Capítulo Vinte e Um: O Senhor do Pico do Céu (Parte Um)

Ainda bem que Jiao Fei era inteligente. De repente, lembrou-se de algo e pensou consigo mesmo: "Até a irmã sênior Yue Qinghan me pediu a Pílula da Juventude Eterna. Talvez essa 'Tigresa de Rouge' também aprecie tal item. Seria melhor atribuir tudo à Nove Caudas; talvez assim eu consiga interceder por ela."

Decidido, Jiao Fei sorriu levemente e disse: "Dias atrás, saí a mando de meus superiores para colher ervas. Por acaso, Nove Caudas disse que eu lhe fiz um favor e voluntariou-se para me guiar, ajudando-me a colher muitos ingredientes. Dentre eles, havia algumas ervas que eu precisava com urgência e, para recompensar seu esforço, prometi refinar uma Pílula da Juventude Eterna para ela."

"Pílula da Juventude Eterna? O pequeno monge Jiao consegue refinar tal pílula milagrosa? Até os demônios envelhecem um dia; ao consumir essa pílula, pode-se manter a juventude para sempre. Que garota não cobiçaria tal coisa? Não é de se admirar que aquela pequena Nove Caudas desse tanto valor àquela Erva de Pérola Vermelha; então era porque ela tinha o caminho aberto através do pequeno monge Jiao."

Jiao Fei pretendia explicar que não conhecia Nove Caudas tão bem assim, mas, refletindo melhor, pensou que seria bom deixá-la acreditar no que quisesse. Então, abriu um sorriso e disse: "Embora Nove Caudas tenha cometido um erro grave contra a senhorita Rouge da última vez, dizem que os ressentimentos podem ser resolvidos. Ao refinar as pílulas, obtive algumas a mais. Já que a senhorita Rouge também deseja este item, que tal se este monge oferecer uma pílula como presente, em nome de Nove Caudas, para pedir perdão?"

A tigresa demônio, Rouge, mudou instantaneamente de raiva para alegria, dizendo satisfeita: "Se o monge está disposto a me dar uma Pílula da Juventude Eterna, considerarei o assunto daquela garota resolvido. Na verdade, mesmo sem isso, se o pequeno monge Jiao tivesse pedido, eu não teria tido a cara de continuar a dificultar as coisas para ela, embora não fosse tão de bom grado."

Vendo que aquela tigresa não tinha segundas intenções e falava com franqueza, Jiao Fei sentiu uma certa afinidade e, arqueando as mãos, disse: "A senhorita Rouge não possui uma linhagem taoísta, mas conseguiu refinar o Núcleo Interno; isso faz com que alguém como eu, que recebeu uma educação ortodoxa, sinta-se envergonhado."

Aquela tigresa, tendo passado de um mero tigre das montanhas para um ser consciente com artes marciais tão poderosas, naturalmente possuía seu orgulho. Era raro Jiao Fei dizer algo tão agradável; a tigresa ficou radiante, encantada com os elogios. Além disso, Jiao Fei possuía a Pílula da Juventude Eterna, um item raro. Que demônio feminino não se importaria com sua aparência? Para poderem ser mais belas após a transformação, essas criaturas fariam qualquer coisa, por mais perigosa que fosse.

Entre os demônios, os machos costumam ser feios, pois a raça valoriza a força; quanto mais robustos e ferozes, mais belos se consideram. As fêmeas, por outro lado, são quase todas deslumbrantes. Exceto por alguns problemas estéticos que tornam suas aparências transformadas um pouco estranhas, a maioria se importa muito com a beleza, superando muitas mulheres comuns do mundo humano.

No entanto, até os demônios envelhecem. Jiao Fei não esperava que essa pílula lhe trouxesse tantos benefícios: primeiro, conquistou a amizade de Yue Qinghan, e agora, de Rouge.

Rouge era de temperamento direto. Após os elogios de Jiao Fei, levou-o de volta para dentro da caverna. O escorpião-jade, Nove Caudas, estava amarrado, suspenso no teto da caverna. Rouge ainda não tinha decidido o que fazer, mas havia um grande caldeirão com água fervente ao lado, o que não parecia ser um bom sinal.

Ao ver o caldeirão, Rouge corou, sentindo-se um tanto embaraçada diante de Jiao Fei. Com um aceno de mão, o caldeirão desapareceu. Essa técnica de manipulação era cem vezes superior à de Jiao Fei, revelando a força de um grande demônio que já havia refinado o Núcleo Interno.

Jiao Fei comparou Rouge com seus irmãos e sobrinhos da Seita da Espada do Rio Celestial e pensou: "O poder desta tigresa deve ser comparável ao do irmão sênior Su Zhen. No entanto, por mais técnicas que ela possua, não se comparam às de um discípulo que recebeu os ensinamentos ortodoxos do Tao. Ela poderia vencer, no máximo, três ou quatro como Yu Yuan, mas, se encontrasse o irmão sênior Su Zhen, seria derrotada com um único golpe."

Nove Caudas, que se considerava morta, viu Jiao Fei e Rouge entrarem e sentiu uma ponta de esperança. Tendo obtido a promessa de Rouge, Jiao Fei não hesitou: com um gesto, trouxe Nove Caudas para baixo e, com um toque, as cordas que a prendiam se romperam. Rouge havia colocado um talismã no palácio de lama de Nove Caudas para suprimir seu poder, que Jiao Fei também removeu. Ele disse suavemente: "Já intercedi por você e a senhorita Rouge aceitou perdoá-la. Acho que seria melhor se vocês se tornassem irmãs e praticassem juntas, para que possam se apoiar."

Rouge disse com um sorriso enigmático: "Nove Caudas, você tem sorte. Não direi mais nada; como o pequeno monge Jiao serviu de mediador, não tenho objeções."

Ao saber que poderia viver, Nove Caudas exclamou prontamente: "Como ousaria ser igual à irmã Rouge? Estou disposta a ser sua serva e entregar-lhe esta Caverna do Inimigo Venenoso."

Jiao Fei não tinha paciência para intermediar entre as duas demônias. Vendo que seu papel terminara, deixou duas pílulas e, sem se importar se seriam irmãs ou senhora e serva, ignorou os pedidos para que ficasse e partiu. Vendo que Jiao Fei realmente não queria ficar, Nove Caudas, com o rosto banhado em lágrimas, disse: "Nove Caudas recebeu a grande benevolência do mestre Jiao Fei duas vezes. Não ouso mencionar outros favores menores. De agora em diante, sempre que o mestre Jiao Fei precisar, Nove Caudas atravessará o fogo e as águas, sem hesitar."

Jiao Fei sorriu e respondeu: "Aqueles que cultivam o Tao raramente enfrentam tantos perigos. Aceito seus sentimentos. Senhorita Nove Caudas, senhorita Rouge, cultivem-se bem. Jiao Fei parte."

Com um movimento, Jiao Fei abriu o seu Manto de Nuvens Negras e, em meio dia, retornou à Ilha Jin'ao. Desta vez, não precisou procurar ninguém; uma luz dourada o conduziu diretamente ao Pavilhão das Nuvens Flutuantes. Jiao Fei assustou-se; todos os presentes eram especialistas de renome. Além de Meng Tianzhu e Yue Qinghan, estavam lá os dois anciãos da Seita da Espada Lijiang e os discípulos acompanhantes. Do lado da Seita da Espada do Rio Celestial, Chen Taizhen, Su Zhen, Xu Qing e outros estavam presentes, inclusive o Mestre da Seita, o Imortal Guo. Foi Chen Taizhen quem o trouxe com a luz dourada.

Guo Songyang era famoso, não apenas por liderar a seita, mas por ser um mestre que havia refinado o Espírito Original. Jiao Fei não ousou ser arrogante diante de tantas autoridades e rapidamente se prostrou para saudar o Mestre da Seita.

Guo Songyang parecia um jovem de vinte e sete ou vinte e oito anos, mas, na verdade, já passava dos seiscentos anos, com um poder insondável. Ele disse calmamente: "Você é Jiao Fei?"

Jiao Fei respondeu: "Sou eu, Jiao Fei."

Su Zhen acrescentou: "Todos estão esperando por você. Conte detalhadamente o que aconteceu naquele dia, sem omitir nada."

Jiao Fei, naturalmente, não tentaria enganá-los nem incriminar deliberadamente Yu Yuan e os outros; narrou os fatos exatamente como ocorreram, sem acrescentar ou subtrair nada.