Capítulo Treze: O Rei Demoníaco Celestial (Parte Três)

Embora o Rei Demônio Celestial tenha dominado as terras selvagens, ele sabia bem que o Patriarca Guo da Seita da Espada do Rio Celeste era dotado de poderes inigualáveis, tendo conquistado o maior sistema fluvial do oeste, o Rio Celeste, e que os outros dezessete reis demônios não ousavam disputar por ele. O próprio Rei Demônio Celestial compreendia que essa grande seita do Dao dominava artes mágicas extraordinárias e, por isso, preferia evitar conflitos; assim, ambos mantinham-se em paz.

No entanto, com seu filho assassinado e transformado em um artefato maligno chamado Bandeira Seis Sóis de Selamento Divino, o Rei Demônio Celestial estava furioso, sem se importar com as explicações de Su Zhen. Com rugidos incessantes, ele desferia sua técnica exclusiva, as Garras de Tigre Diamante, determinado a capturar a espada voadora de Su Zhen.

Este rei demônio era um tigre que se cultivou durante setecentos anos, de temperamento explosivo. Logo após assumir forma humana, foi com seu amigo de longa data ouvir o sermão decenal do ancião Zhiguang, em Emei, e por coincidência, compreendeu uma nova técnica: as Garras de Tigre Diamante. Desde então, dominou as terras selvagens, tornando-se um dos reis demônios. Essa técnica era de fato extraordinária; após mais de duzentos anos de cultivo árduo, ele a aperfeiçoou cada vez mais. Mesmo com a habilidade refinada de Su Zhen na espada, não conseguia inverter a situação.

"Esse tigre é realmente formidável. Mesmo se eu estivesse em plenas condições, no máximo conseguiria lutar de igual para igual; agora, só posso utilizar cerca de três ou quatro partes da minha força e temo não resistir por muito tempo. Felizmente, tenho esta armadura de escamas de peixe, obra do irmão Jiao Fei, que amplifica o poder dos métodos aquáticos; caso contrário, poderia perder minha espada voadora em poucos movimentos."

Su Zhen, ao ver Ma Wu ao lado do Rei Demônio Celestial, percebeu que era esse cavalo demônio o responsável pela intriga, mas não mencionou que a bandeira demoníaca fora tomada das mãos de Ma Wu. Nessas questões, palavras não bastam, e a discussão se tornaria inútil; o Rei Demônio Celestial jamais acreditaria. Por isso, Su Zhen afirmou não estar de posse de tal artefato maligno, sabendo que a bandeira estava com Jiao Fei, que já havia partido.

Su Zhen conhecia bem o irmão Jiao Fei, sabendo ser astuto; mesmo sem sua companhia, não seria facilmente capturado. Basta lembrar que ele conseguiu fugir sozinho de Chang’an até o Rio Huai e ainda venceu o chefe supremo das águas locais; Su Zhen não se preocupava que Jiao Fei agisse imprudentemente e expusesse a bandeira demoníaca.

Depois de algumas tentativas de explicação, Su Zhen percebeu que o Rei Demônio Celestial, cego de ira, ignorava tudo o que dizia, desferindo as Garras de Tigre Diamante do céu, com força implacável, querendo acabar com Su Zhen.

Ma Wu, percebendo uma oportunidade, exclamou em voz alta: "Grande Rei Celestial! Esse feiticeiro ainda tem um companheiro, que parece ter fugido antes. Eu e a Senhora Bicho-da-Seda de Gelo podemos ajudá-lo a capturar esse outro feiticeiro, para que sua vingança seja completa!"

O Rei Demônio Celestial acenou com a mão e ordenou: "Se aquele outro inimigo escapou, é a ti que responsabilizo!"

Ma Wu, por dentro, xingava: "E o que isso tem a ver comigo?" Mas respondeu respeitosamente: "Jamais decepcionarei o rei!" E, puxando a Senhora Bicho-da-Seda de Gelo, partiu rapidamente.

Jiao Fei, ao se separar de Su Zhen, usou o mantra de invisibilidade. Sem a armadura de escamas de peixe, não podia manipular as ondas, então só lhe restava correr a pé. Além disso, embora manipular ondas fosse mais rápido que caminhar, não podia se comparar ao voo e era mais fácil ser descoberto. Vendo tantos voando pelo céu, entrando e saindo das nuvens, guiando espadas voadoras, Jiao Fei sentiu profunda inveja e pensou consigo: "Quando poderei ter cultivo suficiente para condensar energia e voar?"

Ma Wu e a Senhora Bicho-da-Seda de Gelo, montados numa nuvem translúcida, perseguiam rapidamente atrás dele. Eram muito mais rápidos que Jiao Fei, logo ultrapassando-o e seguindo adiante. O método de invisibilidade de Jiao Fei era notável, e eles não conseguiam detectá-lo; mas Ma Wu, apesar de bruto, era atento. Após voar mais de cem quilômetros, ponderou: "Aquele rapaz é de poderes limitados, como conseguiria ir tão longe? Da última vez, o velho abutre tentou capturá-lo e não conseguiu; deve ter algum método de ocultação. Será que ele domina mesmo a invisibilidade?"

Pensando nisso, interrompeu a Senhora Bicho-da-Seda de Gelo: "Já fomos longe demais, talvez tenhamos passado pelo rapaz amarelo sem perceber; é melhor voltarmos e procurarmos com calma." Ela, apesar de mais habilidosa, era uma demônia de poucas espertezas, já nutria simpatia por Ma Wu e, por isso, acatou suas palavras sem contestar.

Os dois retornaram com sua nuvem, e a Senhora Bicho-da-Seda de Gelo lançou uma rede fina como seda de gelo ao chão: era seu artefato de estimação, tecido com seus próprios fios, excelente para capturar criaturas e objetos. No entanto, após algumas tentativas, só conseguiu apanhar cervos, veados, faisões e lobos, sem encontrar nada suspeito.

Jiao Fei, ao ver a nuvem translúcida sobrevoando, ficou atento; quando percebeu que ela retornava, apressou-se a esconder-se numa pedra gigante. Quando a Senhora Bicho-da-Seda de Gelo jogou os animais capturados ao chão, um cervo caiu sobre a pedra, derramando sangue, deixando Jiao Fei assustado.

"Felizmente tenho as técnicas de atravessar paredes e invisibilidade. Quando o mestre me ensinou três artes, foi realmente sábio; já escapei várias vezes graças a elas."

Ma Wu e a Senhora Bicho-da-Seda de Gelo procuraram ao redor, mas não conseguiram localizar Jiao Fei. O cavalo demônio mudou de ideia e disse à Senhora Bicho-da-Seda de Gelo: "Suspeitei que o rapaz amarelo praticava invisibilidade, mas se ele não aparece, talvez eu tenha me enganado; pode ser que ele se transformou em pedra ou árvore para escapar."

Ela exclamou: "Em terras selvagens, há pedras e árvores em profusão; se ele realmente virou uma dessas coisas, como vamos encontrar o rapaz amarelo?"

Ma Wu, confiante, respondeu: "Ele tem poderes limitados; mesmo com técnicas do Dao, sua transformação não deve ser perfeita, deixará falhas. Aquele que não tem musgo, nem cipó, nem grama, e não se encaixa com o entorno, deve ser ele."

Enquanto Ma Wu conjecturava, Jiao Fei viu a nuvem translúcida lançar pedras e árvores do alto, assustando-se: "Se pegarem esta pedra e lançarem para cima, mesmo sem saber que estou dentro, ao jogá-la de volta, certamente morrerei. Melhor sair logo!"

Jiao Fei rapidamente recitou o mantra de atravessar paredes e saiu da pedra, que logo foi capturada pela Senhora Bicho-da-Seda de Gelo e lançada ao chão ao perceber que não era objeto transformado por magia. Antes que pudesse escapar, a pedra caiu do céu, e Jiao Fei foi atingido por uma rajada de vento, rolando para evitar ser esmagado.

ps: O Ano Novo está chegando, desejo antecipadamente felicidades a todos! Se este "Cabaça Celestial" puder trazer alegria aos leitores no Ano do Tigre, será meu mais sincero desejo.