Capítulo Dezenove: O Fulgor da Espada Exterminadora de Demônios (Parte Dois)

No entanto, Xu Qing o observou de cima a baixo, arqueou as sobrancelhas e disse em tom grave: “Você sabe que o Mestre Su Xinghe aceitou apenas você como discípulo?”

Jiao Fei ficou um pouco surpreso, sem entender por que Xu Qing levantava esse assunto, mas respondeu honestamente: “Sei sim, o Irmão Su Zhen já me contou. O mestre não gostava de aceitar discípulos.”

“Porém, antes de se dedicar ao cultivo, o Mestre Su Xinghe chegou a casar-se e teve filhos, deixando descendentes de seu sangue. Recentemente, enquanto eu estava fora a serviço, ele me pediu que visitasse seus descendentes. Não esperava encontrar a família do mestre arruinada por canalhas; cheguei tarde demais e não consegui salvá-los. Restou apenas um tataraneto de sétima geração, que trouxe comigo e aceitei como discípulo.”

Jiao Fei assumiu uma postura respeitosa: “O Mestre Su me acolheu, sua bondade é imensa. Embora eu ainda não tenha grande poder, farei tudo para proteger seus descendentes.”

Xu Qing respondeu friamente: “Você pouco poderá protegê-lo. Meu discípulo é de talento excepcional, já alcançou o estágio de Forja de Essência em sete anos e, recentemente, partiu para o centro do império para vingar-se de um grande inimigo.”

Jiao Fei sentiu-se envergonhado, perguntando em voz baixa: “O Irmão Su Zhen nunca me falou dessas coisas. Se soubesse, gostaria de ter conhecido os descendentes do mestre.”

Xu Qing fez um gesto com a mão, dizendo friamente: “Nem o Irmão Su Zhen sabe disso, pois nunca lhe contei a origem do meu discípulo. Cultivadores não devem se perder em sentimentalismos; basta agir com consciência tranquila e dignidade — esse é o caminho do homem.”

O olhar de Xu Qing para Jiao Fei tornou-se cada vez mais frio, até que, após um longo silêncio, falou em tom leve: “Se você tivesse ressentimentos ou se revoltasse contra o destino, eu não lhe contaria nada disso.”

Jiao Fei sentiu um calafrio e, baixando a cabeça, respondeu: “Se eu me prendesse a ganhos e perdas, se alimentasse mágoas, não seria digno do caminho do cultivo, e o irmão não precisaria me dizer nada.”

Xu Qing disse serenamente: “O Mestre Su Xinghe teve grande mérito comigo; se você não fosse apropriado para o cultivo, eu já teria posto você para fora para não desonrar o mestre. Mas como sua determinação é firme, não vejo mal em lhe contar. Instrumentos mágicos são fáceis de obter; o verdadeiro caminho é difícil de buscar. O Irmão Chen Taizhen e eu fomos discípulos do Mestre Guo, e ele sempre foi muito superior aos demais. Ter sua orientação é uma grande oportunidade para você — não desperdice a chance que eu e Su Zhen conquistamos para você.”

O coração de Jiao Fei estremeceu e ele agradeceu rapidamente: “O irmão Xu sempre me protegeu, e eu nem sabia. Sinto-me muito envergonhado.”

Xu Qing passou a manga do manto pelo ar, e seu rosto belo tornou-se imponente ao dizer: “Não me agradeça. Você teve muita sorte em ser notado pelo Mestre Su Xinghe. Eu tomei a Pérola da Estrela Celeste justamente para ver se você suportaria contratempos. Se fosse mesquinho como os homens comuns, com o coração obscurecido, eu seria o primeiro a expulsá-lo.”

Jiao Fei ficou tão assustado com a repreensão que suou frio e não conseguiu dizer palavra. O olhar de Xu Qing era afiado como uma espada lendária recém-desembainhada, irradiando tal intensidade que o coração de Jiao Fei disparou desordenadamente. Só depois de muito tempo Xu Qing passou novamente a manga e se transformou numa faixa de luz branca, partindo com leveza e deixando Jiao Fei parado por um bom tempo antes de ter coragem de se mover. Ele não temia o poder de Xu Qing, mas sim que sua verdadeira identidade fosse descoberta.

Esse homem era completamente diferente de todos os cultivadores que Jiao Fei conhecia, como Su Zhen, Chen Taizhen, Meng Tianzhu, Gu Pin’er, Yang Huer e Li Wenfang. Era alguém que parecia disposto a desafiar até mesmo o céu, e não se curvaria diante de ninguém.

Jiao Fei não sabia o que Xu Qing queria com Chen Taizhen, mas ao examinar cuidadosamente suas atitudes, teve uma súbita compreensão, sentindo seu próprio estado mental avançar mais um passo.

Três dias depois, Chen Taizhen finalmente retornou. Encontrou Jiao Fei meditando na sala de alquimia e, sorrindo, disse: “Irmão Jiao Fei, imagino que esteja entediado aqui. Justamente preciso de algumas dezenas de ervas para minha próxima fornalha de pílulas. Poderia coletá-las para mim?”

Com tamanha franqueza, Jiao Fei não pôde recusar e aceitou prontamente. Chen Taizhen, satisfeito, entregou-lhe um atlas e explicou: “Este atlas foi desenhado em conjunto por dezenas de antepassados da nossa seita. Ele registra praticamente todas as preciosidades naturais usadas pelos cultivadores, com poucas omissões. Além das ilustrações e descrições, inclui anotações valiosas. Escrevi numa folha os ingredientes de que preciso e coloquei dentro do atlas. Procure-os conforme as imagens e, no máximo em um mês, traga-os para mim. Se atrasar minha alquimia, pode se despedir do meu laboratório e voltar logo para o seu Pavilhão do Ártico do Norte.”

Jiao Fei sabia que, apesar do tom áspero de Chen Taizhen, seu coração era caloroso. Pegou o atlas e disse: “Farei todo o possível, não ousando atrasar o irmão.”

Jiao Fei, então, sacudiu a mão e fez surgir sua Nuvem Negra, pronto para subir nela, mas Chen Taizhen suspirou, fez um gesto e deteve o artefato, dizendo: “Esse instrumento, aposto que você tomou de algum praticante de seita menor. Não só foi mal forjado, como a pessoa não tinha força suficiente; a velocidade é só um pouco maior que a de um cavalo. Como pretende coletar todas as ervas em um mês? Bem, como estou com tempo livre, vou refinar esse instrumento para você.”

Jiao Fei se alegrou e agradeceu: “Muito obrigado, irmão Chen.” Como Chen Taizhen era mestre em alquimia, certamente o era também na forja de instrumentos, ainda mais sendo versado na Lei Verdadeira das Nuvens do Pequeno Cosmos. Refazer a Nuvem Negra seria fácil para ele.

Chen Taizhen explicou: “Você vai coletar ervas no ermo selvagem; se encontrar monstros, até onde acha que esse artefato pode levá-lo? E com seu poder ainda fraco, nem poderia se defender. Embora, por estar apressado, eu não vá aumentar muito a força do instrumento, posso fazer com que a velocidade dele aumente dez vezes. Mesmo que encontre um inimigo poderoso, dificilmente será alcançado.”

Chen Taizhen formou um gesto de mão, e uma talismã saltou de seu centro de energia — era uma das trinta e seis talismãs internas da Lei Verdadeira das Nuvens do Pequeno Cosmos, que Jiao Fei acabara de aprender. Com um comando, Chen Taizhen lançou o talismã sobre a Nuvem Negra, que imediatamente o absorveu.

Refinar um instrumento não é difícil no início, mas cada camada adicional de restrição se torna mais difícil que a anterior. Com a habilidade de Chen Taizhen, se quisesse gastar energia, poderia forjar mais de nove camadas dessa lei. Mas, como só queria aumentar a velocidade de voo e corrigir falhas do instrumento, a tarefa foi muito mais fácil.

Jiao Fei, nos intervalos do cultivo, também estudara as diferenças entre as talismãs internas e externas dessa lei, chegando a algumas compreensões. Ambas têm funções quase idênticas: as externas são usadas para forjar instrumentos, as internas para realizar magias. As trinta e seis talismãs externas servem à forja, enquanto as internas são para feitiços temporários — o que Chen Taizhen fez foi apenas reforçar o instrumento com sua própria força, diferente da forja completa.

ps: Agradeço de coração a todos os leitores pelo apoio de sempre. Vou tentar ajustar os horários das postagens para maior regularidade. Peço recomendações — esses dois pequenos gênios estão muito fortes, ficamos cinco dias em primeiro nas recomendações semanais e não quero ser superado nos últimos dois dias!