105. Antes de enfrentar o chefão, é preciso superar a carta de feitiço; se falhar, você será eliminado. [45/60]

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Quando os pequenos jogadores voltaram a se conectar, já haviam se passado várias horas. No entanto, eles dormiram profundamente e tranquilamente em outro mundo; exceto pelos azarados que foram eliminados durante a incursão anterior, os 39 restantes entraram online simultaneamente no horário combinado. Hoje era fim de semana, e todos poderiam se divertir alegremente.

Porém, ao despertar no depósito subterrâneo, que servia como “ponto de salvamento da dungeon”, até mesmo os jogadores mais lentos perceberam que o Corredor do Falcão Sangrento estava muito diferente. O ambiente estava nitidamente mais sombrio e ameaçador do que no dia anterior, e parecia que até o ar carregava um frio inquietante.

“Finalmente acordaram, bravos guerreiros.”
Quem os aguardava em frente ao depósito era Maxim, o fiel servo de Morphy. O espadachim de cabelos brancos ainda emanava uma forte aura de batalha, mas mantinha uma postura fria e resoluta. Usando uma esfera de cálculo, ele anunciou aos pequenos jogadores:

“Graças à vossa bravura e excelente coordenação ontem, já limpamos o centro do corredor. O senhor Morphy abriu o caminho final para a Piscina Sagrada de Sangue, e o desafio mais árduo está próximo.

Entretanto, há uma notícia ruim que precisam saber!
Sarlokdal, o caído, está tramando algo mais terrível do que imaginávamos. Um rift no subespaço está escondido no salão da Piscina Sagrada, e pode abrir a qualquer momento no mundo material. Se isso acontecer, toda a região de Transia será destruída e dilacerada num instante.

Atualmente, contamos com o auxílio dos Cavaleiros da Aliança de Sangue; Lady Tris está fazendo os ajustes táticos finais.

Não quero esconder o quão difícil será a próxima batalha. A verdade é que talvez nenhum de nós veja o luar de amanhã.

Mas não temos mais como recuar!

Por isso, por ordem do senhor Morphy, devo conduzi-los imediatamente à batalha final. Os caçadores de bruxas, antes tão avaros, foram convencidos pela dura realidade e finalmente retiraram suas reservas secretas.”

Maxim apontou para o lado, onde estavam dispostos em grande quantidade óleo para matar vampiros e uma série de pergaminhos de proteção mental, dizendo aos pequenos jogadores:

“Cada um de vocês receberá três unidades! Só usem nos momentos mais críticos. Quando o efeito do pergaminho acabar, vocês devem sair imediatamente do campo de batalha, caso contrário sofrerão consequências graves.

Esta será a primeira vez para vocês e para mim enfrentando criaturas do subespaço; devemos estar preparados para morrer!”

Os pequenos jogadores ficaram imediatamente sérios.

No canal do time, a discussão logo se espalhou caoticamente.

Invencível Dragão Selvagem: “Eita! Fiquei offline a noite toda e a história avançou tanto assim? O que é esse tal rift do subespaço? Parece coisa sinistra, mais perigosa que o rift astral que engoliu a cidade de Cardman?”

Archan: “Esse dragão é burro mesmo, não ouviu o NPC dizer? Se abrir, rasga toda Transia!

Isso é claramente uma morte narrativa!

É para encaixar com a missão final do prólogo que fala do reboot do servidor. O time de desenvolvimento foi gentil ao criar essa história para reiniciar o enredo depois da derrota. Sou eternamente grato a toda a equipe!”

Sainte Espadachim de Awina: “Não é invenção não~ Ontem vi na tradução da Lumina no fórum alguns textos do jogo que explicavam claramente.

Os psíquicos deste mundo definem o subespaço como uma dimensão infinita além do plano astral, fonte de toda energia psíquica, mas também origem do caos maligno.

Eles acreditam que todas as calamidades do mundo material são causadas por flutuações misteriosas do subespaço. Parece inacreditável, mas considerando a adição da energia psíquica, que foge à ciência, a lógica do sistema faz sentido.”

Barra de Felicidade Integrada: “!!! Hora de discutir história e construção do mundo? Vamos logo! Os NPCs já abriram o caminho para o chefe final, não deveria ser hora de se divertir enfrentando ele?

Sejam sérios!

Vocês sentiram a dificuldade ontem; o chefe final não vai ser fraco.

Aliás, essa dungeon é meio curta, só tem três chefes?”

Rei Miaumiau: “São cinco! Os dois últimos chefes são secretos. Vi o relatório de batalha que Maxim postou: ontem, enquanto enfrentávamos os chefes um e dois, Morphy e o velho cavaleiro partiram por um túnel secreto para o fundo do corredor.

Lá, eles eliminaram um escorpião-lobo astral e um bando de ladrões fantasmas.

Claramente!

O time de desenvolvimento percebeu, a partir dos nossos dados de batalha em tempo real, que os monstros estavam com status exagerados, então fizeram essa correção narrativa, colocando os NPCs para derrotar os chefes que não conseguimos vencer.”

Grande Ausente Líder: “Isso é muito astuto! Então os drops desses dois chefes desapareceram do nada?”

Escolhido para Ser Apenas Cinza: “Mesmo nessa hora e você ainda pensa em drops? Esqueceu como fomos esmagados pelo chefe ontem? A dungeon está mal balanceada, deve ser ajustada depois. Acho que só na versão final teremos drops decentes.”

Irmã Romã Despenteada: “Chega de discussão, vamos logo atrás dos NPCs para o salão final. Quero ver com meus próprios olhos esse tal rift do subespaço.”

Seguindo a voz de Romã, um grupo numeroso de jogadores acompanhou Maxim rumo ao salão final. Eles atravessaram o corredor central já limpo pelos caçadores de bruxas, mas quanto mais se aproximavam do salão da Piscina Sagrada, mais NPCs apareciam.

Diante das portas finais, encontraram Morphy e o velho Finoc.

Ambos apresentavam marcas visíveis de batalha. A armadura de carvalho branco do velho cavaleiro estava corroída por manchas negras, e a capa de Morphy estava rasgada e esfarrapada. Normalmente impecável, ele agora estava sentado, ofegante, com a lâmina da linhagem do desejo pingando um sangue negro e estranho.

Trinta minutos antes, ele e Finoc haviam eliminado juntos os últimos quinze guardas tribais corrompidos pelo subespaço. Eram guerreiros prata poderosos como Jed, mas enlouquecidos pela corrupção, pela influência do subespaço e pela fraqueza sanguínea, o que permitiu que Morphy os surpreendesse.

Vergonhosamente, foram quinze monstros no total; o velho cavaleiro matou treze de uma vez, e Morphy só conseguiu dois, saindo bastante machucado.

Esse Morphy é muito fraco!

Mas não importa, para seu nível, já foi um feito notável. Além disso, o “Símbolo do Guerreiro” se acendeu com sucesso.

“Finalmente chegaram, meus bravos guerreiros.”

Morhy abriu os olhos, e sob a guarda de Maxim, Lady Adele e da jovem dama, levantou-se e olhou para seus guerreiros.

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Dos 60 que partiram, restavam apenas 39, o que mostrava a brutalidade do combate.

Mas os pequenos jogadores que sobreviveram eram a elite da elite nas mãos de Morphy; ele confiava neles, mesmo sabendo que enfrentariam inimigos contra os quais eram impotentes.

“A batalha final está para começar! Preciso que me acompanhem para escoltar a jovem dama até a Piscina Sagrada de Sangue.”

Morfhy falou com voz grave:

“A jovem dama tem a responsabilidade de cortar a ligação entre Sarlokdal e a Piscina Sagrada. Só completando essa etapa o plano de Lady Tris de banir as forças do caos para o plano astral poderá ser executado. Eu e o senhor Finoc limpamos o último obstáculo para vocês.

Descobrimos que, ao se aproximar da Piscina contaminada, entidades malignas do subespaço emergem, pois não querem que destruamos a possibilidade de sua entrada no mundo real.

Mas é exatamente isso que devemos fazer.

Vocês devem estabelecer uma linha de defesa ao redor da piscina e resistir até o último momento.

Será difícil!

Quase um ato suicida, mas necessário!

Pelo território que conquistamos com tanto esforço, pelo futuro que juramos construir, pelo grande plano que iniciamos!

Desta vez, lutarei até o fim ao lado de vocês!

Ou vencemos tudo, ou vamos juntos para o inferno.”

A determinação embutida nas palavras do NPC foi sentida pelos jogadores. Nem todos gostavam de interpretar personagens profundamente como Lumina, mas haviam convivido por mais de dez dias, matando inimigos e resolvendo problemas junto de Morphy.

Ao ver a firme decisão do NPC, até o racional Barra apertou o punho, embora ele não fosse facilmente inflamado por algumas palavras.

O que mais o preocupava era se o NPC principal morresse, todo o progresso conquistado seria perdido. Como suportar isso?

“Você não vai morrer aqui! Não permitiremos que morra aqui!”

Archan, o mais dramático, avançou como um cavaleiro juramentado de filme, levantou sua espada veterana e gritou:

“Morphy vencerá! Transia vencerá!”

Mas a cena imaginada de todos jurando junto não aconteceu; Archan percebeu que todos olhavam para ele como se fosse um idiota.

“Poxa! Podiam colaborar, estou gravando vídeo aqui.”

Ele falou, e na multidão começaram a surgir chamadas semelhantes. O Rei Miaumiau levantou seu cajado de forma desleixada e acenou.

A atenção dos astutos membros da sociedade estava concentrada na porta entreaberta à frente.

Uma aura maligna vazava por ali, fazendo com que o aprendiz de carvalho sentisse o coração apertar estranhamente.

Ele experimentou empurrar a porta de madeira e espiou para dentro. Na primeira vista, viu o vórtice de energia flutuando sobre a piscina carmesim, pontilhado por luzes púrpura sombrias.

Ele já possuía forma material no mundo real.

Girava uniformemente, como um ponto negro de abertura no mundo, ou um olho sinistro prestes a devorar toda luz.

O Rei Miaumiau ficou hipnotizado pelo vórtice, sentindo sua mente ser sugada.

O mundo à sua frente distorceu rapidamente.

Na escuridão, surgiam névoas estranhas e sombras tênues, e espíritos assustadores pairavam, observando-o friamente. Era como se mil vozes dissonantes ecoassem em sua mente, falando uma língua incompreensível.

Ele desejava ver a verdade mais clara.

Queria ouvir as chamadas que proclamavam a verdade.

Queria mergulhar na quente e pacífica, elegante e tumultuada, mar de estrelas negras diante dele.

Seus olhos ficaram vazios, como se sua mente e vontade estivessem sendo drenadas para um reino desconhecido. Enquanto isso, em outro mundo, seu capacete de jogo emitia um alarme estridente.

O programa de conexão entrava em contagem regressiva para desconexão.

“O que você está fazendo?”

Uma voz de repreensão veio de trás, fazendo o Rei Miaumiau estremecer.

Antes que sua mente, enferrujada, pudesse reagir, uma força poderosa o puxou para trás, para o corredor, afastando-o da entrada da piscina.

Quando ele piscou para recuperar a sanidade, deparou-se com um punho em armadura finamente trabalhada, aumentando de tamanho e mirando nele.

“Bum!”

Um estrondo abafado; o Rei Miaumiau foi derrubado no chão.

Se não fosse por Morphy que o segurou no último instante, aquele golpe teria partido sua cabeça.

“Ele foi corrompido pelo caos! É uma ameaça que deve ser eliminada.”

Quem puxou o Rei Miaumiau de volta foi uma das três cavaleiras da Aliança de Sangue que chegaram como reforço, uma vampira de peito pequeno, prata, que disse friamente.

Morfhy protegeu o atônito Rei atrás de si e respondeu alto:

“Meus guerreiros não serão corrompidos. Ele apenas subestimou o inimigo. O mesmo ataque não funcionará duas vezes! Posso garantir!”

“Permita-me dizer, senhor Morphy, sua coragem é admirável, mas seus guerreiros não têm o direito de participar desta batalha!”

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Disse friamente a cavaleira da Aliança de Sangue diante deles.

“Eles são fracos demais; uma vez no campo de batalha, se tornarão escravos do subespaço e se voltarão contra nós. A situação já é ruim, não nos dê mais problemas.”

“Não!”

O velho cavaleiro Finoc, que até então não falara, ergueu a cabeça e disse às três cavaleiras que haviam chegado:

“A presença deles é necessária. A decisão de Morphy está correta. Exceto por aqueles que não temem a morte, não confio em nenhum outro reforço.”

Finoc sabia que os jogadores eram almas de outra dimensão.

Eles não temiam a morte, por isso, quando necessário, poderiam eliminar companheiros corrompidos sem remorso, e o desprezo pela morte seria seu maior talento contra o caos.

Uma vantagem que nem os melhores caçadores de bruxas possuem.

Mesmo a vontade mais firme vacila diante da morte, e a corrupção do subespaço exploraria essa brecha, a menos que você simplesmente não se importe com a morte desde o início. Com essa coragem grandiosa, a vontade do subespaço dificilmente te afetaria.

Afinal, quando não se teme a morte, poucas coisas no mundo são realmente temíveis.

“Fico curioso por que, antes da batalha começar, já estamos discutindo entre nós? Será que a beleza de vocês já foi afetada pelo subespaço?”

Enquanto os três grupos se encaravam, uma voz masculina um pouco teatral e preguiçosa soou das sombras do corredor.

A voz tinha um magnetismo próprio, atraindo todos os olhares para trás.

Sob seus olhares, um cavaleiro loiro de quase dois metros, vestido com armadura pesada dourada e vermelha, carregando uma lança e um grande escudo, e segurando um elmo de leão nas mãos, caminhava em sua direção.

Sua primeira impressão era de beleza, elegância e gentileza, mas o brilho vermelho-vivo em suas pupilas azuis e sua pele excessivamente branca denunciavam sua raça.

O mais chamativo era a rosa noturna presa ao seu peitoral por energia psíquica, conferindo-lhe um ar de libertino.

Ao vê-lo, as três cavaleiras da Aliança imediatamente se puseram em posição de saudação ao seu senhor.

O primeiro cavaleiro líder da Aliança de Sangue, “Lâmina da Dignidade”, acenou com a mão.

Ele olhou ao redor e, ao ver a jovem dama Phymis, Lady Adele e a caçadora de demônios grisalha Natalie, seus olhos brilharam intensamente.

Uma bela rosa deslizou até elas, como mágica, e ele entregou três rosas vibrantes para as três senhoritas.

Phymis claramente conhecia o temperamento do cavaleiro, suspirou e pegou a rosa, trocando um olhar com Lady Adele. A velha Finoc, que também conhecia o nome do cavaleiro Palano Gailchi Cappadocia, tapou os olhos e balançou a cabeça. Natalie, sem entender muito, recebeu a rosa com expressão estranha.

Em seguida, ele olhou para as pequenas jogadoras Romã, Lumina e Orquídea, seus olhos brilharam novamente, e tirou mais três rosas para entregar a elas.

O clima ficou constrangedor.

Os jogadores exibiam diversas expressões, mas, por algum motivo, os “Ródio-Césio-Berílio” ficaram repentinamente encantados com esse NPC imponente — um verdadeiro apreciador da beleza!

Somente a pequena Awina rangeu os dentes e sacou sua pistola.

Tantas garotas aqui!

Ele deu rosas para todas, menos pra mim!

Diz aí!

Qual é a sua?

Quando ela estava prestes a explodir, Palano se virou e entregou uma rosa para ela, fazendo-a se animar.

Porém, logo percebeu que sua rosa era menor que as outras!

O insinuante e malicioso gesto a deixou furiosa.

Enquanto isso, Morphy olhava para aquele homem, tão belo em todos os sentidos, e sentia uma ponta de ameaça.

A maior dúvida em sua mente era: esse cara é doido? De onde ele tirou tantas rosas? É mesmo prudente carregar tantas coisas inúteis?

Antes que Morphy pudesse falar, o cavaleiro insano tirou uma rosa azul diferente das outras, sorrindo, e a entregou para Morphy.

Ele elogiou:

“Não esperava encontrar entre os nossos alguém tão belo a ponto de me ameaçar. Já ouvi histórias suas com Lady Tris. Venha, Morphy, aceite esta rosa como sinal de respeito! De um cavalheiro perfeito para outro.”

Morfhy ficou pasmo, imóvel. Depois, sorriu com elegância e recebeu a rosa, acenando em agradecimento.

Ainda sem entender o que acontecia, mas receber elogios de um sujeito tão bonito não era nada mal.

(Fim do capítulo)

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