Capítulo Dezenove: O Brilho da Espada que Fere Demônios (Parte Um)

Fios de energia metálica adentraram o corpo de Jiao Fei, guiados até o campo de energia em seu abdome inferior, onde foram absorvidos por uma esfera luminosa de cinco cores que girava suavemente. Essa esfera multicolorida era a essência dos metais condensada; parecia faltar apenas um elemento crucial para que tudo se unisse plenamente e avançasse para o estágio em que a verdadeira energia se manifesta.

Quando Jiao Fei obteve aquela metade do manual sagrado das mãos de Ma Jiulong, chegou a cogitar unir a Técnica da Espada da Cabaça com a Verdadeira Lei das Águas Negras. No entanto, após aprender a Lei Celeste do Rio de Su Zhen, abandonou de vez essa ideia. Com o domínio da Lei Celeste do Rio, Jiao Fei passou a compreender ainda mais profundamente os princípios da meia Técnica da Espada da Cabaça. Mesmo assim, essa técnica incompleta jamais poderia se igualar à Lei Celeste do Rio. Se não fosse por permitir um avanço inicial extraordinariamente rápido, com pouco dispêndio de tempo e poder imenso — sendo seus feitiços iniciais muito mais poderosos do que os das outras técnicas que aprendera —, ele já a teria descartado.

A Técnica da Espada da Cabaça distingue-se das doutrinas de todas as demais escolas. Nas quatro grandes tradições — Xuan, Shi, Shen e Za — as leis e os feitiços são estudados separadamente: alguém com profunda energia espiritual não é necessariamente hábil em combate, pois embora a virtude seja a base de toda magia, quem não pratica feitiços jamais supera aqueles que se especializam neles. Já a Técnica da Espada da Cabaça preconiza que todas as vias supremas e artes místicas se reúnem em um só método: seu cântico abarca tudo, servindo tanto para cultivar a base espiritual suprema quanto para dominar feitiços capazes de enfrentar poderosos inimigos.

Com a Verdadeira Lei das Águas Negras e a Lei Celeste do Rio, Jiao Fei não carecia de métodos para atingir o Dao, mas lhe faltavam feitiços realmente eficazes para defesa e combate, sobretudo após perder a Espada Estelar. Os feitiços de invisibilidade, atravessar paredes e teletransporte, ensinados pelo Mestre Lan Li, eram úteis em negociações; o Manto de Nuvens Negras era bom para defesa, mas insuficiente para atacar; o Talismã das Oito Paisagens do Alto Primórdio combinava ataque e defesa, porém era um recurso de último caso, difícil de utilizar.

Apesar de possuir apenas a metade inicial, cada passo da Técnica da Espada da Cabaça continha vários feitiços letais, exatamente o que Jiao Fei necessitava, e sua origem, embora fruto do acaso, era nobre e lícita.

A esfera luminosa multicolorida pulsava no campo de energia de Jiao Fei. Com a experiência adquirida ao cultivar a Lei Celeste do Rio, ele mantinha-se calmo, absorvendo lentamente a essência metálica, nutrindo-a pacientemente. A energia acumulada com a Técnica da Espada da Cabaça já era vasta e densa, mas, tendo se dedicado tanto tempo à Lei Celeste do Rio, nunca conseguira um avanço decisivo. Desta vez, decidido a romper para o estágio de manifestação vital, Jiao Fei persistiu longamente no cultivo.

A essência metálica, diferentemente de outras energias, é especialmente nociva ao corpo físico; por isso, não pode ser armazenada em outros pontos do corpo, apenas no campo de energia central. Se não fosse pelo método especial da Técnica da Espada da Cabaça, que permite condensar a energia metálica sem dispersá-la e ferir o praticante, cedo ou tarde causaria danos graves. Por esse motivo, são raríssimas as escolas de Dao ou Magia que cultivam métodos ligados ao elemento metal.

Ignorando os segredos do cultivo do elemento metal, Jiao Fei nutria a essência lentamente, quando na verdade o poder dos feitiços metálicos reside no avanço súbito, visando a pureza extrema da energia, não seu volume. É como se milhares de quilos de ferro valessem pouco, mas uma espada ou faca preciosa de poucos quilos fosse inestimável. Felizmente, Jiao Fei também praticava métodos aquáticos, que fortalecem o corpo, permitindo-lhe manter por muito tempo a essência metálica sem que esta lhe prejudicasse as veias de energia.

Ao buscar o avanço, já com a essência metálica saturando seu campo de energia, a esfera multicolorida pulsou violentamente até que Jiao Fei não pôde mais contê-la. Então, com um estrondo, ela se contraiu de súbito, formando uma pequena pérola dourada do tamanho de um grão, de cinco cores, dotada de cento e oito aberturas naturais. Dela emanava uma força de sucção dez vezes mais poderosa que antes; em um piscar de olhos, o fragmento de espada cravado no chão à sua frente cobriu-se de ferrugem e começou a apodrecer visivelmente.

Com um pensamento, Jiao Fei bradou em voz baixa e, com um gesto, fez a espada partida liberar um brilho intenso antes de se transformar em cinzas esparsas. Ao absorver à força toda a energia metálica da lâmina, a pérola dourada em seu campo de energia abriu mais três aberturas, girando agilmente em seu abdome, repleta de vitalidade.

Jiao Fei então praticou um feitiço descrito na Técnica da Espada da Cabaça: espetou os cinco dedos e uma luz multicolorida disparou de sua palma, condensando-se em uma lâmina de espada de mais de um metro, também de cinco cores — era o mais simples dos feitiços ali descritos, chamado Lâmina Cortadora de Demônios.

Girando a mão, a lâmina multicolorida varreu a sala, partindo ao meio a pedra azul que revestia o chão do aposento. Era sua primeira tentativa, e o controle da força ainda era imperfeito; caso contrário, a fenda resultante seria tão fina quanto um fio, quase imperceptível a olho nu. Dissipando a lâmina mágica, Jiao Fei sentiu-se extremamente satisfeito, certo de que não desperdiçara aqueles dias.

“Por que está sozinho? Onde está o irmão Chen Taizhen?”

Mal desfizera a Técnica da Espada da Cabaça, ouviu uma pergunta fria e cortante. Um calafrio percorreu-lhe a espinha, mas conseguiu manter-se firme. Ergueu o olhar e viu, no pátio, alguém cuja chegada não notara. Reconheceu-o de imediato: era o homem que vira sair às pressas do Palácio de Jade quando fora visitar Su Zhen. Com sobrancelhas grossas e olhar brilhante como estrelas, era um belíssimo homem, cuja presença imponente impunha respeito sem esforço, dificultando qualquer sentimento de proximidade.

“Após refinar a Pílula das Nuvens Aquáticas, o irmão Chen Taizhen saiu e ainda não voltou. Como devo chamá-lo, irmão? Sou Jiao Fei.”

O homem respondeu friamente: “Deverias saber meu nome. Sou Xu Qing, aquele que tomou tua Espada de Jade.”

Jiao Fei já imaginara incontáveis vezes como seria o homem que lhe roubara a espada: arrogante, talvez cruel. No entanto, enquanto servia no Pavilhão do Ártico ou buscava conselhos com Su Zhen, jamais ficava muito tempo na Ilha do Caranguejo Dourado e nunca encontrara Xu Qing. Não esperava que fosse um homem tão belo, cuja postura franca e digna transbordava retidão, nada parecendo com alguém irracional ou tirano.

Recobrando-se, Jiao Fei saudou com respeito: “Então é o irmão Xu Qing. Ainda não lhe agradeci por salvar minha vida naquele dia. Se não fosse por sua intervenção, eu certamente teria morrido para aquele cavalo demoníaco.”

Xu Qing apenas resmungou: “Não foi nada. Não preciso que me agradeças. Se foste capaz de atravessar mil léguas para trazer de volta o irmão Su Zhen, deveria eu, Xu, negar a solidariedade entre irmãos de seita?”

Sem saber mais o que dizer, Jiao Fei calou-se após agradecer, percebendo que Xu Qing pouco queria conversar.

ps: Este capítulo saiu realmente tarde. Amanhã, esforçar-me-ei para antecipar.