilo dos abutres de sangue para Murphy e disse:

"Às suas ordens, meu senhor. Sua vontade é meu norte, darei tudo de mim para desvendar os mistérios desta lâmina sagrada e daquele maldito deus..."

"Shhh!"

A ousadia do pequeno jogador assustou Murphy, que rapidamente encostou a mão na testa de Umiáo e disse:

"Não seja insolente, meu bravo. Neste mundo, os deuses existem. Sua irreverência pode lhe trazer infortúnio! Os devotos de Avalon estão por toda a terra e não deixarão um blasfemador impune."

"Obrigado pelo aviso, senhor", respondeu Umiáo, embora por dentro não ligasse muito.

Afinal, por mais poderosos que fossem, será que os deuses do jogo poderiam lançar um raio e matá-lo na vida real?

Que mal poderia lhe fazer esse tal de Avalon? Criado sob a bandeira vermelha, era ateu convicto desde pequeno.

Com a espada sagrada em mãos, Umiáo se preparava para sair quando ouviu outro aviso de Murphy:

"As esferas de processamento de vocês têm função de tradução. Com elas, podem conversar com meus assistentes e criados. Quando tiver tempo, vá cumprimentá-los, talvez tenham algum problema a resolver.

A viagem de volta a Cadman leva de dois a três dias. Talvez possa aprender um pouco de esgrima com meu leal Maximiliano?"

"Olha só, uma dica de ação", pensou Umiáo.

Pelo visto, o time de desenvolvimento adicionara também o guia para iniciantes. Decidiu seguir a dica do NPC e ir falar com os outros, ver se conseguia ativar mais algumas missões.

Enquanto Umiáo tentava a sorte com missões, os outros jogadores se reuniam para discutir os atributos e especialidades recém-descobertos na interface.

"Fiz as contas: nossos atributos iniciais são diferentes, mas a soma total é sempre 30!"

Um dos quatro grandes companheiros de Umiáo, o demônio eletrônico Lao Qu, mascava um talo de capim e comentou:

"A ficha de atributos tem uma observação: eles foram definidos com base no escaneamento do nosso físico real pelo capacete, não há aleatoriedade.

Pelo que vi, as especialidades também refletem a vida real. A minha é ‘Atirador’, que reduz penalidade de acerto a distância e aumenta a velocidade de recarga. Claramente, um talento de arqueiro.

E vocês?"

"A especialidade de Cheche é que uma parte do corpo dele é super longa!"

O fortão Cheche, um dos irmãos do dormitório seis, não perdeu a piada, sendo alvo das risadas gerais.

Quando foi alvo do ‘aruba’ ninguém viu nada longo nele.

"Ah, sem graça. Na verdade, a especialidade do Cheche é ‘Otimista’: reduz a duração de estados negativos, claramente uma habilidade poderosa!

Viu só? Sou mesmo o escolhido do equilíbrio perfeito em todas as habilidades!"

O universitário brincalhão, que sempre usava a terceira pessoa, fez pose orgulhoso. Os outros também compartilharam suas especialidades, todos concordando com a precisão dos títulos.

Por exemplo, ‘San Sanwu Dou’, cujo nome já sugeria resistência, tinha a especialidade ‘Resistência Duradoura’. O chefe do dormitório, ‘Grande Pombo’, era um ‘Místico’. O mais curioso era ‘Gato Tubarão’, cuja especialidade era ‘Especialista em Animais de Estimação’, aumentando o carisma com bichos pequenos e médios.

Essas especialidades refletiam bem os hábitos e preferências de cada um. Como eram todas positivas, ninguém reclamou, até que o atlético Niuniu, que não participara da conversa, surpreendeu a todos.

"Como assim você tem duas especialidades, Niuniu?"

O grito de Archa chamou a atenção. Niuniu coçava a cabeça, confuso:

"‘Mestre dos Esportes’ faz sentido, né? Eu treino mais que vocês, normal ser melhor em esportes. Mas a segunda, ‘Pugilista’, não sei de onde veio. Talvez porque sou bom de briga?"

"De que tipo de briga?"

Cheche se intrometeu com malícia:

"Daquelas de soquinho misterioso da internet?"

"Para com isso! Falo de luta séria, de verdade!"

Niuniu empurrou Cheche, explicando:

"Treino sanda profissionalmente, herdei da família. Comecei ainda no ensino fundamental, competi pelo colégio no ensino médio, até treinei outras modalidades como Tai Chi e Krav Maga. Talvez por isso tenha essa especialidade?"

"Uau! Agora entendi por que você é tão bom de briga!"

Os outros ficaram impressionados, aceitando melhor o grande valor de combate de Niuniu no jogo.

"E aí, pessoal, de que estão falando?"

Nesse momento, Umiáo voltou, ostentando a espada de caça na cintura. Os outros logo perceberam que ele tinha conseguido algo com os NPCs.

"Foi o oficial que te deu essa arma?"

Sanwu Dou olhou com inveja para a arma, cujo guarda de carvalho denunciava qualidade. Brincou:

"Não teme desequilibrar o jogo?"

"Que nada, é item de missão! Usa a função de identificação para ver."

Umiáo sentou ao lado dele, suspirando:

"Por mais rara que seja, sem o sistema de fé você não consegue liberar o poder da espada. O NPC me deu uma missão oculta para investigar a Antiga Fé e Avalon, mas essa espada só tem aparência, na prática é pior que as brancas que vocês têm.

Fui tentar aprender esgrima com Maximiliano, o NPC de cabelo branco, e ele me disse para não usar armas especiais como iniciante, para não arrancar os próprios dedos.

Saco!

Ser desprezado por NPC em jogo é demais, mas já descobri muita coisa!"

Explicou aos outros:

"O NPC Maximiliano ensina a esgrima do Abutre de Sangue. A NPC ruiva, Miriam, vende comida e itens do dia a dia, como tendas, tochas, linhas e agulhas. Na loja dela, até armas de fogo estão à venda — aquelas que pegamos antes, agora revendidas para nós. Um roubo! Mas ela diz que fez manutenção, então não é tão absurdo.

No segundo carro há dois caixões, devem ser da jovem senhorita e sua criada. Não aparecem de dia, seguindo hábitos vampíricos, só devem surgir à noite. Aposto que a senhorita vai nos ensinar habilidades básicas de psionismo, ou seja, magia.

O jogo não tem divisão rígida de classes; vi que os NPCs, mesmo sendo espadachins, podem usar magias negras. Acho que a especialização só acontece após o nível 10."

"Incrível! Umiáo, o duende digital, já conseguiu todo esse panorama para nós. Vai postar no fórum e ganhar mais recompensas?"

Bastão Feliz comentou sorrindo. Antes que Umiáo respondesse, ouviram o som de um sino — Miriam, a NPC ruiva, estava no topo da carroça, abanando o chocalho e chamando todos para partir.

"Vamos, rápido."

Umiáo levantou-se, dizendo:

"Ouvi do NPC que a viagem até Cadman leva três dias, e que no próximo vilarejo vão arranjar duas carroças só para a gente descansar.

Maximiliano ensina esgrima na hora do jantar, então é só chegar na hora. Agora, com apenas seis horas de jogo livre por dia, temos que planejar. Sugiro quatro grupos, sempre com alguém online na caravana. Se surgir missão aleatória, avisamos no grupo. Aposto que, ao fim desses três dias, teremos liberdade completa em Cadman."

"Esse realismo todo até incomoda..."

Sanwu Dou não aguentou e comentou:

"Em outros jogos, dava para pular a viagem com ESC. Aqui, temos que seguir os NPCs por três dias."

"Isso não é o que me preocupa."

Bastão Feliz, já subindo na carroça, olhou para a paisagem incrivelmente realista e suspirou:

"Se até a viagem é tão realista, imagina aprender habilidades. Aprender uma arte marcial de verdade não é tão fácil quanto parece."

Niuniu, o atleta, assentiu vigorosamente. Sabia bem disso.

"Mas não dizem que as técnicas de espada são só firulas?"

Galinha Apimentada perguntou, e Bastão Feliz logo retrucou:

"Você nunca viu quem pratica artes marciais históricas, senão não falaria isso. Se alguém insistir nisso, mande um giro de espada no rosto! Conselho de irmão: não perca tempo discutindo na internet com tontos. Você argumenta, eles vêm com um ‘eu acho’ e pronto, não adianta nada."

"É, essas técnicas existem há séculos, não pode ser mentira."

Niuniu também deu um tapinha no ombro de Galinha Apimentada:

"Você viu como nossos NPCs lutam com a espada. Não é só sair girando e cortando. Sinceramente, estou curioso com o conteúdo do jogo.

Quero ver até onde esse realismo vai! Duvido que a equipe de desenvolvimento tenha contratado mestres de espada para fazer a captura de movimentos."

O atleta estava empolgado e ansioso.

Horas depois, já no acampamento do jantar, após ver sua espada cair pela sétima vez e encarar o olhar de desprezo de Maximiliano, Niuniu, com o pulso dormente, quase chorava.

Poxa!

Esses NPCs levam a sério demais!

As técnicas que aprendeu na vida real não eram nada para eles. É só um jogo, precisava ser tão hardcore assim?

Ps:
Agradecimentos ao irmão “Garra de Presa Congelada” pelo generoso apoio. Capítulo extra incluso na maratona de lançamento! Muito obrigado, irmão.