Capítulo Sete: O Grande Administrador do Rio Huai (Nove)

“Ouvi dizer que ao longo do Rio Huai, pelo menos dezenas de cultivadores estão procurando meu mestre. Aqui ainda é um local relativamente seguro, o grande administrador provavelmente não virá me causar problemas. Por ora, vou me esconder um tempo e depois buscar outro destino!”

Jiao Fei retornou ao palácio aquático, pronto para sentar-se e cultivar, mas logo percebeu algo estranho: muitos lugares haviam sido movidos, então bradou com voz firme: “Quem está escondido em meu palácio aquático? Apareça já, ou usarei meus métodos!”

Tendo dominado o Verdadeiro Método da Água Negra, o grito de Jiao Fei ressoou com vigor, fazendo ecoar o som das águas por todo o palácio. Só depois de muito tempo ouviu-se uma voz tímida: “Senhor, por favor, não se irrite! Eu já estou saindo!”

Jiao Fei olhou atentamente e percebeu tratar-se do Comandante Enguia, que ele havia derrotado e forçado a fugir. Desta vez, porém, o peixe ficou encurralado no palácio aquático, certo de que não conseguiria escapar, e por isso saiu tremendo de medo. A enorme enguia prosternou-se ao chão, com escamas sujas de sangue, claramente tendo sofrido, seu espírito aterrorizado.

Antes que Jiao Fei pudesse falar, o Comandante Enguia exclamou: “Peço que o senhor poupe minha vida! Eu estou disposto a entregar-lhe o decreto de grande administrador deste trecho do Rio Huai. Com esse decreto, poderá governar os cinco centos li de água entre o Desfiladeiro das Bruxas e o Pico dos Tambores.”

Jiao Fei sorriu: “É tão fácil assim fingir ser o grande administrador do Rio Huai? A quem pensas enganar? Se alguém investigar, como vou explicar? Seria facilmente desmascarado e acabaria punido.”

O Comandante Enguia apressou-se a explicar: “Senhor, talvez não saiba, mas o Rio Huai está dividido ao longo de cinco centos li em sessenta e oito trechos, cada um com seu grande administrador. A maioria é nomeada pelo Palácio dos Dragões dos Quatro Mares, e o restante por mestres das seitas budistas e taoistas. Os administradores vindos do Palácio dos Dragões são membros de linhagem clara, registros facilmente rastreáveis entre os seres aquáticos. Já os indicados pelas seitas budistas e taoistas vêm por caminhos tortuosos, passando por várias recomendações; mesmo que investiguem, difícil saber quem foi nomeado originalmente. Com o decreto em mãos, após alguns anos, as conexões se confundem e ninguém saberá que este cargo foi tomado do Li Gong.”

Jiao Fei ouviu o Comandante Enguia analisar as complexas relações do Rio Huai com clareza e não pôde deixar de sorrir ironicamente: “Então era esse teu plano. E o que aconteceu com Li Gong? Como o decreto foi parar em suas mãos?”

O Comandante Enguia, surpreso, respondeu: “O senhor não sabe? Há pouco chegou um menino muito feroz, querendo capturar Li Gong e a mim para procurá-lo. Como o senhor não estava no palácio, o menino achou que Li Gong estava mentindo e, transformando sua mão em um raio de luz, esmagou Li Gong até a morte.”

“Então foi assim!”

Jiao Fei perguntou sobre todos os detalhes, descobrindo que Li Gong tentou prejudicar os outros e acabou sendo vítima, sentindo certa irritação com a crueldade de Yang Hu-er. “Felizmente decidi partir antes. Se ele me tivesse capturado para perguntar sobre o paradeiro do Talismã das Oito Paisagens da Grande Origem, como saberia responder? Talvez acabasse como Li Gong, morto por magia sem esforço. Já parecia arrogante quando o observei, mas não imaginei que fosse ainda mais cruel.”

Comandante Enguia, reverente, entregou o decreto de administrador do trecho entre o Desfiladeiro das Bruxas e o Pico dos Tambores, que retirara do corpo de Li Gong. Jiao Fei pegou o decreto, sentindo-se intrigado, e perguntou: “Onde está o corpo de Li Gong? Aquele instrumento mágico, parecido com uma nuvem negra, está contigo?”

O Comandante Enguia, sem ousar esconder, entregou também o Cesto de Nuvem Negra e disse: “Li Gong está enterrado no fundo do rio. O senhor quer que eu o desenterre para açoitar o cadáver?” Jiao Fei acenou, pensando: “A morte é o maior dos destinos, e não temos grandes rancores. Embora ele tenha tentado me prejudicar, já está morto, que seja esquecido.”

Com o Cesto de Nuvem Negra em mãos, Jiao Fei sentiu-se satisfeito, mas ao saber que o Comandante Enguia e Li Gong haviam trazido Yang Hu-er para buscar este palácio, percebeu que o local já não era seguro. Então perguntou: “Já que me entregaste o decreto, somos aliados; continue como Comandante Enguia. Sabes onde há um lugar mais oculto ao longo deste trecho do Rio Huai para se esconder?”

O Comandante Enguia, sentindo que Jiao Fei não queria dificultar sua vida, respirou aliviado e, depois de muita reflexão, respondeu: “Só a antiga residência de Li Gong é realmente oculta, mas ele recrutou muitos seres aquáticos deste trecho, então muitos conhecem o local.” Jiao Fei ouviu e só pôde balançar a cabeça, desistindo da ideia de mudar de lugar.

Jiao Fei não ousou liberar o Comandante Enguia, mas também não era capaz de assassiná-lo para eliminar testemunhas, então o manteve confinado no palácio aquático, dedicando-se ao cultivo. Sua primeira tarefa foi refinar o Cesto de Nuvem Negra do grande administrador, um tesouro capaz de resistir até à Espada das Estrelas Celestes, sinal de sua qualidade excepcional.

Jiao Fei começou a cultivar silenciosamente o Verdadeiro Método da Água Negra. Após tantas batalhas, o fio de Água Verdadeira Xuanming dentro de si tornou-se mais vivaz, movendo-se conforme sua vontade. Ao ativar o método, absorvia a essência da água, e a Água Verdadeira Xuanming devorava essa essência, fortalecendo-se pouco a pouco: era diminuto, mas crescia vigorosamente.

Depois de tanto tempo cultivando o método, Jiao Fei já sabia que, não importa se fosse mar, lago, riacho ou poço, a água aparentemente pura sempre continha inúmeras impurezas. O Verdadeiro Método da Água Negra extraía o ar mais puro e limpo, refinando-o através da essência das artes mágicas demoníacas, transformando-o em Água Verdadeira Xuanming: o mais frio e sombrio dos poderes, chamado de comandante supremo das águas.

Quando a Água Verdadeira Xuanming era finalmente formada, mesmo sendo apenas um fio, podia crescer e nutrir o corpo, transformando-o em uma entidade divina ancestral. Ao final, com um estrondo, as treze barreiras internas vibrariam, despertando o sangue do dragão divino, e Jiao Fei alcançaria a verdadeira forma do Dragão Negro.

Na era ancestral, deuses e demônios não se distinguiam, todos os seres eram poderosos: alguns enormes como montanhas, outros com seis braços, capazes de controlar ventos e relâmpagos, olhos como sóis e luas, sustentando os mares nas palmas. Desde que a Fênix Nuwa reuniu o sangue dos antigos povos e moldou seres vivos, o sangue humano passou a conter traços das divindades ancestrais: feras do caos primordial, dragões antigos, as sete fênix do início dos tempos, todos misturados ao sangue do povo humano.

Por isso, apenas a humanidade pode cultivar o caminho dos deuses e demônios ancestrais, pois só os humanos têm esse sangue em seu corpo.

Os demais: bestas, plantas, aves, objetos ou pedras, não podem trilhar esse caminho, razão pela qual os grandes santos do povo demônio observaram as mudanças do céu e da terra, as estações, o movimento dos astros, o crescimento de todas as coisas, e criaram a arte da refinação do qi. Por isso, os antigos taoistas se autodenominavam refinadores de qi.

Na verdade, o portão do taoismo foi criado pelas mãos do povo demônio; hoje, entre os dez ancestrais taoistas, seis são grandes santos ancestrais do povo demônio.

ps: Passei o dia correndo atrás do capítulo. Embora a atualização não seja tão rápida quanto daqueles que escrevem feito loucos, fiz com bastante dedicação. Peço algumas recomendações de incentivo e conforto.