Capítulo Doze: O Demônio Cavalo (Quarta Parte)

Su Zhen valorizava muito seus ferimentos e não queria arriscar-se a perseguir e matar Ma Wu. Bastava recuperar sua força para eliminar aquele demônio equino, cuja cultivação era apenas a de refinar o Qi e formar o Gang, num piscar de olhos; não havia necessidade de se arriscar agora. Na luta anterior, ao enfrentar Ma Wu, Su Zhen utilizou a técnica da espada que transforma a energia da lâmina em fios, causando dores sutis nas articulações do corpo.

Primeiro, ele reprimiu o brilho da espada, estendeu a mão e agarrou o Estandarte de Selamento dos Seis Sóis, apanhando também o saco de pano que Ma Wu havia deixado cair. Nesse instante, Jiao Fei recolheu o velho abutre e retornou apressado.

— Irmão, encontraste algum inimigo?

Jiao Fei respondeu: — Era um velho calvo, alto e magro, que ficou intimidado diante do poder do irmão e não ousou me incomodar, partindo antes.

Su Zhen sorriu: — Que poder teria este irmão Su? Apenas uma fachada. Dias atrás pedi que entregasses o artefato da Caminho da Colheita, mas agora conquistei este estandarte demoníaco do cavalo; seu poder não é desprezível. Contudo, é demasiado maligno, usa-o com cautela, só em momentos críticos, para não envergonhar a Seita da Espada do Rio Celeste. Se não fosse por tua cultivação fraca, necessitando de um artefato forte para proteção, eu teria destruído esse estandarte.

Sem olhar para eles, Su Zhen lançou o Estandarte de Selamento dos Seis Sóis e o saco de Ma Wu para Jiao Fei, que recebeu com alegria e agradeceu. Assim como Su Zhen, ele não conhecia a verdadeira força do estandarte, embora soubesse ser superior ao artefato da Caminho da Colheita, não deu muita importância. Jiao Fei, por ter estudado alguns anos, conhecia as virtudes, era um homem honesto e não se importava em usar um artefato de origem obscura, mas jamais voltaria a forjar tal objeto à custa de injustiça.

Os cultivadores normalmente refinam apenas um ou dois artefatos ao longo da vida, até formarem o espírito primordial, investindo esforço para transformar seus artefatos em tesouros verdadeiros. Possuir um tesouro é melhor do que mil artefatos. Desde que obteve a Pérola da Espada Celestial, Jiao Fei sabia do seu valor e decidiu refiná-la para toda a vida. Receber o Estandarte de Selamento dos Seis Sóis foi motivo de alegria, mas não de grande preocupação.

Os sete cavalos de raça comprados por Jiao Fei eram naturalmente selvagens e foram treinados com o mantra do Sol Brilhante, tornando-os corajosos diante do duelo entre Su Zhen e Ma Wu; aguardaram calmamente ao lado, sem nenhum se assustar. Su Zhen queria eliminar os perseguidores, não descansar de fato; tendo afugentado Ma Wu, ele e Jiao Fei montaram e continuaram a viagem.

Ma Wu, após abandonar o estandarte, percorreu cem quilômetros em ventania demoníaca e parou, esperando o velho abutre, que não apareceu. Resmungou: — O velho calvo deve ter ficado com medo e se escondeu no covil? Embora tenha cometido um erro e o colocado em perigo, não era para tanto.

Esperou mais um pouco, mas o velho abutre não veio, e Ma Wu temia que Su Zhen o perseguisse. Com um pisar forte, conjurou uma ventania para retornar ao seu clã. Antes, Ma Wu vagava pelas planícies do Oeste, até que viu a jovem da família Zhang e, tomado por desejo, transformou-se num cavalo negro magnífico, capturado pelo irmão da jovem.

A princesa Yuzhen do clã de Shan Yin também viu o cavalo transformado de Ma Wu e quis negociar com a família Zhang; situação comum. Mas Ma Wu percebeu que o primogênito dos Zhang usava técnicas taoístas e expulsou a princesa, mudando de ideia e incitando conflito entre o clã de Shan Yin e os Zhang, matando toda a família e roubando a Técnica das Nove Espadas do Rio Celeste. Por descuido, a jovem Zhang escapou, mas isso não preocupou Ma Wu, que se escondeu no clã Shan Yin para cultivar.

Se não fosse a princesa Yuzhen montando nele para perseguir a jovem Zhang e encontrando Su Zhen e Jiao Fei, Ma Wu ainda estaria recluso.

— Fui ganancioso demais, obtive uma técnica taoísta e ainda perdi o estandarte demoníaco. No meu saco está a princesa Yuzhen! Ela é ainda mais bela e altiva que a jovem Zhang. Passei dias cultivando, sem aproveitar a oportunidade; tudo deve ter ficado para aqueles dois.

Ao pensar na princesa alta e elegante, talvez entregue a Jiao Fei e Su Zhen, Ma Wu se irritou, mas não tinha como agir.

Ao conjurar sua ventania, sentiu um frio súbito e pensou: — Por que o clima está tão frio? Desde que refinei o Gang, não sou afetado pelo calor ou frio, mas esta frieza é estranha.

— Tu, homem, és de bom talento. Sou a Senhora do Bicho de Seda de Gelo, subordinada ao Rei Demônio do Céu Turvo. Se me agradares, aceito ser tua esposa de viagem, que te parece?

A ventania de Ma Wu era veloz, mas ele ouviu essas palavras e virou-se, vendo uma mulher de rosto rubro e lábios carmim, sorrindo para ele.

— Quando essa mulher se aproximou sem que eu percebesse?

Ma Wu assustou-se, quase caiu da ventania, mas a Senhora do Bicho de Seda de Gelo foi gentil e o segurou. Ao tocar sua mão, percebeu que era fria como jade, e entendeu que o vento gelado vinha dela.

Apesar da aparência rude, Ma Wu era astuto. Olhou para os pés da mulher e viu uma nuvem translúcida, percebendo que não poderia escapar. Assumiu postura digna e perguntou:

— Que deseja, senhora?

A Senhora do Bicho de Seda de Gelo ergueu as sobrancelhas, com um toque de intenção assassina:

— Quero saber se os dois que lutaram contigo estavam usando o Estandarte de Selamento dos Seis Sóis. A alma principal do estandarte pertence ao filho do Rei Demônio do Céu Turvo!

Ma Wu pensou que estava em apuros, mas notou que a mulher não testemunhara a batalha, então teve esperança. Colocou toda a culpa em Su Zhen e Jiao Fei, inventando uma história:

— Sou um cavalo selvagem transformado, amante da liberdade, usei muitos métodos para conquistar a princesa Yuzhen do clã Shan Yin, querendo ser genro da família. Mas aqueles dois taoístas, cruéis e injustos, vieram atrás de mim, disseram que sou um demônio e que não deveria seduzir mortais, sequestraram a princesa e planejam desfrutá-la juntos. Eu, fiel, persegui os dois para recuperar minha amada.

Ao dizer isso, Ma Wu suspirou profundamente e lançou um olhar furtivo à Senhora do Bicho de Seda de Gelo, vendo que ela ruborizou, claramente acreditando em sua mentira, sem saber que pensamentos surgiram em seu coração.