O pássaro enjaulado escapa da gaiola

A Madeira de Cobre Metálico de Fogo Vermelho, embora chamada de madeira, é na verdade tão dura quanto o metal e o ferro. Sendo um dos sete melhores materiais do mundo para a fabricação de espadas voadoras, sua resistência é imaginável. Embora ainda seja madeira bruta não refinada, sem runas e restrições protetoras em seu interior, não é algo que feitiços comuns possam romper facilmente.

O fato de Jiao Fei ter conseguido abrir uma fenda do tamanho de um dedo deveu-se ao aumento de seu poder mágico. Quando lutou contra Meng Kuan, ele obteve a ajuda de quinhentos soldados serpentes de água, o que já o tornara capaz de empurrar à força seu poder mágico para o patamar do sexto grau da formação do elixir. Agora que os acupontos de todo o seu corpo estavam desobstruídos e a técnica de canalizar o qi para os acupontos estava completa, seu poder mágico já podia rivalizar com o de seres formidáveis como o Rei Demônio Hundun, aproximando-se do quinto grau da formação do elixir.

Apesar disso, Jiao Fei não tinha como subjugar essa madeira divina dos tempos ancestrais. Com o seu poder mágico, tentar construir um grande barbo marinho era algo tão difícil quanto subir aos céus.

Jiao Fei pensou nisso por um momento e compreendeu que, mesmo com a Espada Redonda de Tianxing em mãos — o que seria ligeiramente melhor do que estar de mãos vazias no momento —, ainda seria difícil construir o grande barbo marinho. Afinal, a Madeira de Cobre Metálico de Fogo Vermelho era um material para refinar espadas voadoras, e sua essência era dura demais.

"Se eu não consigo, mesmo que liberte Tong Wuxin, receio que seria a mesma coisa, incapaz de transformar esta Madeira de Cobre Metálico de Fogo Vermelho nas peças necessárias. Afinal, ele ainda não refinou o elixir interior. Embora seu poder mágico seja comparável ao de cultivadores do terceiro ou quarto grau da formação do elixir, sendo um pouco mais forte do que quando uso a Grande Formação da Serpente Celestial Engolindo a Lua, seu Sino Divino dos Cinco Fogo é compreendido a partir de seu próprio ser. Receio que, em vez de danificar esta Madeira de Cobre Metálico de Fogo Vermelho, ele acabe por torná-la ainda mais resistente. Os dois demônios poderosos na Bandeira dos Seis Sóis perderam seus corpos físicos e elixires interiores, e seu poder mágico é ainda inferior ao de Tong Wuxin, por isso nem vale a pena mencionar."

Os navios de navegação marítima do mundo mortal seguem rotas fixas; caso contrário, perder-se-iam no vasto oceano, sem falar em não encontrar o caminho de casa, nem mesmo conseguir reabastecer água potável e comida. Jiao Fei já havia pensado em contratar um navio mercante para ir ao mar, mas depois percebeu que era simplesmente impossível. Apenas a longa viagem por si só já seria um obstáculo intransponível para os marinheiros comuns. A Ilha do Vento Negro está situada nos confins do mar; mesmo com a orientação do Daoísta Mulverde, seria preciso esperar três a cinco anos para encontrar o destino. Contudo, o limite do poder mágico de Jiao Fei era pilotar o Turbante de Nuvem Negra para voar pelo céu por apenas alguns dias, razão pela qual ele não podia prescindir deste artefato.

Tomado pela frustração, Jiao Fei bateu com raiva em um tronco da Madeira de Cobre Metálico de Fogo Vermelho e usou a Espada Mágica da Cabaça para absorver uma lufada de essência dos cinco metais. Ele não queria realmente refinar o tronco, mas apenas desabachar sua irritação em um momento de urgência. No entanto, essa ação de repente lhe deu uma ideia. Originalmente, quando absorvia a essência dos cinco metais, ele desferia um golpe com a palma da mão e absorvia à vontade; mas desta vez ele tentou forçar o poder de sucção da Espada Mágica da Cabaça a estreitar-se em uma linha fina. Com o seu cultivo, ele ainda não havia alcançado o ponto de controlar o poder mágico da Espada Mágica da Cabaça a tal nível, mas, após passar toda a tarde daquele amanhecer, Jiao Fei finalmente conseguiu cortar um tronco em dois pedaços. Embora o corte fosse sinuoso e incapaz de igualar a precisão de uma serra, finalmente permitiu-lhe encontrar um método para dar a esses materiais a forma adequada.

A Espada Mágica da Cabaça é excelente em absorver a essência dos cinco metais. Uma vez que a essência dos cinco metais contida no próprio objeto seja sugada, até mesmo objetos de ouro e ferro apodrecerão virando cinzas. Jiao Fei usou esse poder de sucção como uma serra, embora com muito desperdício e sem a precisão de um corte real de serra, tudo isso poderia ser corrigido lentamente com perseverança.

Embora Jiao Fei ocupasse a posição de um dos quatro discípulos executivos do Pico Tongtian e sua antiguidade fosse superior à das três discípulas de Lingyin, sua fama de passar longos anos cultivando e não se importar com os assuntos alheios já era amplamente conhecida por todos. Ninguém achou estranho o fato de ele se isolar para cultivar desta vez; além disso, Jiao Fei usou a Espada Mágica dos Nove Cânones do Rio Celestial para selar sua residência, impedindo que outros ouvissem os sons de corte e machado vindos de seu pátio.

Após Jiao Fei se isolar por quase um mês, as mais de oitenta peças do segredo do grande barbo marinho foram fabricadas uma a uma. No início, a destreza do jovem de rosto amarelado ainda era um pouco inexperiente, mas depois de fabricar mais de dez tábuas para o casco, o uso da Espada Mágica da Cabaça tornou-se proficiente. Mesmo ao fabricar as peças de construção complexa do grande barbo marinho secreto, ele foi gradualmente se tornando hábil, passando de levar vários dias para fabricar uma única peça a produzir várias peças em um único dia.

Além de fabricar todas as peças para este grande barbo marinho secreto, a Espada Mágica da Cabaça de Jiao Fei também progredia diariamente. Tendo absorvido tanta essência de cobre de fogo vermelho, o pílula de ouro multicolorida em seu dantian já havia aberto trezentos e sessenta e cinco orifícios há poucos dias, ecoando sutilmente com os acupontos de todo o seu corpo, alcançando também o estágio de grande sucesso na canalização do qi para os acupontos. Na pílula de ouro multicolorida, surgiram vagamente cento e oito runas-semente. Essas runas entravam e saíam dos orifícios da pílula de ouro multicolorida, absorvendo um pouco da essência dos cinco metais a cada entrada e saída, tornando as runas mais nítidas. A feitiçaria original da Espada Mágica da Cabaça, "Gume da Espada Decapitadora de Demônios", também avançou devido ao aprimoramento de seu poder daoísta, transformando-se na primeira camada da "Espada Rúnica Decapitadora de Demônios".

O gume da espada de decapitação de demônios só conseguia ferir pessoas a uma distância de poucos pés, mas o poder desta espada rúnica de decapitação de demônios era um nível superior; podia selar esse raio de gume de espada em um pedaço de papel rúnico e ferir pessoas a cem passos de distância, o que equivalia aproximadamente ao poder taoísta de comandar uma espada a cem passos, exceto que não exigia o estado de sintonia com o céu e a terra.

A Espada Mágica da Cabaça difere de outras doutrinas taoístas por enfatizar que todos os grandes caminhos e métodos supremos estão contidos em uma única técnica de espada. Os versos abrangem tudo: são tanto a doutrina taoísta, capaz de cultivar a fundação do grande caminho, quanto contêm várias magias para resistir a inimigos formidáveis. Independentemente do nível de poder daoísta alcançado, essas cento e oito runas produzirão mudanças correspondentes, e cada mudança é uma magia em harmonia com o poder daoísta.

Jiao Fei não se importava muito com o progresso dessa técnica. Olhando para as peças do grande barbo marinho que enchiam o chão, ele sentiu uma alegria transbordante no coração e pensou consigo mesmo: "No máximo, em mais um mês poderei refinar todas essas peças uma a uma. Basta combiná-las e será um artefato de遁 áqua. Naquela época, informarei o Irmão Sênior Su Zhen e partirei para navegar no mar, ou talvez, antes disso, volte para casa para visitar meus pais."

Jiao Fei calculou as coisas em seu coração e pensou: "Mais de noventa por cento das peças do grande barbo marinho secreto são de madeira, mas ainda há duas coisas que não refinei: as velas e os cabos. Originalmente, o algodão e o linho necessários para essas duas coisas seriam um problema difícil, mas agora há algo que pode substituí-los. Quando matei aquela aranha multicolorida, a Irmã Jingcai, obtive por acaso seus sacos de seda. Com um leve refino, poderei transformá-los em velas e cabos. Agora tudo está pronto, faltando apenas entrar em ação, além de comprar alguns suprimentos para o mar; grãos, vegetais e todo tipo de provisões devem ser preparados de antemão."

Pensando nisso, Jiao Fei sentiu o coração abrasado e, sem perder tempo, começou a realizar o refino. Ele ergueu a mão em um gesto de chamado e uma tábua do casco voou. Guiando a Técnica do Dragão Transformador em Sete Voltas e Sete Mudanças da Verdadeira Enguia Suprema, um poder mágico sutil transformou-se na forma de uma pequena enguia e penetrou nessa tábua. Jiao Fei tinha a intenção de construir este navio secreto com maior robustez, de modo que o número de restrições a ser refinado era um pouco maior.

Com a ajuda dos quinhentos soldados serpentes de água, restrições abaixo do terceiro nível não eram difíceis. Originalmente, a tábua do casco só precisava de um tipo de restrição da Técnica do Dragão Transformador em Sete Voltas e Sete Mudanças da Verdadeira Enguia Suprema, mas Jiao Fei acrescentou mais duas. Imediatamente, na tábua feita de Madeira de Cobre Metálico de Fogo Vermelho, emergiram duas enguias rugindo com a cabeça erguida, quase imperceptíveis, parecendo reais. Um bloco de matéria antes sem vida exibia agora um ar de vivacidade.

Com uma tábua do casco refinada, Jiao Fei não parou e começou a refinar o leme de popa. Este leme era uma peça extremamente crucial; originalmente possuía duas restrições, mas Jiao Fei acrescentou mais uma, tornando o refino um pouco mais difícil. Ele levou a Técnica do Dragão Transformador em Sete Voltas e Sete Mudanças da Verdadeira Enguia Suprema ao seu limite, colando inúmeras runas camada por camada. As duas primeiras restrições foram concluídas instantaneamente com o seu poder mágico do quinto grau da formação do elixir, mas a terceira exigiu sete dias inteiros de refino até que um raio de luz negra passasse, adicionando suavemente três enguias vivas e vibrantes a este leme de popa.

Após sentar-se em meditação para recuperar seu poder mágico por algumas horas, Jiao Fei revigorou seu espírito e retirou o saco de seda do demônio aranha multicolorido. Após um refino comum, em pouco tempo surgiu uma grande vela com uma enorme enguia de escamas douradas pintada nela, com barbas no queixo e chifres no topo, parecendo prestes a se transformar em um verdadeiro dragão.

Continuando a refinar peça por peça dessa maneira, Jiao Fei perdeu a noção do tempo. Quando até a última peça de madeira foi refinada, Jiao Fei executou o selo da Técnica do Dragão Transformador em Sete Voltas e Sete Mudanças da Verdadeira Enguia Suprema e deu um brado seco. As oitenta e oito peças voaram juntas, montando-se no ar em um grande navio marinho esguio e comprido, com mais de dez丈 de comprimento. Na proa estava esculpida uma cabeça de enguia, e na popa havia uma cauda de enguia escorregadia. As tábuas do casco e as amuradas exibiam incontáveis imagens de enguias que antes estavam paradas e imóveis; mas quando este grande barbo marinho secreto se combinou, todas as enguias desenhadas nas várias peças ganharam vida instantaneamente, nadando para cima e para baixo no corpo do navio, conferindo imediatamente a esta embarcação uma força supremamente escorregadia.

Jiao Fei teve de repente a sensação de que, se jogasse este navio ao mar, ele imediatamente cortaria o vento e as ondas com a velocidade de uma flecha. A grande enguia na vela parecia ainda mais a soberana de todas as enguias, com um par de olhos vivos, como se pudesse enxergar através do vento e dos perigos das ondas, desviando-se deles antecipadamente.

Jiao Fei fez o gesto da Técnica do Dragão Transformador em Sete Voltas e Sete Mudanças da Verdadeira Enguia Suprema, e o navio transformou-se imediatamente em uma pequena enguia, sendo guardado por ele dentro do Turbante de Nuvem Negra. Jiao Fei ergueu a mão e desfez o selo da Espada Mágica dos Nove Cânones do Rio Celestial, sentindo uma alegria indescritível no coração. Seus esforços nos últimos dois meses não haviam sido em vão; ele finalmente refinara este artefato de遁 áqua e, com isso, teria a oportunidade de deixar a Seita da Espada do Rio Celestial. Em contraste com a constante apreensão na Seita da Espada do Rio Celestial, Jiao Fei sentiu de repente a alegria de um pássaro enjaulado que escapa para a imensidão da gaiola, pensando consigo mesmo: "Na próxima vez que eu voltar, não terei mais esta identidade."

Desde que chegara à Seita da Espada do Rio Celestial, Jiao Fei temia que suas palavras e ações galiassem problemas, por isso nunca conversava ou ria com ninguém, tratando sempre os outros com cortesia e respeito, sem jamais recuperar a natureza exuberante, excêntrica e espirituosa que tivera na Vila da Pedra Branca. Apenas no episódio em que encontrara Meng Kuan é que ele recuperara um pouco de sua verdadeira natureza, mas, ao retornar à Seita da Espada do Rio Celestial, continuou a esconder sua verdadeira essência como antes. Embora, ao suprimir os demônios do rio de sangue nos olhos d'água do Rio Tongtian, Jiao Fei tivesse tocado em um vislumbre do verdadeiro significado da despreocupação e independência, afinal ele ainda não era alguém cujo coração tivesse sido temperado no mundo mundano.

Se Jiao Fei pudesse retornar após refinar o qi de gênio e a aura maligna, seu coração daoísta passaria por uma transformação radical; só então revelaria a verdadeira essência de Jiao Fei — a serenidade e a desenvoltura após diversas provações, possuindo a tranquilidade de conter o céu e a terra no coração.